霍城如同一塊巨大的頑石，矗立在舒城平原的邊緣。
    城外，聯軍的營寨鋪天蓋地，靖亂軍玄色旗幟與楚烈的赤色旌旗相互交織，迎風招展，號稱三十萬大軍，聲勢浩蕩，似乎要將這座魏陽重鎮徹底吞噬。
    與之相對，霍城及其周邊星羅棋布的魏陽營壘則沉默如山，黑色的“蒙”字和“徐”字大旗在城頭和林立的刁鬥上靜靜飄揚，透著一股經曆過無數血火的沉靜與自信。
    魏陽軍主將蒙驁坐鎮城中，麵對數倍於己的敵軍，並未急於動作，如同一頭經驗豐富的猛虎，在陰影中審視著躁動的獵物。
    大戰的序幕，在一種令人窒息的平靜中緩緩拉開。
    聯軍依仗兵力優勢，率先發起試探。
    數千名聯軍步兵，在軍官的驅趕下，組成並不嚴密的陣型，呐喊著衝向魏陽軍最外圍的一道壕溝壁壘。
    箭樓上的魏陽射手冷靜地挽弓，箭矢稀疏卻精準，不斷有聯軍士卒中箭倒地。
    蒙驁在中軍帳內接到戰報，隻是淡淡下令。
    “命左營李偏將、右營王偏將，各率本部六千人出營迎戰，依托壕壘，擊其前鋒即可，不得戀戰追擊。”
    命令下達，魏陽軍營門開啟，兩支生力軍如離弦之箭衝出，迅速接替了箭樓守軍，與攻上來的聯軍先頭部隊絞殺在一起。
    刀劍碰撞聲、垂死慘嚎聲、戰鼓號角聲頓時響成一片。
    戰鬥持續了約半個時辰，聯軍憑借人數漸漸占據上風，魏陽軍兩位偏將見目的已達到，佯裝不支，交替掩護著退回了營壘，留下了數百具屍體和破損的軍械。
    類似的場景在接下來的幾天內反複上演。
    聯軍數次進攻，皆“擊退”魏陽軍，奪取了幾處無關緊要的外圍營寨，斬獲首級數百。
    捷報一次次傳回聯軍大營，一股輕敵冒進的氛圍如同瘟疫般蔓延開來。
    不少聯軍將領開始認為，魏陽軍主力曆經金寨、靜安之敗後已是強弩之末，蒙驁也不過是徒有虛名，隻會龜縮避戰。
    熊昊，年輕氣盛，勇武有餘而謀略不足，早已被這幾場“勝利”衝昏了頭腦。
    他按捺不住建功立業的渴望，大步流星闖入中軍帥帳，對著聯軍統帥大元帥紀元嵩抱拳，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的驕狂。
    “大元帥！魏陽軍怯戰如鼠，隻敢遣偏裨將校敷衍了事，可見其主力喪膽，士氣已墮！末將願親率我楚烈五萬精銳兒郎，直取霍城西牆！兩日之內，必破此城，將那蒙驁的首級，獻於大元帥麾下！”
    帳內一時寂靜。
    武陽眉頭微蹙，與身旁的諸葛長明交換了一個眼神，皆看出對方眼中的憂慮。
    魏陽軍的“軟弱”表現得太刻意，像是精心布置的誘餌。
    靖亂軍眾將也大多麵露疑色。
    紀元嵩撫著花白長須，沉吟道。
    “熊將軍勇猛可嘉，然蒙驁英勇，用兵老成，霍城堅峻，守將徐震亦非庸才。如此強攻，恐傷亡慘重，還需從長計議，尋其破綻…”
    “大元帥何須如此謹慎！”
    不等紀元嵩說完，坐在一旁的熊炎便朗聲開口，他聲若洪鍾，帶著不容置疑的權威，“熊昊既有此雄心壯誌，正當鼓勵！我楚烈將士，正需此等硬仗來磨礪鋒芒，揚威天下！五萬若是不夠，我再拔兩萬精兵予他！七日，七日之內拿下霍城即可！”
    楚烈國力雄厚，熊炎在聯軍中地位尊崇，他的話極具分量。
    紀元嵩麵色微僵，心下雖覺萬分不妥，但礙於聯盟和氣，不願與二公子正麵衝突，隻得勉強點頭。
    “既如此…熊昊將軍，便予你五萬精銳，即刻點兵，明日拂曉，主攻霍城西麵！本帥會令武陽元帥於北麵，封知安元帥於南麵佯攻策應，為你牽製敵軍兵力。”
    熊昊大喜，昂首挺胸：“末將領命！必不辜負大元帥與兩位公子的厚望！兩日內，必在霍城城內慶功！”
    翌日拂曉，天色微明，低沉而巨大的戰鼓聲便如同雷鳴般響徹原野。
    熊昊金甲紅袍，躍馬揚刀，親率五萬楚烈精銳，如同移動的赤色叢林，浩浩蕩蕩湧向霍城西城牆。
    巨大的雲梯、沉重的衝車、高聳的井闌在無數步兵的推動下，緩緩向前移動。
    城上城下，箭矢如同飛蝗般交織對射，不斷有人中箭倒地，但楚烈軍攻勢如潮，悍不畏死，很快便湧至城下。
    慘烈的攻城戰瞬間進入白熱化。
    雲梯一次次架起，楚烈軍悍卒口銜利刃，奮力攀爬；
    城頭上，魏陽守軍在徐震的指揮下，拚死抵抗，滾木礌石如雨點般砸下，燒沸的熱油和金汁傾瀉，城下頓時化作一片人間煉獄，焦臭和血腥味彌漫開來。
    楚烈軍數次有勇士冒死登上城頭，與守軍展開殘酷的白刃戰，但都被舍生忘死的魏陽守軍拚力擊退。
    戰鬥從清晨持續到日上三竿，慘烈程度遠超此前任何一次接觸。
    熊昊殺得興起，不斷將預備隊投入戰場，楚烈軍主力幾乎全部擠壓在西城牆下，所有人的注意力都被牢牢吸引在高聳的城牆和慘烈的攀城之戰上。
    震耳欲聾的喊殺聲、戰鼓聲、哀嚎聲掩蓋了一切。
    就在此時，霍城西側約一裏外，一處看似普通的魏陽軍側營營門，悄無聲息地突然洞開！
    沒有號角，沒有戰鼓，隻有一片令人心悸的沉默。
    緊接著，一片黑色的鋼鐵洪流，如同地獄中湧出的魔神，洶湧而出！
    主將蒙驁一馬當先，他身披玄色重甲，連戰馬都覆蓋著厚重的馬鎧，手中一杆丈八長槊，鋒刃在陽光下閃爍著冰冷的死亡之光。
    他身後，是魏陽最精銳的鐵騎，整整一萬五千人！
    人馬皆披重甲，騎士皆是百戰銳卒，衝鋒起來，猶如一道移動的鋼鐵城牆，地麵開始劇烈震動，沉悶的馬蹄聲終於壓過了戰場的喧囂，如同敲響在每一個楚烈軍心頭的喪鍾！
    他們的目標，並非攻城部隊的正麵，而是其全力攻城、毫無陣列和防護可言的左翼軟肋！
    蒙驁眼中寒光爆射，長槊前指，發出一聲震動戰場的怒吼。
    “魏陽兒郎！鑿穿他們！殺！”
    “殺！！！”
    身後鐵騎齊聲怒吼，聲浪滔天！鋼鐵洪流瞬間將速度提升至巔峰，以排山倒海之勢，狠狠地、精準地側撞入楚烈軍攻城大陣的左肋！
    此刻楚烈軍正全力仰攻，側翼毫無防備，甚至很多士兵背對著衝鋒而來的鐵騎！
    恐怖的撞擊力瞬間爆發！
    骨骼碎裂聲、戰馬嘶鳴聲、絕望慘叫聲驟然響起，壓過了一切！
    魏陽鐵騎如同燒紅的利刃切入凝固的油脂，所過之處，人仰馬翻，血肉橫飛！
    楚烈軍密集的陣型如同被犁開的土地，瞬間出現一道巨大的、血肉模糊的缺口！
    “後方！敵襲！！”
    “是騎兵！重騎兵！”
    “快轉身！結陣！結陣啊！”
    楚烈軍後方軍官聲嘶力竭地大喊，但一切都太晚了。
    崩潰如同雪崩般發生。
    前方的部隊不知身後發生何事，隻聽到震天的慘叫和馬蹄聲，軍心大亂，攻勢驟緩；
    中間的部隊不知所措，進退維穀；
    後方的部隊被無情地鐵騎踐踏、砍殺，徹底失去建製，四散潰逃。
    城頭上的守軍見狀，士氣暴漲，反擊更加凶猛，箭矢滾木如同潑水般落下。
    熊昊正在後方高地督戰，忽見己方左翼大亂，一支恐怖的黑色鐵騎如入無人之境，頓時驚得魂飛魄散，臉色煞白。
    “怎麽…怎麽可能？！蒙驁的主力…不是在城裏嗎？！快！後隊變前隊！長槍兵頂上去！弓箭手拋射！攔住他們！”
    但兵敗如山倒。
    蒙驁的鐵騎衝鋒勢頭太猛，破壞力太強，徹底撕裂了楚烈軍的指揮體係。
    恐慌像瘟疫一樣蔓延，士兵們隻求活命，互相踐踏，爭相逃竄，將領根本無法組織起有效的抵抗。
    蒙驁身先士卒，長槊揮舞，每一次劈刺都帶起一蓬血雨，所向披靡。
    他率領鐵騎在混亂的楚烈軍陣中反複衝殺，將其徹底分割、攪碎。
    一場完美的裏應外合，一場殘酷的屠殺。
    熊昊的五萬大軍，在城防守軍和蒙驁精銳鐵騎的內外夾擊下，徹底土崩瓦解。
    從日出戰至日中，戰場上已是屍山血海，赤色的楚烈軍戰旗倒伏在地，被無數雙腳和馬蹄踐踏入泥濘。
    最終，熊昊在親兵死士用血肉之軀組成的屏障掩護下，僅帶著一萬出頭丟盔棄甲、失魂落魄的殘兵，狼狽不堪地逃回聯軍大營。
    出征時的五萬精銳，折損超過四分之三，軍械輜重丟棄無數。
    聯軍大營內，原本因小勝而高漲的士氣，瞬間跌至冰點，被一片慘淡和驚恐的陰雲籠罩。
    熊昊跪在帥帳前，盔甲歪斜，發髻散亂，麵色慘白如紙，再無絲毫往日驕狂。
    熊炎臉色鐵青，拳頭緊握，一言不發，楚烈軍上下皆感蒙受奇恥大辱。
    紀元嵩重重歎了口氣，心中充滿了懊悔與沉重的壓力。
    為挽回頹勢，重整士氣，同時也為牽製魏陽軍，防止蒙驁趁勝擴大戰果，紀元嵩下令各部加強對霍城周邊地區的襲擾，試圖尋找魏陽軍的破綻。
    武陽奉命，率一萬靖亂軍精銳，利用夜色和複雜地形，悄然繞過主戰場，成功捕捉到一支向霍城運送糧草的魏陽輜重隊。
    經過一番激烈搏殺，靖亂軍斬敵三千餘，燒毀糧車數百輛。
    但魏陽護糧軍極為悍勇，結陣死戰，武陽部也付出了近兩千人的傷亡，未能全殲敵軍，隻得趁魏陽援軍趕到前迅速脫離戰場，退回大營。
    另一路，聯軍中以勇猛著稱的將領封知安，自告奮勇，欲雪前恥。
    他精心挑選兩萬精銳步卒，試圖趁夜色掩護，長途奔襲，奇襲蒙驁主營寨。
    行軍極為隱秘，悄然接近至魏營外三裏。
    然而，蒙驁用兵，滴水不漏。
    其副將早已率一支精銳伏兵，悄無聲息地潛出大營，埋伏在封知安軍的必經之路上。
    當封知安以為得計，發起衝鋒時，四周突然火把大作，伏兵四起，箭矢如同暴雨般傾瀉而下！
    封知安軍猝不及防，頓時陷入重圍，陣腳大亂。
    魏陽軍伏兵趁勢掩殺，封知安雖奮力死戰，身先士卒，卻被蒙驁副將冷箭射中肩胛，重傷落馬，幸得親兵拚死救回。
    兩萬奇襲部隊，最終隻有不足八千人生還，大敗而歸。
    經過這接連的挫敗，聯軍上下終於從最初的盲目樂觀和輕敵躁進中徹底清醒過來。
    他們用鮮血和數萬將士的生命，真正認識到為何魏陽國能屹立不倒，位居三大霸主之首。
    其軍力之強盛，將領之悍勇老辣，士卒之精銳善戰，紀律之嚴明，戰術之協同，遠非尋常軍隊可比。
    蒙驁用兵，深諳虛實之道，不動時如山嶽難撼，動則如雷霆萬鈞，一擊必殺！
    初期的“怯戰”和“小敗”，不過是他拋出的誘餌，一步步引聯軍入彀！
    意識到聯軍銳氣已挫，實力受損，蒙驁果斷抓住戰機，轉守為攻！
    魏陽軍開始大舉出營，主動向聯軍營地逼近。
    蒙驁親率得勝之師為先鋒，於兩軍陣前挑戰。
    黑色的軍陣如同移動的烏雲，帶著沉重的、令人窒息的壓力，緩緩壓向聯軍陣營。
    紀元嵩不敢怠慢，親自披掛，登台督戰，指揮聯軍各部列陣迎敵。
    聯軍陣線綿長，但士氣明顯低落，士兵們臉上帶著驚懼。
    蒙驁縱馬出陣，長槊遙指聯軍帥旗，聲如洪鍾。
    “誰敢與某決一死戰？！”
    紀元嵩厲聲道。
    “誰敢出戰，斬此獠首級者，賞千金，官升三級！”
    一員楚烈驍將拍馬舞刀衝出。
    “末將願取他首級！”
    然而戰不十合，便被蒙驁一槊刺穿胸膛，挑於馬下！
    又一人怒吼衝出，戰不五合，被蒙驁反手一槊砸碎頭顱！
    第三人、第四人、第五人…紀元嵩連續派出五員素有勇名的將領，竟無一人在蒙驁手下走過二十回合，皆被其以各種淩厲招式當眾斬殺，死狀淒慘！
    魏陽軍陣中歡呼雷動，戰鼓擂得震天響，士氣高昂如虹；
    而聯軍陣營則一片死寂，人人麵露駭然之色，士氣驟降至冰點，軍心浮動，幾近崩潰。
    直到此刻，聯軍眾將才駭然發現，之前在金寨之戰中，蒙驁因為兵力懸殊、戰略主動撤退，根本未曾發揮出真正的實力！
    此刻陣前逞威的，才是那位名震天下、讓周邊諸侯聞風喪膽的魏陽頂尖猛將的真實麵貌！
    蒙驁橫槊立馬於陣前，冷笑著望向聯軍帥旗，其凜冽的殺意和無敵的威勢，竟壓得數十萬聯軍一時無人再敢拍馬出陣！
    魏陽軍乘勢發動全麵進攻，步騎協同，攻勢如潮，一浪高過一浪。
    聯軍雖憑借兵力優勢拚死抵抗，但士氣已墮，將領膽寒，指揮失措，節節敗退，連續丟失了大量外圍營壘和險要據點，傷亡慘重。
    照此下去，聯軍恐不僅無法攻克霍城，甚至連現有的陣地都無法守住，恐怕要被氣勢如虹的魏陽軍徹底趕出舒城地界，此次聲勢浩大的聯合討伐魏陽之戰，或將麵臨徹底失敗的命運。
    聯軍帥帳內，氣氛空前凝重壓抑，紀元嵩、熊炎、武陽等人皆麵色沉重，相對無言，苦苦思索著應對之策，卻似乎一籌莫展。