“稟主公！唐將軍！大…大事不好！剛…剛從山外兄弟傳來的消息…說…說…”
    唐承安眉頭一皺，沉聲道。
    “慌什麽！慢慢說！天塌不下來！”
    那名士兵狠狠喘了幾口粗氣，臉色煞白，用盡了全身力氣喊道。
    “是龍皇城！帝都傳來噩耗！乾元皇帝…陛下…已於三日前…大行…駕崩了！！”
    “什麽？！”
    “陛下駕崩？！”
    “這怎麽可能？！”
    如同平地一聲驚雷，驟然炸響在這靜謐的山林之間！
    武陽、唐承安，乃至一旁如同影子般沉默的瞑龍衛，全都渾身劇震，臉上瞬間失去了所有血色！
    武陽更是驚得猛地挺直了身體，肋下頓時傳來一陣撕裂般的劇痛，但他此刻完全顧不上，眼中充滿了難以置信的震驚！
    皇帝陛下…果然是病入膏肓堅持不住了嗎…？
    而更令人動容的是，以龍七為首的十六名瞑龍衛，在聽到這個消息的瞬間，竟齊刷刷地麵向龍皇城的方向，“噗通”一聲全部跪倒在地！
    他們雖黑衣蒙麵，但那股瞬間彌漫開的、發自靈魂深處的巨大悲慟和哀傷，卻清晰可感。
    龍七將頭深深叩下，肩膀微微顫抖，用一種壓抑著無盡悲痛、卻依舊努力保持恭敬的聲音，帶領眾人哀聲高呼。
    “陛下…！臣等…恭送陛下…！”
    聲音在山穀間低回，帶著一種令人心碎的忠誠與絕望。
    他們是皇帝的暗衛，皇帝的駕崩，於他們而言，不啻於天塌地陷。
    武陽看著跪倒一地的瞑龍衛，心中同樣是掀起了驚濤駭浪！
    皇帝駕崩！
    在這個節骨眼上！
    他立刻意識到了這意味著什麽！
    龍皇城必亂！朝廷中樞失去主宰，各方勢力，那些早已蠢蠢欲動的皇子、後妃、權臣、宦官…必將為了那張至高無上的龍椅，展開最為殘酷血腥的爭奪！
    天下大勢，即將發生前所未有的劇烈動蕩！
    原有的平衡將被徹底打破，整個乾元皇朝，都可能陷入分崩離析的深淵！
    他原本的計劃，是再休養數日，待傷勢再好轉一些，便秘密返回靖亂軍大營，重整旗鼓，再圖後計。
    但現在，全盤計劃都必須立刻改變！
    瞬息之間，武陽腦中已閃過無數念頭。
    他強忍著身體的劇痛和心中的驚濤，眼神變得無比銳利和果決。
    他猛地看向唐承安，語速極快地下令。
    “承安！立刻準備筆墨…算了，此地沒有，取匕首和幹淨布帛來！”
    唐承安雖也震驚，但見武陽如此神態，立刻壓下心中波瀾，迅速找來所需之物。
    武陽接過匕首，毫不猶豫地在指尖一劃，擠出鮮血，以指代筆，在一塊白色的內襯布帛上急速書寫起來。
    字跡略顯潦草，卻力透布背，每一個字都帶著決斷。
    “吾安，勿念。京師大變，帝崩。吾有要事，須即刻赴京。軍中一切事務，全權交由諸葛軍師長明決斷，諸將需遵其令，如同遵吾。穩住大局，靜待吾歸。——武陽 血書”
    寫罷，他將血書仔細折好，交給一名看起來最為機敏沉穩的天武騎將士，目光灼灼地盯著他。
    “你，立刻挑選一匹最快的馬，不惜一切代價，以最快速度趕回靖亂軍大營！務必親手將此密信交到諸葛長明先生手中！告訴他，我安然無恙，但另有關乎天下安危的大事必須立刻去做！靖亂軍，就全權托付給他了！讓他務必穩住局勢，等我回來！”
    “屬下遵命！必不辱命！”
    那天武騎將士深知責任重大，將血書小心翼翼貼身藏好，重重一抱拳，轉身便如獵豹般衝出，很快山下便傳來急促遠去的馬蹄聲。
    安排完軍中事宜，武陽深吸一口氣，目光掃過唐承安和已然起身、但依舊沉浸在悲痛與凝重中的龍七等人，決然道。
    “我們也不能在此耽擱了！必須盡快趕往龍皇城！”
    唐承安聞言大驚，急忙勸阻。
    “主公！不可！您的傷勢遠未痊愈，此地距離龍皇城路途遙遠，舟車勞頓，萬一傷勢惡化…”
    “顧不了那麽多了！”
    武陽斷然打斷他，語氣斬釘截鐵，
    “乘坐馬車，慢行也得去！帝位空懸，京畿之地此刻必然已是暗流洶湧，甚至可能已經刀兵相見！我們必須盡快趕回去，盡可能穩住局勢，至少…要弄清楚到底發生了什麽！”
    “絕不能眼睜睜看著帝都陷入大亂，否則天下頃刻便會分崩離析，屆時烽煙四起，生靈塗炭，我等皆是無根之萍！”
    武陽的聲音因急切和激動而有些沙啞，但眼中的光芒卻無比堅定，畢竟軒轅昊是非常信任武陽的，不然當初也不會將瞑龍令交到自己手中，讓龍七他們聽命於自己。
    龍七此刻上前一步，單膝跪地，抱拳沉聲道。
    “主公所言極是！國不可一日無君，京師動蕩，關乎國本！末將等瞑龍衛，誓死追隨主公，護送主公前往龍皇城！縱有千難萬險，萬死不辭！”
    其餘瞑龍衛也齊刷刷跪下，無聲地表達著同樣的決心。
    唐承安見武陽心意已決，且形勢確實危急萬分，也不再勸阻，重重點頭。
    “末將明白了！末將這便去安排！我們會找一輛盡可能舒適的馬車，多鋪軟墊，再備足傷藥和幹糧！”
    他頓了頓，看向龍七，
    “龍統領，沿途的安全和隱匿行蹤，就拜托你們了！”
    龍七鄭重點頭。
    “唐將軍放心，此乃我等份內之責。縱有千軍萬馬攔路，亦會護主公周全！”
    武陽看著迅速行動起來的眾人，心中稍安，但那股沉甸甸的壓力和對未知京師的擔憂，卻愈發沉重。
    他抬頭，目光仿佛穿透了層層山巒，投向了那遙遠而必然已經風起雲湧的龍皇城。
    這一次重返帝都，前途未卜，吉凶難料，但他別無選擇，必須要去！
    這天下大勢的棋局，已然因為皇帝的突然駕崩，進入了最凶險、最莫測的階段。
    畫麵一轉——
    經過數日小心翼翼、晝伏夜出的艱難趕路，武陽一行七十餘人，風塵仆仆，人困馬乏，終於抵達了龍皇城遠郊。
    他們沒有選擇靠近任何一條官道，而是隱匿在城外一片人跡罕至、林木蔥蘢的丘陵地帶，借助地形遠遠眺望著那座巍峨聳立、象征著乾元皇朝至高權力中心的宏偉巨城。
    然而，眼前所見的景象，卻讓所有人的心都瞬間沉了下去，一股無形的壓力撲麵而來。
    往日的龍皇城雖然也是戒備森嚴、氣象萬千，但總歸保持著帝國都城的秩序與威嚴。
    而此刻，這座巨城卻仿佛一頭被驚擾的洪荒巨獸，徹底繃緊了全身，散發出令人心悸的肅殺之氣。
    高聳入雲的城牆之上，旌旗林立，但飄揚的已不僅僅是皇家的龍旗，更多了許多代表不同禁軍編製的戰旗。
    巡邏的士兵數量激增了數倍不止，一隊隊頂盔貫甲、手持利刃的精銳士卒沿著城牆來回巡弋，眼神警惕地掃視著遠方，陽光下兵刃反射出冰冷的寒光。
    所有主要城門皆已徹底封閉，巨大的門閘落下，唯有幾處側門尚且允許有限通行。
    但每處側門前都排起了長長的、緩慢移動的人龍，男女老幼，士農工商，無一例外都遭到守城兵卒極其嚴厲、近乎苛刻的盤查。
    嗬斥聲、抱怨聲、孩童的哭聲隱約可聞，空氣中彌漫著一種令人窒息般的緊張、壓抑和不安，仿佛一根繃緊到了極致的弓弦，隨時可能斷裂。
    武陽藏身於一簇茂密的灌木之後，透過枝葉的縫隙，目光銳利地仔細觀察著城門口的動靜，眉頭越皺越緊。
    他低聲對身旁的唐承安和龍七道。
    “情況比預想的還要糟糕…龍皇城…果然已生巨變。如此戒備，如臨大敵，絕非尋常國喪期間應有的氣象，倒像是…像是已然政變奪權，在防備反撲一般。”
    唐承安在一旁重重點頭，麵色凝重如水。
    “主公明鑒。看這陣仗，盤查得如此滴水不漏，我們這七十多人，還都帶著兵器，想要混進去，恐怕難如登天。”
    武陽深吸一口氣，強壓下肋間因久站而傳來的隱痛，腦中飛速權衡，迅速做出決斷。
    “承安，你即刻率領剩下的天武騎弟兄，就在這附近尋找足夠隱蔽的場所，將所有的兵器、鎧甲、旌旗，一切可能暴露身份的物品，全部妥善藏匿起來，務必確保萬無一失。然後，所有人化整為零，換上早已備好的平民衣物，扮作逃難的流民、行腳的商販、或者尋親訪友的百姓，分成三五人一組的小隊，從不同的城門，設法混入城中。”
    他目光炯炯地盯著唐承安，語氣無比嚴肅。
    “記住！入城之後，第一要務是隱匿！不要有任何形式的聚集，不要有任何打探消息的動作，立刻各自尋找不起眼的客棧、民居或者廢棄宅院作為落腳點，潛伏下來，徹底融入市井之中。沒有我的明確指令，絕不可輕舉妄動，更不可暴露行蹤！你們的任務，就是像水滴融入大海一樣，消失在這龍皇城內，靜待我的召喚！”
    唐承安抱拳領命，眼神堅定。
    “末將明白！主公放心，定會小心行事，確保弟兄們安全潛入！”
    他頓了頓，擔憂地看著武陽蒼白的臉色和偶爾因忍痛而微蹙的眉頭，
    “那主公您…您的安危…”
    武陽目光轉向身旁如同影子般沉默卻令人安心的龍七。
    “我隨龍七他們，通過瞑龍衛的隱秘渠道入城。你們不必擔心我的安危，專注於執行命令，保護好弟兄們。”
    “是！主公保重！”
    唐承安不再多言，重重一抱拳，立刻轉身，對著身後殘存的天武騎將士們打出幾個複雜而迅捷的手勢。
    這些百戰餘生的精銳瞬間會意，動作迅疾而無聲，如同潮水般退入更深的林間，前去執行藏匿裝備、化裝潛入的命令。
    待天武騎的身影徹底消失在林木深處，龍七上前一步，低聲道。
    “主公，請隨我來。”
    他引領著武陽和其餘十五名氣息內斂的瞑龍衛，沿著丘陵複雜的邊緣地帶，悄無聲息地向龍皇城西北方向一片更為偏僻、甚至有些荒涼的區域摸去。