龍皇城核心區域，一座門庭森嚴、戒備遠超尋常的巍峨府邸深處。
    這裏並非皇宮，但其奢華與威嚴卻絲毫不遜色於王公府第。
    高牆之內，明哨暗卡林立，巡邏的皆是氣息精悍、眼神銳利的私兵部曲。
    燈火通明的寬闊大廳內，鋪著柔軟的西域地毯，熏香嫋嫋。
    隻有兩個人分賓主落座，氣氛看似閑適，卻彌漫著一種無形的、令人窒息的壓力。
    主位上，坐著一位年約四十多歲的男子。
    他身穿一襲暗紫色繡有猛虎下山紋樣的常服，並未著甲，但身姿挺拔如鬆，肩膀寬闊，手指關節粗大，太陽穴高高鼓起，一雙虎目開闔之間精光四射，不怒自威。
    他隻是隨意地坐在那裏，便仿佛一頭收斂了爪牙的洪荒巨獸，周身散發著令人心悸的壓迫感。
    此人正是執掌龍皇城十萬禁軍、名列十大神將第五位的大將軍——歐陽震雄。
    客位上，則是一位麵白無須、年紀約莫五十多歲的宦官。
    他穿著禦用監太監的緋色袍服，麵容保養得極好，皮膚細膩，甚至顯得有些陰柔，但一雙細長的眼睛裏，卻不時閃過狡黠、精明而又狠戾的光芒。
    他端著身旁小幾上的白瓷茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，動作優雅得近乎女子，細細品了一口，隨即發出一聲誇張的讚歎。
    “嗯~~~清香醇厚，回甘無窮，好茶！真是好茶啊！歐陽將軍府上的東西，果然皆是精品。”
    歐陽震雄哈哈一笑，聲若洪鍾，震得大廳似乎都嗡嗡作響。
    “李公公喜歡就好。這是今年開春楚烈國剛剛上貢的‘霧山青頂’，當時宮裏賞賜了些許下來。既然李公公好這一口，待會兒本將軍就讓人給公公府上送幾斤過去。”
    這宦官，正是如今權傾朝野、把持內廷的司禮監掌印大太監——李高。
    李高聞言，臉上立刻堆滿了笑容，連連擺手，聲音尖細。
    “哎呦呦，這怎麽好意思呢？如此珍品，咱家能嚐個鮮已是天大的福分了，怎敢再讓將軍破費？”
    “誒，李公公這就見外了。”
    歐陽震雄大手一揮，顯得極為豪爽，
    “些許茶葉而已，你我之間，何分彼此？隻要能合公公口味，便是它的造化。”
    李高這才笑眯眯地“勉為其難”應下。
    “那…咱家就厚顏謝過將軍美意了。”
    他放下茶盞，笑容稍稍收斂了一些，身子微微前傾，壓低了聲音道。
    “歐陽將軍，那發給各諸侯國的詔令…可都一一傳達妥當了？沒有遺漏吧？”
    歐陽震雄端起自己的茶碗，牛飲般灌了一大口，渾不在意那精致的瓷器與他粗獷動作的不協調。
    他抹了把嘴，篤定道。
    “李公公放心。八百裏加急，派出的都是最得力的心腹，確保親手交到各國國君手中。詔令中寫得明明白白：國喪期間，凡受封於乾元的諸侯，必須親自前來龍皇城奔喪，以盡臣節，以示哀思。若有推諉不至者…便視同對先帝不敬，對朝廷不忠！屆時，天下共討之！成為眾矢之的，看誰敢冒這個風險？”
    他語氣中帶著絕對的自信和一絲冷酷。
    李高細長的眼睛眯了眯，滿意地點點頭，尖細的嗓音帶著一絲陰冷。
    “如此甚好…就要讓他們都來，都到這龍皇城裏來…來了，才好說話，才好…辦事。”
    他話鋒一轉，臉上露出一抹真實的憂色，歎息一聲，那歎息聲在空曠的大廳裏顯得格外清晰。
    “唉…隻是，如今這天下，看似平靜，實則已是風起雲湧，暗潮湧動。先帝一去，這偌大的皇朝，就像一艘失去了舵手的巨艦，飄搖在這驚濤駭浪之中…歐陽將軍，你說…你我二人，能否在這風暴的最中心…真正站穩腳跟，執掌這艘巨艦的航向呢？”
    李高的語氣中，帶著試探，也帶著一絲不易察覺的虛弱。
    歐陽震雄聞言，端著茶碗的手微微一頓，虎目中閃過一絲難以察覺的精光。
    他沉默了片刻，忽然發出一陣更加洪亮、甚至帶著幾分狂傲的大笑。
    “哈哈哈哈哈！李公公何必長他人誌氣，滅自己威風？如今這龍皇城內，你掌朝局’；我握重兵，可鎮懾四方。你我二人聯手，內外呼應，相輔相成，那些諸侯，不過是一盤散沙，各懷鬼胎之輩！他們若識相，便乖乖聽話，還能保全富貴；若有不識抬舉的…”
    歐陽震雄冷哼一聲，手中名貴的白瓷茶盞竟被他不經意間捏出一道細微的裂紋，
    “…這龍皇城的十萬禁軍，可不是擺著好看的！何愁大事不成？！”
    李高看著歐陽震雄那自信滿滿、甚至有些跋扈的樣子，眼底深處閃過一絲複雜難明的神色，但臉上卻立刻堆起更加燦爛諂媚的笑容，連連點頭。
    “將軍說的是！說的是！是咱家多慮了！有將軍這擎天白玉柱、架海紫金梁在，咱家這心裏，可就踏實多了！來，以茶代酒，敬將軍！”
    兩隻各懷鬼胎的茶盞，在空中虛偽地碰了一下。
    畫麵陡然切換。
    龍皇城西區，那處看似普通的民居地下，實則別有洞天的瞑龍衛秘密據點內。
    氣氛莊重而肅穆。
    武陽站在略顯狹窄卻收拾得幹淨利落的地下廳堂中央，雖然臉色依舊有些蒼白，但身姿挺拔，目光沉靜。
    在他麵前，五道如同標槍般挺直的身影肅然而立，正是瞑龍衛後五位統領：龍五、龍六、龍七、龍八、龍九。
    他們身後，是密密麻麻、同樣沉默如磐石的黑衣瞑龍衛，仔細數去，共計六十八人！
    人人眼神銳利，氣息內斂，如同一柄柄藏於鞘中的利刃，雖然無聲，卻散發著令人心悸的寒芒。
    這便是易芷瀾口中，目前能夠交由武陽調動的全部瞑龍衛力量。
    “諸位，”
    武陽的目光緩緩掃過在場的每一位瞑龍衛，聲音平穩卻帶著一種不容置疑的力量，
    “情況危急，多餘的話，武某便不再贅述。從此刻起，直至朝局穩定，諸位兄弟便需暫時聽我號令行事。武某才疏學淺，恐負諸位重托，但既受先帝遺命，承蒙芷瀾姑娘信任，必當竭盡所能，與諸位兄弟共度時艱，匡扶社稷！望諸位鼎力相助！”
    龍七率先單膝跪地，抱拳沉聲道。
    “屬下龍七，謹遵令主號令！萬死不辭！”
    緊接著，龍五、龍六、龍八、龍九以及其身後六十八名瞑龍衛，齊刷刷單膝跪地，動作整齊劃一，如同一人，低沉而堅定的聲音在地窖中回蕩。
    “謹遵武陽將軍號令！萬死不辭！”
    沒有豪言壯語，隻有最簡單的承諾，卻重如泰山。
    武陽心中湧起一股熱流，重重點頭。
    “好！都請起！”
    他深吸一口氣，不再浪費時間，直接開始下達指令。
    “龍五、龍六！”
    “屬下在！”
    “你二人，各帶十名弟兄，負責嚴密監視大將軍歐陽震雄府邸及其主要黨羽將領的動向，記錄所有出入人員，但切記，隻遠觀，不靠近，絕不可打草驚蛇！”
    “得令！”
    “龍八、龍九！”
    “屬下在！”
    “你二人，同樣各帶十名弟兄，負責監視司禮監大太監李高及其心腹宦官、還有與其往來密切的文官集團。我要知道他們見了誰，說了什麽，盡可能獲取有用信息。”
    “遵命！”
    “龍七！”
    “屬下在！”
    “你統籌剩餘弟兄，分為兩組，一組負責監控各大城門守將及禁軍軍營異動；另一組，散入市井，搜集一切流言蜚語，尤其是關於各路諸侯動態的消息，任何風吹草動，立刻報我！”
    “是！”
    命令清晰明確，五位統領毫無異議，立刻領命，開始低聲調配人手，整個據點瞬間如同精密的機器般高效運轉起來。
    安排完這些，武陽沉吟片刻。他需要更多的信息，尤其是關於那些即將到來的諸侯們的真實想法和動向。
    他想到了一個地方，一個或許能提供些不同視角消息的地方。
    他看向龍七。
    “龍七，準備一下，隨我出去一趟。”
    龍七立刻上前。
    “主公要去何處？屬下這就安排弟兄們沿途警戒。”
    武陽搖搖頭：“不必興師動眾。就你一人隨我即可。我們…去一趟城東商業街的尹家商鋪。”
    “尹家商鋪？”
    龍七略微一怔，隨即了然，
    “主公是想通過尹家的渠道…”
    “嗯。”武陽點頭，
    “尹家商會遍布天下，消息靈通，與各路諸侯都有生意往來。或許能從他們那裏，聽到一些不一樣的聲音。而且，我也需要確認一些事情。”
    片刻之後，武陽再次進行了簡單的喬裝改扮，穿上了一身質地尚可的綢布長衫，扮作一個普通的富家公子模樣，隻是臉色依舊顯得有些病態的蒼白。
    龍七則扮作他的隨從護衛，兩人一前一後，離開了這處隱秘的據點，融入了龍皇城午後的人流之中。
    盡管處於國喪期間，全城戒嚴，氣氛壓抑，但帝都龍皇城東區的商業街，依舊展現出其頑強的生命力。
    街道兩旁的店鋪大多依舊開門營業，隻是掌櫃和夥計的臉上少了往日的熱情吆喝，多了幾分謹慎和觀望。
    街上行人依舊不少，車馬轔轔，隻是少了些喧囂，多了些竊竊私語和匆忙的腳步。
    一種詭異的繁榮與壓抑交織的氛圍彌漫在空氣中。
    武陽和龍七不動聲色地走在人群中，目光警惕地掃視著四周，向著尹家商會在龍皇城的總號商鋪緩緩行去。