第152章 放虎歸山
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小和戎穀兩側山林,各有一支兵馬驟然狂奔,掀起滾滾煙塵。
草木倒伏,朔風呼嘯,直把眾人勢在必得之心,擊得粉碎。
“怎會這樣?”一員輕騎驚呼出聲。
他們這數百袍澤,於大和戎穀埋伏已久,自覺萬無一失,並未泄露絲毫蹤跡。
誰曾想,轉眼之間,竟落入伏擊之中。
為首之人環顧四下,濃眉大皺:“好算計,竟以鳴金為出兵之號,迷惑我等,暗設伏兵,賺我等入轂中。”
“形勢不利,兒郎們,速速退去。”
“是。”眾人慌忙調轉馬頭,奔向關隘,欲回返大和戎穀。
可惜,遙遙可見,已有一支兵馬擋在關前。
高楷勒馬佇立,笑道:“這位壯士,姓甚名誰,何方來曆,為何暗設伏兵,阻我去路?”
他定眼一觀,不由閃過一道異彩。
這為首之人身高八尺,形如鐵塔,臉似黑炭,雙眼鮮紅仿佛噴火。
不光麵貌奇特,氣運更非比尋常:紅氣成雲,紫光彌漫,凝成“虎”形,張牙舞爪,一派悍勇之相。
高楷神色一震:“這人竟有上將之氣,國公之命。”
登時起了愛才之心。
這人直言不諱道:“行不更名,坐不改姓。我複姓夏侯,名為敬德,涼州昌鬆人士。”
“隻因你擅自闖入我之營地,居心叵測,我正欲一較高下。”
“誰知爾等隴西小兒,空有謀略,卻無勇力,隻知詭計害人。”
“夏侯敬德?”高楷眼眸一亮,“果真是一員猛將,堪比虎癡惡來。”
楊燁見此人如此桀驁,不由蹙眉:“我等隻為行路,並無打攪之意,你何故喊打喊殺,又倒打一耙?”
夏侯敬德冷哼一聲:“爾等官兵,向來橫行霸道,肆虐鄉裏,誰知有何居心?”
“更何況,人無傷虎意,虎有害人心。我等袍澤又非三歲小兒,豈能毫不設防,坐以待斃?”
“你……”楊燁一向能言善辯,此刻竟一時噎住。
高楷笑了笑:“壯士,你在此嘯聚山林,不過虛度年華,埋沒一身勇力,不妨投效於我,共謀大業,如何?”
夏侯敬德不屑道:“這世間之主,大多識人不明,唯以出身論英雄,盡是些目光短淺之輩。”
“我一山野閑人,不求聞達於諸侯,隻願快活度日,逍遙一生。”
高楷搖頭失笑,聽出他言不由衷,不禁誠懇道。
“我名為高楷,可與你坦言,絕不以出身論英雄。”
“我不過寒門小戶,卻也薄有一方基業,為隴右道十州之主。”
“若你願投我麾下,我可授你為都尉,如何?”
眾人皆麵露驚訝,都尉為五品實職,可獨掌一軍,可謂位高權重。
這剛一招攬,便許以如此高位,實在令人豔羨。
楊燁亦然心驚:“這夏侯敬德有何能耐,竟得主上如此看重?”
夏侯敬德聞言,麵色變幻不定。
此前,他於趙元謙麾下廝殺三載,仍然屈居一介隊正,毫無品級。
如今,高楷甫一見麵,便許諾五品都尉,如此信重,怎不令人心動?
何況,蘭州高楷,自起兵以來,戰無不勝,未嚐絲毫敗績,威名遠揚,即便河西道諸州也有傳頌,他亦有所耳聞,頗為神往。
如今,大好機遇在前,他不禁躊躇不定。
然而,他轉念想起趙元謙百般鄙夷,任人唯親,獨以劉耀為英才,賞罰不明,不由擰眉怒喝。
“口說無憑,任你舌綻蓮花,我亦不信半字。”
“要戰便戰,要殺便殺,盡管放馬一決勝負。”
夏侯敬德手執長槊,揚眉怒目,蓄勢待發。
楊燁不禁惱怒:“你這蠻漢,太過無禮。”
“我家主上誠心招攬,許以高位,你不思感激便罷了,竟刀兵相向,欲自絕於人,何其愚鈍!”
夏侯敬德仰頭大笑:“亂世之中,誰不願投明主,便是閨中待嫁的娘子,也思慕情投意合的郎君。”
“若你為女子,難道不論誰人求親,皆滿口答應麽?”
“你……”楊燁麵色漲紅,氣憤道,“粗俗之輩!”
高楷搖頭失笑,所謂秀才遇到兵,有理說不清,不外如是。
想了想,他正色道:“夏侯敬德,我可放你離去,隻是,若你再次落我手中,便投效於我,如何?”
既然相遇,他自不願錯失虎將。
何況,這夏侯敬德不失為性情中人,一旦得遇明主,傾心相待,必然盡忠以報。
夏侯敬德一時怔愣:“你竟不殺我?”
這三千兵卒,隻需彎弓引箭,縱然他力大無窮,也難敵四手,必然身死。
他既拒絕招攬,便決心死戰,卻不想高楷並未惱怒,也無殺意,反而任他離去。
一旦回返山林,他可不會重蹈覆轍,輕易中計。
“君子一言,駟馬難追。”高楷朗聲笑道,“放下弓矢,讓開通道,任由夏侯敬德離去,不得阻攔。”
“是……”眾人雖然遲疑,但軍令如山,隻得依言行事。
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夏侯敬德將信將疑,悄然使個眼色,左右輕騎會意,撥馬轉頭,馳騁而去。
留下他一人殿後,攥緊長槊,以作防備。
不過,任憑他們過了通道,邁入大和戎穀,仍不見高楷有任何動靜。
夏侯敬德轉頭一望,濃眉擰起,卻並未多言,隨一眾袍澤,竄進莽莽山林,不見蹤影。
楊燁眼見此景,皺眉不解:“主上,任由此人離去,豈非放虎歸山?”
“倘若他前來襲擾,阻遏我等行軍,該如何是好?”
“無妨,我自有打算。”高楷笑了笑,轉而看向一人,“鄧驍,你可知這夏侯敬德有何經曆?”
他識人頗多,已然看出夏侯敬德有心動之意,卻又嚴詞拒絕,不知有何顧慮。
鄧驍拱手道:“我略有耳聞,願為將軍解惑。”
“此人出身寒微,為昌鬆城中一鐵匠,隻因勇力超群,投身軍中,入趙元謙帳下效力。”
“浴血廝殺三載,隻得隊正一職,不得晉升。”
“且他曾領一眾袍澤,攻下西州五縣,戰功卓著,本該封賞,趙元謙卻瞞報此功,轉而給予劉耀。”
“他頗為不忿,屢次尋趙元謙說理,奈何不得看重,屢次招致軍棍懲處。”
“微臣料想,他必與趙元謙決裂,一怒率眾脫逃,藏身此處。”
高楷微微頷首:“趙元謙無識人之明,空有大將在手,卻視而不見,何其愚蠢。”
“王侯將相,寧有種乎。”
“我必要招攬於他,為我大將,有朝一日,夏侯敬德必然名滿天下。”
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