馮睿不甘心道：“高楷詭計多端，最擅長四處出擊，讓人疲於奔命，再各個擊破。”
    “又有奉宸司為爪牙，刺探軍情，掩蓋行跡。”
    “恐怕難以將他堵截，擋在趙國之外。”
    張釗胸有成竹：“依末將愚見，他必親率兵馬，經龍門，屯兵於柏壁，窺視正平城。”
    “拿下正平城，便可直奔晉州。”
    “兵法雲：致人而不致於人，他想讓我等疲於奔命，我等不妨將計就計，前往柏壁設伏，將他一網打盡。”
    “好！”劉競成大笑一聲，“擒賊先擒王，此計甚妙！”
    當下，召集三萬大軍，直奔絳州——至於陝、懷二州，和高楷麾下五道比起來，不值一提，丟了也不可惜。
    何況，竇至德兵臨洛陽，王玄肅龜縮不出，隻能固守，毫無還手之力。
    趙軍逶迤而行，忽一日，至聞喜縣東南三十裏，湯王山。
    這裏是中條山南端最高峰，層巒疊嶂，風光秀麗。
    劉競成心血來潮，至山頂湯王廟祭拜一番，希冀此行能滅秦興趙。
    這時，聞喜縣令拱手道：“大王，絳州廣為流傳，湯王山北麓有得道高人隱居，其神通廣大，算盡天下事，無所不應。”
    “大王何不延請高人出山輔佐，共謀大事？”
    馮睿讚同：“得道多助，失道寡助，既有高人在此，大王不可錯過。”
    劉競成搖頭：“一統天下倚仗的是文德武功，而非法術神通。”
    “況且，道士和尚既然破門出家，理當清修自守，何必貪戀紅塵，插手世間之事？”
    聞喜縣令不甘心道：“大王，這高人道號希言，自稱散人，來自太行山道門大派，修為高深。”
    “即便無意招攬，也可請他算一卦，占卜此戰吉凶。”
    劉競成斷然否決：“既然希言，何必多說？”
    他一向自恃文韜武略，熟讀儒家經典，信奉子不語怪力亂神，不喜道士和尚，以為其等蠱惑人心，為禍不淺。
    自起兵以來，屢有高人投靠，他一律敬而遠之。
    聞喜縣令無言以對。
    張釗稱讚道：“大王真知灼見！”
    若倚仗法術神通，便可進取天下，哪有武將立身之地？
    待劉競成率軍離開，聞喜縣令歎道：“有負散人所托，某實在慚愧！”
    話音剛落，一道道清氣憑空而落，逐漸匯聚成一個羽衣星冠的道人。
    “貧道早有預料，你無需自責。”
    這人正是希言散人。
    他手持拂塵，暗思：劉競成文武雙全，為天下一大梟雄，氣運正盛。
    本想投靠他，為我正陽派謀取一分功果。
    卻不料此人自視甚高，藐視我道家弟子，不予一見。
    如此一來，隻能另謀高就了。
    他思緒電轉：秦國公高楷，氣運昌隆，蒸蒸日上，堪稱一方明主。
    可惜，麾下已有仙都派、通明派弟子輔佐，並無容身之地。
    以他原則，寧為雞頭，不為鳳尾，斷然不願為人作配。
    希言散人掐指一算，倏然望向北方：幽州有帝王之氣，升騰而起，應在一個趙字上。
    觀其情形，並無道門清氣縈繞，正是投效良機！
    念及此，他道一聲告辭，倏然化作清風散去。
    徒留聞喜縣令一人，望著河北道山川，歎道：“大王固執己見，將希言散人拒之門外，殊為不智。”
    ……
    話分兩頭，絳州、龍門縣。
    正值天寒地凍，黃河結冰，高楷自龍門輕鬆渡河，出其不意襲取稷山。
    隨後，留下一支兵馬守禦，便馬蹄不停趕往正平城。
    絳州下轄八縣：正平、太平、曲沃、聞喜、稷山、翼城、垣曲、龍門，以正平為治所。
    這一日，北風呼嘯，寒氣侵人。大軍來至正平城西南十裏外，柏壁，就此駐紮。
    這柏壁位於峨嵋嶺上，汾河衝擊形成階地，地勢高聳，視野開闊，可謂天然屏障。
    高楷登上高坡，放眼望去，天地蒼茫，忽有一縷黑氣襲來，侵蝕大鼎，不由吃了一驚。
    “這是……劉競成？”
    “他竟從陝州而來，直奔柏壁？”
    “看來，他已看破我分兵之計。”
    想到這，高楷召集眾文武，沉聲道：“此地不宜久留，迅速離開。”
    崔皓疑惑道：“主上何出此言？”
    正平城尚未攻下，為何匆忙退去？
    “若不出我所料，劉競成正往此地而來。”高楷淡聲道。
    “什麽？”群臣皆驚。
    徐晏清滿臉不解：“劉競成怎會來此？”
    “莫非，他已識破我等計策？”
    高楷微微點頭：“劉競成頗有用兵之能，麾下又有賢才良將，看破此計倒也不足為奇。”
    他看向堪輿圖，思考片刻，沉聲道：“晏清、光焰，你二人率一萬輕騎，至美良川設伏，等候趙軍前來。”
    這是北上柏壁的必經之地，於此設伏，說不定可重創劉競成。
    “遵令！”徐晏清、李光焰二人領命而去。
    “楊燁、敬德，你二人率一萬兵卒，去攻晉州。”高楷繼續說道。
    拿下晉州，便可攻取汾州，威脅並州。
    “得令！”楊燁、夏侯敬德肅然應下。
    待四人離去，崔皓擰眉道：“主上，您麾下隻有一萬兵卒，是否太過弄險？”
    高楷遠眺天際，笑道：“非常之時，當行非常之事。”
    “傳我軍令，立即拔營，前往稷山城。”
    “另外，讓宇文凱將糧草輜重，運到城中。”
    “是！”唐檢匆匆去了。
    “稷山？”崔皓迷惑不解，“此城有何特殊之處？”
    竟能讓主上棄守柏壁？
    許晉端詳堪輿圖、沙盤，忍不住讚道：“主上深謀遠慮！”
    這稷山城建於台地之上，北界汾河穀地，西界黃河峽穀，東、南為涑水所環繞。
    受河流衝刷，形成黃土斷崖，高達十五丈，陡峭無比。
    台地中央，更有孤峰、稷王二山，東西相對，宛如一雙巨眼。
    西南拱衛長安、東北屏翰太原，可謂天然防禦壁壘。
    倚仗稷山城，進可長驅突擊，攻取慈、晉、蒲諸州，退可守險無虞。
    高楷笑了笑，此前，若非趁夜發動突襲，出其不意，攻其不備，絕難拿下此城。
    “稷山可為行營所在，轉運糧草，囤積輜重，再根據軍情，伺機而動。”
    崔皓心悅誠服：“主上高瞻遠矚，微臣佩服！”