趙軍大營，帳內，劉競成聽聞稟報，看著絹布上十餘個大字，隻覺無比刺眼。
    “豎子，竟如此辱我！”他抓起絹布，一把撕得粉碎。
    “既不願降，待城破之時，屠城三日，雞犬不留！”
    群臣皆無異議。
    接下來三日，暴雨如注，劉競成決定死磕到底，率大軍將四方城門團團圍住，便是一隻蒼蠅也休想進出。
    “外無援兵，縱然你有些許糧草，又能撐到幾時？”劉競成神色冰寒。
    “高楷，孤便將你困在城中，親眼見你活活餓死！”
    “再踏破長安，毀你宗廟，誅你三族！”
    隻有這樣，才能稍稍洗刷恥辱！
    馮睿心中暗歎：大王被仇恨蒙蔽雙眼，殊不知，將士們亦然疲憊不堪。
    這一月以來，堆土山、挖地道、造呂公車、改道汾河，晝夜不休，輪番上陣。
    將士們皆是血肉之軀，怎能承受這無休無止的驅使？
    更何況，攻城之法盡皆失敗，無一奏效，以致士氣淪喪，人人怨聲載道。
    連日大雨更雪上加霜，使數千之眾感染風寒，有愈演愈烈之勢。
    大營之外，屍體堆積如山，惡臭撲鼻，甚至，隱約有爆發疫病的跡象，牽連全軍。
    群臣看在眼中，急在心裏，卻無一人敢勸。
    隻因上一個勸諫之人，腦袋正高懸於轅門，死不瞑目。
    “大王便如輸紅眼的賭徒，不扳回一局，絕不甘心。”馮睿喟然長歎。
    “隻是，軍心渙散，再強行驅策，必有嘩變之憂。”
    念及此，他修書一封，交予一名親衛，目送他鑽入濃濃夜色之中。
    “事到如今，惟有張釗，方能勸說大王罷兵。”
    他雖嫉妒張釗，卻不得不承認，此人有勇有謀，遠勝於他。
    倘若張釗在此，大王絕不至於連番失利，毫無寸進。
    待來日，一旦事有不諧，若得張釗增援，也可救大王於危難之中。
    ……
    稷山城中，縣衙內，高楷沉聲問道：“還有多少糧食？”
    這曠日持久地對峙，不光趙軍士卒強弩之末，秦軍亦疲憊不堪。
    他雖然讓宇文凱提前運來一批糧草，卻也支撐不住天長日久地消耗下去。
    總有告罄之時。
    宇文凱神色凝重：“主上容稟，城中糧食消耗甚巨，至多供應三日。”
    “三日後，隻能吃米糠、麥麩，聊以充饑。”
    “至多三日？”高楷心中一沉，這可不妙。
    肚子都吃不飽，哪有力氣上陣廝殺，遑論這遙遙無期的守城。
    一旦糧食吃盡，不光軍心大亂，城中百姓也會動蕩不安。
    屆時，整個稷山城不攻自破。
    想到這，他眉頭大皺。
    唐檢咬了咬牙：“主上，不如派人向百姓征糧，撐過……”
    “不可！”高楷斷然否決，“眼下正是青黃不接之時，城中百姓自顧不暇，尚有諸多人家忍饑挨餓。”
    “怎能派人征糧，斷送民眾性命，將軍紀毀於一旦？”
    “是……”唐檢連忙掐滅念頭。
    “即日起，我用一頓膳食便可。”高楷囑咐道，“將省下來的口糧，分予將士。”
    “這如何使得？”崔皓連忙勸阻，“主上身為三軍主帥，背負萬民之望，絕不可傷了身體。”
    “微臣為文人，無力浴血廝殺，願將膳食分予將士們。”
    “你身體羸弱，每日膳食不可缺乏。”高楷搖頭，“莫要再說此話。”
    宇文凱、唐檢、許晉紛紛拱手，願縮減糧食。
    高楷心中一暖：“我得大家輔佐，實在三生有幸。”
    “不過，你們每日事務繁重，案牘勞形，怎可忍饑挨餓？”
    “我正當壯年，並不要緊。”
    見眾人想要勸阻，他斬釘截鐵道：“我意已決，你們不必多說。”
    “是……”眾人隻能按下不提。
    許晉暗道：難怪將士們堅守良久，精疲力竭，卻無一人口出怨言。
    有這等仁主，何愁大事不成？
    隨後三日，秦、趙兩軍默默對峙，各自忍耐，隻看哪一方先撐不住。
    劉競成遙望城頭，冷笑道：“大勢在孤！”
    “秦軍糧食吃完，必將大亂，縱然一時頑抗，又能堅守到何時？”
    人終究抵不過饑餓，餓極了的人，與野獸無異。
    想到這，他誌得意滿。
    入夜，玉兔隱匿，群星璀璨。
    高楷登上譙樓，仰觀天象。
    東南方，一顆白星大放光明，無數氣機環繞，隱約凝成蛟龍之狀，四周群星拱衛，如奉太陰。
    “劉競成氣運正盛，一時半會，並無衰落之相。”
    高楷眼眸微眯，轉頭望去，正北方，一顆赤星冉冉升起，雖無法與白星媲美，卻有蒸蒸日上之勢，仿佛初升之旭日，噴薄無窮赤光。
    其中，更有一道道清氣若隱若現。
    “這莫非是……趙德操？”
    高楷玩味一笑：“此人氣運不凡，不願屈居人下，又得道家高人輔佐，難怪有此困龍升天之勢。”
    思索片刻，他轉向正南方。
    這裏群星薈萃，又爭鋒相對，倒是頗為熱鬧。
    都畿道上方，一顆玄星鑲嵌在天宇之中，雖有一道道氣機環繞，卻頗為黯淡，更有搖搖欲墜之感。
    “王玄肅若在太平時節，倒可成為守成之主。”
    “然而，身逢亂世，卻難以保全。”
    “偏偏坐擁都畿道，占據洛陽，正如小兒鬧市持金，怎不叫人覬覦？”
    “雖有數位賢才良將輔佐，卻不能盡用，難逃覆滅的下場。”
    高楷搖頭一歎，又見河南道上方，一顆黃星高懸，照徹半邊夜空。一道道氣機盤旋，隱約有蛟龍騰飛。
    “竇至德據有河南道，氣運昌隆，果然不凡。”
    視線移動，黃星四周，卻有諸多星辰交相輝映，個個大放光芒，不甘示弱。
    “中原大地，果然物華天寶，人傑地靈，竟有如此多英雄豪傑。”
    “看來，河南道必有大亂，竇至德若想徹底平定，少不得花費一番功夫。”
    便在這時，九霄之上，忽有一顆璀璨星辰劃過，洞穿夜幕，徑直墜向神州大地。
    “這是……隕石？”高楷吃了一驚，凝神觀察其軌跡，竟正對南門外五裏——趙軍大營所在。
    “轉機已至！”他淡淡一笑，喚來眾文武，沉聲道，“傳令全軍，立即出南門，夜襲敵營。”
    眾人皆大惑不解，主上堅守至今，未曾有絲毫動搖，今夜為何改弦更張？