張釗廝殺在前，猛然喝道：“思廉，我來殿後，你護衛大王，速速突圍。”
    這危急關頭，容不得絲毫遲疑，雷思廉急忙應下。
    然而，劉競成執意不肯：“敵眾我寡，你若殿後，必定難以幸免。”
    “孤為三軍主帥，趙王，怎是貪生怕死之輩？”
    姚永吉、田仲急忙勸道：“大王，事不可為，莫要辜負張將軍一片苦心。”
    劉競成斥罵道：“爾等皆是懦弱無能之輩，再敢多言，休怪孤手下無情。”
    兩人麵色羞慚，再不敢言語。
    馮睿勸道：“大王，秦軍甚眾，非我等可匹敵，不如暫且退返城中，再作計議。”
    劉競成斷然否決：“孤寧可戰死沙場，馬革裹屍，也絕不困守孤城，做縮頭烏龜。”
    馮睿無言以對。
    劉競成身先士卒，殺向高楷，張釗、雷思廉二將誓死追隨，君臣三人皆悍不畏死，殺得鮮血淋漓。
    趙軍士卒見此，士氣大振。
    夏侯敬德見此，大怒：“困獸之鬥，竟敢殺我袍澤？”
    他一夾馬腹，挺起長槊，直取張釗項上人頭。
    “來得正好！”張釗毫無懼色，持槍來戰。
    轉瞬間，兩人廝殺數十個回合，仍不分勝負，一時僵持起來。
    李光焰環顧四周，倏然持槍殺向雷思廉，想斷劉競成一臂。
    雷思廉不敢小覷，連忙挺刀迎擊。
    “鏗！”刀、槍碰撞，迸發出絲絲火花。
    “李光焰，竟有如此武力？”雷思廉麵色漲紅，隻覺一道一道勁力，綿綿不絕壓下，令他難以招架。
    高楷麾下兩大猛將，果然名不虛傳。
    雷思廉暗自叫苦，他自知武藝尋常，不敢與李光焰久戰，當即虛晃一招，匆匆退走。
    隻是，李光焰怎會給他這個機會？
    手中銀槍一旋，恍如暴雨之中，一樹梨花開，攝人心魄。
    然而，這驚豔一瞬，卻攜帶致命殺機。
    雷思廉慌忙躲避，可惜，終究力有未逮，被一槍刺中心窩，當即墜馬而死。
    “思廉？”劉競成麵色一變，雙眼中竟滾下淚來。
    這可是他宿將，相識於微末之時，屢立戰功，數次救他性命。
    如今，竟死在他眼前，怎不叫人痛惜？
    “田禦史，大王一意孤行，必遭橫禍。”角落處，姚永吉低聲道，“我等卻不能陪葬，不如投靠秦國公，必得重用。”
    “我亦有此意。”田仲眼珠一轉，“隻可惜，苦無良機。”
    姚永吉心中發狠：“若臨陣倒戈，恐怕遭人恥笑，日後抬不起頭來。”
    “不如立即退返城中，關閉城門。”
    “待秦國公肅清局勢，再開門歸降，如何？”
    “此計甚妙！”田仲欣然，“願與姚秘書共同進退。”
    兩人計議一定，悄然避過耳目，往護城河退去。
    隻可惜，尚未踏過吊橋，忽有一陣箭雨落下，將兩人射成刺蝟。
    姚永吉跌落馬下，眼角餘光瞥見馮睿漠然神色，不由張了張嘴，無聲道：“為何？”
    馮睿冷哼一聲：“爾等妄想賣主求榮，我怎能讓爾等如願？”
    兩人死不瞑目。
    乍聞這等變故，劉競成喟然長歎，環顧一圈，數千士卒，早已死傷大半。
    “大勢已去！”他麵色灰白，猛然揮動橫刀，劃過脖頸，激起一片血跡。
    “大王？”一眾殘兵驚駭欲絕。
    不遠處，張釗聽聞哭喊聲，轉頭一望，卻見劉競成自刎而亡，不由大慟。
    “大王既死，我豈能獨活？”
    他拋下長槍，亦橫刀自刎。
    高楷阻止不及，歎道：“本可成為一代名將，竟就此殞命。”
    “實在可惜！”
    張釗身攜紫氣，智勇雙全，有名將之資，國公之運。
    他本打算招降，收為己用，卻不料，張釗如此剛烈，竟與劉競成同生共死。
    “此人忠肝義膽，不可輕辱，好生安葬了吧。”
    “是！”
    劉競成既死，趙軍殘兵或逃或降，或殉主而死，秦軍迅速平定，清理戰場。
    這時，趙喆押來一人，笑道：“主上，末將抓到一員大才。”
    “馮睿？”高楷看他一眼，朗聲道，“你可願歸降？”
    這人頭頂青氣彌漫，紅光熠熠，倒是一員封疆大吏。
    馮睿低垂頭顱，看不清麵色，隻低聲道：“罪臣願降，不過，還請秦國公答應一個條件。”
    “大膽！”夏侯敬德怒喝一聲，“你為階下囚，有何資格與我家主上談條件。”
    “敬德！”高楷擺手製止，鄭重道，“你有何條件，但說無妨。”
    “罪臣欲收殮趙王屍骨下葬，還請秦國公寬仁！”
    說著，他長跪不起。
    高楷頷首：“逝者已矣，我自不會與屍體為難。”
    “何況，劉競成雖死，卻不失為天下梟雄，你且去安葬便是。”
    “謝秦國公！”馮睿麵露感激。
    一刻鍾後，高楷率領諸將，踏入太原城，下令不得侵擾百姓，不得濫殺，違抗者立斬！
    城中軍民見他秋毫無犯，逐漸放下心來。
    “崔皓、晏清，你二人收攏戶籍圖冊、看管府庫，開倉放糧，安撫民心。”
    “楊燁，你書寫檄文一封，勸降太原諸縣。”
    “敬德、光焰、趙喆，你三人隨時待命，若有負隅頑抗者，立即起兵征伐。”
    “爾等各司其職，不得有誤！”
    “得令！”眾人凜然遵從。
    便在這時，唐檢匆匆來報：“主上，馮睿安葬劉競成之後，便上吊自殺了。”
    高楷神色一震，歎道：“倒是一員忠臣。”
    “傳我軍令，將他好生下葬。”
    “遵令！”
    想了想，高楷交代道：“楊燁，有勞你為張釗、馮睿二人樹碑立傳，褒獎忠臣義士。”
    “是！”楊燁連忙應下。
    數日後，太原十二縣皆降，並州平定。
    眾人正欣喜，忽有捷報傳來：“主上，段將軍回稟，已然平定朔、代、嵐、忻四州。”
    “好！”高楷大喜，“治玄智勇雙全，可獨當一麵！”
    眾人讚不絕口，這四州一得，主上便坐擁河東道十七州，隻剩雲、蔚這兩州尚未平定。
    全據河東道，指日可待！
    正欣喜時，高楷突然麵色一變：“傳令，召集全軍，立即向朔州進發。”
    “另外，命治玄謹守馬邑，不得有誤。”
    “這是何故？”眾人大驚。
    高楷沉聲道：“始羅可汗，揮師南下了！”
    在他眼中，一道道黑氣自北而來，侵蝕大鼎，五重華蓋蕩開漣漪，晃動不止。
    這是前所未有的威脅！
    “始羅可汗？”滿堂文武，皆神色凝重。