竇儀、蕭宇卻是驚愕，不明白大王為何如此看重這區區印刷術，又是賜官，又是賜錢，更賜土地。
    高楷笑了笑：“你們莫要小看印刷術，一旦研發出來，推廣天下，那可是惠及眾生之事。”
    “甚至，功在當代，利在千秋，真正千古流傳之事。”
    “是……”兩人將信將疑。
    除了向天下匠人征集，高楷也召來宇文凱，搜腸刮肚將些許見解全部掏出來，讓他自己去鑽研。
    這事流傳出來，卻引得滿朝文武議論紛紛——大王又是崇商，又是重工，卻是偏離聖賢教誨。
    高楷聽聞，哂笑道：“印刷術研發出來，最終獲利者，少得了他們這些文士麽？”
    “竟這麽多人鼠目寸光，隻盯著聖賢教誨，讀書讀成了榆木腦袋。”
    “不知所謂！”
    王寅虎寬慰道：“大王息怒！”
    “朝中大臣難免思慮不周，正該由大王提綱挈領，撥亂反正。”
    “假以時日，他們必能體會大王良苦用心。”
    高楷似笑非笑：“但願如此！”
    ……
    長安城北郊，禁軍大營。
    春寒料峭，陽光穿透雲層，漏下薄薄一層。
    高楷在營中，邊走邊看。
    之前，他去英烈祠上香，忽然想起這段時日，一心撲在政事上，卻忘了武備，便踏出玄武門，來到西內苑，視察軍營。
    “如今，軍中共有多少人？”
    狄長孫忙道：“常備軍十四萬餘，新招募者三萬餘，一共十七萬之眾。”
    “十七萬？”高楷微微蹙眉。
    供養十七萬大軍，每日訓練、駐防，消耗糧食甚巨，加上賞錢，支出甚多，財政壓力實在太大。
    這些時日，沈不韋接連叫苦，國庫要支應眾多花銷，已是捉襟見肘。
    軍中再這般消耗下去，長此以往，必然入不敷出。
    一旦發不出賞錢，軍心動蕩，那便難以收拾了。
    念及此，高楷沉聲問道：“常備軍之中，有多少河北道降卒？”
    狄長孫不假思索：“有四萬之眾。”
    “兵在精而不在多，不必太多人。”高楷一錘定音。
    “將這四萬人放還家鄉，準備春耕。”
    河北道千裏沃野，大部分為平原，又曆經千年開發，大多是熟地。
    正可讓這四萬人回家務農，讓河北道成為又一個糧倉。
    畢竟，農為政本，糧食生產怎麽重視也不為過。
    “遵令！”狄長孫連忙應下。
    高楷轉而說道：“禁軍保持在這十三萬人即可，不必再行招募。”
    “此外，老弱病殘、思家心切者，也可酌情放還故裏。”
    “是！”
    “所有卸甲歸田者，皆發放一筆賞錢，作為安家之用。”
    “國庫若是告急，便從我內庫支取，勿要遺漏一人。”
    “遵命！”狄長孫不敢怠慢。
    吳伯當倏然開口：“大王，河北道二十四州曆經數十年戰亂，人丁稀少，土地大多拋荒，無人耕種，實在可惜。”
    “不如將其賜予四萬兒郎，男耕女織，以養家糊口。”
    “此話有理！”高楷頷首，“按照軍功分配，低者授田百畝，高者二百畝，依次提升。”
    “長孫，你為兵部侍郎，務必將此事處置妥當，不得有誤。”
    “是！”
    諸將齊聲讚道：“大王仁德！”
    高楷淡笑：“此事可成一項製度，但凡退伍，皆按軍功賞賜。”
    許晉感歎：“大王如此厚待，兒郎們聽聞，誰不拚死效命？”
    高楷笑了笑，忽又召來沈不韋，讓他將租庸調重新規劃一番，務必輕徭薄賦，給七道百姓鬆綁。
    此事議定，忽見王寅虎來報，吐穀渾汗王慕容承泰，派遣恒通道人出使。
    趙喆疑惑：“慕容承泰意欲何為？”
    李光焰笑道：“不出意料，必是遣使結盟。”
    高楷點頭：“請他前來一敘。”
    “是！”
    不多時，恒通道人深施一禮：“小道拜見秦王！”
    “道長請起！”高楷朗聲道，“數年未見，道長風采依舊，似更勝往昔，著實叫人歆羨。”
    “秦王謬讚！”恒通道人搖頭，“貧道止步不前，倒是秦王，如旭日東升，令人不敢直視。”
    他這話發自肺腑，在他眼中，秦王周身金光縈繞，七重華蓋恢宏煊赫，大鼎載浮載沉，一舉一動，牽引無窮氣機，攝人心魄。
    “受命於天，既壽永昌。”
    “秦王氣運蒸蒸日上，再非法術神通可以動搖。”
    “甚至，在這金光籠罩之下，諸法不生，縱然煉出元神，也不敢造次。”
    回想起當年，秦王麾下不過隴右道數州，兵馬稀少，氣運微薄。
    哪裏能想到今日，成為七道之主，坐擁一百二十四州，更登臨王位，龍驤虎步，距離九五至尊，也不過一步之遙。
    回想起一路走來，所見所聞，他不由感慨，秦王才是天命所歸。
    便是吳王袁弘道，也遠遠不及，遑論吐穀渾。
    念及此，他言行舉止越發謙恭。
    高楷置之一笑：“道長遠道而來，不知有何見教？”
    恒通連道不敢，拱手道：“小道奉我家汗王之命，出使秦國，願與秦王結為友盟，共同進退。”
    趙喆冷哼：“我家大王坐擁七道，半壁江山。”
    “你家汗王卻不過占據吐穀渾，這一隅之地，有何資格做盟友？”
    “趙喆！”高楷橫他一眼，“不得無禮。”
    恒通道人神色尷尬。
    高楷鄭重道：“是我管束不周，讓道長見笑了。”
    “哪裏，哪裏。”
    “道長一番誠心，我自是感佩。”高楷話鋒一轉。
    “不過，若為盟友，便不得進犯彼此疆土，且對突厥同仇敵愾。”
    “不知道長，可有異議？”
    恒通道人麵露喜色：“秦王所言甚是，小道絕無異議。”
    “那便好！”高楷笑道，“實不相瞞，我秦國君臣，誌在一統神州，暫且不會西顧。”
    “當然，若有人虎口拔牙，我也不吝於給他一個血的教訓。”
    “道長可明白？”
    恒通神色一凜：“小道明白。”
    “好！”高楷溫言，“道長修為深厚，奉行正道，師弟、師妹又都在我麾下，不如留在長安，我必當重用，如何？”
    恒通道人受寵若驚，卻仍然搖頭：“秦王美意，小道心領了。”
    “隻是，我家汗王情深義重，小道絕不遠離。”
    高楷頗覺遺憾。
    夏侯敬德甕聲道：“你這做師兄的，也太過頑固。”
    “無憂、無逸，都盼著你來長安，同為大王效力。”
    “你倒好，寧願待在吐穀渾那偏僻之地，為外族東奔西走。”