陝州，陝縣城外。
    “孟宗權仍然不降麽？”
    “此人頑固，一心堅守不出，等候鄭軍來援。”
    陝州有六縣，以陝縣為治所，其餘五縣，靈寶、夏縣、芮城、平陸、峽石皆已歸降。
    夏侯敬德按捺不住：“大王，此人冥頑不靈，不如大軍壓上，立即攻城。”
    陝州有“四麵環山三麵水，半城煙樹半城田”的美譽，其東據崤山，連通中原腹地，西接潼關、秦嶺，扼東西交通之要道。
    南承兩湖，北對河東道，鎖南北通商之咽喉，自古以來，皆是戰略要地。
    拿下陝縣，全據陝州，便可殺入洛州，直抵洛陽。
    “稍安勿躁！”
    然而，高楷搖頭否決，“孟宗權堅守陝縣，我等正可利用一番。”
    “唐檢，賀周到哪裏了？”
    “據奉宸司探知，他率軍沿著澗水北上，已經到了澠池。”
    “澠池？”高楷玩味一笑，“澠池之會，完璧歸趙，賀周想效仿藺相如麽？”
    崔皓不屑：“此人不過一介武將，名不見經傳，尚且比不上皇甫懿，遑論藺相如。”
    王景略搖頭：“鄭國危急存亡，竇至德既然派他領兵，其必有過人之處，不可輕視。”
    徐晏清笑道：“他既來增援，我等正可以逸待勞，在他必經之路等候，叫他進退兩難。”
    高楷頷首：“我親領中軍，前往峽石縣。”
    “其餘人等，暫且合圍陝縣，聽候軍令。”
    “是！”
    另一頭，洛州，澠池縣外。
    賀周領著三萬兵馬，正要渡過澗水，前往陝州，忽見一名斥候來報。
    “大將軍，卑職探知，五十裏外，峽石縣附近，有大波秦軍兵馬，正逼近澠池。”
    “什麽？”賀周大驚失色，“你可看清楚了？”
    “千真萬確！”斥候忙道，“秦軍皆為赤旗，由高楷親自領兵，做不了假。”
    賀周心中一沉，高楷如此殺伐果斷，竟親率兵馬來攻。
    若不將他擋在此處，洛州豈非無人之境？
    沉思片刻，他當機立斷：“傳我軍令，兵分兩路。”
    “一路在此駐留，迎戰高楷。”
    “另一路，沿著洛水往西，直逼虢州。”
    郎將迷惑不解：“大將軍此令何意？”
    賀周沉聲道：“高楷足智多謀，若不兵分兩路，隻會被他一鍋端了。”
    “從洛水西下，攻打虢州，必能引得秦軍回援，為陝縣贏得喘息之機。”
    郎將歎道：“敵眾我寡，恐怕隻能抵禦一時，卻無法取勝。”
    更何況，麵對的是秦王高楷，若非軍令如山，恐怕此刻，早已人心離散，四處奔逃了。
    賀周黯然：“食君之祿，擔君之憂。”
    “我等隻能盡人事、聽天命，如此而已。”
    為西路大軍，順利抵達虢州，鼓動聲勢，他將大部分兵卒分派出去，隻留下三千人，在澗水南岸。
    郎將憂心忡忡：“大將軍，區區三千人，怎能抵抗高楷數萬大軍？”
    “又如何瞞天過海？”
    賀周胸有成竹：“我一直鑽研秦王用兵之策，到如今，略有心得。”
    “兵法雲，致人而不致於人。能使敵人自至者，利之也。”
    “若要瞞過秦王，使他不敢輕舉妄動，隻能使用疑兵之計。”
    “疑兵之計？”
    “正是！”賀周侃侃而談。
    “澗水之上，惟有一座橋梁。我軍位於南岸，秦軍位於北岸，隔水對望。”
    “岸邊恰有森林，可派人砍伐樹枝，綁在馬尾上。”
    “隨後，在林中策馬，掀起漫天塵土。”
    “高楷見此，必然心有疑惑，隻要他按兵不動，便可拖延時間。”
    “果然妙計！”郎將讚歎，忽又擰眉。
    “倘若高楷派先鋒軍過橋，試探情況，又該如何應對？”
    賀周笑道：“我為三軍主帥，自當身先士卒，在橋上坐鎮。”
    郎將大驚失色：“大將軍怎可以身犯險？”
    “若不如此，怎能騙過高楷？”
    賀周歎道：“非常之時，當行非常之事。”
    “隻盼此計，能暫緩秦軍攻勢，為我夏國，贏得轉機。”
    他雖設此計，卻也不敢妄想大敗高楷——從前這麽想的人，大多墳頭草三尺之高了。
    澗水北岸，秦軍大營。
    “報！”
    “大王，澗水以南，發現敵軍蹤跡。”
    “哦？”高楷驚訝，“這麽快就來了。”
    “他們有多少兵馬？”
    斥候滿臉遲疑：“卑職不敢確定。”
    “隻知南岸林間，旌旗招展，塵土遮天蔽日。”
    “粗略估計，不下五萬之眾。”
    “五萬？”崔皓愕然，“竇至德莫非把洛陽兵馬，盡數派來？”
    否則，他哪來這麽多人？
    “不光如此，敵將賀周，單人立馬，在橋上搦戰。”
    “竟有此事？”高楷好奇，“去看看。”
    “是！”
    不一會兒，澗水旁，高楷勒馬佇立，遙望對岸，果然有一將站在橋上，高聲叫罵。
    “賀周，他竟有這個膽量？”
    一人一馬，便敢前來搦戰，著實勇氣可嘉。
    吳伯當冷哼一聲：“大王，此人如此囂張，視我等為無物。”
    “末將願與他一戰，取他首級。”
    “不可！”崔皓連忙勸阻，“賀周若無倚仗，怎敢如此狂妄？”
    “況且，他麾下足有五萬大軍，勝於我等，不可硬拚。”
    “不如暫作觀望，從長計議。”
    高楷看向其他人，笑問：“你們也是這樣想麽？”
    唐檢拱手：“大王，穩妥起見，不如召來左右二軍，再行交戰不遲。”
    高楷不置可否。
    王景略眸光一閃：“大王之意，莫非這賀周虛張聲勢，意圖蒙騙我等？”
    “虛張聲勢，這怎麽可能？”崔皓滿臉不信。
    “是與不是，一看便知。”高楷淡聲道，“伯當，他既來搦戰，你便成全他，和他一戰。”
    “是！”吳伯當領命去了。
    橋南，賀周佇立許久，見秦軍毫無動靜，不由喜笑顏開。
    “沒想到，我這雕蟲小技，竟能瞞過高楷。”
    “看來，他並無傳言中那般火眼金睛，使陰謀詭計無所遁形。”
    正自鳴得意時，忽見對岸一將策馬飛奔，上了橋梁，持刀徑直殺來。
    “這……”
    “怎會如此？”
    賀周瞪大雙眼，滿臉不敢置信。
    本以為略施小計，將高楷騙過去，沒想到，竟自作聰明，引來一員驍將。
    他深吸一口氣，強迫自己保持鎮定。
    “這隻是試探，絕不能露怯，否則，一切謀劃皆是泡影。”
    念及此，他挺槍立策馬，徑直迎上前去。