洛陽，宣政殿。
    高楷笑問：“二位法師德高望重，不知有何教我？”
    法嚴、曇均連道不敢：“秦王言重了，貧僧二人見識淺薄，不敢汙了尊耳。”
    “二位法師太過自謙。”
    高楷話鋒一轉：“卻要請教，洛陽可否為京師？”
    聽聞此言，滿朝文武皆神色一震。
    法嚴雙手合十：“此乃國之大事，貧僧不便置喙。”
    “望秦王恕罪！”
    “阿彌陀佛！”曇均低聲道，“洛陽已是東都。”
    高楷微微一笑：“傳我令，賜白馬、少林二寺，禦製鎏金匾額各一塊。”
    他心中暗思，這兩人頭頂佛光普照，隱約有禪唱之聲，倒是法力深厚，不妨拉攏一番。
    “謝秦王！”法嚴、曇均連忙拜謝。
    等兩人告退，崔皓按捺不住：“大王，沙彌舌綻蓮花，隻圖幸進，切不可聽信。”
    高楷搖頭失笑：“我怎是癡迷佛法之人？”
    “這兩位法師，修為不俗，更難得，謹言慎行，並不口出誑語。”
    “若以兩塊匾額，得白馬、少林二寺相助，可安撫洛州民心。”
    “何樂而不為？”
    王景略讚道：“大王深思熟慮！”
    封長卿倏然開口：“大王，洛陽宮殿壯麗，城池繁華，比長安更勝一籌，何不遷都，以洛陽為首？”
    徐晏清反對：“此言差矣，長安才是秦國京師，洛陽最多為陪都。”
    程通拱手道：“洛陽居天下之中，形勝險要，且糧食充足，無饑餒之憂，實為上佳之地，足以成為秦國京師。”
    李光焰搖頭：“洛陽雖好，但長安坐擁八百裏秦川，亦然豐衣足食，且更為險固。”
    “以長安為京師，方才實至名歸。”
    兩方各抒己見，誰也說服不了誰，隻能看向上首。
    高楷笑問：“景略、伯當，你二人有何見解？”
    王景略拱手：“長安、洛陽皆可為京師，微臣並無異議。”
    吳伯當附和：“周朝有東西二都，秦國亦可，何須為此爭執？”
    高楷淡聲道：“此話有理！”
    “長安為西都，洛陽為東都，皆是秦國都城，無需爭論。”
    “是！”兩方偃旗息鼓。
    不過，高楷看得分明，這是地域之爭，歸根究底，涉及資源、權力之爭。
    目前，他麾下文武出身，以隴西，劍南、關中為主，天然親近長安。
    封長卿、程通土生土長，自然希望遷都洛陽，得地利優勢，更有話語權。
    此次爭議隻是暫時擱置，遲早舊事重提，背後牽扯，也非一朝一夕可解。
    不過，秦國首要之事，仍是統一神州。
    這時，唐檢前來稟報：“大王，楚帝蕭憲，派使者田懷光求見。”
    “哦？”
    “請他進殿一見。”
    “是！”
    不一會兒，田懷光叉手一禮：“外臣拜見秦王！”
    “免禮！”高楷好奇，“蕭憲派你來，有何要事？”
    “袁弘道侵略我楚國，威逼江陵。”
    “陛下想請秦王出兵相助。”
    高楷吃了一驚：“袁弘道打到江陵城下了？”
    田懷光神色尷尬：“這倒沒有，不過，吳軍咄咄逼人，還請秦王施以援手。”
    高楷不置可否：“貴使遠道而來，車馬勞頓，且先歇息一番。”
    “來日，我必有答複。”
    “謝秦王！”田懷光並未多說。
    等他走後，高楷問道：“關於此事，你們有何意見？”
    趙喆神色振奮：“大王，這可是天賜良機。”
    “蕭憲不通軍事，連戰連敗，丟了黔中道，隻剩山南東一道。”
    “不如立即起兵，擊敗吳國，順便拿下江陵。”
    夏侯敬德附和：“末將願為先鋒，覆滅楚國！”
    高楷但笑不語。
    王景略斷然否決：“都畿、河南二道尚未平定，怎能分心他顧？”
    徐晏清點頭：“先北後南，才是穩妥之策。”
    “等我們平定北方，即便袁弘道拿下楚國，又有何懼？”
    封長卿蹙眉：“蕭憲派人求援，若強硬拒絕，豈不把他推向吳國？”
    “萬一他領兵進犯京畿道，亦是一樁麻煩。”
    高楷微微頷首：“回複使者，我需平定都畿、河南二道，暫且無力分兵。”
    “倘若袁弘道兵臨江陵，我必不會袖手旁觀。”
    “是！”
    此事議定，忽有捷報傳來，懷、汝二州刺史，上表歸降。
    群臣皆賀：“恭喜大王！”
    高楷笑道：“傳我令，讓他們官居原職。”
    “是！”
    “鄭州如何了？”
    唐檢回言：“鄭州刺史乃竇至德族弟，誓死不降。”
    “既如此，張建兆、郭恪，你二人率一萬兵馬，攻取鄭州。”
    “是！”
    鄭州攏共七縣，管城、滎陽、滎澤、原武、陽武、新鄭和中牟。
    其北依嵩嶽，西望洛陽，乃是汴河、通濟渠的重要節點，又是陸路驛道的樞紐要衝。
    因此，州中商旅往返，舳艫千裏，車馬輻輳，日夜不絕，論繁華僅次於洛陽。
    拿下鄭州，整個都畿道皆納入掌控。
    蘇行烈忽然提起一事：“大王，鄭州不足為慮。”
    “倒是河南道齊州，尚有鄭國餘孽，須得平定。”
    高楷頷首：“齊州形勢如何？”
    “奉宸司探知，徐智遠親征之前，安排長子徐豪監國，讓中書令方善行、懷化大將軍皇甫懿輔佐。”
    高楷笑了笑：“皇甫懿，倒是一個熟人。”
    他先後輔佐王玄肅、趙德操、竇至德、徐智遠，可謂四朝元老。
    且接連得到重用，屹立不倒，當真不凡。
    封長卿建言：“大王，微臣與皇甫懿，有些交情，願修書一封，勸他歸降。”
    “好！”高楷頷首，“他若歸降，我可允諾，升他為輔國大將軍。”
    “此外，徐豪可為鄭國公，食邑五千戶。”
    “遵令！”
    若能不費一兵一卒，拿下河南道，自是最好不過。
    ……
    齊州，曆城。
    徐豪六神無主：“父皇不幸身亡，高楷必然發動大軍來攻。”
    “這可如何是好？”
    方善行歎道：“為今之計，隻能獻上玉璽，開門投降。”
    想當初，陛下召集十萬大軍，浩浩蕩蕩殺向洛陽。
    本以為必能擊敗高楷，奪取都畿道。
    然而，天命不眷，陛下竟然兵敗身死。就連夏帝竇至德，也死在高楷手下。
    一戰殺二帝，何等威勢？
    縱然不甘心，卻也無力回天。
    徐豪心中掙紮。
    “大王，方善行該殺！”皇甫懿陡然喝道，“未作絲毫抵禦，便鼓動大王投降，置鄭國社稷於不顧，分明早有異心。”
    方善行麵色漲紅：“四姓家奴，竟敢血口噴人？”
    “此時不降，莫非等著高楷兵臨城下，將我等一網打盡？”