開封既得，汴州其餘五縣望風而降。不出三日，濮州刺史亦上表歸附。
    至此，陳留國覆滅，四州皆在掌控。
    開封縣衙，高楷笑道：“仰賴諸位齊心協力，方能連戰連捷。”
    眾人皆是謙遜：“大王運籌帷幄，方才居功至偉。”
    稍作慶賀，唐檢倏然說起一事：“大王，相國寺住持慧雲不知所蹤。”
    “奉宸司搜遍全城，卻毫無線索。”
    趙喆哂笑：“此人不忠不義，見鄭氏危急存亡，必然逃走了。”
    王景略擰眉：“慧雲法力不凡，讓他逃竄，後患無窮。”
    唐檢問道：“大王，可要派人捉拿？”
    “不必了！”高楷搖頭，“此人一心逃離，抓他如大海撈針。”
    “不過，跑得了和尚跑不了廟，派人查封相國寺，僧人中有違法亂紀者，按律處置，財產充公。”
    “遵令！”
    ……
    齊州，曆城。
    徐豪登上皇位不久，興奮勁尚未退去，便迎來當頭一棒。
    縱觀河南道二十三州，已然四分五裂。
    起初，汴州刺史鄭博擁兵自立，號稱陳留王，攻取滑、徐、濮三州，公然與朝廷反目。
    他收到消息，還未來得及平叛，鄭博便被高楷攻滅，四州皆喪。
    同時，宋州刺史孟元朗也不甘寂寞，自封宋王，派兵攻掠鄰近五州，聲勢超越鄭博，震動京師。
    此外，泗州鷹揚郎將何霸道悍然起兵，斬殺刺史，奪取泗州諸縣，又席卷海州，自稱沛國公。
    新帝登基，鄭國朝局本就不穩，如今烽煙四起，更雪上加霜。
    先帝徐智遠在位時，河南道二十三州皆在掌控，無一人膽敢造次，可惜，人走茶涼，偌大的鄭國，隻剩山東十一州。
    “亂臣賊子，人人得而誅之！”
    除卻無能狂怒，徐豪無計可施。
    “諸位愛卿，皆是先帝與朕肱骨之臣，可有良策鎮定大局？”
    中書侍郎吳宣雅拱手道：“陛下，微臣愚見，孟元朗、何霸道隻是疥癬之疾，不足為慮。”
    “惟有秦王高楷，才是我鄭國大患。”
    “若能將他擊敗，鄭國困局迎刃而解。”
    徐豪歎了口氣：“朕何嚐不知。”
    “隻是，高楷坐擁八道，氣焰滔天，連先帝也……”
    “朕也想報仇，奈何，誰能領兵與高楷一戰？”
    群臣無言以對。
    良久，吳宣雅建言：“皇甫太尉久經沙場，驍勇善戰，必能與高楷抗衡。”
    徐豪看向左側：“不知魯王意下如何？”
    皇甫懿擰眉：“臣雖有心殺賊，為先帝報仇，不過，敵眾我寡，一時難以取勝。”
    吳宣雅哂笑：“太尉奉旨招兵買馬，一個多月過去了，還不夠麽？”
    皇甫懿冷哼：“軍中之事，哪輪得到你插嘴？”
    “你……”吳宣雅咬牙，“你是先帝托孤之臣，不為陛下分憂，反而屢屢推諉，究竟是何居心？”
    皇甫懿麵色一變：“臣一片忠心，蒼天可鑒！”
    兩人在殿中爭鋒相對，徐智剛要開口喝止，卻見小黃門匆匆來報。
    “陛下，禍事了！”
    “青州刺史高溫，起兵叛亂，正攻打淄州。”
    “徐刺史不敵，請陛下派兵增援。”
    “什麽？”徐豪駭然，“高溫竟然叛亂？”
    這可是他父皇心腹，深受信任，奉命鎮守青州這個重鎮。
    卻不料，他竟悍然反叛，兵鋒直指淄州。
    吳宣雅急切道：“陛下，斷不能讓高溫得逞。”
    一旦淄州失陷，那麽，京兆府齊州，將無險可守，隻能任由敵兵肆虐。
    徐豪一迭聲道：“魯王，有勞你率軍平叛，斬殺高溫！”
    “遵命！”皇甫懿毫不遲疑，“臣必鞠躬盡瘁，死而後已，不負陛下所托！”
    吳宣雅暗歎，皇甫懿畏懼秦王，不敢出兵抗衡，如今，平定青州恐怕正中他下懷。
    人無遠慮，必有近憂。鄭國未來，恍若風中殘燭，隨時可能撲滅。
    ……
    汴州，開封。
    “大王，宋州傳來消息，刺史孟元朗自封宋王，攻城掠地。”
    “如今，他麾下疆土，西起陳州，東極徐州，南出亳州，北至曹州，又派兵奪取蔡、潁二州，聲勢浩大，為河南道第一反王。”
    高楷眉頭一挑：“河南道糜爛至此，鄭國君臣便撒手不管麽？”
    唐檢回言：“奉宸司探知，青州刺史高溫叛亂，攻打淄州，逼近鄭國都城。”
    “鄭帝徐豪命皇甫懿領兵平叛，似乎無暇顧及孟元朗。”
    崔皓嗤笑：“鄭國內部傾軋，愈演愈烈，顧此反失彼，隻能先解燃眉之急了。”
    徐晏清笑道：“徐豪既然不管不顧，那這宋國諸州，理當由我秦國奪取。”
    “這是自然！”趙喆拱手，“山中無老虎，猴子稱大王。這孟元朗挑了個好時機，方才壯大。”
    “不過，終究隻是一時之興。”
    高楷笑問：“孟元朗有何來曆？”
    “據聞，此人本是私鹽小販，頗有幾分機智，受到徐智遠賞識，屢次拔擢，升為宋州刺史。”
    “隻是，他為人嚴酷，行事殘忍，每攻克一縣，必要焚燒擄掠，百姓或斬盡殺絕，或爭相逃難。”
    “據奉宸司所見，宋國諸州，魚爛鳥散，人煙斷絕，荊榛蔽野，屍骨無存。”
    “屍骨無存？”吳伯當擰眉，“這是為何？”
    唐檢歎道：“宋軍趕盡殺絕，導致缺糧。孟元朗下令，聚老弱婦孺屍體用鹽醃製，作為軍糧。”
    “禽獸不如，該殺！”聽聞此言，眾人皆義憤填膺。
    蘇行烈拱手：“大王，此人喪心病狂，視百姓為豬狗，怎能縱容他作威作福？”
    “末將不才，願為先鋒，取他首級來獻。”
    張建兆、郭恪等將亦然請戰。
    高楷沉聲道：“天作孽猶可恕，自作孽不可活。”
    “傳我軍令，兵分三路。”
    “蘇行烈，你率左虞侯軍，攻打曹州，吳伯當，你領右虞侯軍，奪取陳州。”
    “其餘人等，隨我進軍宋州，將孟元朗覆滅。”
    “得令！”
    宋州攏共十縣：宋城、襄邑、寧陵、下邑、穀熟、楚丘、柘城、碭山、單父縣、虞城，以宋城為治所。
    自古以來，有“襟帶河濟，屏蔽淮徐”之美譽，和汴州一樣，同處汴河交通要道，水陸要衝，運河咽喉。
    詩聖曾讚：“邑中九萬家，高棟照通衢。舟車半天下，主客多歡娛。”