承慶殿。
    徐豪枯坐玉榻，麵對一張張凶神惡煞的麵孔，悔恨不迭。
    既悔自己識人不明，竟未多加防備，以致落得今日這個下場。
    又恨這些禁軍，一個個恩將仇報，毫無忠義之心。
    不過，他轉念一想，高涵雖死，隻要叔父領兵平叛，尚有一線生機。
    到那時，他必要手刃皇甫懿，將他千刀萬剮，才能解心頭之恨。
    正暢想時，殿門倏然開啟，一股寒風灌了進來。
    徐豪循聲看去，忍不住驚喜：“吳愛卿，你來救……”
    話未說完，視線落在吳宣雅手中酒壺，猛然驚醒。
    他這心腹大臣，並非來救他，反倒是來索命的。
    他又驚又怒：“吳宣雅，你也敢背叛朕？”
    “陛下，微臣也是迫不得已！”
    “夠了！”
    聽聞這四個字，徐豪竟惡心得作嘔。
    分明早有反心，卻還屢屢狡辯，說什麽迫不得已。
    實在可笑！
    念及此，他仰頭狂笑，然而，笑不過片刻，又淚如雨下。
    他死期將至，鄭國也將滅亡了。
    隻是，他猶然不解：“吳宣雅，你從一介布衣，擢升至宰相之位，皆仰賴朕信重。”
    “如今一朝反叛，便毫無羞愧、廉恥之心麽？”
    吳宣雅惱羞成怒：“陛下隻道我等背叛，為何不反思一下，自己所作所為？”
    “此前，方相公屢屢進諫，直言魯王勢大難製，不可過分放權，更不能讓他獨掌諸州兵馬。”
    “然而，陛下不聽忠心，反而將他貶到泗州。”
    “高將軍勸您收回兵權，微臣也屢次進諫，提防魯王。”
    “奈何，您一概不聽，隻道魯王乃托孤之臣，必然忠心耿耿。”
    “事到如今，怎有顏麵將一切過失，推到旁人身上？”
    “朕……”徐豪啞口無言。
    一番直抒胸臆，吳宣雅麵色平靜下來，將酒壺置於禦案上，倒出一杯，拱手道。
    “請陛下上路！”
    徐豪接連搖頭，近乎哀求道：“吳愛卿，朕願禪位給魯王，請……求他饒朕一命，如何？”
    吳宣雅不為所動：“魯王早有交代，讓微臣親眼看著陛下上路。”
    “陛下也不要妄想徐將軍來救，魯王早已派人圍困徐府，他必死無疑。”
    徐豪麵露絕望，眼看酒杯越來越近，忙道：“朕聽聞，佛教經文有言，飲鴆自盡者，不能轉世投胎。”
    吳宣雅哂笑道：“陛下一向崇道抑佛，什麽時候在意起佛門謬言了？”
    見徐豪百般掙紮，他眉頭一皺，喝道：“敬酒不吃吃罰酒！”
    “把他捆住，壓在禦榻上，用錦被捂死！”
    “是！”
    “唔……”不多時，徐豪停止掙紮，再無聲息。
    恰逢皇甫懿領兵進殿，確認他已死，仰頭大笑。
    吳宣雅躬身道：“恭賀大王，得償所願！”
    話音剛落，一點寒光乍現，劃過他脖頸。
    “為什……”
    皇甫懿甩了甩寶刀，冷哼：“背主之徒，留你何用？”
    孟大師冷眼一瞥，笑道：“恭喜大王，徐豪已死，您可登基稱帝了！”
    皇甫懿還未點頭，忽見一員小校小步跑來：“大王，禍事了！”
    “高楷率十萬大軍，正向曆城趕來！”
    “什麽？”
    “竟如此之快？”
    君臣二人皆大驚失色。
    孟大師急切道：“大王，齊州久守必失，不如巡狩青州，再造都城。”
    皇甫懿望著巍峨宮殿，不甘心道：“孤還未登臨寶座……”
    “大王，不可猶豫！”
    “齊州北有博、德、棣三州環繞，南有高楷大軍，不宜久留。”
    “一旦南北夾擊，悔之晚矣！”
    皇甫懿喟然長歎：“不知逃到何時，才能安定下來！”
    孟大師寬慰道：“青州必是安穩之地，大王勿憂！”
    皇甫懿躊躇片刻，終究下令，率領三萬大軍撤離曆城，臨走時，一把大火將皇宮、糧倉、國庫、衙署點燃，留下滿城百姓哭嚎、慘叫。
    ……
    十裏外，高楷正率軍趕路，忽見前方火光衝天，哭聲隱隱，不由吃了一驚。
    “讓斥候去看看，城中發生何事。”
    “是！”
    不一會兒，馬蹄聲響起，斥候氣喘籲籲。
    “大王，卑職探知，城中發生兵變。”
    “兵變？”
    “正是！”
    “皇甫懿發動大軍，兵圍皇宮，將徐豪弑殺。”
    趙喆諷刺道：“徐智遠費盡心機托孤於他，沒想到，竟迎來反噬。”
    “皇甫懿竟敢弑君？”崔皓不敢置信。
    雖說鄭國社稷，乃徐智遠自立得來，但兩代鄭帝，對皇甫懿皆有大恩，他卻悍然反叛，弑殺君上。
    這可是大逆不道之事，傳揚開來，必遭萬眾唾罵。
    張建兆歎道：“昔日，元崇屢次勸諫，此人有不臣之心。”
    “奈何，徐智遠不聽，反倒疏遠元崇。”
    徐晏清頗覺不可思議：“這皇甫懿，究竟有何本領，竟能讓竇至德、趙德操、徐智遠、徐豪皆信任有加？”
    按理說，他屢次轉投新主，背棄舊主，已是不忠不義。
    為何這些梟雄皆不追究，反倒委以重任？
    高楷笑了笑：“看來，此人審時度勢的本領，相當了得。”
    不過，讓他疑惑的是，“徐豪既死，城中為何火光一片，還有哭聲？”
    斥候忙道：“據聞，皇甫懿縱火焚城，率軍逃之夭夭，不知所蹤。”
    “他是勝利者，為何要逃跑？”崔皓麵露諷刺。
    “莫非畏懼我軍如虎，連都城也棄之不顧了？”
    “不無可能！”高楷淡笑，隨即下令，“加速行軍，助曆城百姓滅火。”
    “是！”
    翌日，縣衙之外，高楷舉目四望，皆是一片廢墟，縷縷黑煙時不時飄蕩，繚繞不散。
    曆城並不大，隻不過被徐智遠選為都城之後，派人擴建，參照洛陽，大修宮城、皇城，頗為宏偉壯麗。
    至於外郭城，隻是略加修補，添加幾座甕城、箭垛、弩台。
    如今，一夜大火肆虐，整座城池毀於一旦。
    不光皇宮，三省六部九寺五監，連百姓屋舍，也焚毀殆盡。
    望著城中慘狀，眾文武皆心有戚戚。
    興，百姓苦，亡，百姓苦，不外如是！
    “運一批糧食來，賑濟災民。”
    “若想離開者，讓博、德、兗、濟諸州刺史接應，酌情安置。”
    “此外，免除齊州百姓三年賦稅。”
    “大王仁德！”