親民堂內，吏房小吏捧著一摞文書，等候多時。
    徐侍郎隨大王出征，吏部諸事交由竇侍郎一同掌管。
    他特意吩咐，今歲考核，務必在大王凱旋之前完畢。
    薛績不由感歎，薄薄一張紙，可讓人登上天子堂，也可貶到窮鄉僻壤，不啻於泰山之重。
    不過，最終任免，皆由大王過目之後，再作決定。
    吏房走後，刑房小吏捧來一疊卷宗。
    薛績瀏覽片刻，隻覺頭痛，這些都涉及縣獄。每一個案件牽扯各方，倘若追根溯源，免不了觸碰到達官顯貴。
    長安城的水，著實深不見底。惟有大王，才能鎮住各路牛鬼蛇神。
    不過，自從大王在偃師縣升堂斷案，親自為民伸冤，諸道刺史、縣令，都不敢怠慢。
    畢竟，大王明察秋毫，連地方鄉縣民情也了如指掌，誰敢糊弄？
    大秦律法，可不是擺設。
    太陽一點一點升高，寒氣消散。薛績摸著一張張紙頁，不由讚歎，這雕版印刷術果然神奇。
    如今，整個長安城印書成風，書肆日進鬥金。
    官府印刷律文，士子印刷五經正本，另有道士、和尚，印刷道經、佛經，不勝枚舉。
    當然，最暢銷的，屬於詩集、雜記、話本子，甚至豔情秘聞。
    光怪陸離、荒誕不經之文，竟風靡一時。
    縱然是他，自詡飽讀詩書，見多識廣，也忍不住買來一觀，且津津有味。
    “這印刷術，果然如大王所說，利在千秋。”
    此前，一介匠人柳忠，隻因一門小術，便得大王青睞，賞賜官職、錢財、良田、宅院，不知多少人眼紅，就連他也頗有微詞。
    不過，等印刷術普及開來，惠及萬眾，這些謬論當即消散。
    薛績猶然記得，從前，儒家經典需要手抄，繁瑣無比，又耗時耗力，價錢不菲，非殷實人家根本買不起。
    到如今，《論語》、《孝經》等書，一部隻需百文錢，兩鬥粟米之價，不光寒門士子人手一部，連底層小民省吃儉用一番，也能承受。
    甚至，諸多書肆為招攬生意，爭相降價，使五經正本價錢不斷下跌。
    “大王所言非虛，這才是我等文人幸事。”
    據他所知，長安城書商，將四書五經、諸多雜書運到劍南、河東、都畿、河北，甚至江南諸道販賣，獲利頗豐。
    民間稱其為販書郎。
    假以時日，印刷術普及天下兩都十六道，蔚然成風，人人讀書明禮，何等盛況！
    暢想片刻，薛績來到正堂斷案。
    抬頭望去，懸著三大匾額。正中為“明鏡高懸”，左側為“執法如山”，右側為“克己奉公”。
    身後，掛著一幅“山水朝陽圖”，山正、水清、日明，寓意清正廉明。
    按秦律，縣令有審查冤屈、躬親獄訟之責。
    咚！升堂鼓敲響，驚堂木一拍，堂外刑凳解鎖，又是一日斷案。
    好在，並無驚天動地的大事，大多是一些家長裏短、雞毛蒜皮的小事。
    譬如西市令稟報，西域胡商雲集，一峰峰駱駝馱著貨物絡繹不絕，竟把群賢坊一座橋梁壓塌了。
    坊民為賠償之事，和胡商爭執不休，鬧到了縣衙。
    薛績無奈一笑，雖想重責胡商，但思緒一轉，大王並無抑商之意，反而頗為支持。
    對此，他隻得稟公辦理，召來當事人一番磋商，和著稀泥把這案子了結。
    然而，下一案，又是涉及胡商。
    隻因秦國日益強盛，物產豐饒，吸引西域、天竺、波斯諸多商賈，經絲綢之路，來長安貿易。
    眾多貨物之中，屬絲綢最受青睞，連各國國王都競相追捧。
    為此，胡商們低價購來，運回本國，以百倍之價賣出，賺取暴利。
    久而久之，惹得長安本地布商眼紅。幹脆撇下胡人，自行組織商隊，前往西域各國。
    斷人財路，如殺人父母，胡商們自然不甘心，鬧上門去，和布商爭執，一怒之下竟引發互毆，差點鬧出人命。
    薛績眉頭一皺，按秦律，互毆致傷者，各杖三十。
    但這些胡商持過所，又和馬仲文、何善誌、丘仁利三位胡人將軍沾親帶故，倒是不好辦了。
    這三人和他薛家是舊相識，又得大王青眼，須得慎重以對。
    隻是，那布商來頭也不小，竟和竇易是遠親。
    竇易不光豪富，更是宇文侍郎外甥。
    誰不知宇文侍郎受大王器重，愛屋及烏，連帶著竇易也上達天聽。
    此前，萬年縣諸葛明府上書彈劾，但大王置之一笑，也就不了了之了。
    薛績歎了口氣，此案牽扯頗深，隻能上稟京兆府，請賈府尹審理。
    隨後，又有通軌坊李寡婦失地案、義寧坊小妾偷人案、永和坊兄弟爭家產案。
    薛績命人取來魚鱗冊，一一審理。
    另有一些田賦鹽鐵，婚喪嫁娶之事，需要他裁決。
    斷完案，已然日上三竿，到了巳時。
    薛績舒了口氣，出親民堂，前往二堂。
    途經酂侯祠，他給蕭何上了炷香，忍不住憧憬。
    “鎮國撫民，給餉饋，不絕糧道。”
    “有朝一日，若能和蕭相國一樣，封侯拜相，名垂青史，雖死也無憾！”
    過了酂侯祠，來到川堂，左側是軍器局，擺放著陌刀、漆槍、弓弩，寒光凜凜。右側是架閣庫，藏著文書檔案。
    二堂內，縣丞等候多時。
    “明府，按您吩咐，整個西市有大額買賣的商號，已然驗明市籍。”
    薛績微微頷首：“可有違製之事？”
    “有一家鐵器鋪，掌櫃的未物勒工名。”
    所謂物勒工名，即在器具上刻上名字，以便追本溯源。
    薛績蹙眉：“限三日整改，違者抄沒。”
    “是！”
    時間一點一滴流逝，到了午時，仆役們呈上午膳。
    一個又大又圓的胡餅，豬肉為餡，撒著黑芝麻，烤得焦黃噴香。
    還有一碗葵菜湯，泛著熱氣，香味撲鼻。
    薛績咬一口胡餅，吃得滿嘴流油，又喝一勺湯，隻覺四肢百骸都暖意融融。
    陽光照耀下，他在回廊踱著步子消食。
    忽見縣尉前來稟報一事，今歲秋賦征收，要納租粟一千五百石，調絹八百匹，尚有一些差額。
    薛績不假思索：“先征商戶邸店之稅，少征農戶。”
    大王嚴令，農為政本，輕徭薄賦，他可不敢違反。
    未時，薛績難得空閑幾分，一時起意，前往西市查看常平倉。
    倉令不敢怠慢，連忙奉上賬冊。
    薛績翻看良久，忍不住皺眉：“鼠耗超標，竟如此嚴重？”