第57章 朝堂新變暗流再湧
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長安城中,暖陽高照,武周皇宮在日光的籠罩下顯得格外莊嚴肅穆。狄仁傑與蘇睿成功調解西域爭端的消息,如春風般吹遍朝堂內外,百姓們對武周的繁榮安定充滿信心,市井之間皆是一片祥和。然而,在這看似平靜的表象之下,新的波瀾正悄然在朝堂之下翻湧。
退朝之後,武則天在禦書房內審閱奏章,眉頭時而緊鎖,時而舒展。她深知,治理天下猶如逆水行舟,不進則退,哪怕是細微的隱患都可能引發巨大的危機。這時,貼身太監悄然走進,輕聲稟報:“陛下,禮部尚書求見,說是有要事相商。”武則天放下手中奏章,揉了揉太陽穴,示意讓其進來。
禮部尚書李源匆匆走進禦書房,行過大禮後,神色凝重地說道:“陛下,近日收到消息,突厥使臣不日將抵達長安,他們此次前來,名義上是為增進兩國邦交,可使臣名單中卻有一位頗為特殊的人物——阿史那隼,此人在突厥素有威望,且一直對我武周邊境虎視眈眈,此番前來,怕是另有圖謀。”
武則天聽聞,眼神瞬間銳利起來,她微微皺眉,心中暗自思忖:突厥此番舉動究竟意欲何為?是真的想改善關係,還是想借機窺探武周虛實?她看向李源,問道:“對於此事,禮部可有應對之策?”李源猶豫片刻,答道:“臣以為,我武周應以禮相待,彰顯大國風範,但同時也要加強戒備,以防不測。”
武則天微微點頭,又將目光轉向一旁的狄仁傑,問道:“狄卿,你對此事有何看法?”狄仁傑向前一步,拱手說道:“陛下,李尚書所言極是。突厥向來野心勃勃,此次派阿史那隼前來,必定有所企圖。臣建議,在接待突厥使臣的同時,暗中調集軍隊加強邊境防禦,以防他們突然發難。另外,我們也可利用此次機會,試探突厥的真實意圖,見機行事。”
武則天思索片刻後,最終決定采納兩人的建議,並吩咐李源和狄仁傑負責接待突厥使臣的相關事宜。
幾日後,突厥使臣一行浩浩蕩蕩地抵達長安。武則天在皇宮大殿上舉行了盛大的歡迎儀式,朝堂之上,文武百官身著朝服,整齊排列。阿史那隼在一眾突厥隨從的簇擁下走進大殿,他身材魁梧,眼神中透著一股不羈與傲慢,見到武則天,隻是微微欠身,行了個簡單的禮節。
武則天看到這一幕,心中雖有些不悅,但臉上依舊保持著威嚴的笑容,她開口說道:“歡迎突厥使臣遠道而來,武周與突厥向來友好,希望此次會麵能增進兩國之間的情誼。”阿史那隼冷笑一聲,說道:“武周陛下客氣了,我們突厥此次前來,確實帶著誠意,但聽聞武周近年來在邊境屯兵,似有敵意,不知陛下作何解釋?”
此言一出,朝堂上頓時一片嘩然,氣氛瞬間緊張起來。狄仁傑站出來,不卑不亢地說道:“使臣此言差矣,我武周在邊境屯兵,隻是為了防範外敵入侵,確保百姓的安寧,並無任何敵意。況且,武周一直秉持著和平共處的原則,與各國友好往來,這一點,天下共知。”
阿史那隼冷哼一聲,還想反駁,這時,武則天開口道:“使臣不必多疑,若突厥真有誠意與武周交好,我武周自然歡迎。今日不談這些不愉快的話題,禮部已為使臣準備了豐盛的晚宴,還望使臣盡情享用。”
晚宴上,氣氛依舊有些微妙。阿史那隼表麵上與眾人談笑風生,但眼神卻不時在大殿內四處打量,似乎在尋找著什麽。狄仁傑一直留意著他的一舉一動,心中隱隱感到不安。
晚宴結束後,阿史那隼回到驛館。狄仁傑則立刻進宮向武則天稟報:“陛下,臣觀阿史那隼此人,野心勃勃,今日在朝堂上的挑釁,恐怕隻是試探。臣擔心他在長安會有不軌之舉,我們必須加強防範。”武則天點頭表示讚同:“狄卿所言極是,傳令下去,加強皇宮和長安城內的戒備,密切關注突厥使臣的動向。”
然而,就在當晚,意外還是發生了。一名巡邏的士兵在驛館附近發現了幾個鬼鬼祟祟的身影,他正要上前查看,卻被其中一人發現,那人迅速出手,將士兵打暈在地。士兵在昏迷前,隱約看到那些人身上穿著突厥服飾。
狄仁傑得知此事後,立刻趕到現場。他仔細查看了士兵的傷勢,又在周圍尋找線索,發現了一些打鬥的痕跡和幾枚特殊的令牌,令牌上刻著突厥的標誌。狄仁傑臉色凝重,他意識到,事情遠比想象的要複雜。
回到府中,狄仁傑與李元芳、蘇睿商議對策。蘇睿皺著眉頭說道:“大人,看來突厥使臣真的心懷不軌,我們該怎麽辦?”狄仁傑沉思片刻後說:“他們既然敢在長安城內動手,想必是有恃無恐。我們不能輕舉妄動,以免打草驚蛇。明日,我會再次前往驛館,試探阿史那隼,看看他們到底想幹什麽。”
第二天,狄仁傑帶著幾名侍衛來到驛館。阿史那隼見到他,露出一副驚訝的表情:“狄大人,今日怎麽有空前來?”狄仁傑微微一笑,說道:“昨夜長安城內發生了一些小插曲,我來向使臣了解一下情況。”阿史那隼臉色微微一變,但很快恢複了鎮定:“狄大人說笑了,我們突厥使臣向來安分守己,怎會參與這些事情?”
狄仁傑看著他的眼睛,說道:“使臣最好不要隱瞞,此事關乎武周的安全,若是使臣不配合,恐怕會影響兩國之間的關係。”阿史那隼沉默片刻後說:“既然狄大人如此執著,那我便實話實說。昨夜確實有幾個突厥人外出,但他們隻是想出去逛逛,並無惡意。”
狄仁傑心中明白,阿史那隼在說謊,但他沒有揭穿,隻是說道:“希望使臣所言屬實,否則,武周絕不會坐視不管。”離開驛館後,狄仁傑心中暗自決定,必須盡快查明真相,否則武周將麵臨一場巨大的危機,而這場危機,很可能會打破武周現有的和平局麵,讓無數百姓陷入水深火熱之中……
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