洪浩聞聲抬頭一瞧，卻是熟人。
    正是當年差點被青萱婆婆趕出師門，虧得他求情方才留下的路竹。
    後來二人又在晶品閣的蜀山前任掌門銀燭佩劍拍賣會上見過一次。那時青萱婆婆對洪浩還極為喜歡，一直邀請他去蜀山喝茶。
    隻不過後來……世事難料，誰也不曾想到洪浩和青萱婆婆竟會交惡。
    不過洪浩對陣婆婆，憑著玄武殼子硬接她一擊，不曾還手，於情於理問心無愧。
    “路……路姑娘？”洪浩有些意外，沒想到會在這裏遇見她。看路竹此刻氣色紅潤，眼神明亮，氣息也比當年沉穩了許多，顯然在蜀山修行頗有進益。
    “正是小妹。”路竹走到近前，對著洪浩深深一福，臉上滿是感激，“公子大恩，路竹沒齒難忘。方才遠遠瞧見公子身影，還以為是眼花了，沒想到真是公子。”
    她說著，目光又落在洪浩身邊的謝籍身上，好奇道：“這位小兄弟是……”
    “哦，這是我師侄，謝籍。”洪浩介紹道。
    “謝小兄弟。”路竹對著謝籍也客氣地點點頭。
    旋即熱情相邀，“洪公子既然來了蜀山，為何如此著急便走？若不嫌棄，請到小妹陋室吃一杯粗茶，讓我略盡地主之誼，報答公子當年恩情之萬一。”
    洪浩略顯尷尬，生硬拒絕涼了人家一片好心，倒是自己失了禮數。可若是答應，自己和青萱婆婆在蠻荒之地撕破麵皮，恩斷義絕……
    卻不料謝籍聽罷，眼睛滴溜溜一轉，“小師叔，一路奔波，我卻有些渴了……正好去路姐姐那裏討杯茶吃吃。”
    “這……好吧，那就叨擾路姑娘了。”洪浩見謝籍如此說話，再推辭就有些講不過去了。
    二人便隨著路竹來到一處小屋，雖然簡陋，卻也收拾得幹淨利落。蜀山弟子不分內外，吃穿用度皆一視同仁。
    洪浩心中暗忖：“若千江月也是這般條件，不知她能否習慣？”畢竟千江月從小便是嬌生慣養，刁蠻任性慣了的，他的擔心也不無道理。
    但這個念頭一閃而過，他立刻強壓住自己再去多想。
    “洪公子，謝小兄弟，快請坐。”路竹臉上帶著熱切的笑容，還有些許歡喜，一邊招呼二人，一邊手腳麻利地燒水沏茶。
    “山野粗茶，比不得外麵那些講究，公子莫怪。”不多時，路竹便已將兩杯清茶奉上。
    謝籍這小子是個自來熟，端起茶杯吸溜一口，立刻誇道：“好茶。路姐姐，這茶香得很，比我們山莊那樹葉子泡水強一百倍……蜀山就是蜀山，連弟子的茶都這麽講究。”
    謝千歲是玲瓏之人，他若想要誇人，無論男女總能誇得對方心花怒放，恰到好處。
    路竹被他逗得噗嗤一笑，“小兄弟真會說話！這就是山上的野茶，自己采了炒的，平常的很。”
    “呃，路姐姐這話不對……”謝籍放下茶杯，一本正經地搖頭晃腦，“茶好不在貴賤，關鍵在心。路姐姐親手采、親手炒，這份心意就值千金……”
    “小兄弟真有趣。”路竹掩嘴輕笑，又給兩人續上茶水，“洪公子，你們這次來蜀山，所為何事？”
    洪浩還未回話，謝籍便搶先講道：“我們原本想要到貴派藏書閣查閱一些資料，卻不料貴派規矩，非是蜀山弟子，不能進去……”
    說到此處，重重歎一口氣，“小師叔為此事，寢食難安……我見猶憐啊！”
    路竹愈發好奇，“洪公子是要查閱什麽資料？隻要不涉及我派機密，小女子……或可代勞。”
    謝籍留下來喝茶，繞來繞去等的便是這句話。
    “與貴派修行功法，劍譜秘籍之類全然無涉……”他急忙道，“不過是想找一個叫做鈞墟的地方。”
    他頓了頓，看著路竹，“路姐姐你不是蜀山弟子嗎？能不能……嘿嘿，幫我們進去瞧瞧？就翻翻那些講上古地理的書籍，看看有沒有‘鈞墟’這兩個字。”
    洪浩這才醒悟，謝籍這小子是要慫恿路竹去幫忙查閱。
    路竹一聽是這事，便笑道：“這卻簡單，二位在此稍事歇息，我這就去藏書閣查一查。”
    她說著就站起身，風風火火地就往外走。
    “路姑娘，不必……”洪浩剛想攔，路竹已經像陣風似的刮出門去了，隻留下一句：“公子稍坐，小妹去去就回。”
    洪浩無奈地搖搖頭，看向謝籍：“你小子，倒是會指使人。”
    謝籍得意地晃著腦袋：“嘿嘿，小師叔，這叫借力打力。狗日的，規矩是死的，人是活的嘛。路姐姐這麽熱心，咱們不利用……咳咳，不請她幫忙，那不是傻嗎？”
    約莫過了小半個時辰，院門“吱呀”一聲被推開。洪浩和謝籍抬頭望去，隻見路竹垂頭喪氣地走了進來。
    都不消問，瞧這模樣便知沒戲。
    果然，路竹進到屋內，滿是愧疚，“實在是對不住二位，唉，小女子……小女子權限不夠……隻能查閱與自己當前修行境界相關的功法注解……”
    路竹說著，眼圈都有些紅了，顯見剛才在藏書閣受了不小的委屈和奚落。她滿懷希望地去幫忙，結果連門都沒摸到就被轟了出來。
    洪浩趕緊去勸慰：“無妨，我們再去別處想想辦法，實在是對不住姑娘，讓你受委屈了。”
    看來，蜀山這條路，是真的堵死了。
    他站起身，對著路竹鄭重一揖：“路姑娘，今日多謝款待，也多謝你為我們奔走。這份情誼，洪浩記下了。時辰不早，我們就不多打擾了。”
    “不行。”她聲音不大，卻帶著一股執拗，“公子於我有再造之恩，這點小事都幫不上，我路竹還有何顏麵立足於天地之間？公子稍等，我這就去求我師父。”
    “路姑娘，不可。”洪浩連忙阻止，“令師……令師青萱婆婆她……”
    看來青萱婆婆回蜀山，卻並未給路竹講過與洪浩對戰一事。不知是不是因為輸了場麵羞於啟齒。
    他話未說完，路竹已經像一陣風似的衝出了院門，隻留下一句斬釘截鐵的話在風中飄蕩：“公子等我，小女子定要替公子查個清楚。”
    洪浩伸出的手僵在半空，與謝籍麵麵相覷。
    青萱長老雖是年紀一大把，卻脾氣火爆，嫉惡如仇——當年在蒼南城被路竹哄騙來對付自己已經顯露無疑，後來在蠻荒長城，認定自己是勾結妖族、屠戮人族的魔頭，出手便是蜀山鎮派絕學“天誅”，毫不留情。
    自己硬接一劍，玄武護體，算是揭過了那場生死相搏，但那份如同割席斷交般的決裂傷痕，豈是輕易能抹平的？
    他幾乎可以想象，青萱婆婆得知自己這個“魔頭”竟敢踏足蜀山，還“蠱惑”她的徒弟幫忙查書，會是何等震怒。說不定會立刻提劍殺來，再續當年未了之戰。
    這裏可是她的主場，蜀山上下全力以赴，自己和謝籍未必能討到便宜——退一萬步，即便就算贏了，和蜀山的最後一點恩情也就譬如朝露，去日苦多。
    “唉，罷了。”洪浩長歎一聲，對謝籍道，“小子，我們走吧。莫要連累了路姑娘。”
    他不想讓路竹因自己而受責罰，更不願再與青萱婆婆起衝突。鈞墟之事，另尋他法便是。
    然而，就在兩人剛走到院門口時，一股浩瀚而熟悉的威壓驟然降臨。
    洪浩心中暗暗叫苦，這脾氣剛烈的青萱婆婆來得可真快。
    院門無聲開啟，一道身影出現在門口。隻是並非想象中的怒氣衝衝，卻帶著一股山雨欲來的沉凝。她依舊是麵容清臒，眼神銳利如鷹隼。隻是眉宇間少了幾分火爆戾氣，卻多了幾分深沉冷冽。
    空氣瞬間凝固。洪浩心中一凜，下意識地繃緊了身體。
    “師父……”路竹氣喘籲籲地跟在青萱婆婆身後跑了進來，臉上帶著急切和忐忑，“師父，洪公子他……”
    青萱婆婆抬手，止住了路竹的話。
    “晚輩洪浩，見過青萱前輩。”洪浩壓下心中的波瀾，對著青萱婆婆鄭重一揖，姿態恭敬卻也不卑不亢。
    “哼！”青萱婆婆冷哼一聲，目光掃過洪浩身邊的謝籍，最終又落回洪浩身上：“小娃兒好大的膽子，竟還敢踏足我蜀山地界，真當我蜀山無人？還是以為老身提不動劍了？”
    “還有你這賊眉鼠眼的小崽子，竟敢哄騙我徒弟，欺她單純質樸，支使她去藏書閣翻查我派典籍……好大的狗膽！說，是誰指使你們的？意欲何為？”
    青萱婆婆興師問罪，來勢洶洶。
    “前輩，千錯萬錯，皆是晚輩一人之錯。是晚輩急於尋找‘鈞墟’線索，才央求路姑娘幫忙，想入藏書閣查閱古籍……謝籍年幼無知，隻是聽從晚輩吩咐行事。所有罪責，晚輩一力承擔，絕無半句虛言。”
    他抬起頭，眼神坦蕩，直視青萱婆婆那燃燒著怒火的雙眼：“晚輩深知蜀山門規森嚴，若路姑娘因晚輩之故受責，晚輩心中難安。晚輩更知，當年蠻荒之事，前輩對晚輩成見已深。今日擅闖蜀山，驚擾前輩清修，實屬不該。晚輩這便帶師侄離去，從此絕不再踏足蜀山半步。隻求前輩……莫要遷怒於路姑娘。”
    說罷，洪浩再次深深一揖，隨即毫不猶豫地轉身，一把拉起謝籍，沉聲道：“我們走。”
    他的動作幹脆利落，沒有絲毫拖泥帶水，決絕之意溢於言表。顯然，他已徹底放棄了任何希望，隻求能帶著謝籍安全離開，不連累路竹。
    路竹看著洪浩決絕的背影，眼淚瞬間湧了出來，帶著哭腔喊道：“師父，不是他們指使的，洪公子他……”
    就在洪浩的腳即將跨過門檻，謝籍也半隻腳踏出的瞬間——
    “站住。”
    青萱婆婆的聲音再次響起，依舊帶著威嚴，但那股滔天的怒意，卻如同潮水般，在洪浩那番坦蕩認錯，決絕離去的姿態下，悄然退去了一絲。
    “你當我蜀山是酒樓茶肆？豈是你想來便來，想走便走？”
    洪浩心中一凜，他實在是不想和蜀山撕破麵皮，但青萱婆婆的言語，顯見不會善罷甘休。
    他隻得停下腳步，轉過身來，“前輩……還有何事？”
    “哼！”青萱再重重冷哼，“我且問你，你尋那勞什子鈞墟，究竟有何圖謀？”
    洪浩暗忖：“茲事體大，事關天下所有修仙之人……若走漏風聲，恐多有不便……”
    他略微遲疑，便正色道：“前輩，具體詳情我不便明言，但……但總是為天下蒼生計。”
    “哼！”青萱婆婆第三次冷哼一聲，但這冷哼已不再有先前的雷霆之怒，反而帶著一絲不易察覺的……別扭？
    隨即講了一句令在場所有人都目瞪口呆的話：“走吧，老身帶你們去藏書閣查。”
    洪浩身形一震，抬頭吃驚望向青萱婆婆，隻疑自己耳朵聽岔。
    “看什麽看？老身帶你去查書，是看在你小子還算有幾分擔當，敢作敢當的份上……”
    她頓了頓，目光如炬，仿佛能穿透人心，聲音低沉卻帶著一種不容置疑的分量，“至於你尋那‘鈞墟’究竟為何……你既言‘為天下蒼生計’，而非一己私利……”
    青萱婆婆的目光在洪浩坦蕩而略帶緊張的臉上停留了一瞬，仿佛在確認什麽。她沒有追問，沒有質疑，隻是緩緩地、一字一句地說道：
    “老身……信你。”
    青萱婆婆似乎並不在意他們的震驚，她下巴微揚，帶著蜀山長老特有的傲然和一絲不容置喙的決斷繼續道：“至於蠻荒之事……老身性子是急了點，出手是重了點！是非對錯，日後自有公斷……但今日之事，卻是一碼歸一碼。”
    這番話，說得擲地有聲。沒有矯情的道歉，沒有刻意的示好，隻有坦蕩的承認和磊落的行事。
    而最核心的，是她對洪浩那句模糊解釋毫無保留的信任——“老身信你”！這份信任，比任何解釋都更有力量，它源於婆婆閱人無數的眼光和磊落坦蕩的胸襟。
    她用實際行動表明：我相信你洪浩的為人，相信你做的事是為“天下蒼生”，這就夠了！至於具體是什麽，那是你的事，我青萱行事，但求問心無愧，何須向你刨根問底？
    洪浩心中一陣激蕩。他看著眼前這位白發蒼蒼卻腰杆筆直、眼神坦蕩的老者，先前所有的戒備、委屈、決絕瞬間化為烏有，隻剩下由衷的震撼和難以言喻的感動。
    果然是相由心生，再看婆婆甚至覺得她風姿綽約，嫵媚動人。
    這份信任，重逾千斤！他喉頭滾動，千言萬語堵在胸口，最終隻化作深深一揖，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和前所未有的鄭重：
    “前輩……晚輩……拜謝前輩信任。”
    “少來這套。”青萱婆婆似乎很不習慣這種場麵，有些別扭地揮揮手，轉身便走，步伐依舊雷厲風行，“要查書就快點跟上！磨磨蹭蹭的，老身可沒空陪你耗。”
    藏書閣高聳入雲，古樸莊嚴，散發著歲月沉澱的厚重氣息。門口，兩名身著青衫、背負長劍的守閣弟子肅然而立，眼神銳利，氣息沉凝。
    當看到青萱婆婆帶著洪浩和謝籍這兩個明顯不是蜀山弟子的人徑直走來時，兩名弟子眼中都閃過一絲驚疑和猶豫。其中一人上前一步，躬身行禮，聲音帶著遲疑：“青萱長老……這二位是？”
    青萱婆婆腳步未停，目光如電般掃過那名弟子，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴和一絲隱含的壓迫：“老身帶他們查閱一些上古地理雜書。開門。”
    那弟子被青萱婆婆的目光一掃，頓時感到一股無形的壓力，額角滲出細汗。他張了張嘴，似乎想說什麽，但接觸到青萱婆婆那深不見底、隱含決絕的眼神，所有的話都堵在了喉嚨裏。
    他瞬間明白了——長老此舉，是明知故犯！她清楚門規，更清楚後果！但她依然選擇這麽做。
    那眼神中蘊含的不僅是長老的威嚴，更是一種“一切後果由我承擔”的無聲宣告！這份決絕和擔當，讓守閣弟子心頭劇震，不敢再多言半句。
    “是……是。長老。”守閣弟子不敢再問，連忙躬身退開，與另一名弟子合力，緩緩推開了藏書閣那沉重的大門。門軸發出沉悶的“嘎吱”聲，仿佛在訴說著某種沉重的代價。
    一股混合著陳舊紙張、墨香和歲月塵埃的氣息撲麵而來。閣內光線略顯昏暗，無數高大的書架如同沉默的巨人，整齊排列，直通穹頂，上麵密密麻麻擺放著難以計數的典籍卷軸，從古老的竹簡、玉簡到泛黃的紙書，應有盡有，散發出浩瀚如海的知識氣息。
    青萱婆婆帶著三人徑直走向存放地理誌異、上古秘聞的區域。這裏的書架更加古老，書卷大多泛黃甚至殘破。
    “自己找。”青萱婆婆言簡意賅，負手站在一旁，目光掃視著四周，如同一位沉默的守護者。她的存在本身，就是對那些可能聞訊而來、心存疑慮的蜀山弟子最大的震懾。
    洪浩和謝籍不敢耽擱，立刻撲向那些書架。謝籍小眼睛放光，如同餓狼撲食，動作麻利地抽出一本本古籍，飛快地翻動著書頁，嘴裏還念念有詞：“赤水……黑水……弱水……炎火……交匯……都廣之野……鈞墟……狗日的，到底在哪兒……”
    時間一點點過去。洪浩也在一旁仔細查閱，但上古地理記載本就晦澀難懂，地名變遷，語焉不詳者居多。翻找了數十本典籍，除了重複看到“赤水之西，黑水之東，弱水之南，炎火之北”等模糊描述，以及關於“都廣之野”沃野千裏、後遭大劫陸沉的簡略記載外，關於“鈞墟”的具體位置，依舊毫無頭緒。
    就在洪浩心中漸沉，謝籍也抓耳撓腮，快要泄氣之時——
    “咦？”
    謝籍突然發出一聲驚疑不定的低呼。他正蹲在一個角落，翻著一本封麵殘破不堪、幾乎要散架的獸皮古卷。那古卷似乎被遺棄在角落多年，上麵落滿了灰塵。
    “小師叔！快來看這個。”謝籍的聲音帶著難以抑製的激動和一絲顫抖。
    洪浩和青萱婆婆立刻圍了過去。隻見謝籍指著古卷上一段模糊不清的文字，小臉因為興奮而漲得通紅：“你們看這裏，《大荒遺事·殘卷》……‘……都廣陸沉，萬靈寂滅，墟土化丘，其色玄青，狐火隱現……’”
    他的手指顫抖著劃過後麵幾個勉強可辨的字跡：“……後人謂之……青丘！”