將就和尚望一眼睡得正酣的謝籍，歎道：“這位小施主臨陣頓悟，當真是天才人物，隻是體魄底子終究是是差了些……若不睡個三天三夜，怕是醒不過來。”
    謝籍這小子仗著天賦絕頂，平日裏煉體勞作，都是偷奸耍滑，喚些傀儡紙人替他辛苦，這一回終於吃虧，也不知以後會不會長些記性。
    隨即又對洪浩道：“好在小狐狸火靈石雖是燃燒殆盡，但畢竟是六丁神火滋養千萬年，便是那點餘燼，隻要它不再亂動，支撐個一年半載也是輕而易舉。洪施主無須過分擔憂。”
    洪浩聽來，心下稍寬。
    不過這將就和尚從容不迫，娓娓道來，似乎還精於岐黃之道，這一層倒是出乎他意料。
    當即疑惑道：“多謝大師，隻道大師佛法精深，卻不知大師對醫藥一道也造詣非凡，實在教人佩服。”
    將就和尚擺擺手，“洪施主過譽了。說來老和尚我也是半路出家……出家之前，四處遊曆，曾在深山老林跟著一位苗裔大夫搗過幾年草藥。”
    二人說話間，走到謝籍跟前，眼見輕塵嘴角也有些淡淡血跡，洪浩關切道：“師妹可還要緊？”
    輕塵搖搖頭，將逾常遞還洪浩，“我無事，不過靈兒這一回傷的不輕，恐是要好好休整一些時日。”
    洪浩暗忖：“既然大家都受了傷，那須找個落腳處都好好休憩一回。”當即便望向小鎮，動了尋個驛站酒樓住下的心思。
    將就和尚像是看出洪浩心中所想，“阿彌陀佛，我鐵佛寺中空房甚多，洪施主若不嫌鄙陋，不如就在寺中盤桓幾日……放心，老和尚不收你香油錢。”
    講起香油錢，洪浩不禁又想起禪林寺那群肥頭大耳，油光滿麵的和尚尼姑。
    不過看將就和尚一身粗糙僧袍，加之先前也瞧見寺中冷清頹敗模樣，也知不能以偏概全，以為天下和尚皆是一般德性。
    既然老和尚熱情相邀，隻要有個住處，客棧還是僧廬，洪浩並無講究。
    當下便把小炤小心安放懷中，又背起謝籍，對跟在身後小心翼翼戰戰兢兢的老者道：“我們要在寺中修整幾日，你也一路。”
    老者立馬點頭哈腰，諂媚道：“但憑大仙安排，小老兒無有不從。”
    說來他受傷極重，能得幾日休息自然是再好不過。不過看他先前威壓氣勢，也算得驚天動地的一方人物，如今淪落到仰人鼻息，倒也嗟噓可歎。
    誰叫他出門不看看老黃曆，惹到了洪浩一群。如今還能留得一條命在，已經算是祖墳冒煙。
    將就和尚把半空的紅蓮收了，對老者道：“老施主機緣巧合，得了世間罕見的紅蓮業火，卻煉化不當，誤入歧途，實在是可悲可歎。”
    須知水能載舟亦能覆舟，紅蓮業火雖有燃燒淨化世間罪孽之力，但老者自己非是大慈悲之人，並不能得其精妙。
    洪浩幾人便向著寺院而行。
    路上洪浩始終想不過味，終於忍不住開口道：“大師，先前寺廟外打得地動山搖……大師未必一點不曾瞧見聽見？”
    “阿彌陀佛，出家人不打誑語，洪施主你們這麽大動靜，怎生能沒有瞧見聽見？老和尚瞧見外麵天昏地暗，飛沙走石，聽見驚雷四起，震耳欲聾……”
    洪浩不由得一愣，原以為將就和尚會裝聾作啞，找話搪塞，卻不料竟是實話實說，倒是實誠得緊。
    “那……大師為何……”講著講著，洪浩自己反而沒了理直氣壯，“穩坐釣魚台？”
    好像穩坐釣魚台並無不妥，他以前最討厭和尚多管閑事，如今人家真的不管，難不成又是錯了？
    “阿彌陀佛，洪施主，誰講我穩坐釣魚台……”將就和尚一本正經道：“老和尚嚇得鑽到禪床底下捂住了耳朵。”
    洪浩聽來哭笑不得，隨即悵然道：“大師，大師說笑了。”
    “非也非也。”將就和尚一指走在最後唯唯諾諾的老者，仍是正色道：“若講爭鬥，老和尚與這位，或還能勢均力敵僵持一陣，但與被洪施主你燒了的青衫男子相比……怕是過不了三合。”
    洪浩默不作聲，他自己也知，這話決計不是說笑。要不是兩道真火被小炤煉化，以自己先前的修為，恐怕一合都難以抵擋。
    “老和尚不是不想幫，是幫不了。強行插手這等大因果，非智者所為。我能做的，就是在這鐵佛寺裏，念幾句經，求個平安，等你們打完了，看看能不能撿點漏，比如現在這樣，給你們指條明路，留各位養傷休整。”
    洪浩聽著，心中最後的那點芥蒂和不忿也漸漸消散了。
    說來將就和尚與自己，不過是萍水相逢，雖有幾分交情，但遠非生死之交。人家憑什麽要為了自己這群人，去硬撼那深不可測的青衫男子？那無異於螳臂當車，飛蛾撲火。
    他洪浩自己，不也是隻為了自己在乎的人才會拚命麽？
    將就和尚能在事後提供幫助，點化母獸，指點迷津，甚至收留他們養傷，已經是仁至義盡了。
    想到這層，洪浩心中豁然開朗。
    “大師，”洪浩的聲音平和了許多，“是在下先前失言了。大師能收留我等養傷，指點迷津，已是莫大恩情，洪浩感激不盡。”
    “阿彌陀佛，”將就和尚擺擺手道：“洪施主言重了。老和尚也就是盡點力所能及的本分罷了。走吧，寺裏還有幾間空房，雖然簡陋，遮風擋雨總是夠的。這小狐狸，還有你背上那位，都需要好好靜養。”
    回到寺中，安頓好謝籍和小炤，洪浩這才鬆一口氣。
    他本想立刻找老者問詢關於九幽之地的情形，但見老者虛弱模樣，雖講是咎由自取，但終究還是有些不忍，想著也不急一時，也就作罷。隻叫他也好生休息。
    阿婆那邊事情已了，他若再去探看，便有些畫蛇添足，反而不美。
    隻是眼下除了他，個個帶傷，都需安心靜養，一時間倒顯得他有些多餘。
    洪浩獨自走出禪房。寺內一片寂靜，隻有遠處隱約傳來的誦經聲。
    他無所事事，不過是想隨便走走。但路過輕塵房間之時，房間窗戶開著，他隨意瞥了一眼，卻不由得停下了腳步。
    透過窗戶瞧見輕塵正坐在蒲團上，膝上橫放著她的佩劍。
    那柄劍，並非什麽神兵利器，隻是凡鐵精鑄，樣式古樸，劍身修長，通體呈現出一種內斂的冰藍色。此刻，在昏暗的光線下，洪浩卻清晰地看到，劍身之上布滿了細密如同蛛網般的裂痕。
    這些裂痕，顯然是在先前與青衫男子那電光火石般的交鋒中留下的。那男子看似尋常的手指一點，蘊含的力量卻足以震碎尋常法器。若不是輕塵的修為加持，這柄劍早就破碎斷裂。
    饒是如此，洪浩也知曉，這柄劍已經等同於廢鐵，不再適合用於實戰。
    輕塵纖細的手指，正緩緩撫過那些裂痕。她清冷的臉上看不出太多情緒，但那雙專注的眼眸深處，卻能瞧出一絲心疼和惋惜。這柄劍，陪伴她多年，是她劍道的延伸，也是她唯一的夥伴。
    洪浩心中一動。
    劍修沒了劍，便如男子去勢，沒了底氣和倚仗。
    當下便暗忖：“師妹也是為了護我才致佩劍受損，如今無劍可用，我豈能視若無睹？隻不過五把神兵要合斷界，不能給她……”
    “對了，此地是平頂山腳下，星雲舟碼頭商鋪林立，各色奇珍異寶應有盡有，兵器鋪子自然也不會少。自己眼下無事，不如去那邊轉轉，看看能否為她尋一柄趁手的好劍。”
    想到此處，洪浩頓時來了精神。
    當下再無遲疑，出了鐵佛寺，徑直朝著星雲舟碼頭而去。
    先前那場驚天動地的大戰，似乎絲毫沒有影響碼頭的熱鬧繁華，修士們來來往往，商販的叫賣聲此起彼伏，好像方才那毀天滅地的戰鬥從未發生過。
    這便是修行界的常態，再大的風波，也很快會被新的喧囂掩蓋。
    洪浩收斂了自身氣息，隻如尋常路人，融入人流之中，輕車熟路來到碼頭後街。
    他不由得想起當年自己在項陽城，花兩百文買了鏡花的往事——那時憑借水月劍的感應指引，認定了鏽跡斑斑的銅鏡必定不凡，一番砍價還價，最後以兩百文撿了驚天大漏。
    但眼下五把彼此感應牽連的神兵都已經湊齊，自然不會再有漏可撿。
    而且靈兒也受傷頗重，短時間也是無法跳出來替自己拿主意。
    總之一句話，眼下替輕塵挑選佩劍，隻能憑自己的眼光和本事。
    他信步走進一家門頭招牌叫做神兵坊，看起來規模頗大的鋪子。
    店內寒光閃閃，靈氣逼人，夥計們熱情地介紹著各種名貴飛劍：玄鐵劍、寒玉劍、赤焰劍……材質各異，屬性不同，價格也令人咋舌。
    這些劍，或鋒芒畢露，或寒氣森森，或烈焰繚繞，看起來都頗為不凡。
    隻不過在他如今的感知下，卻總覺得差了幾分意思。要麽是靈性不足，顯得呆板；要麽是材質不夠堅韌，難以承受輕塵那精純劍意全力催動；要麽是屬性與輕塵的功法並不完全契合。
    逛了兩圈，竟沒有一柄能真正入他眼的。
    如果講湊合使用，他便是胡亂選一把也能強過輕塵那把凡鐵打造的長劍。可他總是覺得既然要找，就一定要用心找一把好劍送給輕塵，方顯誠意。
    當下出了店鋪，又去到另一家兵器鋪子……隻不過逛下來，依舊是並無滿意之選。
    就在他躊躇之際，一個略顯稚嫩的聲音在旁邊響起：“大哥，你是不是想要買劍？錢不夠？”
    洪浩循聲低頭，卻瞧見一個約莫十一二歲的半大孩子。
    這孩子衣衫破舊，沾滿泥汙，臉上也髒兮兮的，唯有一雙眼睛黑白分明，透著機靈和狡黠。此刻正眼巴巴地望著自己。
    洪浩有些驚訝，這孩子怎生知道自己想要買劍？
    但他性子隨和，當即點頭道：“不錯，你怎知我想買劍錢不夠？”
    那孩子一笑：“嘿嘿，我瞧你在那兩家最大的兵器鋪子轉悠半天，進去又出來，肯定是錢不夠。”他瞧洪浩穿著普通，隻道是囊中羞澀的小小散修。看來已經注意他多時了。
    洪浩也懶得解釋，便微微一笑，“不錯，我的確是想挑一把長劍，但……身上錢不夠。”
    孩子咧嘴一笑，露出一口白牙，“我就知道……大哥我給你講，那些鋪子裏的劍，貴得要死。都是那些坐大船的神仙老爺才買，一般人是買不起的。”
    洪浩連連點頭稱是。
    “大哥……”半大小子突然壓低聲音，“我有便宜的劍，你要不要？”
    洪浩瞧他模樣，像是普通窮苦人家的孩子——星雲舟碼頭除了修士，仍有大量普通人家或者低階修士依附管理碼頭的聯盟世家，求個生計。
    “便宜？有多便宜？”洪浩笑道，他並不相信這小子真有什麽劍，不過是隨口一問罷了。
    “隻要兩個大肉包子，我就帶你去取。”孩子望一眼不遠處的包子鋪，咽了一口口水，“你講便不便宜？”
    洪浩一愣，旋即明白，恐是這小子腹中饑餓，想吃包子，編個由頭哄他。
    那孩子見洪浩不語，著急道：“真的，騙你是小狗！”說著還拍拍自己幹瘦的胸膛，“我餓了一天了……等我吃飽了，就帶你去拿，保證不騙你。”
    他剛說完，隨即肚子“咕嚕嚕”一陣響。
    洪浩看著孩子瘦小的身形和著急的眼神，心中不由得一軟。有劍無劍雖不知真假，但餓肯定是真餓。
    兩個肉包而已，對他來說不值一提。這孩子雖然可能是在耍小聰明，但看他麵黃肌瘦的樣子，也著實可憐。
    他當即去包子鋪買了四個熱氣騰騰大肉包，全部遞給孩子：“喏，吃吧。”
    孩子接過包子，眼睛都直了，也顧不得燙，張嘴就咬了一大口，燙得直哈氣，卻舍不得吐出來，含糊不清地連聲道謝：“唔……謝謝大哥，呃……真香真好吃！”
    “慢點吃，別燙著……”洪浩見他狼吞虎咽模樣，提醒道。
    隨即便打算離開——他並未將孩子的話當真，不過是見他可憐，日行一善罷了。
    卻不料那小子見洪浩要走，竟著急道：“大哥，你去何處？我吃了你包子，就帶你去拿劍。”
    洪浩笑道：“幾個包子而已，不必在意，算我請你的。”
    孩子挺了挺胸脯，豪氣道，“男子漢大丈夫，說話算話，我這就帶你去。”看來這孩子雖是窮困，卻講義氣，並不打算白吃。
    洪浩本沒太當真，隻當是孩子吃飽了瞎胡鬧，但看他認真的樣子，又想著左右無事，不如跟去看看，權當散步了。
    孩子領著洪浩，七拐八繞，漸漸遠離了街市。最後竟來到了一處偏僻無人的小溪流。
    “就是這兒。”孩子指著小溪下遊一處水流稍緩、布滿鵝卵石的河灘說道。
    洪浩環顧四周，這裏荒涼僻靜，除了水聲和蟲鳴，再無其他。他疑惑道：“這裏？劍在哪兒？”
    孩子脫掉破舊的布鞋，卷起褲腿，赤著腳噗通一聲跳進了及膝深的溪水裏，水花四濺。
    他趟著水，走到河灘中間一塊半浸在水中的大石頭旁，彎下腰，指著石頭底部靠近水底的一個縫隙，興奮地喊道：“大哥，你看，就在這兒……有一個劍柄，我摸魚的時候摸到的。”
    隻見那塊大青石底部，靠近水底的淤泥和碎石縫隙中，隱約露出一個……黑乎乎、布滿青苔和水鏽的東西。形狀……似乎確實像一個劍柄的末端。隻是被泥沙和青苔覆蓋了大半，不仔細看根本發現不了。
    孩子伸手進去，用力扒拉了幾下，摳掉一些淤泥，那東西露出更多。果然是一個古樸，造型略顯奇特的劍柄。
    “我試了好幾次，拔不出來。”孩子雙手抓住劍柄，使出吃奶的力氣，小臉憋得通紅，但那劍柄如同長在石頭裏一般，紋絲不動。“太重了，卡得太死了。”
    洪浩心中一動，他原本以為孩子是胡說八道，沒想到還真有東西。
    他走到溪邊，也脫掉鞋襪，踏入清涼的溪水中，趟水來到孩子身邊。
    “讓我試試。”洪浩蹲下身，仔細觀察了一下。
    他嚐試著用力一拔……果然紋絲不動，似乎這劍柄與下方的大石乃至河床都連成了一體。
    洪浩眼神微凝，他不再留力，體內混沌真火之力微微流轉，將力量盡數灌注於手臂。
    “起——”
    一聲低喝，洪浩手臂肌肉賁張，猛地向上一提。
    然而，那劍柄……依舊紋絲不動，仿佛生根發芽一般。
    洪浩心中一驚，以他如今的力量，崩裂巨石輕而易舉，竟然拔不動這柄劍！
    這劍……有古怪！