河灘之上，死寂無聲。
    九嬰龐大的屍身如同倒塌的山巒，散發著令人心悸的餘威。洪浩脫力昏迷，倒在不遠處，氣息微弱卻平穩。
    輕塵手持幽藍鐵劍，劍身月華流轉，清冷的臉上帶著一絲疲憊，卻也閃爍著突破後的明悟光輝。她看著倒地的洪浩，流露出對師兄的心疼，正欲上前查看……
    然而，就在這心神最為鬆懈，最為疲憊的瞬間——
    一道冰冷，不帶絲毫情緒的聲音，毫無征兆地在她識海深處響起：“就是現在。”
    這聲音簡單直接，卻有著讓輕塵難以違背的蠱惑力與說服力。
    “殺了他。”
    輕塵渾身劇震！握著鐵劍的手猛地一緊，劍身上流轉的月華之光都劇烈地搖曳了一下。
    一股無法抗拒的，源自靈魂深處的冰冷意誌，如同決堤的洪水，瞬間席卷了她的識海。
    此刻，她在黃粱幻境中喝下的那一杯黃粱茶，潛伏的藥效被徹底引動……它壓製了她所有的自主意識，隻留下一個冰冷而絕對的指令：執行，立刻執行，殺死洪浩。
    這道指令，時間地點都是掌握得恰到好處。
    謝籍和小炤都還在鐵佛寺昏睡，靈兒虛弱進入逾常蟄伏，洪浩脫力全無知覺。
    唯一瑕疵就是，現場還有一些世家弟子……這關係也不大，一並殺之，推到九嬰身上即可。
    她的眼神瞬間變得空洞而麻木，猶如被抽走了靈魂的傀儡。
    一股冰冷的殺意，不受控製地從她身上彌漫開來。她緩緩抬起手中的鐵劍，劍尖指向地上昏迷不醒的洪浩。
    “你……你要做什麽？”一聲驚怒交加的厲喝猛地響起。
    是那馬尾女子，她一直關注著場中情形，輕塵身上驟然爆發的冰冷殺意和那指向洪浩的劍尖，讓她瞬間毛骨悚然，匪夷所思。
    她雖然不認識洪浩，但方才洪浩以一己之力對抗九嬰，保護眾人，最後洪浩和輕塵默契配合，合力誅殺九嬰的精妙絕倫，她都看在眼裏。
    此刻輕塵的舉動，在她看來極為突兀，不可思議——前一刻還親密無間的師兄妹，下一刻便要刀劍相向，實在是有悖常理。
    馬尾女子長劍瞬間出鞘，劍光淩厲，指向輕塵，厲聲道：“放下劍，否則休怪我不客氣。”
    她也瞧見了輕塵借助月華一劍斬殺上古妖獸九頭的驚豔，情知自己絕非輕塵敵手，可她卻是個情義女子，並不明哲保身。
    輕塵對馬尾女子的警告充耳不聞。她的心神完全被識海中那冰冷的指令和洶湧的茶力所占據。她的眼中隻有地上那個昏迷的身影——那是她必須完成的任務目標！
    “殺了他……殺了他……”冰冷的聲音在她腦海中不斷重複，放大，如同魔咒。
    終於，幽藍鐵劍帶著月華的清冷與指令的決絕，毫無花哨，快如閃電般刺下。
    “住手！”馬尾女子手中長劍爆發出璀璨光芒，帶著一股玉石俱焚的決絕，不顧一切地橫斬而出，目標直指輕塵刺向洪浩的那一劍！
    “鐺——”
    一聲震耳欲聾、穿金裂石般的巨響，在寂靜的河灘上猛然炸開。
    兩柄劍狠狠撞擊在一起，高下立判。
    馬尾女子悶哼一聲，虎口瞬間崩裂，鮮血淋漓，長劍脫手飛出，化作一道流光不知去向。她整個身體更是不受控製地倒飛出去，重重摔在十幾丈外的亂石堆中，掙紮了幾下，竟一時無法起身。
    但那巨大的金屬撞擊聲，如同洪鍾大呂，振聾發聵。
    就在這聲音響起的瞬間，輕塵那被茶力徹底壓製，陷入絕對麻木的意識深處，仿佛被這聲巨響硬生生鑿開了一道細微的縫隙。
    她刺劍的動作猛地一滯，劍尖距離洪浩的咽喉，僅剩毫厘。
    一股源自靈魂深處的、極其強烈的悸動和劇痛，如同火山般在她識海爆發。
    “我……我在做什麽？”
    一個清晰而充滿驚恐的聲音，在她心底死命叫嚷，那是她自己的聲音，是她被壓製的本心。
    眼前昏迷的洪浩，那熟悉的麵容，那因脫力而蒼白的臉色，讓她心中猛地一顫。
    “這是洪師兄，他曾一劍救下巴郡城全城人的性命，包括我的父母家人。”
    “我負氣出走，他四處尋我，情真意切，將我秘境中救出……”
    “他見我佩劍損毀，不聲不響替我尋劍……”
    “我叫他再定九嬰，他全無保留，拚盡全力，那一刻便是用性命助我開悟……”
    “殺了他！”識海中那冰冷的聲音立刻察覺到她的動搖，如同跗骨之蛆，帶著更強的威壓和蠱惑力，狠狠壓下，試圖將那剛剛出現的縫隙重新冰封。
    “不——”輕塵內心發出無聲的的呐喊。
    她感到自己的靈魂仿佛被兩股巨力瘋狂撕扯，一邊是冰冷無情，絕對服從的指令，一邊是痛徹心扉，無法接受的本能抗拒。
    她的身體劇烈地顫抖，握著鐵劍的手，青筋暴起。那劍尖在洪浩咽喉上方不足一寸的地方，瘋狂地顫抖搖擺。時而前進一絲，時而又被一股無形的力量拚命拉回。
    “動手，不然你將沉淪，成為廢人！”冰冷的聲音帶著不容置疑的威嚴，如同重錘猛砸她的意誌。
    “師兄……不……不能……”本心的聲音微弱卻無比頑強，堅如磐石。
    她的眼神不再是純粹的空洞麻木，而是充滿了極致的痛苦、掙紮和迷茫。那空洞的底色下，是驚濤駭浪般的內心衝突交鋒。
    僵持，每一息都如同萬年般漫長……神魂的劇痛讓她幾欲崩潰。
    終於，劍尖在幾次反複拉扯中，已經觸及洪浩頸脖，有一縷鮮紅的血液流出……
    “殺了他，這是你唯一的解脫。”冰冷的聲音再次蠱惑，想要瓦解她最後的防線。
    “解脫……”輕塵的嘴唇翕動，無聲地重複著這個詞。一個念頭，如同黑暗中劃過的閃電，瞬間照亮了她絕望的心境。
    是的，解脫。
    既然無法掙脫這冰冷的指令，無法違背那深入骨髓的操控，又不願傷害師兄……那麽，唯一的解脫，就是——結束這具被操控的軀殼。
    這個念頭一旦升起，便如同燎原之火，瞬間占據了她的全部心神……它帶著一種玉石俱焚的決絕，一種寧折不屈的悲壯。
    “呃——”
    輕塵猛地發出一聲淒厲至極，宛如來自靈魂深處的尖嘯。那嘯聲中充滿了無盡的痛苦，不甘，以及最終的決斷。
    電光石火間，她用盡全身殘存的，屬於自己的最後一絲意誌，將那柄帶著月華清輝，也帶著冰冷殺意的幽藍鐵劍，猛地調轉了方向！
    狠狠地、毅然決然地刺向了她自己的心口。
    “噗嗤——”
    一聲沉悶的、令人心悸的利刃入肉聲響起。
    劍尖毫無阻礙地刺破了衣衫，穿透了皮肉，深深沒入了她的胸膛。一股鑽心的劇痛瞬間席卷全身。
    鮮血，如同綻放的彼岸花，瞬間在她青綠色的衣裙上洇開，刺目而妖異。
    “呃……”輕塵的身體猛地一僵，所有的掙紮，所有的痛苦，所有的意誌交鋒，在這一刻戛然而止。
    她眼中的痛苦、掙紮、迷茫……瞬間化為一片死寂的空洞。
    她低頭，看著沒入胸口的劍柄，又抬眼，最後望了一眼地上依舊昏迷的洪浩，眼神清晰明亮，露出一個欣慰而釋然的微笑——她終於沒有鑄成大錯，不用抱憾終身。
    身體如同被抽去了所有骨頭，軟軟地向後倒去。
    遠處，掙紮著爬起的馬尾女子，目睹了這須臾間發生的慘烈一幕，她實在弄不明白，為何前一刻還殺氣騰騰要殺人的女子，下一刻竟會如此決絕地自戕。
    但她是一個聰慧機靈的女子，明白這其中一定有古怪。
    她顧不上自身的傷勢，快步衝了過來。看一眼洪浩，隨即在輕塵身邊附身蹲下。
    看著輕塵胸口那柄深深插入的鐵劍以及那迅速擴散的血跡，觸目驚心……馬尾女子伸出一根手指，探向輕塵的鼻息。
    氣息微弱，但尚存一絲。
    “還有救。”馬尾女子心中稍定，立刻意識到此地不宜久留。
    九嬰屍身散發的凶戾之氣依舊駭人，此地動靜太大，恐怕很快會引來更多麻煩。這兩個人身份不明，但絕非尋常之輩，尤其是那昏迷的男子，實力深不可測。
    此乃天賜良機，趁此搭上關係，結一段善緣，決計是有益無害……
    她當機立斷，小心翼翼地避開輕塵胸口的劍柄，將她攔腰抱起。
    “來人，快。”她朝著遠處驚魂未定的家族子弟們大聲喝道。
    幾個反應較快的子弟立刻衝了過來，七手八腳地幫忙抬起洪浩。
    “立刻回莊，封鎖消息。誰若走漏風聲……家法伺候。”馬尾女子抱著輕塵，發號施令，顯得極有主張。“連夜處理這妖獸屍身。”
    ……
    一晃三日過去。
    謝千歲終於悠悠醒來，這一覺當真是睡得酣暢淋漓，舒爽痛快。
    醒來便瞧見一隻火紅皮毛的小狐狸，正瞪著大眼睛望著自己，倒把他嚇得一哆嗦。
    “我日，哪裏來的畜……”饒是他天才人物，這剛一睡醒，神智還未完全清靈，一時間還未轉過彎來。
    畢竟他不曾見過小狐狸模樣的小炤，他倒下昏睡之時，小炤還是精神小妹模樣。
    “嗚嗚嗚……”可憐小炤此刻也不會講話，隻能發出低鳴。她卻比謝籍先醒，不過醒後轉一圈，沒瞧見洪浩輕塵，隻有尚在呼呼大睡的謝籍。現下口不能言，沒奈何，隻有守著等他醒來，讓他去打聽消息。
    見謝籍懵裏懵懂不認得自己，小炤有些著急，幹脆轉過身去，一尾巴狠狠向謝大才子臉上掃過去。
    好在畢竟是天才，謝籍猛然醒悟，訝然道：“你是……小炤姨？怎麽變成這個樣子？”說話間打量房間，確認了這是寺廟內的禪房。
    “嗚嗚嗚——”
    小炤一下竄到謝籍肩頭，用尾巴指了指門外。
    謝籍立刻會意，“好好好，出門找個人問一問。”
    他出門一瞧，便知自己是在鐵佛寺。那自然是要找將就和尚問個清楚明白。
    當下便火急火燎地朝著大殿方向走去。
    “阿彌陀佛，小施主終於醒了。”將就和尚欣慰道：“小施主這一覺可睡得真夠長的。”
    “呃，請問大師，我睡了多久？那日後來怎麽回事？”
    將就和尚便將當日他昏迷之後的情形原原本本給謝籍講了一回。
    “小師叔和輕塵師叔三日前出去後就再沒回來？”
    “阿彌陀佛，正是……洪施主和輕塵姑娘是三日前夜半子時離開，至今未歸。”
    “不應該啊……”謝籍喃喃道：“莫不是小師叔帶五師叔連夜私奔了……”
    這自然是說笑，不過是他覺得按照小師叔現在的修為功法，斷不會出現凶險——也正因為如此，所以才難以判斷去向。
    “大師可知小師叔當晚是向哪個方向去的？”
    “阿彌陀佛……老和尚雖不知洪施主與輕塵施主具體要去何處，但方向卻是四方山碼頭方向。”
    謝籍心中稍寬，暗忖：“至少有一個大致方向，加之小炤姨鼻子靈敏，這探尋起來總要方便許多。”
    當下便對大師拱手作揖，“多謝大師相告，我這就去找我小師叔。”
    說罷正欲離開，又像是想起什麽，“對了，那個被我打吐血的老頭，勞煩大師幫忙照看，等我們回來再做計較。”事關小炤姨能不能恢複人形，不可不細。
    “小施主放心，如今那朵紅蓮在老和尚手中，老者決計不敢造次。”
    謝籍這才帶著小炤，一飛衝天，向著四方山碼頭而去。
    一路上，小炤乖巧地伏在他懷裏，小鼻子時不時地嗅著空氣，但並未表現出特別的異樣。顯然，距離尚遠，它無法捕捉到洪浩和輕塵的微弱氣息。
    不過，隨著他們越來越靠近星雲舟碼頭區域，小炤開始變得有些不安分。它的小鼻子抽動得更加頻繁，喉嚨裏發出輕微的“嗚嗚”聲，小腦袋不停地左右轉動，似乎在努力捕捉著什麽。
    經過一片河灘之時，小炤突然猛地抬起頭，小爪子指向下方一處林木掩映的偏僻河灘方向，發出了急促的“嗚嗚”聲，它的眼神變得異常焦躁和不安。
    謝籍毫不猶豫，立刻調轉方向，朝著小炤所指的河灘俯衝而下。
    剛一落地，小炤立刻從謝籍懷裏跳了下來，在狼藉的河灘上飛快地穿梭著，小巧的鼻子不停地翕動，喉嚨裏發出急促而低沉的“嗚嗚”聲，顯得極其焦躁不安。
    它顯然嗅到了洪浩和輕塵的氣息殘留，這便好辦了。
    “小炤姨，不著急，你聞仔細些……”謝籍邊說邊四處觀望——雖然戰場已經被仔細清理過，但精明的謝籍還是多多少少看出些打鬥的痕跡。
    突然，小炤在一處殘留著大片暗紅色血跡輕塵之血）的地方停了下來。它低下頭，鼻子幾乎貼到地麵，仔細嗅著，然後猛地抬起頭，小腦袋轉向星雲舟碼頭深處，那宏偉莊園所在的方向，發出了更加尖銳、更加急切的“嗚嗚”聲……小爪子拚命地指向那邊。
    隨即一溜煙朝著莊園奔去，隻留一道火紅色殘影。
    謝籍看得分明，立刻催動功法，緊隨其後。
    一座宏偉氣派，占地極廣的莊園出現在視野中。高牆深院，朱門大戶，門楣之上懸掛著一塊巨大的金漆匾額，上書兩個龍飛鳳舞的大字——“林府”。
    小炤在大門停下。
    “林家……就是這裏了。”謝籍望一眼門匾，心中篤定。小炤姨的反應絕不會錯，小師叔和五師叔的氣息，就在這高牆之內。
    他上前一步，對著緊閉的大門，朗聲道：“裏麵的人聽著，貴客來訪，趕緊開門迎接。”
    片刻後，大門旁的小門“吱呀”一聲打開一條縫隙。一個身著林家護衛服飾的年輕弟子探出頭來，警惕地打量著門外的謝籍和他腳邊那隻焦躁不安的火紅狐狸。
    “閣下何人？來我林府何事？”護衛弟子語氣帶著戒備。
    “在下謝籍。”謝籍耐著性子道，“這幾日可有一對男輕男女到府上……造訪作何？煩請通報一聲，讓我們進去尋人。”
    那護衛弟子聞言，眼神閃爍了一下，隨即搖頭道：“閣下怕是弄錯了。我林府這幾日並無外人來訪，更不曾收留什麽客人。閣下請回吧。”說罷，便要關上小門。
    謝籍眼神一冷，這護衛眼神閃爍，言語搪塞，分明心中有鬼。小炤姨的嗅覺絕不會錯，小師叔他們肯定在裏麵。
    “狗日的，你敢哄你小爺……”謝籍一步上前，伸手抵住即將關閉的小門，聲音帶著一絲寒意，“我最後說一遍，讓開！或者，進去通報！”
    那護衛弟子被謝籍的氣勢所懾，臉色微變，但想到大小姐嚴令封鎖消息，家法森嚴，他硬著頭皮道：“閣下休要無理取鬧，我林府豈是你能擅闖之地？再不走，休怪我不客氣。”
    “不客氣？”謝籍笑嘻嘻開始挽袖，“老子今天要你狗日的識得……”他正欲動手——
    “住手！”
    一聲清冷而帶著威嚴的嬌叱，如同冰珠落玉盤，驟然響起。
    隻見一道身著勁裝、紮著高馬尾的英武身影，瞬間擋在了謝籍麵前，正是那馬尾女子。
    “何方狂徒？竟敢在我林府門前撒野，”馬尾女子聲音清冷，帶著不容置疑的怒意。
    謝籍一見，臉上笑意不減，陰陽怪氣道：“喲，馬尾辮！當真是又好看又……好用。”
    女子並不懂謝籍講的怪話，但見他嬉皮笑臉，全然沒把自己放在眼裏，不由得怒嗔道：“你究竟何人？再不報上名來，休怪我林家霹靂手段。”
    謝籍停下腳步，針尖對麥芒一般，目光毫不避讓迎著女子銳利眼神。他麵上一冷，神情倨傲道：
    “我？我是你的冤家！”