“第十重？”洪浩不禁一愣，“我聽人講，古籍記載是九重，九幽九幽，也正合此數。”
    “記載皆由人所書，人所知終究有限。”巳癸不以為然。“焉能窮盡玄機奧秘。”
    隨即他語氣變得篤定：“老朽身為巡淵使，雖被困於此層，但與九幽本源仍有微弱聯係。吾能隱約感知到，在那第九重終焉的法則之下，還有更深沉之存在……”
    “無數歲月中，並非沒有驚才絕豔之輩突破重重阻礙，深入第九重。但他們中的最強者，都曾試圖探尋那終焉之後的奧秘……老朽能模糊地感應到，他們的氣息並非徹底湮滅，而是進入了更深層的地方。”
    “甚至……”巳癸的聲音變得更加低沉，“當年那個一擊便將老朽重創的恐怖闖入者，老朽推測他最後去向……帶給吾的感覺，也並非是身死道消，更像是去赴一場早已約定的會麵。他的目標，極有可能就是那無人知曉的第十重。”
    這個說法，讓洪浩心中一動。
    “第十重……”洪浩沉吟道，“若真存在，其中會有什麽？”
    “不知，無人知曉，或許知曉者都已永留其中。”巳癸坦然。
    這個描述極其模糊，卻帶著一種令人心悸的吸引與凶險。
    洪浩凝視著巳癸，判斷其所言真偽。這老怪物為了活命，此刻透露的信息，聽起來比之前的誘惑之語要真實得多。
    “你如何證明你所言非虛？”
    巳癸苦笑：“老朽身陷囹圄，如何能提供實質證明？此秘辛乃老朽憑借與九幽本源的微弱感應，以及漫長歲月中的觀察所推測而出。信與不信，全憑上仙決斷……”
    “好，我便信你一回。”洪浩緩緩道，“那你可知，如何進入那第十重？”
    巳癸連忙搖頭：“不知，老朽隻推測其存在，但如何進入，卻毫無頭緒。恐怕……唯有到達第九重盡頭，再憑上仙自身機緣造化，方能窺得一絲線索。”
    洪浩點了點頭，不再多問。無論是否有第十重，當前的目標仍是先找到紅蓮業火。他講這個所謂的秘密，暫且記下即可。
    想到此處，不再糾結於那虛無縹緲的第十重，轉而問及眼前最緊要之事：“好，第十重之事我暫且記下。現在，告訴我第二層的入口在何處？”
    巳癸見他如此講話，知是不會再為難他，忙不迭道：“穿過此片廢墟，往西北方向而行，約莫八百裏的霧淵之中，有一口枯井……但其下暗藏一道極隱蔽的空間裂隙，那便是入口。”
    得到確切的指引，洪浩不再多言，隻是淡淡瞥了那團諂媚的濃霧一眼：“你好自為之。”
    待洪浩走得遠了，巳癸嘟囔一句：“與君初相識，恰似故人歸……奇怪，我怎生念詩。”
    他隨即沉默下去，那團模糊的霧氣緩緩沉入殘垣斷壁之下，仿佛從未出現過。
    這邊，洪浩身形如電，在死寂的灰霧中飛行，八百裏距離轉瞬即至。果然，在一片地勢更顯凹陷的霧淵中心，他看到了一個由蒼白岩石構成的古井。
    探身一瞧，枯井底部氤氳著一片不斷扭曲波動的幽暗，散發出比周圍更陰冷的氣息。
    肩頭的大招並無異樣，洪浩再無遲疑，縱身跳進井口……
    天旋地轉的空間轉換感過後，洪浩腳踏實地，眼前的景象已然大變。
    這裏並非簡單的黑暗或荒蕪，反而……有著扭曲的生機。
    這裏的樹木，竟無一棵筆直挺拔，每一棵都形態詭異，枝幹虯結扭曲，仿佛承受了無盡歲月的痛苦掙紮，樹皮呈現出一種黯淡的灰黑色，上麵布滿了如同淚痕般的斑駁紋路。
    林間地麵上，生長著各種奇異的花草。它們或開著花，但那些花朵顏色晦暗，形態妖異，花瓣邊緣往往帶著不自然的蜷曲或破損，像是凝聚了無數的愁苦。
    總之，目之所及的一切，總教人別扭，不痛快，滿目蕭然，傷春悲秋。
    此間仿佛匯聚了天地間所有的哀傷、不甘、憤懣與絕望，化作一種實質般的壓力，沉甸甸地壓在心頭，讓人莫名生出煩躁、悲苦、意難平的情緒。
    遠處，隱約可見一條浩瀚的黑色大河的輪廓，那無疑是此層的核心——寂滅冥河。但在此處，冥河更像是這片無盡怨氣森林的背景，其散發出的至怨之力，如同潮汐般影響著這裏的一切，讓萬物都浸染在它的氣息之中。
    好在洪浩有大招護持，並未感到不適，全然不知其間的凶險。
    他開動神識仔細探查，並無人煙。但卻探明自己現在所處位置，猶如偏安一隅的彈丸之地，遠處那條黑色大河的對岸，才是廣袤無垠的大陸。
    眼見四下並無明顯危險，遠處那片廣袤對岸的吸引力遠大於這片令人壓抑的彈丸之地。他自恃修為，更有大招護持，心中並無多少畏懼。
    “大招，我們直接過河。”洪浩對肩頭的小獸說道，打算直接飛渡。
    大招晃了晃大耳朵，周身的無形屏障愈發凝實，將兩人牢牢護住。
    洪浩深吸一口氣，體內混沌之力運轉，身形一晃，便如離弦之箭般射向那浩瀚的黑色冥河。
    起初一段，頗為順利。他的身形掠過低空，下方粘稠如墨的河水寂靜無聲。
    然而，就在他飛離河岸約百丈時，異變陡生！
    一股難以形容的龐大吸力猛地從下方整個河麵傳來。這吸力並非單純針對力量，更像是一種法則層麵的排斥與拖拽，針對一切淩駕於冥河之上的存在。
    整條冥河的無窮怨力被瞬間觸動，化作一張無形巨網，要將他這個妄圖飛渡者拉下來，吞噬入河。
    洪浩身形猛地一滯，仿佛撞入了一片粘稠至極的漿糊中，速度驟降。他立刻感到不妙，全力運轉功法，想要強行突破這片無形的力場。
    但寂滅冥河積累萬古的怨力何其龐大，那阻力與下方的吸力結合，變得無比恐怖。洪浩隻覺得像是陷入了沼澤泥潭，每前進一寸都變得異常艱難，並且身形還在不可抗拒地開始緩緩下沉。
    肩頭的大招也立刻察覺到了異常，發出一聲帶著警示意味的低鳴。它周身的屏障光輝大漲，竭力對抗著那無處不在的怨力擠壓和拖拽。這屏障確實神異，牢牢護住了洪浩，使得那恐怖的怨力無法直接侵蝕他的元神。
    然而，這屏障似乎也激怒了冥河本身。
    下方的黑色河水仿佛沸騰起來，雖然沒有波瀾，但那粘稠的河麵卻開始劇烈蠕動，無數張由怨氣凝聚的、扭曲痛苦的鬼麵掙紮著探出水麵，發出直擊靈魂的咆哮和詛咒。整個冥河散發出的吸力瞬間倍增。
    洪浩暗暗叫苦，感覺自己就像狂風中的一片樹葉，無法完全控製身形。他拚盡全力想要穩住身形，但那股力量根本不是他現在能抗衡的。不僅無法前進，反而被那股巨力拉扯著，加速向著漆黑如鏡的河麵墜去。
    眼看距離那粘稠的、泛著幽藍磷光的河麵越來越近，冰冷怨毒的氣息幾乎要穿透屏障，洪浩不由得心中大駭。
    “不行，退！”他當機立斷，放棄了一切前進的念頭，將全部力量用於對抗下拉之力，並調轉身形，開始反向飛行。
    在大招屏障的全力支撐下，加上洪浩自身混沌之力的爆發，他終於勉強抵住了那恐怖的下拉之勢，身形在空中劇烈搖晃，如同被無形巨手抓住的飛蟲，艱難地、一寸寸地向著來時的河岸方向後退。
    或許是這傾盡全力的爆發，加上大招屏障的持續對抗，終於讓那恐怖的吸力出現了一絲縫隙。洪浩借著這稍縱即逝的機會，身形如同一道流光射向最近的河岸。
    但他終究未能完全脫離冥河的力量範圍。
    就在他即將踏上堅硬的黑色河岸礁石的一刹那，“啪嗒”幾聲輕響——數滴粘稠冰冷，如同墨汁又泛著幽光的冥河河水，被他急速掠過時帶起的勁風激蕩，濺了起來，恰好沾在了他的小腿褲腳。
    當真是玄之又玄，險之又險，洪浩身形踉蹌，堪堪落在河岸堅硬的黑色礁石上……心中餘悸未消。他還來不及喘口氣，一股極其陰冷、怨毒、瘋狂的氣息瞬間透過褲子，直接鑽入他的體內。
    那幾滴河水如有生命般，一沾身便化作無數縷比發絲還細的黑色怨氣，瘋狂地朝著他的識海鑽去……
    來不及做任何反應，無數念頭瞬間在洪浩腦殼中閃現。
    “我何必要來闖這九幽之地尋紅蓮？小炤說是救我才把火靈石燃燒殆盡，可又不是我求著她救我，原本就是她自願……再講，火靈石不也是我給她的，還給我也是天經地義……”
    “鑄劍，鑄個錘子，這件事對我又沒有半分好處，就算斷了飛升之路，那些癡愚百姓也不知曉是我所為，並不對我感激半分……他們甚至都不知曉靈氣被帶走的後果，我何苦來哉……”
    “我眼下修為功法，不講天下無敵，但回到水月山莊，守著那一畝三分地，老婆孩子熱炕頭決然是綽綽有餘……還有師父和師門兄弟姐妹，大家一起歲月靜好，其樂融融了不香麽……”
    “哦，對了，還有秋靈，一直還在鳳凰城幫忙維持，也一並叫回來，鳳凰城鳳凰族他們自己想怎麽作就怎麽作，與我何幹？何必苦了秋靈……”
    “男人麽，三妻四妾也是綱理倫常天經地義……我把瑤光，秋靈，暮雲她們都娶了，生一窩孩兒，師父瞧見人丁興旺，保準歡喜……”
    “為誰辛苦為誰忙嘛？……”
    一時間，各種幽怨，哀怨，埋怨，抱怨……洪浩渾然不覺自己已經走到礁石邊緣，再有幾步就要跌落河中化為怨靈。
    “啪，啪，啪，啪——”
    一串響亮的巴掌聲，原來卻是大招瞧出了洪浩不對，用爪子狠狠地抽洪浩臉麵。
    清脆的巴掌聲在死寂的河岸邊顯得格外突兀。
    洪浩猛地一個激靈，如同大夢初醒，眼中迷茫，怨懟，退縮的神色迅速褪去，取而代之的是一陣後怕與清明。瞧著濃黑如墨汁的河水，他下意識地後退幾步，徹底遠離了那危險的河岸，一身冷汗。
    剛才那些消極，怨天尤人的念頭，此刻回想起來是如此陌生而又可怕！
    僅僅是幾滴濺起的河水所化的怨氣，竟然就能在瞬間引動他內心深處潛藏的負麵情緒，並將其無限放大，險些讓他心神失守。
    他感激地看了一眼肩頭的大招——小家夥倒是無師自通，知曉抽耳光是叫醒他的最好法子。
    “這冥河……果然邪門至極，不僅能吞噬肉身，更能直接汙染心神。”他暗自思量，“想要憑借修為強行飛渡，根本是癡人說夢。方才不過飛了河麵的十之一二，就招架不住。”
    既然不能飛，那便隻能……渡。
    洪浩的目光轉向周圍那些扭曲、生長於濃鬱怨氣環境中的詭異林木。這些樹木材質奇特，常年浸染冥河散發的怨力而不腐，反而呈現出一種詭異的金屬般光澤和韌性。
    “或許……唯有以此地之材，方能造出能承受冥河怨力的舟船。”洪浩心中升起明悟。這就好比毒物附近常有解藥，這極端環境中的產物，往往蘊含著對抗環境的關鍵。
    他走到一株最為粗壯、形態也最為猙獰扭曲的黑色怪樹前。這樹散發出濃烈的哀怨氣息，但其木質卻給人一種異常堅實的感覺。
    洪浩並指如刀，混沌之力蘊含其上，小心翼翼地向一根枝椏斬去。
    “鏘！”
    竟發出一聲類似金鐵交擊的脆響。那枝椏極其堅硬，遠超尋常靈木。
    洪浩一喜：“果然堅硬，正是造船好材料。”
    不過他卻聰明一回，先砍了一截丟入河中，眼見枝椏浮在河麵並不下沉，這才放心造船。
    接下來，他便在這片怨氣森林中忙碌起來。以手為斧，以混沌之力為刃，精心挑選著合適的木材。
    這個過程並不輕鬆，這些怨氣林木極其堅硬，且無時無刻不在散發著幹擾心神的負麵情緒，若非有大招在一旁守護，淨化周遭怨念，洪浩絕難持續。
    幾個時辰之後……
    一艘造型古樸甚至有些簡陋，通體由漆黑扭曲的怨氣林木打造而成的小舟，出現在了冥河岸邊。小舟不過丈餘長，看起來並不起眼，但船體卻散發著與此地環境同源的氣息，仿佛本就是冥河的一部分。
    洪浩深吸一口氣，小心翼翼將那艘由怨氣林木打造的小舟緩緩推入冥河之中。
    小舟觸水，穩穩地浮於墨色的河麵之上，仿佛本就是這冥河的一部分，隻有細微的漣漪蕩開，那些幽藍的磷光在小舟周圍明滅，卻並未引發任何異動。
    “有戲。”洪浩心中一喜，小心地抱著大招踏上了小舟。
    舟身微微一沉，依舊平穩。他嚐試以靈力催動，小舟便無聲無息地向著對岸滑去。整個過程出乎意料的順利，那曾經試圖將他拉入河底的恐怖吸力和怨毒低語，此刻都無視了這艘與它們同源的小舟。
    橫渡的過程靜謐而壓抑，唯有墨色河水無聲流淌。不知過了多久，對岸的輪廓逐漸清晰——那是一片廣闊深沉的土地。
    終於，小舟輕輕觸碰到了對岸堅硬的黑色礁石。洪浩帶著大招一躍而上，腳踏實地，心中稍定。他回頭望了一眼那死寂的冥河，又將那小舟拖上岸邊，畢竟回來時或許還用得上。
    舉目四望，岸邊景象與來時那邊相似，依舊是扭曲的林木和怨氣縈繞的地麵，但範圍顯然廣闊了無數倍，神識探出，根本摸不到邊際。
    他的目光很快被岸邊的一些東西吸引了。
    就在他停泊小舟的不遠處，竟然……散落著七八艘類似的舟船。
    這些舟船同樣由漆黑的、形態扭曲的木材製成，工藝或粗糙或稍顯精細，但無一例外都散發著與此地同源的怨氣，顯然也是用以渡過冥河的工具。
    隻不過有些看起來極其古老，幾乎要與黑色的礁石融為一體；有的則相對較新，像是不久前才有人使用過。
    洪浩心中頓時一凜。
    “聰明人……果然不止我一個。”他喃喃自語，警惕地掃視著四周幽暗的森林，“看來這片土地上，並非空無一人。隻是不知是敵是友，是暫時停留，還是……長久居於此？”
    就在他心神戒備，暗自思忖之際——
    一個清冷中帶著疲憊的女子聲音，仿佛從極遠又極近的地方，幽幽傳來，直接響在他的耳畔：
    “來了？”