元和十五年820年）十月，盧龍朱克融、成德王庭湊先後起兵作亂。朝廷動用十八萬大軍征討，曆時一年多毫無進展，國家府庫為之空竭。
    長慶元年822年）二月，穆宗在群臣提議下，無奈詔令撤軍，被迫承認了朱克融、王庭湊、史憲誠的地位，並以朝廷名義頒授節度使旌節，河朔在短暫回歸朝廷後，重新恢複了原有的三鎮割據局麵。
    朱克融得到旌節，立刻釋放了被他關押的大唐官員張弘靖、盧士玫。
    被盧龍、成德兩軍圍困在深州的牛元翼，因忠於朝廷，榮升山南東道節度使。隻是命令雖下，他卻隻能在大軍圍困下，繼續堅守孤城。
    橫海節度使李全略調整為德棣觀察使，加封李光顏為橫海節度、滄景觀察使，繼續保留其忠武節度使、深州行營節度使職務，用以表彰他在糧道被抄的困境下，孤軍深入救援深州的忠勇行為。
    宰相崔植坐崔棱不供給田弘正糧食之罪，被免去相位，改任刑部尚書。
    工部侍郎元稹如願以償榮升宰相！
    王庭湊雖然拿到了朝廷旌節，還是不肯解除對深州的圍困。朝廷遣中使前往深州催促，裴度也分別給朱克融、王庭湊致函，責備他們既已是朝廷官員，應當接受朝廷詔令。
    朱克融態度較好，立即率軍撤走。王庭湊則帶領本軍象征性退後幾裏，仍守著不肯離去。他本就是睚眥必報的狠人，牛元翼率先向他發起進攻，他如何咽得下這口氣！
    不久，朝廷又加封朱克融、王庭湊為檢校工部尚書，褒獎他們解圍深州，然而王庭湊仍像個幽靈一樣逗留在深州城下。
    兵部侍郎韓愈奉詔擔任宣慰使，前往河朔傳達詔令。
    臨行前，群臣都深知王庭湊是個殺人不眨眼的惡魔，替他感到擔憂。連穆宗也勸他到了邊境可觀望一下形勢再定進退，切不可冒然進入。
    韓愈卻說：“為國盡節本就是臣子義務！”即刻打馬出發！
    抵達鎮州後，王庭湊帶著軍隊，刀出鞘、箭上弦，虎視眈眈出城迎接。韓愈麵色安然來到館舍，一進門就看到了庭院中站滿了殺氣騰騰的成德軍將士。
    王庭湊不陰不陽的說：“這是將士們的自發行為，我可沒讓他們這樣！”
    韓愈厲聲道：“天子因你有將帥威望，所以讓你做節帥，沒想到你連士卒都控製不了！”
    兩旁衛士眼見王庭湊麵帶尷尬，逼上前來怒聲質問：“先太師王武俊為國驅逐朱滔，身上血衣還在，成德軍有哪裏對不起朝廷，竟把我們當做反賊看待！”
    韓愈毫不畏懼的直視著他們，朗聲說：“虧了你們還能記著先太師！你們可以想想，但凡與朝廷對抗的人，能有什麽好處！從當初的安祿山、史思明，到近期的吳元濟、李師道，他們哪個人的子孫還在朝中為官！”
    “田弘正元帥帶領魏博歸順朝廷，他家小孩子都享有高官厚祿。你們先太師的孫子王承元歸順朝廷，剛滿二十就做了節度使。即便如劉悟、李佑這些降將，如今哪個不是主政一方的節帥！你們難道都沒有聽過！”
    眾人在韓愈大義凜然的目光下，不由自主低下頭來。王庭湊擔心會動搖軍心，趕忙喝令他們退出庭院，對韓愈擠出一絲笑意說：“您這次來，準備讓庭湊我做什麽？”
    韓愈開門見山的說：“神策六軍中的將領，像牛元翼這樣的不少。但是朝廷顧念大體，不能將他丟棄不顧！朝廷三令五申的下令，將軍為什麽還要圍著他不放！”
    王庭湊徹底被韓愈的氣勢所折服，立刻答應撤走圍攻深州的軍隊，並設宴熱情款待韓愈，恭恭敬敬送他返程！
    韓愈走後不久，在王庭湊安排下，成德軍故意留出一個缺口。牛元翼拋下家人，僅帶十名騎兵突圍而出。深州大將臧平看到刺史已走，率眾出城投降。
    王庭湊惱怒他堅守過久，將他連同一百八十多名城中將吏統統處死！
    所謂殺降者不祥，可見其屠夫本色！
    後來，牛元翼到襄陽出任山南東道節度使，期間不斷派人向王庭湊送錢送物，希望他能放出自己家人，王庭湊始終不答應。兩年後，牛元翼病死，王庭湊立刻殺光了他全家。
    牛元翼當初在李愬的感召下，帶領深州脫離成德叛軍，與王庭湊作戰，卻落了個全家盡滅的可悲下場。
    堂堂朝廷、滿朝文武，礙於王庭湊凶名，竟無人過問一句，怎不令忠良寒心！
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