第157章 墾荒策未行,烈火焚糧倉

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    朱棣離去後,大寧王府重歸平靜。但朱權心裏清楚,擊退胡兵不過是暫時的勝利,大寧的長治久安,才是他肩上沉甸甸的責任。稍有差池,百姓將陷入苦難,王府也會萬劫不複。
    清晨,陽光灑進王府庭院。朱權穿著常服,大步走向書房。石板路一塵不染,鬆柏在風中輕晃,樹影搖曳間,仿佛在訴說邊疆的不安。
    轉角處,小廝鹿鳴踮著腳擦銅燈。聽見腳步聲,他趕忙從懷中掏出溫熱的手爐:“王爺,今早霜重,先暖暖手。書房炭火添好了,文書也分好類了。”少年臉上掛著薄汗,衣角還沾著昨夜謄抄奏疏的墨漬。
    書房在王府中軸線偏東,木門雕刻著精致花紋。朱權推開房門,快速翻閱文書。他不僅要謀劃大寧事務,還要考慮與其他藩王府的協作。
    突然,他開口吩咐:“速將周懷瑾、顧爻、晏昭找來,盯著其他藩王的動靜。再把去年富戶捐糧明細和秦王府墾荒奏折拿來。”鹿鳴應聲而去,腳步輕快,顯然對書房布局了如指掌。
    不多時,三人匆匆趕來。整理好衣冠後,他們依次進房,向朱權行大禮。
    朱權神色凝重:“朝廷鼓勵墾荒,對大寧是個機會。周長史,擬定物資調配計劃呈報朝廷,我帶人去拜訪富戶;顧先生、晏先生,聯合寺廟宣傳墾荒,注意和布政使司統一口徑。”
    顧爻拱手說:“可以張貼告示,寫明墾荒三年免稅,百姓肯定願意幹。”
    晏昭接著道:“除了免稅,還能設獎勵。秦王府的分級獎勵製度效果不錯,咱們可以派人去學學,順便看看他們的宣傳手段和合作模式。”
    朱權點頭:“就這麽辦,務必和布政使司配合好。”
    這時,寧王妃在丫鬟桃夭的攙扶下走進書房。桃夭笑著說:“王爺王妃,我去市集聽嬸子們說,水渠旁種些花草,既能防護又好看!”
    寧王妃福了福身:“妾身也想為墾荒出份力。”
    殷嬤嬤跟在後麵,臉色嚴肅:“王妃說得對,但組織婦女幹活,一定要注意安全。”
    寧王妃看著水利規劃圖:“溝渠邊得設防護欄和警示標識,免得百姓溺水。”
    朱權眼前一亮:“周懷瑾,盡快落實,多聽聽百姓的意見。”
    眾人離開後,朱權招來水利官員:“溝渠修繕得怎麽樣了?物料夠嗎?想辦法學學蜀王府的新水利工藝。衛所軍戶要是有餘力,也能參與建設,但不能亂了規矩。”
    官員匯報:“舊溝渠修了快一半,新水井按計劃挖著,就是人手不夠,物料運輸也慢。有些百姓對占地還有意見。”
    朱權幹脆利落地吩咐:“找布政使司調人,把運輸問題列出來,和長史商量解決。等朝廷批複,安排好軍戶勞力,妥善處理百姓的意見。”官員領命退下。
    寧王妃端來香茗,輕聲說:“王爺別累壞了身子。寧王妃來信說,定期辦些活動,能安撫百姓,咱們可以參考。”殷嬤嬤也道:“安神湯已經燉上了,王爺可要保重。”
    朱權接過茶:“王妃有心了。大寧發展要緊,但做事得讓陛下放心,還得處理好和其他藩王的關係。密報說有些藩王在擴充勢力,不得不防。”
    幾天後,朱權帶著屬官拜訪富戶王財。王財坐在雕花檀木椅上,轉動著翡翠扳指,皮笑肉不笑:“王爺說的墾荒,我肯定支持。就是商號周轉困難,要是王爺能以王府名義作保,從布政使司貸些款子……”
    朱權端茶的手頓了頓,心裏冷笑,麵上卻不動聲色:“王員外的難處我記下了,擔保的事從長計議。墾荒成了,您的生意肯定更紅火。”
    王財走後,朱權立刻叫來幕僚:“這人想把我們拖下水。晏昭,查查他和遼王府的往來;顧爻,寫文婉拒擔保;周長史,加快和其他富戶的合作。”
    與此同時,鹿鳴在茶館聽到商人議論:“秦王府的人上個月就來大寧了,說是交流墾荒經驗,誰知道是不是另有目的……”他趕忙回府稟告。
    朱權招來暗衛:“盯著秦王府的人,查清他們見了誰、去了哪。”
    然而,平靜很快被打破。焦土味混著塵土湧進王府。朱權推開窗,老槐樹枯葉落在幹裂的石板路上。三天前還是良田的地方,如今隻剩灰白秸稈,饑民們連樹皮都不放過。
    鹿鳴聲音發抖:“王爺,城西已經……已經有五戶人家……”
    朱權猛地合上折扇,重重砸在桌案上。周懷瑾手中的賬本被冷汗浸濕:“糧倉最多撐十天,再不下雨……”
    話沒說完,桃夭臉色煞白地衝進來:“王妃!城門外來了流民,說要見王爺討粥喝!”殷嬤嬤攥緊寧王妃的衣袖:“當年洪災就是這樣,流民聚起來……”
    朱權立刻召集眾人商議:“清點糧倉,先給重災村落放糧,周懷瑾趕緊呈報朝廷。派人去其他藩王府取經,讓寺廟道觀施粥。盯著糧食市場,別讓人囤貨漲價。”同時,他修書向朝廷求援。
    可白雲觀突然變卦,住持稱“災乃天罰,人力不可違”,拒絕施粥。朱權一邊派人拿著朝廷文告去交涉,一邊擔心朝廷借題發揮。
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    桃夭找到殷嬤嬤:“嬤嬤,多給年輕人分些糧食,他們有力氣幹活!”殷嬤嬤攔住她:“不行!老人孩子撐不住,不先救他們,這災怎麽扛?”
    寧王妃出麵調和:“分兩個施粥棚,一個給老弱婦孺,一個給年輕勞力,每天輪換。”
    朝廷派人勘查災情時,查出地方官員虛報。朱權當場表示要嚴肅處理。就在這時,侍衛急報:“王爺!城南流民和士兵打起來了,有人趁亂縱火!”
    朱權握緊佩劍:“周懷瑾,帶衛隊維持秩序;顧爻,寫安撫告示;晏昭,查查是不是有人故意挑事!”
    他又下令:“統計倉儲,和布政使司規劃運輸路線。顧爻、晏昭,想想怎麽穩住民心。三天後大批流民要來,必須準備好!”
    顧爻提議:“搭施粥棚,和寺廟、善堂合作。采購物資用寶鈔,保證活動合規。”
    晏昭補充:“讓鄉紳富戶安撫鄰裏,分發存糧,一定要監督好。”
    朱權迅速安排各項事務,準備賦稅減免材料,設立流民安置點。寧王妃主動說:“王爺,我帶女眷給百姓準備衣食。”
    寧王妃在殷嬤嬤協助下,組織女眷們分組勞作。桃夭發放物資時,發現幾個人鬼鬼祟祟打聽王府和糧倉的情況,她悄悄讓人跟蹤。
    當夜,糧倉方向火光衝天。濃煙中,朱權提劍衝出門,隻見糧倉周圍人影晃動。“保護糧庫!抓住縱火的!”他怒吼著衝了過去。王財的算計、秦王府的異常,在他腦海中閃過——這場旱災,背後恐怕另有陰謀。
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