雨水順著白玫瑰的鬢角滑落，月白色旗袍下擺早已沾滿泥漿。她赤著腳在巷弄間穿行，無名指上的金屬戒指隨著奔跑不斷發燙。遠處百樂門方向的爆炸聲漸漸被雨聲淹沒，取而代之的是蘇州河上貨輪的汽笛。
    \"霞飛路32號...\"白玫瑰喘著氣停在一處屋簷下，濕透的卷發貼在臉頰。她突然怔住——自己怎麽會認識法租界的路？這個念頭剛起，太陽穴便傳來尖銳疼痛。恍惚間，她看見自己穿著奇怪的連體服，正在操作某個懸浮麵板。
    \"向左轉，第三個路口。\"有個聲音在她腦海裏說。
    白玫瑰甩了甩頭，水珠飛濺在青磚牆上。巷子深處飄來鴉片煙的味道，混著某戶人家正在煎帶魚的腥氣。她下意識摸了摸空蕩蕩的脖頸，那裏本該掛著陳先生給的銅鑰匙。現在它變成了指間的戒指，而陳先生...她突然記不起陳先生的模樣了。
    \"小心身後！\"腦中的聲音突然尖叫。
    白玫瑰猛地蹲下，一根包鐵棍子擦著她發髻掠過。穿短打的混混啐了一口：\"杜老板要的人頭值五百大洋！\"他身後又冒出三個同夥，刀刃在雨中泛著冷光。
    她轉身要跑，戒指突然迸發藍光。最前麵的混混突然僵住，像是被無形的手掐住了喉嚨。白玫瑰趁機鑽進旁邊的弄堂，身後傳來驚恐的叫罵：\"妖女！她會妖法！\"
    七拐八拐甩開追兵後，白玫瑰癱坐在一家成衣鋪的後門台階上。戒指的溫度漸漸恢複正常，她卻控製不住地發抖。這不是第一次了——三個月前在閘北倉庫，當那些金屬怪物殺死陳先生時，她也是這樣莫名其妙地讓其中一人的槍管彎折。
    \"那不是妖法。\"她對著雨水喃喃自語，\"是沈書瑤的...量子防護？\"
    這個詞從唇齒間蹦出來時，又是一陣頭痛。這次閃回的畫麵更清晰：某個純白房間裏，蕭燼羽正將同樣的戒指戴在沈書瑤手上，金屬自動調整著指圍。\"遇到危險時它會保護你。\"他的機械手指輕撫過她的臉頰。
    白玫瑰突然幹嘔起來。兩種記憶在胃裏翻攪，她分不清是自己在回憶，還是體內那個叫沈書瑤的靈魂在蘇醒。雨幕中，法租界教堂的鍾聲敲了八下。
    \"得繼續走...\"她撐著牆壁站起來，發現旗袍開衩處裂了道口子。這身裝扮太顯眼了，白玫瑰咬咬牙，摸出貼身藏著的兩塊銀元。成衣鋪的老板娘正打著哈欠上門板。
    十分鍾後，她換上了陰丹士林布的學生裝，盤起的卷發也改梳成兩條麻花辮。經過櫥窗時，玻璃倒映出個清秀的女學生，隻有指間那枚不合身份的金屬戒指暴露著秘密。
    霞飛路在法租界西區，要穿過最繁華的南京路。白玫瑰混在看完電影散場的人群裏，霓虹燈將積水染成七彩。先施公司的櫥窗裏陳列著巴黎最新款手袋，穿西裝的買辦們挽著摩登女郎進出生煎饅頭店。有軌電車叮叮當當駛過時，她突然聽見身後有規律的三下腳步聲。
    不是鐵手幫那種雜亂追逐。這腳步聲精確得像鍾表，每一步間隔分毫不差。白玫瑰假裝整理辮子，從玻璃反光裏看見個穿長衫的中年男人。他左手提著公文包，右手拄著文明棍，看起來就像銀行職員。但雨水打在他呢帽上竟沒有浸濕痕跡。
    \"時空特工...\"沈書瑤的記憶突然浮上來，\"他們表皮有疏水塗層...\"
    白玫瑰的心跳快得像要蹦出喉嚨。她快步拐進一家百貨公司，在香水櫃台前假裝試聞花露水。長衫男人停在街對麵買報紙，這個角度能看到他後頸處有塊不自然的反光——像是金屬接縫。
    \"小姐要試試新到的雙妹牌雪花膏嗎？\"女店員熱情招呼。
    白玫瑰抓起試用瓶砸向電燈開關。黑暗引發騷亂的瞬間，她貓腰鑽進貨梯。當電梯降到地下室時，戒指突然發出蜂鳴，金屬表麵浮現出細小的光點，排列成箭頭指向西北方。
    \"他在給我指路...\"白玫瑰想起蕭燼羽說的\"量子鏈接\"。跟著箭頭從後門溜出去時，她撞翻了一筐大閘蟹。橫行的螃蟹暫時阻擋了追兵，但前方巷子突然竄出輛黃包車。
    \"小姐要車伐？\"車夫壓低的草帽下，嘴角咧開不自然的弧度。他右手拉車把的姿勢很怪，像是關節不能彎曲。
    白玫瑰後退兩步，戒指突然變得滾燙。黃包車的帆布篷猛地掀開，露出固定在座位上的金屬裝置——那根本不是載客工具，而是偽裝成民國物件的相位炮發射器。
    \"鎖定完成。\"車夫的聲音變成機械音調，右手皮膚裂開，露出槍管。
    千鈞一發之際，戒指爆發出刺目藍光。白玫瑰感覺有股力量拽著她騰空而起，堪堪避過那道扭曲空間的能量束。她摔在堆滿藤箱的貨堆上，看到黃包車被自己反射的能量波炸成碎片。車夫的\"皮膚\"像蠟一樣融化，露出銀灰色金屬骨架，但很快又啟動了什麽裝置消失在空中。
    \"空間跳躍...\"白玫瑰蜷縮在箱堆後發抖，這次她確定是沈書瑤的知識在起作用。戒指的光漸漸暗下來，表麵多了道裂紋。
    遠處傳來巡捕房的哨聲。她掙紮著爬起來，發現已經跑到靜安寺路附近。霞飛路就在三個街區外，但天色已晚，戒嚴的法國兵開始設路障檢查行人。
    \"走下水道。\"那個聲音又在腦海裏指導。白玫瑰掀開街角的鑄鐵井蓋時，聞到濃重的腐臭味。但比起被時空特工抓住，這根本不算什麽。她順著生鏽的鐵梯爬下去，黑暗中戒指發出微弱的指引光。
    下水道裏回蕩著奇怪的敲擊聲。白玫瑰屏住呼吸，聽見金屬碰撞的動靜從不同方向傳來——不止一個時空特工在搜索。有束藍光突然掃過她藏身的岔道，她下意識捂住戒指。
    \"信號源在附近。\"機械化的聲音在管道裏產生回音，\"優先捕獲意識載體。\"
    白玫瑰的太陽穴突突跳動。新的記憶碎片湧進來：星際軍校的走廊上，蕭燼羽把著她的手射擊移動靶。\"記住，量子護盾會消耗佩戴者的精神力。\"他的呼吸噴在她耳畔，\"感覺到眩暈就立刻停止使用。\"
    此刻她眼前已經出現重影。順著戒指指引的方向，白玫瑰摸到個排水口，上方透出微光。爬出去發現是某戶人家的後院，晾著的床單在雨中飄蕩。她躡手躡腳穿過廚房時，聽見留聲機放著《毛毛雨》，餐桌上擺著吃了一半的羅宋湯。
    霞飛路的街牌出現在巷口時，白玫瑰幾乎要虛脫。32號是棟帶花園的西班牙式洋房，鑄鐵大門上爬滿紫藤。她剛觸到門鈴，戒指就自動射出一道藍光掃描虹膜。門鎖哢噠彈開的瞬間，身後傳來空氣被撕裂的嗡鳴。
    白玫瑰回頭看見雨幕中浮現出三個透明人影，正逐漸凝實成穿長衫的男子。他們舉起的右手同時裂變出武器模塊，但洋房二樓突然射來一道粒子束，將最前麵的特工轟成金屬碎片。
    \"進來！\"蕭燼羽的聲音從門廳陰影裏傳來。他半張臉被機械骨骼覆蓋，肩部裝甲展開成炮管形態，\"快！\"
    白玫瑰跌進門內，最後的意識是看見戒指徹底碎裂，而蕭燼羽的機械手臂接住了她下墜的身體。黑暗降臨前，她清晰聽見兩個聲音同時從自己嘴裏發出：
    \"量子鏈接穩定了...\"
    \"我究竟是誰？\"