他閉上眼睛，腦海中浮現出百姓們苦難的麵容，心中充滿了憤怒和無奈。
    良久，他才緩緩睜開眼睛，
    “去，取三十副舊算盤來。”陳皓吩咐道。
    李芊芊雖然有些疑惑，但還是按照陳皓的吩咐，取來了三十副舊算盤。
    陳皓將算盤拆開，取出裏麵的珠鏈，用細線將珠子串成一串串的密碼條，每串九顆珠子，對應《記事冊》的九章要義。
    他將這些密碼條交給孫鐵嘴，耐心細致地教他識碼之法。
    “孫大哥，以後每有異動，你就在義莊門口掛上不同顏色的燈籠——紅為拘捕，綠為安全，黃為集會改期。”陳皓看著孫鐵嘴，語重心長地說道，“記住，一定要小心謹慎，不能讓任何人發現。”
    第三日黃昏，雨後的空氣帶著泥土的腥氣，孫鐵嘴佝僂著背，拎著藥簍，小心翼翼地踏進義莊。
    他粗糙的手掌摩挲著腰間的酒葫蘆，卻罕見地沒有打開。
    “陳掌櫃，”孫鐵嘴壓低聲音，語氣裏帶著壓抑不住的驚恐，“縣衙後院，挖了口井！裏麵…裏麵有鐵籠子，關著兩個人，是南嶺逃出來的織娘！”
    陳皓接過藥簍，指尖狠狠地摳著手中的算盤珠鏈，咯咯作響。
    他的眼神瞬間冰冷，仿佛寒冬臘月的冰碴子，能凍死個人。
    他深吸一口氣，努力壓製住胸腔中翻湧的怒火。
    他轉身從地窖深處，捧出一個被層層油紙包裹的酒壇——“清濁辨”，這是他留著另有他用的空壇。
    陳皓用小刀小心地在壇底刻下三個字——“燒糧倉”，每一個字都帶著凜冽的殺意。
    不多時，周阿貴之子躡手躡腳地溜了進來，這是一個麵黃肌瘦的少年，眼神卻異常的堅定。
    陳皓將酒壇遞給他，聲音低沉而有力“明日午時三刻，把它扔進張大戶的曬穀場。”
    少年接過酒壇，疑惑地問道“陳掌櫃，這是為何？咱們不是要救人嗎？”
    陳皓沒有正麵回答，隻是拍了拍少年的肩膀，嘴角勾起一絲冷酷的笑意“不是真燒，是要他們……自己嚇自己。”
    窗外驟雨傾盆，電閃雷鳴。
    一道閃電劃破夜空，刹那間照亮了義莊牆角堆滿的竹片。
    每一片邊緣，都被削成整齊的鋸齒，鋒利如刀，在黑暗中閃爍著幽冷的光芒，仿佛一隻隻蟄伏的野獸，靜待出鞘。
    “陳掌櫃，這…這些是？”李芊芊看著那些竹片，陳皓卻沒有回答，隻是抬起頭，看著窗外越來越大的雨勢，嘴角勾起一絲意味深長的笑容。
    “時候到了……”他喃喃自語道。
    午時三刻，南塘村的少年，瘦弱的身軀卻蘊藏著一股決絕，他死死抱著懷中的酒壇，壇身冰冷，像一塊捂不熱的寒冰。
    少年貓著腰，躲過幾個遊手好閑的潑皮，瞅準了張大戶家曬穀場的空當，奮力一擲！
    “砰！”
    酒壇落地，摔得粉碎。
    幾個正在打盹的仆役被這突如其來的聲響嚇了一跳，睡意全無。
    他們揉著惺忪的睡眼，罵罵咧咧地走上前，想要看看是誰這麽大膽，敢在太歲頭上動土。
    其中一個眼尖的仆役，撿起一塊碎裂的壇片，隻見上麵赫然刻著三個血紅的大字——“燒糧倉”！
    “不好了！燒糧倉！”
    那仆役瞬間魂飛魄散，扯著嗓子嚎叫起來，聲音尖利得像是被踩了尾巴的貓。
    其他幾個仆役也嚇得麵如土色，手腳發軟。
    “快，快去稟報老爺！”
    消息像一陣風般傳到了張大戶的耳朵裏。
    張大戶正躺在搖椅上，悠閑地品著茶，聽到“燒糧倉”三個字，一口茶水差點沒噴出來。
    他猛地從搖椅上跳起來，肥胖的身軀顫抖不已。
    “什麽？燒糧倉？誰要燒糧倉？！”
    “小的們也不知道啊！那壇子上就寫著這三個字！”
    張大戶臉色陰晴不定。
    最近風聲鶴唳，關於皓記酒坊的事情鬧得沸沸揚揚，他心裏也有些發毛。
    難道，這是陳皓的報複？
    “不行，不能大意！”張大戶狠狠地一咬牙，心想，小心駛得萬年船，何況這糧倉關係著自己一家老小的生計，絕對不能出任何差錯。
    “立刻通知所有家丁，持械守倉！再派人去巡夜司，讓他們加派人手協防！”
    命令一道道地傳下去，張家大院頓時雞飛狗跳，亂成一團。
    入夜，糧倉四周燈火通明，將周圍照得亮如白晝。
    張家家丁手持刀槍棍棒，在糧倉周圍來回巡邏，一個個如臨大敵，草木皆兵。
    巡夜司的人也來了，他們身穿黑色製服，手持長刀，麵色冷峻，沿著糧倉外圍巡邏，目光銳利地掃視著四周。
    義莊地窖裏，陳皓看著牆壁上搖曳的燭火，嘴角勾起一絲冷笑。
    “人最怕的不是火，是看不見的火……”他喃喃自語道，眼神深邃而莫測。
    亥時剛過，夜幕沉沉，仿佛一塊巨大的幕布，籠罩著整個南塘村。
    胡一刀帶著一隊巡夜司的人，奉命在糧倉巡邏。
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    他心裏有些煩躁，總覺得今晚的氣氛有些不對勁，壓抑得讓人喘不過氣。
    “都給我打起精神來！仔細搜查每一個角落，絕不能放過任何可疑之人！”胡一刀沉聲喝道，語氣中帶著一絲不易察覺的焦慮。
    “是！”
    巡夜司的人齊聲應道，腳步聲在寂靜的夜裏顯得格外清晰。
    突然，有人驚呼一聲“頭兒，倉頂上有動靜！”
    胡一刀心頭一凜，抬頭望去，隻見糧倉頂上的瓦片微微晃動，似乎有什麽東西在上麵。
    “上去看看！”胡一刀一揮手，帶著幾個人小心翼翼地攀上梯子。
    登上倉頂，胡一刀四處搜尋，卻什麽也沒發現，正當他感到疑惑時，眼角的餘光突然瞥見簷角似乎掛著什麽東西。
    他走上前去，定睛一看，頓時倒吸一口涼氣。
    隻見簷角懸掛著一隻破舊的燈籠，燈籠裏燃燒著半截白蠟，散發著微弱的光芒。
    而燈罩上，赫然用血紅的顏料寫著四個字——“南嶺冤魂”！
    胡一刀隻覺得一股寒氣從腳底直竄腦門，渾身的汗毛都豎了起來。
    “這……這是什麽鬼東西？！”他顫抖著聲音說道，手裏的長刀也有些握不住了。
    就在這時，四野突然響起一陣嗚咽之聲，聲音淒厲而哀怨，像是無數冤魂在哭訴。
    那聲音時遠時近，忽高忽低，讓人毛骨悚然。
    “還我指頭……還我孩子……”
    那聲音斷斷續續，語不成句，卻又清晰可辨，仿佛就在耳邊低語。
    胡一刀嚇得臉色慘白，手腳冰涼。
    他四處張望，隻見遠處墳地裏，竟然飄來數十盞一模一樣的燈籠，燈籠上都寫著“南嶺冤魂”四個字，在夜空中搖曳不定，像是鬼火一般。
    那些燈籠是由細線牽引的，細線的另一端，藏在溝壑裏，隱約可見一些孩童的身影，他們正小心翼翼地拉動著細線。
    “鬼……鬼啊！”
    巡夜司的人嚇得魂飛魄散，一個個抱頭鼠竄，連滾帶爬地跑下糧倉。
    吳師爺聞訊趕來，也被這詭異的景象嚇得臉色煞白。
    他強壓住內心的恐懼，厲聲喝道“慌什麽！都是些裝神弄鬼的伎倆！給我射燈滅鬼！”
    巡夜司的人戰戰兢兢地舉起弓箭，朝著那些飄來的燈籠射去。
    “嗖嗖嗖……”
    箭矢劃破夜空，準確地擊中那些燈籠。
    然而，燈籠卻並沒有像預期的那樣熄滅，而是化作一團灰燼，在空中飄散。
    而那嗚咽之聲，卻愈發淒厲，仿佛冤魂的怒吼，震懾人心。
    與此同時，南塘村裏，周阿貴也開始了他的計劃。
    他挨家挨戶地敲門，低聲說道“鄉親們，都關好門窗，熄滅燈火，今晚我們要進行‘閉門祭’，祭奠那些死去的織娘！”
    村民們雖然不知道發生了什麽事，但都對周阿貴非常信任，紛紛按照他的吩咐，關好門窗，熄滅燈火，整個村子頓時陷入一片黑暗之中。
    村民們在門縫裏塞入寫有織娘名字的黃紙條，焚香默禱，祈求她們的在天之靈能夠安息。
    巡夜司的人發現了村民們的舉動，想要強行入戶阻止，卻被村民們齊聲喝退。
    “我們要祭奠死者，你們無權幹涉！”
    “滾出去！我們不歡迎你們！”
    村民們群情激奮，紛紛拿起扁擔、鋤頭等農具，與巡夜司的人對峙起來。
    劉婆子拄著拐杖，顫顫巍巍地走到祠堂門前，她手裏拿著一塊血跡斑斑的布，那是朱七姑臨死時留下的血布。
    “你們抓得了活人，封得住死人口嗎？！”劉婆子聲嘶力竭地喊道，聲音充滿了悲憤。
    “今日我們不拜祖宗，拜節婦！”
    劉婆子說完，率先跪倒在地，朝著那塊血布叩首。
    其他老婦也紛紛跪倒在地，額頭重重地磕在地上，發出沉悶的聲響，像是戰鼓一般，敲擊著人們的心房。
    整個南塘村，都籠罩在一片悲憤而壓抑的氣氛之中。
    而就在這混亂之際，陳皓悄無聲息地潛入了縣衙檔案房。
    他憑借著記憶，找到了存放各種案卷的架子，然後從懷裏掏出一把精致的小刀，撬開了鎖。
    檔案房裏一片漆黑，伸手不見五指，但他卻對這裏的地形了如指掌。
    他借著微弱的月光，迅速地找到了他想要的東西。
    陳皓首先找到了“共濟糧行虧空”的案卷，他將這份偽造的案卷拿出來，然後從懷裏掏出一份真實的賬目副本，替換了上去。
    接著，他又找到了巡夜司的月報，在其中插入了一份密報，舉報張氏私囤官糧。
    最後，他將吳師爺與李少爺往來銀票的記錄，悄悄塞入了知縣每日必閱的早茶匣中。
    做完這一切，陳皓悄然離開了檔案房，沒有留下任何痕跡。
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