民國二十一年春，我隨商船押運貨物至武昌。碼頭上空盤旋著鐵灰色的魚鷹，每聲嘶鳴都像鈍刀刮擦鐵片。船工老周突然扯住我的衣袖，布滿裂口的手指關節泛著魚鱗般的青白："千萬別吃武昌魚。"
    他的警告來得太遲。
    當夜住進臨江客棧，掌櫃端來銀鱗閃爍的蒸魚。魚鰓還在微微翕動，我分明聽見類似幼童啼哭的聲音從魚腹傳出。更詭異的是，每片魚肉裏都嵌著半粒珍珠，在油燈下泛著死人瞳仁般的濁黃。
    子夜被水聲驚醒。木梁上垂著十幾尾武昌魚，鰓蓋機械地開合，吐出暗紅色黏液。月光透過魚鱗折射在牆麵，竟是歪斜的"速離"二字。我剛要呼救，那些魚突然彈射而起，帶血的珠粒砸在窗欞發出爆竹般的脆響。
    "建業水鬼來索命了！"隔壁傳來住客尖叫。我衝出門廊，正撞見老周被魚群纏住雙腿。那些魚張著布滿利齒的嘴，啃噬著他小腿的腐肉，露出森森白骨。老周的臉在月光下迅速幹癟，眼窩塌陷成魚鰓狀的孔洞："當年孫將軍屠城……"
    話音未落，魚群突然調轉方向。我狂奔至江畔，發現整個碼頭都泡在泛著珍珠光澤的黏液裏。無數武昌魚從江麵躍起，在半空組成扭曲的人臉輪廓。那張臉越來越清晰——正是我在建業碼頭失蹤的未婚妻阿鳶。
    "它們要你當替死鬼。"老周臨死前的話突然在耳邊炸響。魚群發出尖利的啼哭，與我記憶中阿鳶被沉入江那夜的哭聲完全重合。當第一縷晨光刺破江霧時，我發現自己左手小指正在鱗片化，每片指甲都凝著暗紅血珠。
    三日後，商船在暴風雨中沉沒。據說有人看見我抱著尾武昌魚躍入江心，入水瞬間，魚腹爆開數百顆珍珠，每顆裏麵都蜷縮著個半透明的人形。而武昌城誌從此多了條禁忌：每逢月夜，江麵便浮起帶血的魚鱗文字，反複書寫著"寧化建業水，不墮武昌魚"。
    我蜷縮在漢陽門外的蘆葦蕩裏，左臂已完全鱗片化。月光照在水麵，每片鱗甲都映出阿鳶沉江那夜的慘狀。魚群在江底吟唱，歌聲裏混著鐵鏈拖拽聲，像是當年被沉入江底的戰敗將士在掙紮。
    "它們要滿月的祭品。"老周腐爛的麵孔突然浮現在水麵，魚群啃噬著他的骸骨，將頭骨當作樂器吹奏。我瘋狂劃動雙腿後退，卻撞見個戴青銅麵具的漁人。他竹簍裏裝滿帶血的珍珠，每顆都傳出不同的哭腔。
    "孫將軍屠城那日，武昌魚都吞了將士的血肉。"漁人用魚骨匕首剖開自己手腕，流出的不是血，而是銀亮的魚卵，"要想破除詛咒，得讓建業水鬼和武昌魚魂同歸於盡。"
    我跟隨他潛入江底。水草纏住腳踝，每根水草都係著具骸骨。月光透過水麵，照出座沉沒的青銅鼎，鼎身刻滿饕餮紋，鼎內堆滿武昌魚頭骨。最上方頭骨的眼眶裏，赫然嵌著阿鳶的翡翠耳墜。
    魚群突然狂躁，尖利的牙齒撞向青銅鼎。鼎身發出嗡鳴，水麵泛起血色漩渦。漁人將魚卵抹在我鱗片化的手臂："孫將軍的佩劍沉在鼎底，割開魚腹取出劍，就能斬斷因果。"
    我憋住最後一口氣潛入鼎中。魚腹內的空間異常廣闊，無數半透明的阿鳶在遊動，每張嘴都在重複著"寧化建業水"。古劍卡在骸骨堆裏，劍柄纏滿黑藻。當我抓住劍柄瞬間，所有阿鳶突然張開布滿利齒的嘴。
    血月當空時，武昌城百姓聽見江心傳來劍鳴。次日打撈起的，隻有我左臂的魚鱗甲，以及青銅鼎上新增的刻痕："建業水鬼入魚腹，武昌魚魂化劍紋。"而每逢月夜，江麵仍會浮起帶血的珍珠，每顆裏麵都蜷縮著對月光哭泣的阿鳶。
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