此時光著腳，挽著褲角的薑遠也已是滿身泥水，身上絲綢製成的衣物上泥跡斑斑，若不仔細看，還以為是哪個農家的孩子。
    一眾民夫對這個公子哥也很是敬佩，他們還從沒有見過哪個富家公子，會像眼前這個公子這般親力親為。
    親手挖泥，親手搬石頭，說話和氣又好聽，沒有一點公子哥的姿態，一邊幹活，還一邊和他們家長裏短的閑聊。
    這位公子看到年齡大的民夫累了，還會讓去休息一會。
    聽說這公子是揭了祈水榜來幫助興州百姓取水的，更是感激。
    雖然，他們也不知道這個小小的水壩有什麽卵用。
    “其出身貴胄，而能安於苦辛，且與庶眾相得，此子日後必有大為。”神棍老道站在河岸上，看著河床底下的薑遠，撫著他那沒幾根的山羊胡須喃喃自語。
    此時已至午時，日懸於天中，薑遠讓嚴景行趕緊回去將那些早已準備好的物件送來河邊，趁著時間還算充裕，趕緊弄完收工。
    嚴景行看著河床底部的小水壩，雖麵露疑惑之色，終究沒有說什麽，依言折返城內，去取昨夜趕造的鐵管與牛筋等物。
    嚴景行回去了，老道也找了個陰涼的地方躺著歇氣，薑遠則和一群民夫坐在河床底部太陽曬不到的地方等著。
    “公子。”一個老漢從懷裏掏出個包裹，是用手帕包著的粟米團子。他小心翼翼地打開手帕包裹，把粟米團子分成了兩半，向薑遠遞了一半過來。
    “公子，這是俺老漢的婆娘給俺做的午飯，公子若是不嫌棄，不妨吃上一些。”
    薑遠本想拒絕，但見老漢已將半個粟米團子遞到了麵前，便伸手接了，謝道：“多謝大叔，長者賜不敢辭，正好我也有些餓了。”
    “公子客氣了，公子乃尊貴之身，俺老漢可當不得長者。”老漢見薑遠接了他的粟米團子，又聽薑遠說話禮貌客氣順耳，愈發的開心起來。
    “這興州不也是以種植麥子為主嗎？”薑遠看著手中的粟米團子不解的問道：“為何你們都是吃這種粗糧呢？”
    老漢歎了口氣，道：“咱們這興州也算是關中的富庶之地，自然也是以種麥和黍為主。隻是…”
    “隻是什麽？”薑遠見老漢欲言又止，追問道。
    “公子有所不知。”
    老漢猶豫了一下，接著說道：“往年雨水好的年景，收了冬麥後，交了稅租，自家還能餘下一些糧，摻合著野菜、粟米和黍等粗糧倒也過得下去，至於那白麵製成的吃食隻有逢年過節才舍得吃上一回。”
    薑遠點點頭：“原來如此。”
    老漢看了一眼薑遠，又道：“從年冬開始，雨水漸少，冬麥的收成隻有往年的七成，交了官府賦稅，已難有餘糧存下。又隻盼得粟米的收成會好些，如今又趕上這大旱，怕是以後連這粟米都吃不上了。”
    “是啊，再過一段時間若再不下雨，怕是連野菜都沒得挖了。”旁邊另一個民夫也說道。
    “倘若今年這一季粟米被旱死，不知道有多少人要去逃難，又會有多少人餓死。”老漢滿臉憂色的說道。
    說到這大旱，氣氛陡然沉悶了起來，民夫們也沒了閑情再聊下去，各自靠在一邊休息。
    粗製的粟米做成的團子其實是有些剌嗓子的，薑遠沒吃兩口就被嗆著了，他甚至懷疑這東西是人吃的？
    薑遠無法想象這些民夫，或者說整個大周的底層百姓平日裏都是吃的這種飯食。
    就這種食物還不是量大管飽隨便吃，還得搭配野菜，若在災荒年月連這種食物都沒有，隻得割樹皮。
    薑遠細細咀嚼著嘴裏的粟米飯，心裏百味參雜，他似乎也更能理解他爹薑守業，為何要頂著一個軟骨頭的罵名，也要先讓百姓吃飽了。
    民穩則國強。薑守業為了這五個字，可謂汙名染全身。
    薑遠正感慨著他爹的不容易，這時河岸上傳來一陣喧鬧聲，吵吵嚷嚷的聲音由遠及近，聽聲音來的人還不少。
    薑遠長這麽大還從來沒有被上千人圍觀過，今日，他成了焦點。
    又或者，也有可能成為一隻動物園的馬猴，被人當戲看。
    不但回去運那些鐵管部件的嚴景行回來了，張賢禮居然也來了，前日與薑遠打賭的呂然、宋仁等一群書生也來了。
    還有興州城的上千百姓和農戶也都出現在河岸之上。
    “薑公子，築這小水壩有何用？”張賢禮一眼就看見了河底的小水壩，見這水壩建得倒是有板有眼，就是不明白為何在這河道底部建這麽個東西。
    “自然是為了抽水。”薑遠在河道底部大聲答道。
    “笑話！”還未等張賢禮再問，昨日挨了薑遠一巴掌的宋仁此刻又先跳了出來。
    宋仁手中折扇一收，不屑指著薑遠以及他身後的小水壩嘲笑道：“你築這高不過丈許的小小水壩來戲弄張大人，戲弄全興州百姓嗎！”
    呂然更是叫喊的大聲：“我看他分明就是戲耍我興州百姓！如今大旱當前，他築個小水壩就敢妄言能解這旱情，不是把我興州百姓當傻子嗎！”
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    “這小子就是一個不學無術的紈絝！”宋仁也提高了聲音，對著圍觀的上千百姓喊道：“今日我們就一起看看，這個不學無術的紈絝，到底是有真本事還是把我全興州百姓當猴耍！”
    圍觀的百姓聽得宋仁這話議論紛紛，早在今日上午城中就有人謠傳，從燕安城來了個紈絝子弟，揭了祈水榜去府衙誆騙賞銀。
    這麽多人來圍觀薑遠取水，若是沒有呂然和宋仁倆人煽動才怪，這是想要當眾讓薑遠出醜啊，並將招搖撞騙這個名頭給薑懷安掛上。
    “等會我上去嘴都給你打爛！”薑遠倒不是很生氣，手指著呂然和宋仁冷笑。
    薑遠倒不想與這兩個小人計較，但是態度要擺出來，不然隨便一個阿貓阿狗都想騎他脖子上，他薑遠還活不活了？
    呂然和宋仁挑釁的看著薑遠，倒是不再言語。
    他倆也清楚，真惹急了薑遠，就是此時薑遠爬上來揍他們一頓，他們也沒地告狀，誰讓他老子官大呢，眼下讓薑遠出醜就夠了。
    薑遠不再理會這兩個跳梁小醜，對嚴景行喊道：“嚴公，我需要的東西可是已帶來！”
    嚴景行點頭道：“公子所需物件都已帶至。”
    “好，麻煩張大人與嚴公命人將鐵管吊下來。”薑遠喊道。
    張賢禮一揮手，身後一群衙役民夫抬著大大小小的鐵管，用繩索綁牢實了，慢慢往下放。
    薑遠令河道裏的民夫小心接應，以免摔壞物件，這些都是鑄鐵製成的鐵管雖然不大，但相當的脆且重，摔在石頭上必成兩截。
    薑遠將鐵管在河床底部依次擺好，又讓嚴景行將炮製好的牛筋扔下來，薑遠拿出一根牛筋扯了扯，彈性韌性都不錯，雖然比不上橡膠，但也勉強能用。
    圍觀的人群，包括張賢禮、嚴景行都不知道薑遠要如何用這些東西把水抽上來，但看薑遠有條不紊的擺弄著那些鐵管，不由得滿心期待起來。
    薑遠要做的，就是將這些鐵管組裝成一個水錘泵！
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