蘇合香央疼愛的替祖利娜婭擦拭著額頭汗水，眉眼帶笑：“這孩子是咱們族中的希望，就叫格瑪。”
    祖利娜婭將孩子抱在懷中，甜笑道：“格瑪這名字好聽，不過薑郎已給她取了名姓，叫隼姝，意為高原雄鷹。”
    蘇合香央輕哼了一聲：“他倒是將便宜占盡了！”
    祖利娜婭將薑遠送她的那塊玉佩，輕輕掛在隼姝的脖子上，輕聲朝蘇合香央道：“姑姑，隼姝是大周名，格瑪是土渾浴名，都是雄鷹之意，都好。”
    蘇合香央輕點了一下祖利娜婭的額頭，又將孩子抱了過來，笑道：
    “那在土渾浴，這孩子便叫隼姝格瑪，待她將來回大周，再隨那小子姓薑。”
    祖利娜婭連聲應道：“薑郎若是知道，他定然也是高興的。”
    蘇合香央又哼了一聲：“他高興不高興，無需管他。”
    小公主產下孩子，在土渾浴是極其重大之事。
    蘇合香央抱著孩子出了帳篷，將隼姝格瑪高舉過頭，對早已聚攏而來的族人高呼：“雀蘭山神保佑！我土渾浴王室有後了！”
    一眾土渾浴族人齊齊跪倒在地行大禮而拜，皆是歡喜異常。
    土渾浴王室添了新生命，這是雀蘭山神的恩賜，是族群延續的希望。
    為了慶祝隼姝格瑪的誕生，土渾浴族人在臨時紮營地點起篝火，手拉著手載歌載舞，唱著傳唱了數百年的歌謠。
    雖然一個多月前，他們差點被滅族，族中的勇士戰死了近兩千人，婦嬬也死了數百。
    但這並不妨礙他們為新生命的到來，而歡慶喜悅。
    祖利娜婭剛剛生產完，自是趕不了路，不得不在原地休整了半個月。
    待得他們到得距漠風關外二百裏的戈壁邊緣時，時間已到了五月中。
    此時正是草長鶯飛之時，而蘇合香央的肚子也漸漸隆了起來。
    但蘇合香央拒絕了黎元城要將她送進漠風關待產的要求，直言道：“我又不是沒為你生過孩子，怕什麽！”
    黎元城知蘇合香央擔心族人不肯進關，也隻能依著她。
    但土渾浴族近兩萬人，突然到得漠風關外二百裏處，引起了守將雷冥羽的注意。
    老道也不敢怠慢，連忙派了左千前往漠風關通稟。
    雖然雷冥羽有收到薑遠的信，他也應了薑遠，答應幫忙照應一番。
    但這麽多土渾浴人出現在這附近，若是讓他覺得有任何異動，雖不會下死手，但也會將土渾浴族驅離。
    私人交情與國之利益，雷冥羽肯定會先顧慮後者。
    同時與左千一起進關的，還有沈冼海的商隊。
    他們已超額完成了任務，已是歸心似箭，但他們還要在漠風關滯留至少一個月。
    為的是收購一些羊毛與生牛皮，總不能空著手回去，行商才是他們的老本行。
    “沈掌櫃，這兩個月多虧你們護送照應，老夫這裏有些書信，麻煩帶回給豐邑侯。”
    老道拿出三封書信來交給沈冼海：“其中有兩封是老夫與小公主寫給他的家書，另一封，則是給商隊寫的，豐邑侯看完後定會相謝爾等。”
    沈冼海大喜，連忙將書信接了收進懷裏：“黎老先生客氣了，在下定將書信帶到。”
    有了黎元城的親筆信，沈冼海似乎已經看見，自己等人回燕安後，薑遠如何重謝自己了。
    左千也有信要送回燕安，但他卻不是讓沈冼海捎回去，而是要通過雷冥羽的信鴿傳回去。
    隻有這樣，才能將一些重要信息在最短的時間內送到薑遠手上。
    除了要將主孤族與紮德等人所行之事稟於薑遠以外，左千還要告嘉寧關守將李夯的狀。
    李夯在明知曉沈記商隊護送的那批貨是薑遠的，居然還想據為己有，逼得左千與老熊不得不又是相求，又是送玻璃賄賂於他。
    就這般，李夯仍然沒有死心，嚇得左千與老熊帶著商隊，不得不冒雪出關，這口惡氣怎能咽得下。
    漠風關內，當雷冥羽從左千口中得知，土渾浴小公主是薑遠的妾室，並產下一女時，目瞪口呆。
    雷冥羽這才知道，難怪薑遠一而再，再而三的寫信給自己，讓其幫忙給土渾浴族一些方便。
    雷冥羽吃驚的同時，也不得不佩服薑遠。
    大周對於土渾浴來說，是亡國大敵之一，薑遠卻將土渾浴公主給娶了，現在又有依附大周之意，暗讚薑遠手段高明。
    雷冥羽也非常爽快，即然薑遠有妻兒在土渾浴，他多賣點人情又何妨，便承諾左千，必要的時候會給予土渾浴族保護。
    用雷冥羽的話來說：“土渾浴族，將來也是我大周子民嘛。”
    雷冥羽也是條老狐狸，他也不明說是給薑遠麵子，而是站在大周的立場說漂亮話，以後若生出變故來，朝廷也怪不到他頭上。
    左千從漠風關返回土渾浴營地時，又是十天已過。
    左千一回到營地，便找到老道相商：“道爺，我還得返回布連山脈。”
    黎元城已猜到左千與老熊來高原的目的，不僅僅是保護祖利娜婭那麽簡單：“也好，你二人回返布連山脈，幹你們想幹的事去吧。”
    左千拱了拱手：“老熊會留在這裏，我一人回返就可。”
    此時小腹微微隆起的蘇合香央，與抱著隼姝格瑪的祖利娜婭一起走了過來：
    “左護衛，你一人前往怎麽行，我們已挑選出二十個，熟悉布連山脈與橫斷沙漠地形的勇士，讓他們與你一同前往。”
    祖利娜婭與蘇合香央也不傻，左千深入橫斷沙漠，想要幹什麽，她們又豈能猜不到。
    “這怎麽行！族中的勇士本就不多…”左千想也沒想便搖頭。
    祖利娜婭道：“紮德與瑪西在墳包山吃了虧，定然不會甘心，若是被他們發現你，你定然危矣。
    再者橫斷沙漠延綿數百裏，若不熟悉地形，入者必死。
    你且多帶一些人去，否則，你也便不許去！”
    祖利娜婭不僅是土渾浴小公主，還是侯府四夫人，她說的話便相當於命令，左千也不敢違抗。
    左千也清楚，自己獨身一人前去，若是死在沙漠裏也無人知曉，即然祖利娜婭把話說到這了，便也應了。
    左千帶著二十個土渾浴勇士回返布連山脈的那天，天空下起了瓢潑大雨。
    高原的第一場大雨來臨了。
    祖利娜婭抱著女兒坐在帳篷裏，給還隻會喝奶的隼姝格瑪，講她與薑遠相識的過程，在一起相處的點點滴滴，溫馨而又美好。
    隻待得雨停，祖利娜婭便會命阿柴骨利帶著一部分族人，前往岡仁神山下的鬼湖製鹽，然後就近在石頭城售賣。
    製鹽的方法就在祖利娜婭那個從不離身的錦囊中，那是去年與薑遠分別時，薑遠給她的。
    她也是在一個月之前，才知道薑遠給的那個錦囊裏，藏著的是別人極其渴望得到的精鹽提煉法。
    蘇合香央得知此事後，也被驚得不敢相信這是真的。
    大周的精鹽在高原賣得極貴，且還不是有錢就能隨時買得到的，這是大周刻意限售導致的。
    而薑遠卻早在一年前，就已經將製精鹽的方法給了祖利娜婭，可見對祖利娜婭的確是真心實意。
    而與此同時，兩千裏之外的燕安上空電閃雷鳴，似乎天上破了個洞一般，大雨已從昨晚下到今天上午，整個燕安都被如夜般的黑雲籠罩著。
    薑遠與上官沅芷、黎秋梧、小茹坐在侯府後宅的涼亭中，看著傾盆而下的大雨憂心忡忡。
    薑遠緊皺著眉，突然站起身來：
    “這雨下得這麽急，我得去小李莊看看才放心，在建的水壩千萬別出事才好。”
    小茹給薑遠倒了杯茶：“夫君，雨下得這般的大，等小一點再去吧。”
    上官沅芷安慰道：“夫君莫太擔心，說不得晚些時候，這雨便停了。”
    黎秋梧也道：“夫君勿慌，小李莊有萬大人與戶部眾多官員在那裏看著，不會有事的。”
    幾人正說著，雨突然便小了下來，居然漸漸停了。
    小茹扶著薑遠的胳膊輕笑：“夫君您看，兩位姐姐的嘴似開過光，這雨說停便停了。”
    薑遠抬著頭看向天空，雨雖停了，但烏雲卻並未散去，反而壓得更低了些。
    此時胖四打著傘吧唧吧唧的往涼亭跑來。
    想來他的煩心事極少，又吃得好的緣故，整個身形比在回南關時胖了一圈。
    如象腿一般的大腳踏在雨地裏，水花濺起老高。
    “少爺，漠風關飛鴿急信！老許頭剛送來的！”胖四從懷裏掏出一個小竹筒遞給薑遠。
    薑遠接過，從小竹筒中抽出一個紙卷展了開來。
    但見三指寬的紙張上，正反兩麵都寫滿了字，密密麻麻形如蚊蟲。
    薑遠走至亮光處，仔仔細細的看了一遍，臉上有喜也有怒意。
    喜的是，紙條上寫著祖利娜婭產下一女，母女平安，土渾浴全族已遷徙到漠風關外二百裏處。
    怒的是，嘉寧關守將李夯，竟想吞了他的貨物 。
    更讓他怒的是，黨西的三王子紮德，居然聯合了主孤族、山漠族，以及拜雪教圍殺祖利娜婭。
    薑遠很自然的聯想到格桑仁次的威脅，這事就得好好找他說道說道了。
    紮德與拜雪教此舉，若真是受利冬讚指使的，薑遠不介意衝進國子監，將黨西的子弟殺個精光。
    “夫君，您怎麽了？”
    上官沅芷、黎秋梧與小茹見得薑遠臉色變換不定，關心的問道。
    薑遠將紙條收了起來：“沒什麽，邊關有些許事，我去去便來。”
    薑遠哪敢給三女看那紙條，祖利娜婭產下一女之事，此時還不能跟她們說。
    黎秋梧與小茹嫁給薑遠也有半年了，至今還沒有懷上孩子的跡象，若是被她們知道，恐怕薑遠得在客房睡硬木板睡到腰斷。
    薑遠獨自回到書房，給遠在漠風關外的老熊寫了一封密信。
    讓他務必想辦法查清，紮德與拜雪教、主孤族、山漠族，到底是不是受了利冬讚的指使。
    薑遠並沒有因怒而失去理智，格桑仁次雖威脅過他，但土渾浴族被圍殺時是在三月，那時候格桑仁次還在酒桌上與薑遠拉扯。
    格桑仁次就算一離開鶴留灣就傳信回黨西，即便用信鴿中轉通信，一來一回也需要至少半個月。
    這時間便對不上，薑遠不得不謹慎，若是他在事實不明的情況下，將在燕安的黨西使節團殺了，很有可能引起兩國開戰。
    但若是真是黨西指使紮德幹的，薑遠也絕不會善罷甘休，要戰便戰就是。
    薑遠寫完密信交給胖四，讓他送去杜家給許永茂，而後便準備去小李莊看看，不然還是不放心。
    此時已進入了梅雨季節，按照以往的經驗來看，恐怕這雨會持續半個月，如果不及時預防，到時悔之晚矣。
    再者，家中的三個婆娘精明異常，此時若薑遠再回涼亭，定然會被盤根問底，他又不想說謊，隻得暫避鋒芒。
    薑遠將文益收叫來：“老文備車，去小李莊。”
    文益收看了看陰沉的天空：“東家，恐是還會下大雨，去小李莊的路還沒修好，馬車恐是難行。”
    薑遠摸了摸下巴：“那便騎馬！去取蓑衣！再讓人知會三位夫人，我去小李莊了。”
    文益收領了命，領著六七個護衛，披了蓑衣隨薑遠出了侯府，往小李莊疾馳而去。
    “轟…”
    雖然雨沒有先前大了，但天邊依然電閃雷鳴，烏雲時散時聚，似乎在積聚著力量。
    狀元溪邊上正在修建的工業大道，此時已是變得泥濘不堪，快馬都已經跑不起來，隻得深一腳淺一腳緩慢而行。
    薑遠往一側的狀元溪看去，隻見水量明顯增加了，原本清澈的溪水變得渾濁不堪。
    如果再連續下得兩天，恐怕就會有大麻煩，而此時雨又漸漸變得大了起來。
    薑遠等人雖穿著蓑衣，依然擋不住雨水，不過片刻功夫，胸前的衣衫便已濕透。
    文益收抹了把臉上的雨水：“東家，雨又大了，找個地方避一避雨吧。”
    薑遠看著越來越密集的雨幕，大聲道：“還有幾裏路便到小李莊了，咱們盡快趕過去，以防有變。”
    薑遠話音剛落，靠著狀元溪河岸修的道路護坡，毫無征兆的塌了下去。
    薑遠恰好在垮塌的位置，隻覺馬蹄踏了個空，人與馬一同栽了下去。