道路的護坡塌得突然，薑遠根本來不及做任何反應，便連人帶馬栽了下去。
    幸好塌陷之處空下去一塊後，並沒有馬上一塌到底，而是緩緩往下塌。
    薑遠連忙踢了馬蹬，側身便翻下馬來往一旁避開，一些石頭也在他閃避的同時滾落了下來，剛好砸在馬的右後腿上。
    馬兒吃痛之下，嘶鳴了一聲摔倒在泥漿之中。
    “東家！”
    文益收與一眾護衛大驚失色，忙不迭的翻身下馬，就要往塌陷處跳下去。
    “別過來！退後！”
    薑遠大聲阻止的同時，手腳並用從塌陷處爬了上去。
    好在這護坡高不過四尺左右，薑遠除了手腳有些擦傷，蓑衣與衣衫上沾滿黃泥之外，並沒有什麽大礙。
    但他騎乘的那匹馬就有些慘，馬腿被滾落的石頭砸了一下，又陷在黃泥裏，怎麽掙紮也是起不來，嘶鳴聲不斷。
    “東家，您沒事吧。”
    文益收焦急的上得前來，將薑遠的手腿摸索了一遍，急聲問道。
    薑遠抖了抖衣衫上的泥水，喘著粗氣搖頭：“還好，無大礙。”
    文益收見得薑遠除了掌心脫了點皮，衣衫掛破了幾處，並沒傷到哪，這才長吐一口氣，探過頭往塌陷處看去：
    “好好的路怎麽就塌了呢？這可是剛修的護坡，還不到一個月。”
    薑遠同樣也疑惑，見得護坡不再繼續塌了，才與護衛們一起將受傷的戰馬拉了上來。
    薑遠隨後從塌陷處的護坡石上，掰下一小塊水泥混合物來，用手一撚，手上的水泥塊頓成粉沫。
    “這些混蛋！”薑遠的臉陰得似天空中的烏雲一般。
    凝固的水泥一撚就成了粉沫，隻能說明一個問題。
    用來修砌護坡的水泥沙漿中，細沙與水泥的配比有問題，水泥用得極少，無法有效凝結沙石。
    這就怪不得隻是下了一夜的雨，這護坡的石塊就塌了，不塌才是沒天理。
    “東家，您全身濕透，不如先回府吧。”
    文益收看不出來什麽問題，見得薑遠的臉陰沉沉的，卻是知道他已經在發怒的邊緣了，小心的勸道。
    薑遠將手伸進雨幕中，讓雨水衝洗掉手上的粉沫，沉聲道：“咱們先去小李莊，這路修的有大問題，我得看一看水壩！”
    薑遠不顧文益收的阻攔，命一個護衛將傷了的馬牽回鶴留灣，他則帶著文益收繼續冒雨往小李莊趕。
    沿途之上，薑遠又見得剛打好的路基護坡塌陷了數處，臉也越發的黑了起來。
    一行人再不敢大意，靠著道路內側小心而行，遇到塌陷過寬的位置，便牽了馬步行。
    在距離小李莊一裏之地時，薑遠見得狀元溪的溪岸上站滿了人，爭吵的聲音離得老遠都能聽得見。
    透過雨幕，薑遠還看見有人舉了鋤頭扁擔，似乎有要打架的意思。
    薑遠與文益收等人將馬留在路基之上，順著田埂往聚集在溪岸邊的人群走去，看看到底發生了什麽事。
    “今兒我把話撂在這，誰敢把壯元溪的水引到這渠中，我讓他吃不了兜著走！”
    薑遠擠進人群中，打眼一看，隻見得這裏原本有一條寬大的溝渠與狀元溪相接。
    這條渠想是用來引狀元溪的水灌溉農田的，但此時卻被堵得嚴嚴實實。
    一個五大三粗，穿著錦衣打著傘的中年胖子，帶著一班拿著棍棒的家丁，在水渠的邊上喝斥著一眾拿著鋤頭的民夫。
    “哼！這片田是昭寧公主的，這水渠也是昭寧公主的，我看誰敢攔我！”
    一個披著蓑衣，戴著鬥笠的青年男子拿著一把鋤頭，朝一眾民夫喝道：“給我將溝渠挖開！”
    “誰敢動！”
    那中年胖子厲喝住要挖開水渠的青年男子，冷聲道：“萬大人，你可想好了！這前麵這些田地雖是昭寧公主的，但後麵那些可不是！
    如今馬上就要收麥了，淹了麥子，你賠得起麽！”
    薑遠此時才看清，那挽著衣袖，打著赤腳的年輕人是工部侍郎萬啟明。
    萬啟明滿臉怒色，喝斥著那中年胖子：“爾不過阮府小小管家，你也敢攔我！真是好膽！
    今日若是不讓本官將水排入這渠中，下遊的水壩塌了，你十個腦袋都不夠砍！”
    那中年胖子聞言卻是不懼：“萬大人，你別嚇小的！水壩塌不塌與我阮府有什麽關係？
    小的隻知道，這水渠往下三裏是我阮府的田地，若被水淹了麥子，阮府的佃農吃什麽，阮府的損失誰來賠？
    你若真要挖開也行，待我回府請示我家老爺後再行定奪！反正現在不能挖！”
    萬啟明怒道：“這條水渠直通二百裏外的濟洲河！平時除了灌溉，也用作排澇，此時不用更待何時！等你請示回來，黃花菜都涼了！
    再者，你也莫誇大其詞，阮大人的田地大概率不會被淹，即便受災也不過一小片地方！首當其衝的是昭寧公主的田地！而不是阮府！”
    那中年胖子皮笑肉不笑：“萬大人，你也說有可能淹上一小片田地，那一小片田地就不是田地了麽？
    再者，你擅自挖開溝渠，你請示過昭寧公主了麽？淹了阮府田地是小，淹了公主的田地是大，小的是為萬大人著想啊！”
    萬啟明的耐心被耗盡了，他本不是擅言辭之人，不由得罵道：
    “狗東西，你一個家奴也敢拿阮大人與昭寧公主來嚇本官！這渠，老子挖定了！給我挖！”
    那中年胖子不敢拿萬啟明怎麽樣，卻是指著一眾民夫喝道：“誰敢挖！我家老爺是禦史大夫，你們動一下試試！”
    數百民夫聞言低了頭去，禦史大夫是個什麽官，那是監察朝廷百官的大人物，已算得半個宰相，哪是這些民夫得罪得起的。
    即便是萬啟明見著禦史大夫，都得把腰彎成九十度行禮。
    此時的雨越發的大了，狀元溪中的水以肉眼可見的速度上漲，渾濁的水流越發的湍急起來。
    本是一條不大的小溪，此時已有變成河的趨勢，萬啟明越發的著急起來，鋼牙一咬：
    “阮大人那裏，我自會去請罪！你莫要再攔，否則本官便不客氣了！”
    那中年胖子哼道：“萬大人，今天你挖不了！要挖也得先請示我家大人！”
    萬啟明冷笑著一揮手：“將這狗東西拿了，敢反抗就給我揍他娘的！”
    萬啟明身後竄出十幾個穿著蓑衣的工部護衛，二話不說便上前拿人。
    那中年胖子見得萬啟明的護衛真敢上，急聲喝道：“你們敢！當阮府好欺麽！給我上！”
    中年胖子身後的十來個家丁，拿著哨棍便衝了上來。
    誰料工部的護衛如惡虎一般撲了過去，舉著刀鞘便是一陣猛砸。
    這些家丁哪是這些配刀護衛的對手，頓時被打倒在田中。
    那中年胖子也沒能討得了好，被一個護衛一腳踹進了溝渠中。
    他那把精致的油紙傘也被踩破了，一身的錦衣也裹滿了爛泥。
    “好膽！你們等著瞧！你們敢放水淹田，我家大人與昭寧公主都不會放過你們的！”
    那中年胖子說著狠話往上爬，快要爬上溝渠時，一隻大腳踩在他的腦門上，又是一踢將他踢了下去。
    “你這低賤之民也敢踹我！”
    中年胖子見得那又將他踢下溝渠的人，滿身滿臉的泥漬，以為是隨萬啟明一起來的民夫，頓時怒不可遏。
    堂堂禦史大夫家的管家，被萬啟明的護衛打了也便算了，現在連民夫也敢踢他，真不拿豆包當幹糧了？
    “大膽！敢辱罵豐邑侯！給我打！”
    文益收聽得中年胖子罵薑遠是賤民，這還得了，招呼手下兄弟，撿了地上的哨棍，照著他便捅。
    那中年胖子在溝渠底下，此時爬又爬不上來，被捅得嚎叫不休。
    待得文益收等人將那中年胖子打夠了，這才讓人將他拉了上來。
    此時中年胖子哪還有剛才的囂張之色，躺在雨地裏哭嚎不止。
    薑遠蹲在那中年胖子身前，淡聲問道：“知道本侯為什麽打你麽？”
    那中年胖子挨了頓揍，腦子也靈光了：“小的沒能及時認出您，是小的的錯，侯爺饒命啊。”
    薑遠哼道：“你罵本侯倒也算不得大事！你阻撓萬大人排澇才是大罪！”
    那中年胖子哭嚎著辯解：“侯爺明鑒啊，小的也是為了昭寧公主的田地著想，萬一被淹了，損失的是您與公主的錢糧啊！小的是為您著想啊！”
    這中年胖子倒是機靈，見得薑遠來了，也不再說阻止萬啟明排澇是怕淹了阮府的田地，而是說怕淹了昭寧公主的糧食。
    薑遠笑道：“你倒是挺會操心，關心起本侯家中的糧食來了！”
    “應該的！應該的！”中年胖子忙不迭的點頭。
    薑遠臉色一寒：“你打的什麽主意，當本侯不知？！你不就是怕水淹了你家老爺阮棋芳的田地麽！
    你若是隻打著阮棋芳的名頭來此阻撓，本侯也不是很生氣！你打著公主的名頭，行你之私心，你說該不該打？”
    中年胖子被拆穿了心思，哪敢再言語，蜷縮在地上一動不動。
    薑遠又道：“你回去告訴阮棋芳，若是淹了他家的田地，所有損失本侯給他！就看他敢不敢要！
    若是今日因你的阻撓，導致煉鋼坊的水壩塌了，不僅你要死，你家老爺也好不了！
    阮棋芳身為朝中大員，不為大周社稷著想，隻為私心，縱使你這惡奴來此攪事，此事我會稟明陛下，看他接不接得住！滾！”
    那中年胖子聞言被嚇得臉色慘白，暗叫一聲慘了，卻是再不敢多言，踉蹌著爬起身慌張離去。
    萬啟明見得阮府的管家與護衛狼狽離去，這才上來與薑遠見禮：“侯爺來得恰到好處。”
    薑遠並沒有像往常一樣給萬啟明笑臉，反而陰沉沉的：“萬兄倒是好膽，敢打阮棋芳的管家。”
    萬啟明見得薑遠臉色陰沉，隻道是還在惱怒那中年胖子，正色道：
    “我也是沒辦法，若不想辦法將溪水分流，若是上遊暴發山洪，還未建成的水壩危矣。
    如若潰壩，下遊幾十個莊子就完了。”
    薑遠緩了緩臉色：“阮棋芳官比你大，你打他的管家，他定然與你沒完，你且派人去京兆府將此事報個備，免得他害你！”
    萬啟明聞言一愣，他這才知曉為何薑遠也要上前打阮府的管家，原來是為自己分擔火力。
    如此一來，阮棋芳要參的話，就不會參他一人，肯定還會參薑遠。
    薑遠又豈是阮棋芳能參得動的。
    薑遠見萬啟明發愣，揮手道：“先將溝渠挖開再言其他！”
    有些事也無需明言相謝，否則就矯情了，萬啟明轉身朝一眾民夫下令：
    “挖開渠口！留一部分人守住渠口，不要讓雜物堵塞住！其他人順著溝渠巡視，擴寬狹窄之處！”
    萬啟明一聲令下，十幾個民夫跳下水渠，將封堵的石塊泥土清開，渾濁的溪水瘋狂湧入。
    薑遠看著急速灌入渠道的溪水，皺著眉道：“僅此一條溝渠，怕是作用有限，將上遊三裏地的渠道全部挖開，分流溪水！”
    萬啟明怔了怔：“侯爺，這一片上萬畝的地都是您家的，若是全部掘開，恐是損失極大啊！”
    這裏的五個莊子皆是昭寧公主小茹的封地，也便是薑遠的家當，此時又快要到收麥的季節，若被水淹了，損失不可謂不重。
    薑遠望著已泛黃的大片麥田，咬了咬牙：“水壩乃是煉鋼坊的重要設施，如今也顧不上許多了！所有損失，我一力承擔！”
    萬啟明聞言，朝薑遠深深一躬：“侯爺大義！”
    萬啟明也不怠慢，又調來數百民夫，扛著鋤頭將上遊三裏的所有溝渠挖開，滔滔溪水湧入溝渠後，漫上了麥田，一片汪洋。
    不知道誰將此事傳到了小李莊、唐家村等五個莊子的村民耳朵裏，數千村民嚎哭著湧來：
    “侯爺，萬萬不可啊！糧食沒了，我等也會沒命啊！”
    薑遠的身前跪倒一片村民，不停的磕頭哀求，希望他收回成命。