薑遠見得數千村民跪在雨地裏哭嚎哀求，眼睛也是一紅。
    大周的百姓還未曾溫飽，就算是豐收的年景，交完了佃租，刨去雜七雜八的賦稅後，所剩的糧食已是不多，還得和著野菜才能過活。
    如今眼看著麥子將要收了，卻是被水淹了，辛苦了一年，到頭來一場空。
    正如村民們所哭訴的那般，沒了糧食便沒了活路，不知道又有多少人家賣兒賣女。
    但薑遠卻不得不這麽做，水壩才建成一半，此時若不及時將溪水分流，一旦潰壩，後果將會更慘。
    下遊幾十個莊子都得完蛋，花了十幾萬兩銀子築起的壩也將會打了水漂。
    薑遠取下鬥笠，脫了蓑衣，直挺挺的站在大雨之中，高聲道：
    “眾位鄉親，請聽我一言！咱們不僅要保水壩，還要保下遊幾十個莊子…”
    一眾村民見得麥田被淹，哪裏聽得進去，小李莊的李老漢抬起頭來，老淚與雨水混成一塊，顫聲道：
    “侯爺，不能如此啊！我們全指望著這些莊稼活命哪！下遊莊子的百姓是人命，我們也是人命哪！求侯爺開恩！”
    薑遠邁前一步，想將李老漢扶起來，卻不料李老漢磕頭如搗蒜哪裏扶得起來。
    這時又有一個抱著孩子的婦人，跪爬到薑遠麵前，哭求道：
    “侯爺開恩啊…賤婦家中三個娃兒還小，娃兒他爹去年病死了，賤婦在鄰裏的幫襯下，種了二畝地…這是賤婦與三個娃兒的活命糧哪…”
    萬啟明不忍再看，背過身去悄悄抹著眼淚，文益收等護衛也皆低了頭去，眼睛紅得可怕。
    薑遠重重歎息一聲，抬起頭來朗聲道：“眾位鄉親，但凡佃種我家田地者，今年一律免租！不是佃種我家田地者，要交的租，本侯幫你們交！”
    薑遠的話穿過雨簾，落在每一個人的耳朵裏，但仍然止不住他們的哭求之聲，光免租有什麽用呢？
    即便能免租，那得先保證在來年種出來糧食前不被餓死不是？
    薑遠猛吸了一口氣：“大家放心！本侯絕不讓一個人餓肚子！本侯家中有的是糧食，保爾等一年口糧沒有問題！大家相信我！”
    原本在抹眼淚的萬啟明，連忙拉薑遠的衣袖：“侯爺，你家能有多少糧？！這麽多人，您管不過來的，不可如此說啊！”
    薑遠不理，仍舊大聲道：“本侯說出的話，一口唾沫一個釘，若本侯辦不到，你們且去砸了我家！”
    李老漢聽得這話，抹了老淚：“侯爺此話當真？！”
    薑遠點頭道：“本侯何時食過言！本侯說讓你們搬遷，朝廷會給你們蓋房，可曾騙你們！今日也是一樣！”
    一眾百姓聽得這話，頓時止住了哭聲，薑遠似乎還從來沒有說過大話。
    河岸頓時安靜下來，隻有雨聲與湍急的溪水流動的聲音。
    “我們…信侯爺！”
    片刻之後，李老頭朝薑遠猛磕了一個頭。
    “我們也信…”
    一眾村民也如李老頭一般，以額觸地，事到如今，他們除了相信根本沒有別的法子。
    再者，人的名，樹的影，薑遠的信譽與口碑在這一帶無人不知無人不曉，他既然把話說到這一步，想必不會行欺騙之事。
    “大家都回去吧！雨大，莫淋出病來！”
    萬啟明見得村民們冷靜下來，也大聲道：“麥子雖被水淹了，也未必會絕收，等水退了後，還可以收取一部分！
    到時本官再派人挨家過秤，缺多少糧侯爺便補多少糧，再說侯爺免了租子，餓不死人的！”
    麥子被水淹過後，隻要沒浸過麥穗，很大概率不會完全絕收，運氣好能收上來一部分。
    為防止有的村民將搶收回來的糧食藏起來，完全依靠薑遠救濟之事發生，萬啟明這番說法完全沒毛病。
    並不是每個村民都純樸善良，總有些喜歡占便宜的人。
    薑遠訝然的看了萬啟明一眼，他何時也會說這麽圓滑的話了？
    村民們心懷忐忑，將信將疑的散去，萬啟明這才鬆了口氣：“侯爺，您這話說得太大了啊。”
    薑遠歎了口氣：“不管怎麽說，是我下令開的渠，他們又是小茹封地的百姓，我不可能看著他們餓死。”
    萬啟明擔憂的說道：“這雨若是就這般止住，什麽都好說，若一直下的話，恐怕很多地方要受災。
    到時候糧價定然飛漲，即便有錢也未必能買來啊。”
    薑遠摸了摸下巴：“這倒是個問題，稍後我會將此事稟於陛下，我也會做好防備。
    如今濟洲的明輪船已造好二十餘艘，誰敢囤糧，不要死得太難看。
    咱們先去水壩看看。”
    萬啟明也不再多言，領著薑遠徑直往水壩而去。
    煉鋼新坊旁的水壩其實並不大，按照設計，這個水壩完全建成後，寬不過二十丈，高不過三丈。
    此時主壩已建成兩丈高有餘，截流堤卻是矮過主壩，此時的溪水已快要漫過來了。
    如果水漫過截流堤，未建好的主壩就會受到衝擊，說不得就會垮掉，實在到了萬分危急之時。
    這也是萬啟明為何要打禦史大夫的管家，強行挖開分水渠的原因，實是被逼得沒了辦法。
    “這截流堤有多高？”
    薑遠站在截流堤上，看著還有不足半尺便要漫過來的水，沉聲問道。
    萬啟明滿臉愧疚：“截流堤隻高一丈，據小李莊村民所說，狀元溪極少發大水，我便按一丈修築的。
    且，泄水口也隻留了一個，誰能想到今年雨如此之大，是我失誤了。”
    薑遠走至截流堤的最左側，果然見得那排水口不大，根本無法及時排出滔滔而來的洪水。
    薑遠見得這情形，急聲道：“即便上遊有分水渠分流，恐是作用也不大！
    如今隻有將截流壩砸開一道口子，再將主壩的排洪口打開才行，否則水漫過截流壩是遲早的事！”
    萬啟明大驚：“侯爺不可，主壩未完工，如此做法大壩危矣！”
    薑遠道：“現在又能怎麽辦？盼著雨停麽？若是狀元山暴發山洪，一樣要完蛋！
    到時就會潰壩，所有洪水一泄而下，不僅壩要完，下遊的莊子也要完，不如加大排洪量，事情或許還可控！”
    萬啟明急道：“此事萬不可行！在截流堤上鑿口子，到時說不得整個截流堤都會垮！”
    薑遠快速說道：“不會垮！這截流堤也是水泥砌築，隻需往下鑿一尺，一丈寬即可！下方再打下木樁，用麻袋裝上沙石，堆砌一個直達大壩泄洪口的臨時溝渠，以便泄洪！”
    萬啟明皺著眉琢磨一番，似也覺得可行，轉身就往煉鋼坊的工棚跑。
    不多時，上千人的民夫隊伍，以及數個工部的官員拿著布袋鋤頭衝岀工棚，朝大壩跑來。
    此時天又暗了些，雨已經不能用大來形容了，就像龍王從天上往下倒水一般。