“今天的粥怎麽這麽稀！還讓不讓人活了！”
    “侯府這麽氣派，卻拿水一樣的粥來糊弄我們！”
    侯府之外的粥棚前，密密麻麻的排滿了衣衫襤褸的災民，人人皆拿著破碗，伸長了脖子等著施粥。
    而排在最前麵的幾個發如雞窩，穿著破爛衣衫的災民捧著爛碗，高聲叫嚷著。
    “這是欺負我們外地人啊！這麽稀的粥，怎能活命，都說豐邑侯善，也不過如此！”
    正在施粥的胖四大怒，手中的勺子一扔，一把抓住其中一個災民：“你他媽的再說一遍！叫花子還嫌隔夜食，滾！”
    胖四推了一把那災民，那人順勢便躺倒在地，嚎叫道：“打人了！打死人了！豐邑侯府用水充粥，欺我們災民啊！”
    另幾個嫌粥稀的災民也紛紛叫嚷：“你怎能打人！不想施粥就不要施，又想裝善人，又糊弄我們可不行！”
    還有人叫道：“按大周律，施粥賑民，碗裏要立得住筷子，你們糊弄我等受災之人，還有王法嗎？”
    胖四氣得臉上的肉直抖，大罵道：“我侯府欠你們的嗎！為了給你們省一口糧讓你們活命，我家夫人每天都隻喝一碗稀粥，你們還嫌棄上了！找死麽！”
    那幾個災民起哄叫道：“你糊弄鬼呢！這鶴留灣的人，哪個不是紅光滿麵，怎會少了糧吃！”
    這話不僅讓胖四怒了，就連來幫忙的村民們也怒了。
    為了幫這災民，不僅侯府庫房中的糧食用的所剩不多，就連村民們也自發的將家中餘糧拿了出來。
    隻因這兩年裏，薑遠以身體力行的方式，在轉變著鶴留灣村民的觀念。
    這裏的村民皆是受了薑遠的恩，有了薑遠的幫助，才將窮得冬天凍死人的莊子，變成如世外桃源般的地方，村民們才能吃得上飽飯，穿得上暖衣。
    這種互幫互助的觀念，慢慢的便植入了鶴留灣村民的腦子裏，所以此時見得災民無飯可吃，才會毫不猶豫的把家中存糧拿出來。
    前幾日裏，鶴留灣布粥一天兩頓稠飯，所有人皆誇侯爺的好，現在糧食不夠，隻能喝點稀的了，翻臉就不認人了。
    一眾村民怒道：“受不了就滾出鶴留灣！去南城門外朝庭的粥鋪要吃的去！”
    “這些都是我們的糧，是侯府大義才施的粥，你們嫌棄就走，是我們請你們來的麽！”
    那幾個災民聽得這話，高聲叫嚷：“你們還要趕我們走？憑什麽？你們鶴留灣的人頓頓吃飽，都是人，憑什麽不一樣！”
    這話引得上萬災民議論紛紛，是啊，憑什麽鶴留灣的人紅光滿麵，他們就得被水淹，討個飯還要被人用水打發。
    很多不明真相的災民也紛紛叫嚷起來，場麵頓時騷亂起來。
    胖四見得局麵要失控，心頭火起之下，一揮手便讓文益收與獨臂老李帶了護衛上前，想將這幾個帶頭起哄之人摁出去。
    那幾人見得護衛上前，叫得更凶了，直接躺在地上打起滾來。
    上官沅芷與黎秋梧聽得吵鬧之聲，出得府來查看，見得那幾個撒潑打滾嫌粥稀的災民，雖然衣衫襤褸，但卻精氣神都不差，當下便心中明了。
    而此時更多不明真相的災民，連粥還沒見著，也跟著叫嚷，傳到後邊的人群中時，以訛傳訛之下，已變成了侯府隻給水喝了。
    “安靜！誰再吵鬧，轟出鶴留灣去！”
    上官沅芷麵色森寒，她雖麵容極度憔悴，但侯府主母之威已養成，隻這一喝之下，竟將所有人鎮住。
    躁動的災民們漸漸安靜下來，隻剩得孩童的哭泣之聲，以及那幾個滿地打滾的災民還在嚎叫。
    上官沅芷看也不看那幾人，冷聲道：“本夫人知道大家受了災流離失所，來我鶴留灣也是沒辦法！
    本夫人與鶴留灣所有人，都在盡力給你們想辦法，但是我要告訴你們，侯府幫你們是人情，不幫你們也是本分！
    爾等嫌這粥稀，卻又可知就是這麽些稀粥，也是我侯府上下，與一眾村民從牙縫裏擠出來的！
    爾等若嫌棄，大可離去！哪有飯吃你們就去哪！”
    一眾災民傻了眼，若是鶴留灣不施粥，他們又能去哪，去燕安南門外的朝廷粥棚麽？
    據說那裏人更多，粥也如水一般，也不知哪個缺德的想出來損招，還在粥水裏摻了沙子。
    那幾個滾來滾去的災民見得災民們煽動不起來，又嚎道：“欺負人啊！豐邑侯徦仁徦義，什麽大善人，我呸！”
    這些人不提薑遠還好，一提薑遠所有村民大怒。
    薑遠至今生死未明，幾個夫人強忍悲痛施粥，如何還要被這些人詆毀，真是豈有此理。
    一眾村民挽了袖子，圍上去就要打這幾個不長眼的玩意。
    黎秋梧銀牙咬得咯咯響，也不顧什麽誥命夫人的儀態，操了板凳便要砸：“敢詆毀我夫君！你們也別活了！”
    上官沅芷趕忙攔住黎秋梧與一眾村民，冷冷的看著那幾人：
    “我看爾等膘肥體壯，哪是什麽災民？！聽說豐邑縣大牢的牢房塌了，你們莫不是跑出來的逃犯吧！”
    胖四眼珠一轉：“夫人看的沒錯，這些人與海捕文書上的逃犯畫像長得一樣，定是這些人！快快拿下！”
    一眾災民聽得這幾人是逃犯，紛紛避了開來，而文益收等人上前便將這幾人擒了。
    這幾人還想叫嚷，早已怒不可遏的老兵們，掄了拳頭砸在他們的肚子上，哪裏叫嚷得出來。
    上官沅芷倒也不是仗勢誣陷這幾人，他們詆毀薑遠這個侯爺，本就是犯了大周律。
    再者，災民們都皆麵黃肌瘦，而這幾人雖說不上紅光滿麵，但從麵容來看，也絕不是挨過餓之人。
    在這災起之時，能活得這麽好的災民極少見，上官沅芷何等聰慧，當即又大聲道 ：
    “這幾人可否作過惡，搶奪過爾等的吃食銀錢？有冤的便說！”
    一眾災民你看看我，我看看你，一個十來歲的小男孩怯生生的說道：“他們…搶了我爺爺的鋪蓋…”
    小男孩話沒說完，便被他爺爺捂住了嘴。
    上官沅芷見狀，又道：“大家不要怕，進了我鶴留灣，所有人都得按規矩來，我給你們主持公道。”
    半晌之後，終於有一個婦人哭哭啼啼的站出來：“他們…搶了我的銅鐲子，那是我死去的丈夫留給我的…”
    胖四聞言，在這幾人身上摸索一遍，果真在其中一人身上搜出一個鋥亮的銅鐲來。
    這幾個鬧事之人，臉色頓時變得慘白，他們原本見得侯府的粥稀了，又見得侯府中隻有幾個夫人主事，便想道德綁架一番，誰知竟成現在這般。
    胖四將那鐲子還給那婦人，那婦人緊緊抓著鐲子千恩萬謝，哭泣不已。
    有了這婦人起頭，越來越多的災民站出來指證，有說這幾人搶了自己半碗粥的。
    也有人說被這幾人搶了衣服的，更有人說，自己被他們偷了百十兩銀子的。
    反正所有丟的東西，都朝這些人身上賴，真真假假誰又說得清。
    這幾人癱倒在地，此時這麽多人指證他們，就算很多事不是他們幹的，卻又哪能說得清。
    上官沅芷也不看他們，淡聲吩咐：“將他們送官！”
    文益收帶著人將這幾個麵如死灰的災民，拖出了人群，往豐邑縣而去。
    上官沅芷這才對一眾災民道：“鄉親們，今日的粥確實稀了，但卻是能活命的！並非我侯府小氣，你們這麽多人，即便是金山也要吃空，大家理解一下侯府的難處！本夫人確實盡力了！
    大家且先保住命，待得朝廷的賑災糧下來，日子就會好起來的，誰不願喝這稀粥的，自行離去！
    若敢攪事胡鬧的，本夫人也不會手軟！”
    胖四見得局麵穩住，高喝道：“要活命的排隊了！”
    上官沅芷把好話歹話都說了，這些災民也並非全是不可理喻之人，隻是實在害怕沒了糧會餓死，又在那幾人挑唆之下，才差點躁動起來。
    在這災時，有口米湯喝就能活命，更別說是稀粥了。
    災民在老兵們的指揮下又排起了長隊，再無一人敢鬧。
    而就在施粥進行中時，又發生了騷亂，原本在有序排隊的人群猛的四散而開，像是見了鬼一樣。
    三喜撥開人群一看，隻見得空出來的地麵正中，躺著一個瘦骨嶙峋，七竅流著黑血的男子。
    三喜大驚失色，連忙驅散人群：“都退後！”
    喝退人群後，三喜用手捂了口鼻靠近仔細一看，臉上越發的慌亂。
    眼前這個男子的死狀，與他在邊關見過的瘟疫症狀一模一樣。
    三喜也不敢叫出聲來，奔到上官沅芷與黎秋梧身前，低聲道：“夫人，不好，是瘟疫！”
    上官沅芷歎了口氣，災民中有瘟疫她又豈能不知。
    格物書院的學子們，根據薑遠教授的治災防疫法，在清平莊後麵圈了地，將所有有症狀的災民都集中安置，那裏每天都有人死。
    為此，在蘇逸塵的主持下，萬啟明的未婚妻鍾瑤大夫，領著徐文棟與木無畏，瑞雲縣主趙欣，宰相之女荀柳煙等學子，沒日沒夜的熬製草藥。
    利哥兒與柴陽帆、大牛，孟學海等學子，還自發組織了滅鼠隊伍，並日夜宣傳讓災民們不要喝生水，不要吃蛇鼠蟲蟻。
    但災民眾多，一時哪裏防治得過來。
    “將屍首抬到遠離水源之處燒了。”上官沅芷輕聲道。
    如今燕安城門緊閉，鶴留灣缺醫少藥，全靠講武堂的學子，根據鍾瑤的指揮，進狀元山采藥維持，上官沅芷也沒有更好的法子。
    “另外，但凡出書院幫忙的先生與學子，災情未過，一律不許回書院！給他們單獨安排住處，飯食單獨做！”
    格物書院中大儒眾多，鴻帝也在裏麵，這些老人家若是染上瘟疫，將是天大的災難，上官沅芷不得不小心。
    三喜一一記下後，立即讓人將屍首抬走燒掉。
    上官沅芷與黎秋梧正在布粥時，萬啟明帶著人匆匆趕來，見得坐在粥棚下的上官沅芷與黎秋梧，愧疚之意再次湧上心頭，竟不敢上前。
    上官沅芷與黎秋梧也看見了他，見得萬啟明這副樣子，也是輕輕一歎。
    上官沅芷輕聲道：“師妹，去招呼一下萬大人，夫君遇難也怪不得他。”
    黎秋梧輕點了頭，上前與萬啟明說話：“萬大人，你不必自責，萬般皆是命，我家夫君有此一劫乃命中注定。”
    萬啟明眼哐又紅了起來，低聲卻又堅定的說道：“下官相信侯爺定然活著！”
    黎秋梧也狠點頭：“我與上官姐姐也相信！夫君定然是活著的，隻是一時回不來！”
    萬啟明深吸一口氣：“黎夫人，下官此來，是要招一些災民去工地，讓他們有些活幹，不至於生出事端來。”
    黎秋梧輕點了頭：“萬大人請自便。”
    就在萬啟明與黎秋梧、上官沅芷都覺得薑遠還活著時，薑遠的確還是活著的，隻不過他所遇上的事情就有些離譜。
    咱們話分兩頭，時間回到半個月之前，薑遠落水後的那天。
    且說薑遠被洪水卷走之後，欲知後事如何，下章分解。