說到趕來瀧河縣的三百六十一個學子，其間還有個小插曲。
    那日木無畏急趕回鶴留灣格物書院後，立即向鴻帝與伍禹銘，轉達了薑遠的意思。
    伍禹銘聽得薑遠要調派書院學子，前往淮州與他一起賑災時，激動不已。
    “院長，薑遠此舉是要讓書院學子學以致用，這法子好啊！
    讓學子們知民間疾苦的同時，又能深入百姓，了解百姓之所需所急，還能積攢治理一方的經驗，此乃一舉三得，妙啊！”
    鴻帝也是一臉喜意，薑遠總能別出心裁搞些花活，但又極其實用。
    鴻帝與伍禹銘發下布告，以院長與山長的身份，征集自願前往淮州的學子。
    這消息一放出來，整個格物書院轟動。
    食堂門口的公告欄上寫得很清楚，此次征集學子往淮州府協助薑遠賑災，同時擔任淮州府各縣的小職。
    包括不限於，村保、裏正、亭長，監工、賬房等上不得台麵，甚至連吏都算不上的小職。
    但要幹的事卻很多，什麽幫助災民回遷，重建村落，指導農桑，挖溝修渠，防災治疫，修築河堤等等，幾十項。
    總而言之，言而總之，就是去幹苦力，還有感染瘟疫的風險。
    書院隻給補貼每月五錢銀子、二十斤粟米五斤麵粉。
    怎麽看，這都是不僅吃力、還要吃苦卻不討好的事情。
    萬般不好中，卻也往往藏著極大的好處。
    告示最下方有一行小字，上書，此次實習半年為期。
    前往學子期滿回校後，經核實功績達標者，可加學分。
    功績優異者，除了頒發優秀學子獎章，三年後的春闈大考中，可作為政績單獨列出。
    這就相當於，你考得不太行，但你能力在這，又實打實的幹出過成績，書院可以保你甚至舉薦。
    鴻帝與伍禹銘聯名舉薦，這是什麽概念，可想而知。
    格物書院的學子哪個不是人精，誰沒有兩把刷子。
    去淮州賑災這事，苦是苦了點，但好處卻是實實在在的，誰都能看出裏麵的機緣。
    一時間，學子們將伍禹銘辦公的院子圍了個水泄不通，爭先恐後的要報名。
    更有學子寫了血書軍令狀，不完成淮州重建絕不回鶴留灣。
    伍禹銘沒想到學子們這般積極，老懷寬慰的同時又有些犯愁。
    薑遠隻要不到一百的學子，現在所有人都要去，讓誰去不讓誰去就很犯難。
    畢竟格物書院的學生，誰也不比誰差多少，就得講究個公平公正。
    伍禹銘與鴻帝，以及書院的一幫老家夥連夜相商。
    最終鴻帝一拍桌子：“百人數量太少，吾認為將人數翻三倍正好，以兩人為一組，可相互扶持也可互監互督。”
    鴻帝雖已禪位，但仍然沒改得了擺弄平衡之心，哪怕是學子們去幹的職位，連小吏都算不上，他也得來這麽一手。
    事情就這麽定了，至於選誰去，為體現公平公正，書院采用了流傳了幾千年的公平神技，抓鬮。
    但也不是書院所有學子都能參與抓鬮，女學子便不在其列。
    原因也非常簡單，在大周這樣的環境下，女子獨自出門本就存在安全隱患，更別說深入水患災區。
    另外，講武堂的弟子也不在其列，他們主業學的兵法謀略，平叛之事有人在做了，也就不需要他們去實習。
    如此一來，自然就引來了抗議，瑞雲縣主趙欣直接麵見院長鴻帝。
    不知道她是怎麽跟鴻帝說的，居然準了她，也是唯一一個前往淮州的女學子。
    另一夥抗議的則是講武堂的一眾學子，這些學子腦瓜子也不差，也不說什麽平叛上陣殺敵。
    隻言災後流民四起，淮州府所有衙差都有謀逆之嫌，巡治如同篩子，他們學武學兵法的，或可代為巡治。
    如此這般，講武堂六十幾個弟子，除了娟兒、上官麒、上官麟等幾個小娃娃，六十人盡皆得到了前往淮州的機會，連抓鬮都不用，便宜占大了。
    格物書院隻用了半天時間，便將人馬組了起來，鴻帝又讓趙祈佑派出禁軍一千，押了糧草護送這些學子。
    格物書院的學子到得瀧河縣這天，恰巧出去巡視各村災情的薑遠剛剛回來，兩撥人馬在瀧河縣衙大門前遇個正著。
    “末將致果校尉花百胡，奉聖命護送格物書院學子三百六十一人，先生一人，共計三百六十二人到淮州！
    幸不辱命，所有人平安到達！豐邑侯請畫押！”
    瀧河縣衙門之外，禁軍校尉花百胡單膝跪地，雙手呈上蓋有玉璽大印的文書。
    薑遠接過文書，拿過毛筆在上麵簽了自己的大名後，又將文書還給花百胡，這才親自將他扶了起來：
    “百胡，辛苦你了。”
    花百胡咧嘴一笑：“侯爺說哪裏話，能在侯爺手下幹活，小的心裏舒坦。”
    薑遠輕捶了一下花百胡的胸口，笑罵道：“你他娘的，要是被尉遲耀祖聽見，他不打你軍棍才怪。”
    花百胡正色道：“侯爺，陛下命小的在此協助您，直到您回京為止。”
    薑遠朝燕安方向拱拱手：“陛下有心了。”
    他卻是知道，趙祈佑讓花百胡留下來，說是協助，實則是保護。
    另一方麵，也讓他這個欽差更有威儀，花百胡將欽差的旌旗儀仗都帶來了。
    “蘇兄！辛苦了，你怎還親自來了？”
    薑遠與花百胡交接完，瘸著腿快步迎向蘇逸塵與書院的數百學子。
    穿著粗布衣衫的蘇逸塵拱了拱手，指向那一群學子：“這些都是我格物書院的希望，大周的希望，我不放心定然要來。”
    “先生！”
    一眾學子紛紛圍了上來，激動的叫著。
    薑遠失蹤了半個月，他們本以為薑遠定然沒了性命，為此還哭了好幾場。
    此時又見得全身上下都纏著布條，腿還瘸了的薑遠，不僅沒有馬上回燕安休養，還帶傷主持賑災事務。
    原本豐神如玉的先生，現如今胡渣子雜亂，麵容又黑且瘦，粗布衣衫上與褲腿上全是泥汙。
    一個堂堂侯爺，帶傷忙碌在災區，為災民求活路竟能做到這般地步，怎能不讓學子們動容。
    此時這些學子才真正意識到，薑遠以往常教他們的，為生民立命，並非隻是一句裝樣子的空話。
    “都是書院的好學生，你們來了，為師就能喘口氣了。”
    薑遠仰天長笑，極為開心。
    學子們卻皆紅了眼哐，他們實是難以想象，薑遠也隻是一個血肉之軀，身上卻壓著淮州府十幾萬人活命的重擔，這些日子是怎麽挺過來的。
    “先生乃學生之楷模！先生有事，弟子服其勞，願為先生分憂！解百姓之苦！”
    一眾學子齊齊拱了手，微躬了身大聲齊呼。
    “好！好！”
    薑遠很是欣慰，連聲道：“不愧是我格物書院出來的學生，先進衙門吃飯，晚些時候我再與你們商議。”
    衙門不是很大，容納不了一千禁軍與三百多學子。
    薑遠便讓花百胡帶著禁軍在衙門兩側的街道上搭帳篷，用作禁軍與學子們的居所。
    花百胡很是不解：“侯爺，我等禁軍搭營帳睡大街即可，但學子們都是嬌貴之身，怎能如此，不如征些民房。”
    薑遠正色道：“咱們是賑災而來，怎可騷擾百姓，朱武關的將士也是如此，你照做就是。”
    花百胡聽得薑遠這麽說，便也不再多問，領了命，帶著人去街道上搭帳篷去了。
    廖發才眼珠子亂轉，悄悄跟上花百胡，自來熟的搭訕：“哎，兄弟，我來幫你。”
    花百胡剛才見得廖發才站在薑遠身旁，知他是侯爺的護衛，也不敢怠慢，拱手道：
    “多謝這位護衛兄弟，怎敢勞煩您。”
    廖發才咧嘴笑道：“都是自家兄弟，客氣啥。我姓廖，你叫我老廖就行。”
    花百胡笑道：“原來是廖兄，久仰久仰，在下花百胡。”
    “花兄弟客氣。”
    廖發才與花百胡邊走邊聊，暗戳戳的拍馬屁：“兄弟，你這是什麽官職，領的兵夠多啊，真是威風…”
    薑遠瞥了一眼不遠處的廖發才，也不去叫他，這貨現在對領兵之事興趣極大。
    沒事就往朱武關的那些校尉身邊湊，打聽這打聽那的，竟然真的萌發了從軍之心。
    或者說，廖發才就是想領兵，而不是當護衛。
    薑遠原本打算等回鶴留灣後，將廖發才塞進講武堂的。
    後來想想，那貨未必是個循規蹈矩的人，去書院可別把其他學子帶壞了。
    薑遠考慮著將廖發才塞到樊解元的水軍，或者郎顯的朱武關，讓他從夥夫幹起。
    現在先讓廖發才憧憬一下，等他進了軍中，他就會知道馬勺不僅能打飯，還能砸他的腦袋。
    將軍豈是那麽容易當上的。
    薑遠讓鶴留灣的護衛安排學子們用飯，自己則一頭紮進了縣衙書房中。
    書桌之上擺滿了各種紙張，防疫治疫的具體方案要寫，修築河堤的錢糧要統計，查訪官員罪證，視察災情，升堂斷案，皆需他來操持。
    “篤篤…”書房門突然被叩響。
    “進來。”
    薑遠頭也沒抬，正撥著算盤計算著修築河堤，以及災民返村重建家園的銀錢。
    如今書院的學子們到了，他要加緊算出所需的銀錢來，再分配出學子帶著錢糧去往河堤與各個村落。
    但賑災不能隻一味的發錢糧，這是極為不利的，還得以工代賑。
    讓災民們有飯吃的同時，還要有活幹有錢掙，這才是長久之計。
    這段時間，瀧河縣的災民們有飯吃了，餓死的人也大幅減少，但盜搶之事卻是頻發，皆是因民心不穩所致。
    書房門被推開，一個和風擺柳的女子端著一個托盤進得屋來：“先生，天黑了呢，先吃些飯食。”
    薑遠聽得這聲音，停下手中的筆轉頭一看，愣了愣：“怎敢勞煩縣主親送飯食。”
    來人正是瑞雲縣主趙欣。
    趙欣嫣然一笑，擺著水蛇腰走近書桌前，將托盤放在桌子上，盈聲笑道：
    “您是先生，我是您的學生，哪有什麽縣主。”
    薑遠拿起盤子上的饅頭咬了一口：“我倒是沒想到你居然會來。
    此地不適宜你這千金之體，明日回燕安去吧。”
    趙欣聞言美目一黯：“先生何故趕學生走？”
    薑遠正色道：“淮州大災，瘟疫四起，流民遍野，你乃親王之女，來此地實是凶險。
    你留在此地，我還得派人保護你，你有賑災之心足矣。”
    趙欣美目流轉，也正色道：“先生此話差矣，淮州百姓乃大周子民，我乃皇家之女更應做出表率！
    學生有自知之明，外出賑災自是不敢，但留在此處卻是可以幫上先生的。
    比如統籌錢糧，撰寫布告，安民穩民，學生都可做得。
    您調派學子前來，卻將女子摒棄在外，是否覺得女子不如男？若是這般，就與您辦書院的初心相背了。”
    “咳咳…”
    薑遠也不知是被饅頭噎著了，還是被趙欣的話給噎著了，臉憋得通紅。
    趙欣連忙端過一杯水來，抿嘴而笑：“先生勿急。”
    薑遠接過水大飲了一口，總算將那口饅頭咽了下去，歎道：
    “你如此伶牙俐齒，說得好似我不讓你留下，就犯了滔天大罪一般。”
    趙欣收了笑容，又道：“不是學生伶牙俐齒，古人言，衣冠未必皆男子，巾幗如何定婦人？
    大災當前，先生又何必拘泥於男女，又何須顧慮我之身份？”
    薑遠定定的看著趙欣，他倒是沒想到她之氣魄不弱於男子。
    薑遠想了想，終是點了點頭：“也好。你在算章一道上，天資極高。
    我正好也有許多東西要算，一些文稿方案要整理，你就留在縣衙處理這些。”
    “謝先生成全。”
    趙欣聞言大喜，連忙福了一禮後，大眼睛眨了眨又道：
    “先生，學生認為，我除了這些以外，還能做點別的，我乃親王之女，若我出去巡視，也能起到穩民心之用。”
    薑遠有些驚訝，趙欣居然還能想到這一層，著實難得。
    “好，準了。”
    薑遠點了點頭，有皇家親王之女在此，正好可以讓災民們知曉，朝廷對淮州災情的重視。