這幾個穿著絲綢員外衣衫的人，叫喊著想要爬上高台，卻被守在台前的兵卒攔住：
    “退後！敢膽冒犯欽差大人！”
    那幾個鄉紳急聲叫道 ：“欽差大人，請聽我等一言！”
    薑遠皺了皺眉：“讓他們上來。”
    兵卒聽得薑遠吩咐，這才將半出鞘的刀推回刀鞘，讓出一條路來。
    這六七個鄉紳躬著腰上了高台，對著薑遠一個九度的大躬身：“我等見過欽差大人！”
    薑遠也懶得廢話話，問道：“你們七人為何阻攔本欽差？”
    這七人聽得薑遠發問，相互對視一眼，一個白胡子鄉紳拱手道：
    “欽差大人，您要開倉放糧是天大的好事，救瀧河縣百姓生路，積了大德…”
    站在一旁的廖發才聽得有些不爽，喝道：
    “那還用你說！你別拍馬屁，有什麽話就快點稟於欽差大人，囉囉嗦嗦的想做甚？！”
    那白胡子鄉紳被廖發才一喝，身體打了個顫，忙又對薑遠作揖：
    “欽差大人，我等七人皆是瀧河縣的鄉紳，在城內都有糧行…
    大人要抑製糧價，我等自當全力配合，但八十文一鬥的糧食，我等會家破人亡啊，望欽差大人開恩。”
    薑遠還未說話，廖發才又要喝罵，他在瀧河縣呆了小兩個月，糧食從八十文飛升至千文一鬥的事他豈能不知。
    獨臂老李連忙拉了拉廖發才，示意他不要喧賓奪主。
    廖發才硬生生的將話咽回了肚子裏，記起自己現在的身份，已不是江湖上的混子了，得講規矩。
    廖發才對獨臂老李拱了拱手，感謝他的提醒，而後默默往後退了一步，再不吭氣了。
    薑遠似笑非笑的看著眼前這七個鄉紳：
    “這麽說來，糧價一壓，你們都得家破人亡是吧？那你們說說，這糧價定多少合適？”
    七個鄉紳又相互對了對眼神後，那白胡子鄉紳伸出大拇指與食指來：
    “欽差大人，我等糧行所售之糧，都是高價買來的，糧價太低，我們真的虧不起啊，您看，八百文一鬥如何？”
    薑遠聞言咧嘴笑了：“我說八十，你們說八百？有意思。”
    另一個四十來歲的鄉紳見得薑遠神色和善，向前一步，帶著諂笑低聲說道：
    “我等隻要五百文一鬥保個本就好，另三百文是孝敬欽差大人的。”
    薑遠笑得更開心了，拍掌笑道：“還有我的那一份？真是不錯。”
    七個鄉紳見得薑遠笑得眼眯成了一條縫，躬著的腰也直了些，陪笑道：“應該的，應該的。”
    薑遠臉色突然一變，喝道：“你們竟敢賄賂欽差？！來人，拿了！”
    鶴留灣的一眾護衛上前，一腳將這七個鄉紳踹翻在地，掏了繩索就給他們捆了。
    這七個鄉紳大驚失色，他們怎麽也沒想到薑遠前一秒還笑臉迎人，後一秒就翻了臉。
    “欽差大人饒命啊…您不同意，咱們好商量…”
    “欽差大人，您也要考慮一下我們這些商賈的活路啊…”
    七個鄉紳哭喊求饒，言稱自己高價買來的糧，若是平價賣，一家都要餓死，不如去跳沄瀧河得了。
    薑遠冷笑著問道：“你們說是高價收的糧，且說說收來時到底是個什麽價？”
    “五百文…”
    “六百五十文…”
    “三百文…”
    七人被按倒在台之上，驚駭之下居然報出了三個不一樣的價錢。
    薑遠調侃道：“你們收糧時，價格差得有點大啊？”
    這七個鄉紳額頭冒冷汗，暗自後悔沒商量好就上來了，此時隻得強撐了。
    那白胡子鄉紳道：“大人，我等價格不一樣，實是因為糧食好壞有別，精糧六百五十文，中等五百文，次糧三百文，絕無虛言。”
    “對對對，就是這樣，欽差大人明查。”
    其餘六個鄉紳點頭如搗蒜，齊聲附和。
    薑遠摸了著下巴一臉寒色，他原本隻想將糧價壓回平價即可。
    隻要這些鄉紳沒有與唐明誌有染，也不準備朝他們下手。
    但現在看來，這些人要錢不要命，不給點顏色給他們看看，還當他這個欽差白來了。
    再者，瀧河縣人口近七萬人，田家糧倉的糧食雖多，但絕對是不夠災民們吃到再種出糧食之時。
    瀧河縣的糧價千文一鬥，翻了一百多倍，這些有糧行的鄉紳大發災民財，如今還想咬著高糧價不放，就不是貪財那麽簡單了。
    這是要喝災民的血。
    薑遠正發愁該怎麽解決糧困，這些鄉紳自己送上門來，就怪不得他了。
    薑遠陰惻惻的說道：“據本欽差所知，淮州府水患之後，江竹鬆下令封鎖了所有進出府境的要道。
    瀧河縣城也以防瘟疫之名，不許進出，本欽差很想知道，你們從哪收的糧？
    還是說，你們先從外地收了糧囤積，然後掘了河堤，拉高糧價？這水患是你們造成的吧！”
    七個鄉紳聽得這話，先是一怔，隨後大驚失色，他們剛才隻說高價收來的糧，卻沒想到薑遠從這個角度切入。
    掘河堤故意製造水患，以拉高糧價，這個罪名豈是他們擔得起的。
    “冤枉啊！大人，我等怎會幹這等喪盡天良之事…”
    “大人，我等怎敢這般，我等糧行的糧…都是早已買入的…與水患無關呐…”
    七個鄉紳汗如雨下，身體如打擺子一般顫個不停，趴跪在薑遠腳下不停的喊冤。
    薑遠也懶得廢話，怒聲道：“你們即是早已買入的糧，以往賣八十文一鬥，也沒見你們家破人亡，且還有盈餘！
    爾等趁著水患，將糧價哄抬至千文一鬥，這半個月來，你們賺的不是錢，是百姓的血肉！
    如此奸商，本欽差豈能饒了你們！”
    薑遠一揮手，對郎顯道：“將這幾人的糧行查封，先前賣高價糧所得銀錢充公，他們糧行中的所有糧食用以賑災！
    其田地屋宅罰沒，待得戶部官員到來後交接！”
    “末將遵令！”
    郎顯也不含糊，調出數百兵卒，直奔這七人的糧行與家中而去。
    七個鄉紳聞言癱倒在地，哭嚎著求道：“欽差大人饒命啊，我等錯了，開恩啊。”
    那白胡子鄉紳更是巔狂叫道：“大人，你不能如此啊…千文一鬥的糧價，是田昌逼我們賣的啊…我們平價賣糧就是…”
    薑遠哼道：“正好，田昌在大牢中思過，爾等與他一起待著吧！
    本欽差還會查爾等有沒有欺壓百姓，若有，就不是罰沒家產這般簡單了！”
    那白胡子鄉紳聞言，嚇得昏死了過去。
    這些鄉紳在瀧河縣能與唐明誌、田昌共存，且能開糧行發災民財，怎會與唐明誌沒有牽扯。
    這些人手上，誰還沒幾件強奪他人良田欺行霸市的苟當。
    薑遠這一句話，就等於是給這些人判了死刑，西菜市口有了他們的位置。
    郎顯一揮手，又一群兵卒上來，將這七個如爛泥一般的鄉紳，拖死狗一般，往縣衙拖去。
    薑遠又對郎顯道：“郎將軍，你立即派人前往尋找上官老帥，以及徐幕將軍、上官沅芷將軍，黎秋梧將軍。
    轉告他們，平叛之後立即開倉放糧！
    另，隻要有糧行所售之糧價，溢出五倍的，一律捉拿幕後老板，封其糧食與家產！”
    郎顯見得薑遠令下得斬釘截鐵，拱手道：“末將遵命！”
    “另，派出人手，下到瀧河縣各村鳴鑼，讓災民來縣城領糧！防疫也要一並進行！”
    薑遠想了想，又道：“晚些時候，我會製定一些方案給你，咱們瀧河縣隻有兩千將士，麻煩兄弟們辛苦一些。”
    郎顯道：“侯爺說哪裏話，我等吃糧當兵，不就是護百姓安危麽，份內之事。”
    “多謝。”
    薑遠拱了拱手表了謝意，轉頭對廖發才與獨臂老李高喝道：“放糧！”
    糧倉的大門緩緩打開，數百朱武關的將士將一個個大麻袋扛了出來。
    揮刀一劃，麻袋裂了開來，金黃的麥粒與稻子傾泄而出。
    災民們見得薑遠真的會發糧，爭先恐後的往前擠，他們的眼裏皆有了色彩，不再是空洞與麻木。
    場麵一時間混亂起來，好在郎顯早有準備，調了一千多的將士在此維持秩序。
    杜青也運了真氣，使了獅吼功一遍又一遍的喊：“都有糧吃！若誰不排隊便不發糧！滋事爭搶者殺！”
    經過杜青的喝喊，以及眾多將士拔出寒光閃閃的刀，災民們短暫的騷亂過後，終於變得有秩序起來。
    當災民們用口袋，或者破爛的衣衫兜住黃燦燦的麥子時，他們才敢相信這是真的。
    欽差真的是來救他們的。
    “青天大老爺啊…”
    “謝老爺的活命之恩呐！您們都是菩薩轉世！”
    一眾領到糧食的災民，齊齊跪下，口呼欽差青天大老爺、菩薩，對著高台上的所有人行跪拜大禮。
    廖發才第一次見得這場麵，眼角有點發酸的同時，也很自豪。
    畢竟災民們感謝的不僅是薑遠，也包括他在內。
    行走江湖十幾年，現在才發現，所有的過往皆不及今日所為有意義。
    “唉，老子眼角進沙子了，老子，給我吹吹。”
    廖發才揉了揉眼角，有些不好意思的朝獨臂老李說道。
    獨臂老李拍了拍他的肩，老眼看著台下跪拜的災民，似有感同身受之感。
    他在從行伍之前，也在災年裏當過流民。
    薑遠重重歎息一聲：“其實百姓們想要的很簡單，有飯吃，有衣穿便能滿足。”
    薑遠見得有序放糧，也便不再在此多耽擱，命郎顯派可靠之人在這裏守著。
    發糧隻是第一步，薑遠要賑災卻遠不止這麽簡單。
    薑遠回到衙門，先給趙祈佑寫了奏章，說明淮州的災情，請求派戶部官員下來統籌受災農田、清查傷亡百姓之數。
    並建議盡快任命新的府尹，與各縣縣令來此上任，同時舉薦莊福山之子莊長?為瀧河縣縣令。
    除了這個，他還要安排整個淮州府的防疫滅疫、官員清算，估算修複決口河堤的錢糧支出等等。
    事情多且急，薑遠恨不得將自己劈成兩半用。
    時間又過了十日，格物書院的三百六十一個學子，在禁軍致果校尉花百胡的護送、先生蘇逸塵、講武堂學子木無畏的帶領下，先行趕到了瀧河縣。
    他的援兵終於又到了一波。
    讓薑遠驚訝的是，瑞雲縣主趙欣也跟著來了。