第438章 出海

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    閔悉先去見了天福商行的船東陳繼祖。
    客套過後,閔悉直接說:“陳老板,我也不跟你客套了。這次過來,就是想跟你確認一下,你們是否確定要跟著我們的船隊出海?如果真要去的話,那就得抓緊時間準備物資了,因為我們最遲端午節就要出發了。”
    陳繼祖有些為難:“大人,我原本是想跟著一起去的,但船是族裏的,我回去跟族中長輩兄弟一商量,都覺得風險太大,他們勸我不要冒險。”
    閔悉道:“富貴險中求。我曾經也是在海上討生活的,還是咱們大明第一個去歐羅巴的人。清楚遠洋航行的艱辛與風險,但也明白遠洋航行的利潤。這次是朝廷的船隊出使,有水師的船和將士們保駕護航,不用擔心海盜襲擾,唯一需要考慮的就是船隻本身的承受力。如果你們有足夠堅固的大船,完全可以跟著我們一起出海。”
    陳繼祖聽他這麽說,便說:“我回去再同族中兄弟商議。”
    閔悉說:“陳老板,你知道我為何要邀請你們出海嗎?”
    “不知,請大人明示。”陳繼祖搖頭,這也是他費解的地方。
    “天福商號的商船經常出海,應該也與西洋的商船打過交道。你知道紅毛番們是怎麽駕著大船抵達澎湖島的?又是怎麽抵達新大陸的?全都是他們的國王在背後支持。如今朝廷也想激勵咱們大明的商船出海,向海外尋找更多的商機和財富。所以才會邀請你們參與,這也算是難得的機遇。”
    陳繼祖聽到這裏:“那是朝廷鼓勵我們出海?”
    “是的。朝廷希望大明的商船也能像歐羅巴的商船一樣,能夠開辟更多的新航路,帶回更多的財富和資源。”
    “那我回去勸勸族中兄弟,爭取跟隨大人一起出海。”陳繼祖是個精明的商人,從閔悉的話中嗅到了商機,既是朝廷鼓勵出海,肯定就不會遭遇卡脖子的情況,反而會在政策上給予支持。
    閔悉見完陳繼祖,又去見了另外幾家船東,說動了一個船東,答應派遣兩艘船跟著一起出海。
    忙了一天,效果不好也不壞,但這個結果未能達到閔悉的預期,他決定明天出發去漳州月港,去說服更多的商船跟著他們出海。
    怎麽進行遠洋航行補給,商船都需要指點。畢竟他們以前去的都是人跡尚算密集的地區,這次往東走,很多地方尚未有文明的足跡,跟當地的土著打交道是一件充滿未知的事,補給恐怕不會像以前那樣順利,所以提前準備充分一些是很有必要的。況且他們船隊人多,補給難度也明顯要比從前更大。
    閔悉去了月港一趟,以朝廷的名義召集商船一起出海,比在泉州要順利不少,畢竟月港是當今大明最繁華的港口,更多的私家商船都匯集於此,對財富和機遇的渴望比泉州的更甚。如今有朝廷的船隊開路,帶他們去開辟新航路,這麽好的契機,豈能錯過!
    所以閔悉跑月港這一趟也算是圓滿完成了任務,有七家商船表示願意跟著他們的船隊一起出海。閔悉與這些商船商議好了出發時間與地點,又交代了他們該如何補給,所帶貨物種類也給予了明確的建議。
    閔悉離開月港的時候,把雲安留了下來,讓他跟月港的商家溝通,指點他們如何準備補給。
    閔悉回到泉州之後,和雲霽一起抓緊時間準備出海的物資。除了水、食物、貨物和藥材,閔悉還搜羅了大量的鐵器工具,包括鋤頭、鍬、钁頭、鐵鎬、榔頭、錘子、斧子等,沒有的就抓緊時間定製,盡量多帶一些,畢竟到時候是真要采礦的,臨時去找工具效率就太低了。
    除此之外,閔悉從京城出發的時候,還從工部要來了兩個冶煉的工匠,到時候到了大洋洲,就會有他們的用武之地了。
    閔悉和雲霽每天都在忙著做準備工作,一邊還要跟水師將士和商船溝通,忙得是團團轉,這次去的是從未走過的航線,他們要盡量把一切可能碰到的意外狀況都考慮進去。
    他們還特意挑選了一個黃道吉日,農曆五月初二出發。這天早上,來自各衛所的蓋倫船和戰艦聚集在泉州港,來自漳州和泉州的十幾艘商船也集合了起來,加起來一共有二十四艘大船。
    隨著碼頭上鞭炮聲響起,戰艦上吹響了號角,這支龐大的船隊揚帆起航,浩浩蕩蕩離開了泉州港。
    閔悉站在船頭,看向蒼茫的大海,又回頭看向身後的船隊,對身邊的雲霽說:“沒想到二十四艘船就有這樣的規模,想象一下,當年鄭和下西洋的場麵該是多麽壯觀!”
    “對啊。”雲霽忍不住感慨,“沒想到咱們還有出海的一天。”
    “是啊,希望這一趟會順利吧。說實話,我心裏其實有點沒底。”閔悉的心裏話隻能跟雲霽說,雖然他跟那些商船船東說得信誓旦旦,說商機無限,但也知道,這一趟有太多不確定的因素,能否順利抵達大洋洲,到了大洋洲後,是否又能夠順利開掘出金礦與鐵礦,他都不能打包票。
    雲霽抬手攬住他的肩:“別擔心,當初哥倫布與麥哲倫他們出海的時候,他們並不知道將會麵臨什麽,比我們有更多的不確定性,不也走了嗎。我們比他們有太多的優勢了。”
    “你說的對。可也是因為我們的目標太過明確,所以我才有壓力,萬一沒達到要求就,那多叫人失望。”閔悉說。
    “不會的,這趟航行對我們大明來說,具有偉大的開拓意義,以後史書上都會記載我們一筆,所以你要充滿信心。”
    “說的也是,那就不用患得患失了,出發!”
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