雨勢已緩，月彎半露。

    朱厚聰自踏上城頭的那刻起，便感覺到了範陽城裏突然生出的一股肅殺氣氛。在四周還未散去的濃重晨霧當中，隱隱約約透露著血腥將起的淡淡殺機。

    嘶~嘶~

    壓抑不住的戰馬低鳴。

    咣~咣~

    行軍路途中不可避免的金屬交接聲。

    皺著眉頭，朱厚聰怔怔地望向城外的模糊景象，低聲問道：“是京城派來的後續大軍嗎？一共有多少人？”

    迷霧當中，影影綽綽，隨著第一杆赤色旗幟顯現在眾人麵前，趴靠在城牆外沿的馬連德下意識地握了握手中刀柄，猜測道：“是京城禁軍，來人很可能是武王的心腹大將李從心。”

    一騎又一騎，沉默行進的三萬禁軍終於刺穿了厚重迷霧，來到範陽城下。軍陣前端，從左往右疾馳而過的一位傳令兵揮舞著手中大旗，騎兵駐馬提槍，步卒落盾挺矛，一杆杆望而生寒的鋒銳利刃直指範陽城頭。

    軍容齊整，裝備精良，關鍵就連人數，也要比自己這一方多得多...

    朱厚聰回過頭來，看向身邊的馬連德，一身略顯陳舊的黯淡盔甲，一雙疲憊卻飽含戰意的明亮眼神。

    “馬將軍，城內還有多少士卒有再戰之力？”

    馬連德沉默片刻後，才緩緩答道：“不足五千。”

    四千對三萬...坤一眼光微閃，就算自己占據了腳下的這麵拒敵城牆，恐怕都難以彌補這巨大的人數差距。定了定神，坤一遲疑問道：“馬將軍，如此看來，形勢於我方不利，要不然我們撤...”

    話未說完，馬連德冷冷地開口打斷道：“不行，範陽城方圓百裏之內，地勢平緩最適合騎兵衝鋒。假如我軍貿然出城，才是真的找死。”

    臉上憂色更甚，坤一急促道：“可是我方兵員稀少，一旦困守城中，早晚都脫不了敗亡的結果...”

    “是啊，光是城外的這些兵卒我們就難以應付了，萬一還有後續援軍怎麽辦？”

    “不可，馬將軍他說的沒錯！”

    七嘴八舌，聚攏在城頭之上的眾人紛紛開口陳述觀點。可無論其人主張的觀點是戰是逃，關於最終的戰敗結論卻都是出奇一致。

    “住嘴！”長袖一揮，朱厚聰刻意抬高嗓音，使得包括坤一在內的身側眾人都能夠徹底聽清，道：“臨陣對敵之際，最忌軍心散亂，更何況諸位當中，隻有馬將軍他長於軍事，精擅兵法，自然可一言斷之。”

    一言既出，麵對著朱厚聰刻意端持起的鄭重姿態，各持己見的眾人頓時收口不言，等待著朱厚聰後續的王命傳達。隻有馬連德始終皺著眉頭，注視向城外大軍。直到朱厚聰再三開口呼喚，馬連德才終於回過神來。

    “馬將軍。”重重地看了滿臉憂色的馬連德一眼，朱厚聰沉聲道：“其實還有一個辦法。”

    聞聲轉頭，堪堪回神的馬連德還沉浸在之前的沉思餘尾當中，並沒能及時作出回應。

    前走兩步，朱厚聰毫不避諱地大聲說道：“今日之戰，我方不僅需要以千敵萬，更是因為臨近敵方盤踞的根本要地，隨時都可能有大軍馳援，本王也知道絕無有取勝之理...”

    聞聽此言，眾人紛紛低下頭來。當簡單的事實轉變成直接的言語，再由朱厚聰本人親口說了出來，一股無可辯駁的戰前壓抑感，瞬間彌漫開來。

    眼見眾人低頭沉默的氣餒神態，朱厚聰卻突然揚起了開朗笑容，話鋒一轉道：“其實皇兄所求，不過隻是本王一人而已，等諸位收整好城內士卒以後，本王便會獨自出城，掩護大軍由後方撤退...”

    話未說完，城頭之上的眾人已紛紛跪倒在地，距離最近的坤一伸出手抓住朱厚聰衣襟，急切道：“殿下，萬萬不可！”

    “一路行來，眼見軍中將士死傷慘重，本王早已深懷愧疚，如今又怎能在明知必敗的情況下，逼迫諸位死守孤城。”一邊笑著，朱厚聰一邊從懷中掏出承運龍印，溫言安撫道：“等你們成功撤退之後，本王便會招出天龍，伺機脫身。”

    “萬萬不可！京城禁軍當中，定然藏有無數宗師客卿，哪怕殿下你身懷龍運至寶，也未必能從容退走。”連連搖頭，坤一堅決道：“今日就算我等盡數戰死城內，也絕不能任由殿下您親身涉險！”

    “哈哈哈哈。”便在此時，馬連德眉頭憂愁神色驟然散去，伸出手指向城外，大笑道：“殿下請看，敵軍大陣當中，卻並沒有雲梯，投石車等用以攻城的大型器械。我軍隻需要固守城頭，自然可安穩無虞。更何況...”

    朱厚聰聞聲轉身，包括原本跪立在地的眾人也紛紛直起身來，湧至城頭向外看去。果然如馬連德所說，排列整齊的大群騎兵與少許尋常步卒在抵達城外以後，並沒有急於攻城，而是在原地散開成扇形方陣。

    隨著寥寥幾位手持大旗的傳令騎兵於陣前來回疾馳，不聞戰陣殺聲，不見戰鼓擂響的敵軍深處，反而漸漸萌生出幾絲騷亂。

    眉頭微皺，朱厚聰聽出了馬連德語氣當中言而未盡的轉折意味，轉回頭來，朱厚聰疑惑問道：“何況什麽？”

    收斂回嘴邊笑意，馬連德抱拳行禮道：“王爺莫怪，容屬下賣個關子。屬下此刻，也隻是在心中略有猜測而已，真相到底如何，屬下也無法確認。還請殿下耐下心來，靜觀其變便是。”

    就在此時，城外的禁軍方陣當中，突然推押出十幾位衣衫淩亂的狼狽身影，看其身上所穿的暗朱色紋蟒長袍，應該是宮內常見的宦官內侍。

    軍陣中央，提盾戒備的重甲步卒向左右分散出一條人寬通道，跟在雙手受縛的一眾宦官身後，禁軍統領李從心緩緩拍馬而出。

    一路前進，哪怕已經踏入到了城頭士卒的射程之內，這支成員搭配詭異的稀疏部隊也沒有停下腳步。

    繼續向前，直到城牆上下都能夠看清楚對方容貌之後，李從心才猛然收韁勒馬，身周的幾位披甲士卒隨之抬腿猛踢，將一眾紅衣宦官踹倒在地。

    鏘~鏘~

    長刀接連出鞘，吹毛斷的精鋼刀刃死死地抵落在脖頸之上，麵臨死亡，跪倒在地的數位紅衣宦官同時奮力掙紮，被異物杜塞的口中嗚咽著一聲聲竭力嘶鳴。

    翻身下馬，李從心獨身向前邁步，抬起頭瞥向城頭。

    在確認了朱厚聰的身份之後，李從心兩眼微眯，舉在半空的細長馬鞭瞬間抖落出一道美妙弧度，毫不遲疑道：“殺！”

    手起刀落，血濺三尺。

    李從心抬起手來，幾滴不小心沾染上的殷紅血水在指尖緩緩垂落。李從心用力一扯，將遮掩了視線的厚重頭盔隨意丟到地上。

    單膝跪地，李從心高舉雙臂，將始終親自背負在自己身後的紋龍木匣，以雙手托過頭頂，朗聲大喝道：

    “臣，平鎮關大將軍李右齡之子，京城禁軍副都統李從心，前來護駕！”

    ps：新年新氣象。半年以來，本書斷斷續續的四十萬字鋪墊劇情，將從此開始，漸漸拉開序幕。望大家多多收藏，推薦支持，謝謝。

    先定個小目標，比如1秒記住：　手機版閱讀網址：（WWW.101novel.com）