“好了，不說這些讓人糟心的話了。”

    輕笑一聲，謝必安轉而向身後招了招手，道：“劉紫椿，你過來吧。”

    自走出客棧之後，綠袍女子始終遠遠得綴在兩人身後，呂岩與謝必安盡可以一路談笑，零星飄來的模糊話語卻使她如坐針氈，用惶惶若喪家之犬來形容她現在的心情也不為過。

    此刻終於得到召喚，劉紫椿分不清楚自己應該是如釋重負，還是怎樣。右手輕抬，將鬢間的一縷亂重新撫至耳後，劉紫椿硬著頭皮湊近到兩人身邊。

    “明天，你就去西城清天司...”

    謝必安話沒說完，劉紫椿的臉色便瞬間慘白一片。

    “清天司”這個名字對於西蜀境內所有人來說，都是一個唯恐避之不及的可怕存在。血腥，恐怖，慘酷...盡可以用世上所有可怕的詞語，來形容這座諸子百家用來懲戒邢徒的大獄。數百年間，從未有人得以從清天司中成功出逃，在市井坊間所流傳的那一個個黑暗故事裏，它代表了世人難以想象的冰冷凶威，是無法觸底的一座絕望深淵。

    渾渾噩噩，劉紫椿根本沒有聽到後麵的話，在本應煦暖的午間陽光下，女子卻無法抑製得開始劇烈顫抖。身子一軟，劉紫椿緩緩癱倒在地。低下頭，劉紫椿顫聲哀求道：“少主，我...我...”

    謝必安皺了皺眉，喝道：“站起來！本王又不是讓你去死。”

    劉紫椿驚喜抬頭，可自己心頭剛剛萌生的那縷喜悅還沒等湧上眉間，便又被謝必安接下來的話給瞬間打回心底。

    “到清天司之後，本王事先安排好的人自然會帶你報道。除去一些必要的章程之外，本王需要你將所有與我大楚有關的秘密口令，還有相應的聯絡手段盡快掌握。從此刻起，世上便再也沒有劉紫椿這個人了，你隻是一個將為本王誓死效忠的秘諜...”

    聽到這裏，劉紫椿終於明白，自己那絕處逢生的希望隻不過是一個虛幻念想。清天司所屬？大楚秘諜？原來自己隻不過是從原先的必死之地，跳入到了另一座燃火熔爐而已。

    “從此以後，我就要以色侍人了嗎？”

    劉紫椿想來想去，第一個蹦入到她腦海當中的，是因為自己這還算不俗的容貌，才會讓謝必安一眼相中。想到這裏，以及自己將要經曆的未來，劉紫椿縱使心中有萬般不願，也全然無用。

    片刻後，始終不見女子回神，謝必安終於不耐煩道：“劉紫椿，本王的話，你聽清楚沒有？”

    即是戴罪之身，又身處必死之境，劉紫椿清楚知曉，此刻自己哪還有別的選擇。帶著最後的一絲絲僥幸，劉紫椿直起身，怯聲行禮道：“我...奴婢聽清楚了。隻是敢問殿下，將來我會被派往何處？”

    謝必安微微一愣。

    俗話說，識時務者為俊傑，盡管劉紫椿在諸子百家年輕一輩當中的風評向來不錯，像秀外慧中，天資聰穎這類的評價也曾傳入過自己耳旁，可謝必安怎麽也沒想到，身前的女子竟然可以在如此短暫的時間裏就能夠割舍掉過往身份，迅轉入到新的身份當中。

    是認命了嗎？謝必安仔細看去，能從女子的眼神中品嚐出一抹低落，但並沒有那種全然絕望的消沉。

    “看來這劉紫椿...確實有些可取之處。”

    謝必安略一沉吟，由此對女子的觀感稍稍好了一些。抬手指向身旁，謝必安冷冷道：“你以後就隨侍在呂岩身邊，主要負責我與他之間的消息傳遞。”

    “嗯？”

    劉紫椿還未張口，反倒是呂岩率先忍不住驚聲一嗯。

    不再沉默，呂岩顧不上避諱女子在場，徑直說道：“謝必安，你開什麽玩笑！她之所以淪落到如今的境地，幾乎都是拜我所賜，你讓她跟著我？”

    謝必安笑道：“怕什麽？你和她又不是殺父之仇。我才是親口下令將她劉紫椿滿門抄斬的那個人。”

    呂岩下意識瞧了眼身旁女子，現劉紫椿臉上除去明顯的猶豫與掙紮之外，並沒有自己預想當中的悲憤。殺人親眷，破其滿門，然後還當著人家的麵說了出來，呂岩總歸不能像謝必安那般理直氣壯。在心裏生出的古怪情緒影響下，呂岩一時間無話可說。

    轉回頭去，謝必安臉上的笑容瞬間消斂不見。雙眼微眯，謝必安以一種純然冷冽的口吻緩緩說道：“隴西劉氏，包括你父母在內的所有人，都注定免不了斷頭之刑。本王之所以會給你一個活命的機會，隻是因為你劉紫椿運氣不錯，恰好趕上了本王用人之際而已。該如何選擇，相信也不用本王教你，是生是死，都在你一念之間。”

    正如之前所表現出來的那般，劉紫椿是個心思活泛，機敏善變的世家女子。但也正是因為如此，她隻需要按著本能的驅使，便能在腦海中迅擺列出一杆秤。

    是活著，還是帶著自己的尊嚴一起去死？

    可是倘若能生，又有幾人願死？

    恍若千年，實則短如一瞬，劉紫椿深深吸了口氣，而後低下頭，側過身，向呂岩彎腰行禮，恭敬道：“奴婢，見過主人。”

    呂岩抬起手，又放下。

    直到女子在謝必安的示意下轉身離去以後，呂岩才終於緩過神來，歎氣道：“你這又是何必。”

    笑了笑，謝必安拍了拍呂岩肩膀，道：“放心，劉紫椿是個聰明人，而聰明人，總是最為怕死的。”

    呂岩搖搖頭，問道：“你怎麽會突然想起來，要在我身邊塞個人？”

    伸手虛邀，謝必安示意呂岩與自己邊走邊說，“我與諸子百家交涉一夜之後，才終於在一個老怪物那裏得到了一個彼此都能接受的結果。”

    謝必安麵色一正，口氣也不再像之前那般隨意。指了指呂岩，謝必安道：“諸子百家可以收手，但前提是我要能將你納入麾下，證明你呂岩可為我西蜀所用...”

    聽到這裏，呂岩已忍不住開口打斷道：“謝必安，你也清楚我與諸子百家之間的過往恩怨，我又怎肯與其相安無事？”

    謝必安臉色不變，似乎對呂岩的反應早有準備，不緊不慢道：“天下之大，不過是大明與我西蜀而已，呂岩你總不能同時與兩邊對立，與整個天下為敵吧。況且你姐姐呂雉之所以會陷入如今的境地，其實大半都要歸咎在朱厚聰的身上，何不暫且與我西蜀結盟，共抗大明。”

    呂岩隻是沉默，可臉上的表情卻沒有表現出絲毫動搖。其實按照他人的想法來說，經過昨日的一番殺戮過後，呂岩與諸子百家之間的仇怨已然可以扯平。可呂岩卻還是過不了自己心裏的那一關，錯就是錯，仇就是仇，哪能像善賈貿易那般用簡單的算法就能輕鬆分清。若是沒有諸子百家的最初挑撥，或許現在自己還在家鄉和師傅，和姐姐過著平靜的生活。

    看到呂岩這幅模樣，謝必安也不再繼續多勸，現在的想法並不能代表將來，以後的事情將來總會解決。

    漫步徐行，在距離煙波城門以西的一處碼頭附近，謝必安忽然停下腳步。

    “到了。”

    呂岩抬頭看去。

    湖邊樹下，兩道人影相依而立，似乎已等候多時。

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