4月3日 1815  時計城·b區動力艙
    雷獅猛地睜開眼，後腦傳來鈍痛。紫眸聚焦的瞬間，他看到羨淵的星心劍橫在自己頸側——劍鋒外半米處，十幾根銀色絲線正詭異地懸浮著，像被某種力量定格在空中。
    "別動。"羨淵的聲音壓得極低，"這些線對溫度敏感。"
    環顧四周，眾人橫七豎八倒在動力艙入口處。卡米爾正悄無聲息地調試著幹擾器，帕洛斯捂著舒弈的嘴躲在齒輪後方，佩利則被三根銀線纏住右腳，正用口型罵罵咧咧。
    滴答。
    細微的齒輪轉動聲從頭頂傳來。眾人抬頭，隻見一個穿暗紅色鍾表匠製服的人影倒掛在艙頂，他的四肢關節以違反常理的角度彎曲著，右手握著一把鏽跡斑斑的發條鑰匙。最詭異的是他的臉——沒有五官，隻有一張光滑的金屬麵具，上麵用古文字刻著「守時人」。
    "不是能源劫持。"卡米爾用光屏打字展示，"那東西在……喂養空間站。"
    仿佛印證他的話，銀線突然蠕動起來，將佩利往動力艙深處拖去！
    雷獅的雷電精準劈斷纏住佩利的銀線，羨淵的冰晶瞬間凍結地麵形成屏障。帕洛斯的暗影使者化作利刃斬向"守時人"，卻在觸及麵具時被突然加速的齒輪彈開。
    "物理攻擊無效！"
    "試試這個！"舒弈的淨火順著銀線逆流而上，火焰所過之處銀線劇烈抽搐，但很快又有新的絲線從艙壁滲出。
    卡米爾突然調出全息圖："看能量流向！銀線不是傳輸能源——它們在抽取空間站的動力！"
    畫麵顯示所有銀線最終匯聚到守時人手中的發條鑰匙上，而鑰匙連接的竟是……
    "核心艙的計時器？"羨淵皺眉，"它在給空間站倒計時？"
    守時人突然發出齒輪卡住的怪笑，麵具上的文字變成「剩餘5小時22分28秒」。
    "所以這玩意兒不是小偷，是清道夫？"佩利踹飛一節斷裂的管道。
    卡米爾快速分析："空間站壽命將至，守時人是自動激活的清理程序。我們搞反了因果——不是停擺引發異常，而是有人想阻止停擺才觸發了它。"
    仿佛回應他的話，整個時計城突然劇烈震動，所有齒輪加速旋轉。守時人的麵具文字瘋狂閃爍，銀線像暴怒的蛇群般撲來！
    "撤！"雷獅的雷電轟開通道，"回羚角號重擬計劃！"
    眾人衝向接應艙，身後傳來金屬扭曲的巨響。羨淵斷後，星心劍斬斷追來的銀線，卻在最後一刻被一根絲線纏住腳踝。
    雷獅反手擲出雷神之錘，電流順著銀線直擊守時人。麵具"哢嚓"裂開一道縫，露出下麵齒輪咬合的內核。
    就這一瞬的停滯，眾人成功衝進飛船。艙門關閉的刹那，守時人的身影出現在舷窗外，發條鑰匙重重劃過玻璃，刻下「2354」。
    2015  羚角號會議室
    "所以考古學會在撒謊。"帕洛斯把玩著從動力艙順走的齒輪，"他們不是來調查停擺，是想竊取永恒能源技術，結果觸發了防禦機製。"
    卡米爾調出新的數據："守時人應該是遠古文明留下的保險裝置。當時計城能源耗盡，它會分解整個空間站防止技術外泄。"
    舒弈小聲問："那鍾聲……"
    "倒計時警報。"羨淵的指尖輕敲桌麵，"每響一次，代表更接近自毀。"
    雷獅突然放大守時人麵具裂痕處的圖像："看這個齒輪排列——像不像需要特定鑰匙才能停機的鎖？"
    畫麵顯示破損處露出十二個精密卡槽。
    "我們缺兩樣東西。"卡米爾總結，"停止守時人的鑰匙，以及……"
    "知道考古學會真正想要什麽的叛徒。"雷獅笑得危險，"剛好艙庫裏還關著個‘熱心向導’。"
    眾人這才想起出發前強行登船的那個學會助手——他此刻正被星雲撓得慘叫連連。
    【小劇場】
    醫療艙
    佩利晃著被纏傷的腳："老子要拆了那破麵具！"
    卡米爾給他注射鎮靜劑："先拆你傷口裏的金屬纖維。"
    走廊監控屏
    帕洛斯指著守時人影像："小弈，你怕的話可以……"
    舒弈握緊淨火："我、我要燒了它！"
    艙庫門前
    雷獅把玩著電極棒："未婚妻，審訊要一起嗎？"
    羨淵推開他："別玩死了，要問話。"
    通風管
    星雲舔著爪子："喵~"翻譯：愚蠢人類連機器都搞不定！）
    當時鍾開始倒數，要麽找到缺失的齒輪，要麽——成為時間洪流中的塵埃。）
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