天色陰沉，倫蒂尼姆的殘影倒映在街道上的積水裏，模糊而破碎，仿佛整個城市都在無聲地哀嚎。
    一間廢棄的倉庫內，燈光微弱。
    “行了，這裏暫且安全。”
    貝爾德甩了甩手上的繃帶，輕輕拍了拍麵前那人的肩膀。
    他是個瘦削的男人，穿著已經有些皺巴的舊西服，袖口磨損，臉上還帶著驚魂未定的表情。傷口雖然已經包紮好了，但他的眼神仍然遊離不定，似乎仍然沒能接受現實。
    “謝謝……謝謝你們。”膽怯的市民低聲道，聲音裏帶著疲憊和恐懼。
    “天哪，為什麽……到底發生了什麽？”
    他的話讓整個屋子都陷入了短暫的沉默。
    卡鐸爾站在一旁，嗤笑了一聲：“還能發生什麽？薩卡茲已經在倫蒂尼姆城裏待了四年了。”
    膽怯的市民睜大了眼睛：“可他們從來都沒有……”
    “從來都沒有什麽？”卡鐸爾雙手抱胸，目光冷淡，“你是從不出門的貴族老爺嗎？連早餐的瘤奶都需要仆人給你送到餐桌上？嘿，你怎麽會淪落到我們諾伯特區來的？”
    “不是，我是個學者。”膽怯的市民下意識解釋，“隻是經濟上暫時有些麻煩……隻要把手上的書稿寫完，應該就能……”
    他猛然頓住，臉色驟變：“該死，我甚至沒來得及把稿子帶出書房！”
    卡鐸爾冷哼一聲，側頭看向貝爾德：“你真的很擅長找到些落魄鬼。”
    膽怯的市民臉色漲紅，語氣有些不服氣：“請放尊重些！如果順利，我很有可能是皇家科學院的下一個院士！”
    卡鐸爾的表情像是聽到了什麽笑話：“‘很有可能’，哼。”
    “可……新聞裏不總說……”膽怯的市民試探性地開口。
    卡鐸爾冷笑：“‘一切太平’？你還想在廣播裏聽到什麽？‘市民朋友們，很遺憾，倫蒂尼姆如今是個糞坑’？”
    他抱著手臂，語氣諷刺：“幾年前派去各個報社和電視台的那些‘特別指導專員’可不是白拿工資的。”
    “可……戰爭……城防軍呢？大公爵們呢？他們不是應該已經在倫蒂尼姆周圍保護我們了嗎？”膽怯的市民嗓音裏透著一絲驚恐，“薩卡茲們打不過大公爵的，對吧？那些魔族佬不過是一群縮在荒地上的野蠻人，可維多利亞是這片大地上最偉大的國家！”
    貝爾德歎了口氣，而卡鐸爾隻是聳了聳肩。
    “誰告訴你的？”他冷冷地看著麵前的學者，“你是坐在家裏吃甜麵包的時候突然悟到的嗎？”
    “反正我在被城防軍按在牆上搜身的時候，可從沒感覺到過這一點。”
    沉默在空氣中彌漫開來。
    膽怯的市民低下頭，臉色慘白。
    “行了，‘下個院士’。”卡鐸爾揮了揮手，“你不適合跟我們混在一起。”
    “可……可我該去哪？”膽怯的市民猛然抬起頭，語氣焦急，“我的公寓不在這片封鎖區裏，我忠誠的傭人也不知道去哪了……我在這兒誰也不認識。”
    卡鐸爾不耐煩地砸了咂嘴。
    貝爾德看著他，語氣平靜：“你會幹什麽？醫療，縫紉，維修，或者別的什麽？”
    “我……我的研究方向是紋章學……”
    卡鐸爾翻了個白眼：“你們就沒有研究把空氣變成肉排的學問嗎？”
    膽怯的市民訥訥地張了張嘴，似乎想解釋什麽。
    “貝爾德，”卡鐸爾攤了攤手，“你不能再撿這些老爺們回來了，他甚至連玩笑都聽不明白。”
    貝爾德沉默了一會兒，歎了口氣：“要不，讓他去幫戴菲恩管倉庫？”
    戴菲恩的聲音從旁邊傳來：“貝爾德！你又想把麻煩事都甩給我！”
    貝爾德無奈地攤了攤手：“我總不能看著他死在大街上。”
    戴菲恩沉默了一瞬，最終歎了口氣：“但願你能派上點用場，‘下個院士’先生。”
    “不過，說起來……”膽怯的市民猶豫了一下，緩緩開口，“你們是？”
    卡鐸爾眨了眨眼，隨即咧嘴一笑，語氣輕快地說道：“我們？”
    他攤開雙手，做了個誇張的手勢。
    “好吧，歡迎來到‘揍歪下巴’拳館！”
    “你也可以喊我們——格拉斯哥幫。”
    夜幕低垂，遠處的街道在火光下若隱若現，空氣中彌漫著不安的氣息。
    某個隱秘的角落，一封信靜靜地躺在桌上，墨跡微微暈開。
    “海蒂，你還好嗎？”
    “事實上，我並不知道你最近在哪裏。自從開書店的亞當斯先生死後，我已經有些日子沒能聯係上你了。”
    “請原諒我，我親愛的朋友，我從不會向你隱瞞什麽。但我確實十分……迷茫。”
    “你曾告訴我，和平一定會再次到來……”
    “但我沒法再用虛假的希望欺騙自己，我沒法再躲進房間中，假裝我們所做的一切仍然有意義。”
    “是的，或許我們可以試著用一種更加長遠的眼光——‘曆史的維度’。”
    “當然，和平會到來，和平終會到來。而戰爭，也一定會更加殘忍地擊碎它。”
    “我曾相信我們能贏，我依然懇求我們能贏。”
    “但是，海蒂，如果我們所做的一切，最終隻是些自我安慰和自我寬解……”
    “不，不是‘如果’。或許這已經是事實。”
    “這些書本，這幾張課桌，這個搖搖欲墜的學校……怎麽能對抗一個時代？”
    “海蒂，我沒辦法……我幾乎沒辦法繼續堅持。”
    “我該怎麽辦？”
    信紙上的字跡微微顫抖，像是寫信的人在猶豫，在掙紮，在麵對某種難以承受的現實。
    風吹過破舊的窗戶，帶起一絲寒意。
    城市仍在燃燒。
    喜歡方舟：開局前文明，我製造米亞爾請大家收藏：()方舟：開局前文明，我製造米亞爾書更新速度全網最快。