封鎖線下的風帶著一股鐵鏽味，低低地吹過廢墟與鐵絲網之間的空地。空氣像一隻被困的野獸，躁動不安。天色尚未完全暗下來，但整個倫蒂尼姆的輪廓已經被遮蔽在荒涼與戰火的陰影中。
    明椒站在崗哨旁，雙手絞緊了披在肩上的舊鬥篷。那鬥篷屬於她上一任隊長，已經有些破舊，但她還是盡量把它披得規整，像是要靠那點布料維持住軍紀似的。
    “……小姑娘，聽說你是新被調來的雇傭兵？”
    明椒一驚，抬頭看見一個高大的薩卡茲士兵走近他。那人背著斧槍，皮甲磨損得厲害，一看就是常年在邊境混跡的老手。他語氣懶洋洋的，卻帶著幾分戲謔。
    “是……是的。”明椒低聲應道，站得更筆直了一些。
    “那你運氣不錯，”士兵笑了笑，咧出一口不整齊的牙，“這裏可是個輕鬆的任務。看著這些維多利亞佬別翻過線就行。有人敢鬧事？幹掉就好了。”
    “好的！”她用力點頭，聲音響亮了些。
    士兵嗤地笑了一聲：“哈！這幫傲慢的維多利亞人也該吃吃苦頭了。要我說，幹脆扔他們幾把斧頭，他們自己就能把自己殺光！”
    “這……這好像不符合規定。”明椒咬了咬嘴唇。
    “丫頭，你真沒意思。”那士兵眼神一轉，語氣變得冷淡，“我們是薩卡茲。他們死不死，跟我們有什麽關係？不如給自己找點樂子。”
    “可……可是……”
    “算了吧。”士兵打了個哈欠，朝崗亭那邊走去，“我去睡一會兒。你可給我看好了，要是出了事，我可不介意把你那小腦瓜也砍下來。”
    他的身影慢慢消失在陰影裏。
    明椒站了好一會兒，等確定沒人注意後，才蹲下身，掀開腳邊那塊掩體邊的木板。一隻老人瘦削的手探了出來，明椒趕緊將一個小袋子塞了進去。
    “謝謝你，姑娘。”那是個上了年紀的薩卡茲男子，臉上皺紋如樹皮般粗糙，眼神卻異常溫和。他縮在破舊的毯子裏，懷裏緊抱著幾包幹糧。
    “這次我帶的不多，有些吃的，還有藥。”明椒壓低聲音。
    “足夠了，足夠了，謝謝你。”老人連連點頭。
    “你是薩卡茲，幫你……應該沒關係吧？”明椒眼神飄忽，像是需要說服自己，“你是我們的同族。”
    她猶豫了一下，又小聲說：“也許我可以去和長官說一聲……你不用和那些維多利亞人待在一起。”
    老人卻笑著搖頭：“不了，我在這裏生活了一輩子。這裏是我的家。”
    “在倫蒂尼姆？”她難以置信地問。
    “哪裏都有薩卡茲，不是嗎？”他輕聲笑了笑，“你們來倫蒂尼姆之後，我還當上了酒店經理呢……我可沒去過卡茲戴爾，小姑娘，你是從那邊來的？”
    “我……我也沒去過。”明椒的聲音低了下來。
    “那你的家是哪裏？”
    “家……我出生在哥倫比亞，可是……”她低下頭，“以前的隊長說，卡茲戴爾才是我們薩卡茲的家。”
    老人笑了笑，眼裏卻沒有譏諷：“可你明明都沒去過那裏呀？”
    “我……我不知道。”明椒搓了搓手指，“但他們都這麽說。”
    “我對那些士兵們成天喊的口號沒興趣。”老人靠在牆邊，目光空遠，“與其殺人，我寧願修好酒店裏那盞吊燈。”
    “吊燈？”明椒愣了愣。
    “你真該看看它完好的樣子。”老人閉上眼，聲音仿佛飄回了某個遙遠的年代，“沒有一位貴婦的項鏈能比得上它的光彩。年輕時，我每天都要親手擦亮它。”
    “您……您還真是個奇怪的薩卡茲。”
    “喜歡吊燈比喜歡殺人還要奇怪嗎？”老人笑著搖了搖頭，“抱歉，我確實沒怎麽和雇傭兵打過交道。”
    他望著明椒，眼神裏多了些感激，“不過，有你這樣好心的姑娘給我帶點物資，我就心滿意足了。”
    “再會了，孩子。我不能待太久。如果以後有機會……你一定要來我的酒店看看。”
    他站起身，步伐緩慢卻堅定。臨走前，他回頭看了她一眼，笑得像個驕傲的老爺子。
    “放在三四十年前，諾伯特區還熱鬧的時候，日落街酒店可是全倫蒂尼姆最好的住處！”
    “我……我會的。”明椒輕聲道。
    “也許……等到這場仗打完了？”她問。
    “哈哈，那時我請你吃我們最棒的甜品。”老人揮了揮手，身影很快淹沒在夜色與廢墟之間，隻留下微弱的腳步聲，漸行漸遠。
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