大炎·雪梅廳
    雪梅廳主榻之上，檀香嫋嫋，幾封自西陸而來的密信正被一一展開。紙上字跡縱橫，或疾或緩，皆如山雨欲來前的暗濤。
    “風起雲湧。”一位身著素綢的老者輕聲道出四字，目光落在燭火之上，似看透了千山萬水。他語調平和，卻藏不住字裏行間的風雷之勢。
    大炎素來遠離西陸政爭，維多利亞之亂表麵上與極東無涉。然而真正洞察世局者皆知——當列強震蕩，地緣亦將隨之裂變，大炎欲圖邊疆再拓，怎可不察這突如其來的裂口？
    老者的手指輕叩案幾，發出節奏穩定的木聲。“這個蘇言……以陌生者之姿，在羅德島之中取得如此地位。他所攜之技、所展之謀，皆非等閑之輩。”
    宮人伏首低聲：“是否需派人接觸羅德島，探明其來曆？”
    “不必。”老者的眼神如鷹擊長空，“打草驚蛇之舉，非我大炎之法。吩咐‘雲圖閣’，暗中調查此人，尤需關注他是否與前文明遺跡相關。”
    片刻沉思後，他又道：“與拉特蘭的文化交流提案，暫緩；派吳行遠、沈知語西渡，借‘名士巡遊’之名，探維多利亞實況。若事勢生變，可啟‘同人議事’，共籌長策。”
    “遵命。”
    烏薩斯·北境邊防線
    雪原之中，寒風如刀，軍帳內卻燭火不熄。一位披紅大氅的將軍立於地圖前，注視著維多利亞南境的標記許久未語。
    副官低聲道：“維多利亞在燃燒，我們是否該——”
    “按兵不動。”將軍斷然回應。
    在帝都的高塔之上，烏薩斯元帥弗拉基米爾正端坐皮椅，手中雪茄緩緩燃燒。窗外是漫無邊際的極夜，他冷笑一聲：
    “神秘的蘇言？又一個‘幽靈’？不，他不是幽靈，是刀。”
    副官應聲：“而這把刀，已被羅德島深深插入維多利亞的心髒。”
    弗拉基米爾將煙霧緩緩吐出：“刀鋒所指……才是關鍵。派‘白熊小隊’前往南境，再調‘黑圖書館’查找任何有關‘蘇言’的資料——哪怕是蛛絲馬跡。”
    “維多利亞可以亂，蘇言不能不明。”
    副官遲疑：“可若是機會……陛下——”
    “我們不是禿鷹。”將軍轉身，寒芒閃過，“等他死透了，我們再去啄食。”
    萊塔尼亞·水晶議會廳
    如夢似幻的水晶燈下，低語悄然流轉。
    “維多利亞已然不穩，是否應關閉阿維羅城口岸？”
    “其崩解將威脅邊境，亦可能動搖對萊茵生命的掌控。”
    女皇倚身而坐，輕叩扶手，緩聲道：“該做的不是關閉門戶，而是——送‘講師’。”
    眾人嘩然：“講師？”
    “萊塔尼亞需要朋友。”她微微一笑，“一個新生的維多利亞，需要文化盟友，而非外部桎梏。”
    一旁的樂理師低聲提醒：“關於蘇言，‘回響者’已有三位預言師發出警告——他並不屬於這個時代。”
    女皇眯眼：“非我族類？不。我倒覺得，他是將未來帶來的人。”
    她轉向隨從，語氣沉靜卻不容置疑：“通知羅德島，我將親見他。”
    “現在？”
    “萊塔尼亞，從不畏懼知識與真理。”
    拉特蘭·聖堂密會
    聖光自彩窗灑下，映照諸位神職者沉思的麵龐。
    “信使在倫蒂尼姆被阻。”
    “‘推進之王’疑與羅德島聯動。”
    “唯有我等能傳揚秩序與道德。”一位白袍主教輕聲道，“而蘇言……他是信仰的承載者，或異端之苗？”
    另一位長老翻開卷宗：“密報稱，他與‘火種守望者’中某位滅亡者相似。是否為舊神之徒，尚不可知。”
    “我們需要問清楚。”一位文書長點頭，立刻起身，“我將攜十七問，親訪羅德島。”
    拉特蘭之光，從不旁觀，隻等待擴張信仰的縫隙。
    卡西米爾·競技議會
    圓桌之上，騎士與議員肅然。
    “維多利亞之崩，令人遺憾。”有人低語。
    “卻也令人鼓舞。”另一位補上，“騎士榮光久被踐踏，今朝或是重鑄時刻。”
    “我們應派‘鐵律’，不為戰爭，而為傳承。”
    “……還是派‘信使’。”他們所言，皆非紙上外交，而是戰馬與劍刃之間的榮耀重啟。
    謝拉格·雪嶺
    風雪中，老婦人立於懸崖之巔，眺望遙遠的西南。
    “舊土，又在顫抖。”她輕聲說。
    少年低頭：“需行動嗎？”
    “中立，守境。”她語氣平靜，“但若流民至此，謝拉格火盆不熄。”
    她放出一隻信鴿，帶著溫柔卻堅定的信念——當世界失序，謝拉格仍會為一切生靈燃起微光。
    薩米·風語議會
    風鈴作響，帳中安靜如謎。
    “夢中，那片大地已裂。”
    “風說，他來了。”
    “一個手持火種的旅人，在天災與記憶之間行走。”
    “他是誰？”
    “他是古老的回響。”
    一位智者點起燈火，望著火焰喃喃：
    “我們為他點燈，不為指引，而為提醒——火焰若失控，將焚盡山河。”
    在這片風暴醞釀的大陸上，各方不動聲色，各懷心計。
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