在沉默的房間裏，阿米婭站在窗口旁，眼神凝視著遠方的暗影。她的聲音依然溫和，但語氣中的疲憊和無力感無法掩飾。
    "百分之六十的感染者是在一個星期內被感染的。" 阿米婭輕聲說，目光沒有從窗外移開，仿佛在與自己進行一場無聲的對話。 "他們的情況都惡化得相當迅速。"
    她深吸一口氣，轉過身來，麵對著身旁的推進之王。她的話語沉甸甸的，仿佛重壓著她的肩膀。“幾乎每個人都有濫用源石技藝的傾向，他們還來不及學習如何成為一個感染者，如何作為一個感染者活下去。”
    她微微低頭，語氣稍顯黯淡。“如果閃靈小姐在……不，哪怕是一位最普通的羅德島醫療幹員，都會比我做得好得多。” 她的眼睛有些濕潤，但她強行讓自己不去理會那些湧上心頭的情感。
    “我能做的，實在太少了。”
    推進之王聽得出她聲音中的自責，他走近一步，輕輕拍了拍她的肩膀，試圖給她一些安慰。“不用責怪自己，阿米婭，你始終在做。”
    阿米婭看了他一眼，眼中有一種說不清的複雜情感。“以前，諾伯特區的感染者並不多。” 她的聲音變得低沉，“這裏的人的確都在與生活搏鬥，但無論如何，這裏畢竟是倫蒂尼姆。”
    推進之王的眼神變得悠遠，仿佛回想起那些早已被遺忘的過去。“在離開這裏很久之後，我才慢慢意識到自己的幸運。我曾以為理所當然的事物，很可能隻是好運帶來的例外。”
    “人們會因為所處的環境而錯誤地估計自己的能力，誤以為自己的生活是自己憑努力掙來的……直到崩塌的時刻來臨，才能認識到或許自己隻是投了個好胎。”
    卡鐸爾站在旁邊，冷笑一聲。“哈，真是了不起的自省精神，維娜殿下。”
    她的語氣中帶著一絲諷刺，卻也有些痛苦。“所以，這才是你們回來的目的？在這裏發展一大批自己的崇拜者，然後幫助你登上王位？”
    推進之王沒有立即回應，她垂下眼眸，像是在思考，又像是在反思自己與他們的關係。“哈，我真是蠢透了，我曾經還真的以為……你是他們說的那個重情重義的‘推進之王’。”
    阿米婭閉了閉眼，緩緩地說道：“這不是我的本意，卡鐸爾。” 她的聲音平靜，但其中的痛苦已經無處遁形。“我從不聲稱自己是什麽殿下，但是在那個情況下……摩根用的這一招的確有效。”
    “卡鐸爾，你之前總是在說‘團結’，無論如何，這確實是個——”
    “真是榮幸，我獲得了維娜殿下的誇讚！” 卡鐸爾的語氣充滿了譏諷，“多感人啊，我們簡直應該握握手，再找您的皇家攝影師給我們照一張合影？”
    推進之王沒有回答，周圍的空氣似乎凝固了。她緩緩抬頭，眼神冷卻，“我不知道哪裏觸怒了你，卡鐸爾，我認為我們應該是一邊的。”
    卡鐸爾的笑容漸漸消失，代之以一種深沉的怒氣。“一邊的？” 他冷笑一聲，“瞧瞧，你們多純潔無瑕……而我們呢？”
    他邁步走近，聲音漸漸變得沉重。“前些天，我們剛把一對老夫婦趕了出去。他們是我租的公寓的鄰居，他們以前對我還不賴，偶爾會把做了太多的炸鱗肉分給我。”
    推進之王皺了皺眉，卡鐸爾的語氣變得格外陰鬱。“在我們剛被薩卡茲拎出家門，帶到這片封鎖區的時候，我看到他們在人群中慌張地四處亂跑，一次次被衝散，又努力握住彼此的手……”
    卡鐸爾的聲音低沉，充滿了痛苦。“我不忍心，於是就把他們帶來了拳館。那位老太太幹活很勤快，幫了我們不少忙。至於那老頭……好吧，起碼他很會講笑話，和他守夜永遠不會無聊。”
    他頓了頓，繼續道：“但是幾天前，我們讓他們離開了這裏。戴菲恩留了兩天的口糧給他們，把他們安置在薩迪商場下的停車場裏。那商場肯定已經被人搜刮了無數遍，但如果運氣夠好，可能也能發現些被人遺落的食物。”
    推進之王深吸一口氣，盡量讓自己的聲音不顯得過於急切。“那是個堅固的避難所，起碼足夠安全。”
    卡鐸爾笑了，眼中帶著一種自嘲的光芒。“是的。但他們是感染者。不久前才染上的。不知沾上了哪裏飄出來的源石粉末，他們年紀大了，病情發展得很快。”他深深地歎了口氣，聲音沙啞。“而我……”
    他的聲音突然停住，停頓了片刻，像是在回憶。“我沒有給他們留哪怕一份礦石病抑製劑。因為更多年輕力壯的人需要它。”
    推進之王沉默了，她能夠理解他的決定，雖然那是殘酷的選擇。“我理解你的選擇。但是……”
    “我知道。” 卡鐸爾的笑容帶著幾分瘋狂，“他們很老。他們會死於薩卡茲的法術，死於建築坍塌，甚至死於炮聲引發的心髒病——但我奪走了他們最後一點希望。”
    他的聲音顫抖，眼中閃爍著痛苦的光芒。“也許他們能活下來的——但我殺了他們。而且我不覺得我做錯了。”
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    推進之王無法再說出任何安慰的話，她也無法否定卡鐸爾的情感。她知道，自己不過是個局外人，而他，才是那個身處戰場的人。
    卡鐸爾的目光突然變得深沉，他緩緩說道：“你知道嗎？維娜，你能想到他們離開時的樣子嗎？”
    推進之王微微皺眉，低聲回應：“我能想象……”
    卡鐸爾搖了搖頭，臉上的苦澀依舊無法掩飾。“不。你不能。”
    他低下頭，眼神無比沉痛。“沒有哭泣，沒有哀求，沒有咒罵。那老頭甚至最後一刻還在和我開玩笑，嘲笑商場裏曾經的那家高盧餐廳的主廚。 他們攥著那個小小的包，包裏裝著他們全部的希望。就這麽顫顫巍巍地，互相攙扶著走了出去。”
    他的聲音有些哽咽，仿佛無法繼續。“要是運氣不好，說不定路上就會被外麵遊蕩的瘋子給搶個底朝天。”
    推進之王沒有說話，她隻能聽著這一切。
    卡鐸爾突然沉默了幾秒鍾，低聲說道：“昨天，我夢到了他們。”
    推進之王的心微微一顫，低語：“你對這一切沒有責任，卡鐸爾，你隻是——”
    “你以為我會夢見他們慘死的狀況嗎？” 卡鐸爾的聲音冷靜下來，卻帶著一絲不易察覺的哀傷。“礦石病，饑餓，或是戰火焚燒他們？嗬。”
    他閉上眼睛，緩緩說道：“我……我夢見戰爭結束，諾伯特區回到了倫蒂尼姆，我們在重建家園。”
    推進之王凝神傾聽，他的聲音逐漸低沉，“我看見秩序被重建，城牆修複完整，我們住進了亮堂的房子。然後，在歡慶的人群中，我看見……那個老頭。”
    他苦笑著，眼中湧現出一種無法言喻的情感。“他還在。他活下來了，有時活下來的則換成了他的妻子。他或者她用那雙眼睛死死盯著我，就在漫天禮花的縫隙裏。”
    推進之王緊握拳頭，她的心中仿佛有千言萬語，卻無法言說。
    卡鐸爾低聲說道：“我從不害怕他們死去。那意味著我做出了一個殘忍的選擇，逼迫他人犧牲了，或許救了另一些。” 他頓了頓，聲音低沉，“但如果這一切結束之後，仇恨依舊流淌在和平的聖杜娜河畔呢？他永遠注視著我，詢問著我——我該怎麽回答？我該怎麽離開這場戰爭？”
    推進之王的臉色變得蒼白，她低語：“我很抱——”
    “不要道歉！” 卡鐸爾突然大聲打斷她，“維娜，你不夠格。”
    他冷冷地看著她，語氣刺骨。“你手握著神話裏才有的劍，告訴我們，格拉斯哥幫的前領袖是個國王，那些年輕人曾經追捧的暴徒是騎士，是王權的擁躉與封臣——”
    卡鐸爾的語氣變得冰冷無情。“——然後你說，你回來，你該幫助我們，你可以拯救我們，我們應該團結在你的身邊。”
    他冷笑一聲，眼中滿是冷酷。“真好笑，不是嗎？在每個人經曆了這一切後——”
    他漸漸變得沉默，最後冷冷地說道：“在格拉斯哥幫從一個在街頭幫人看場子的幫派變成戰爭下苟且偷生的小偷、強盜和殺人犯後，你們回來了。你們變成了國王，騎士，和道德聖人。”
    他的聲音帶著深深的嘲諷。“我真應該歡迎你，‘推進之王’。”
    推進之王的臉色微變，但她依然沒有回擊，隻是低聲說道：“這裏沒有你的格拉斯哥幫。你什麽都不是，你對現在的格拉斯哥幫來說，什麽都不是。”
    他冷冷地注視著她，回應道：“但我們必須合作！”
    她的眼神冷卻，強忍住內心的衝動，低聲道：“隻有這樣我們才能阻止——”
    “……才能從戰爭裏活下來。”
    卡鐸爾的眼睛閃爍著一絲冷冽的光，他終於露出一絲笑容。“……你很聰明。維娜，我們不想阻止什麽，你沒有理由讓我們為你的崇高信仰犧牲。”
    他緩緩地說道：“你們，貴族們在與薩卡茲打仗，爭奪著我這輩子都未曾觸及的神權——而你們卻找不到最後的答案。”
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