日落街的天氣像往常一樣陰沉，雨後的冷風從破損的百葉窗縫裏灌進來，在老舊的地毯上掀起一片片無聲的塵土。
    伊內絲貼在牆邊，指尖擦過門框的焊縫，冷哼一聲。
    “該死，這裏的門被封上了。”
    她迅速回頭，把博士護到身後，手已經搭在槍柄上。走廊盡頭，一隊身影浮現，燈光打在他們身上，斜斜地在地板上拉出長長的影子。
    “各位，”考伯特從陰影中走出來，動作優雅得近乎古怪，“歡迎來到日落街酒店，這裏已經很久沒有這麽多大人物光顧了。”
    “考伯特！”珀茜瓦爾從人群後方衝出來，眼裏滿是焦急。“我不是叫你藏好嗎？”
    考伯特露出一個溫吞的笑：“有客人上門卻不招待，這可是酒店經理的失職。”
    他的聲音不高，卻沉穩得讓人不由自主地放慢了腳步。他環顧四周，仿佛還沉浸在某種隻屬於他的過去：“真是抱歉，如今眼下的條件有限，要不然，我該給各位端上待客的茶水。”
    “請問，有什麽可以幫助各位的嗎？”
    沉默片刻。
    灰禮帽的男人冷冷看著他，校官也不言語，臉上像是寫著警惕。
    戴菲恩卻忽然開口：“那有普通的水嗎？我確實……有些渴。”
    考伯特一愣，隨即點頭：“這我倒是能為您效力，戴菲恩小姐。”
    “老威靈頓果然不舍得放過這裏。”灰禮帽低聲說道。
    “開斯特公爵也一樣。”校官平靜回應。
    “你們願意放我離開嗎？”灰禮帽望向他們。
    “你和那位藍頭發的菲林都不行。”
    “我想，開斯特公爵與威靈頓公爵，在對抗薩卡茲方麵還是有一些默契的，”灰禮帽目光中帶著試探，“對我們各自的目標……也有一些默契。”
    “我隻服從我接受的命令。”
    灰禮帽嗤笑一聲：“塔拉人都和你一樣死板嗎？”
    “我的幽默感隻會留給我的朋友。”
    “太好了，我很喜歡交朋友。同為維多利亞人，不如從抱怨天氣開始怎麽樣？”
    “是啊，天氣……”考伯特輕聲接上，“倫蒂尼姆的天氣總是那麽糟，越來越糟啦。”
    他的目光漸漸柔和，像是望著某段時光：“要放在四十年前，出太陽的日子還要多些。那時候，這家酒店的情況也要好得多。多了不起的酒店啊！連公爵都願意住在這裏！”
    他停頓片刻，又緩緩說道：“直到今天，我還記得自己剛來應聘門童的時候……”
    “這裏沒你的事，薩卡茲。”灰禮帽打斷了他，語氣鋒利如刀。
    “先生，”考伯特沒有動怒，隻是淡淡一笑，“真是抱歉，我更希望你把我看作一個和你一樣的維多利亞人。”
    伊內絲看了他一眼，聲音低了些：“一個自認維多利亞人的薩卡茲可不多見。”
    “小姐，”考伯特看著她的眼睛，“你的情況難道不是和我差不多嗎？”
    伊內絲沒有立刻回答。
    考伯特繼續說：“我們這些生活在卡茲戴爾之外的薩卡茲，也總得給自己找一個家吧？”
    “恐怕大部分薩卡茲不這麽認為。”
    “所以他們才總是那麽失望，總是那麽疲憊。”考伯特搖搖頭，像是自語，“我在這裏活了一輩子，這裏的每一堵牆，每一片地板我都很熟悉，比起遙遠的卡茲戴爾要熟悉多啦。”
    他抬手摩挲著老舊的牆麵，指尖掠過斑駁的灰塵與裂痕。“原諒我這些天的懶惰，放在以前，每一張桌子我都會親自擦拭得一塵不染。我為我的工作自豪，你們真該看看它以前的樣子。”
    他的語氣中，竟帶著某種淒涼的驕傲。
    “那些時光……總能給我一些錯覺，日子會一直這麽持續下去。”
    他垂下眼，語調低落：“唉，那些時光終究是結束了。”
    “珀茜瓦爾，真可惜，你入職的時候，這家酒店已經敗落了。”
    “……說實話，我沒那麽在乎。”珀茜瓦爾聲音有些幹澀。
    考伯特點點頭：“如果它像現在一樣受戰火摧殘，轟然倒塌，說實話，我可能還更好受些。”
    他轉過身，像是在對他們，也像是在對自己說：
    “我難過的是……一個和過往的日子沒什麽不同的下午，我擦完桌子，抬起頭——”
    “猛然發現，我身邊的一切竟然這麽陳舊。”
    “而我甚至不知道，這些事情是怎麽發生的。”
    那一刻，日落街酒店裏一片寂靜。
    隻有遠處雷聲滾過破舊的天花板，像是為這段遲暮的時光，敲響最後一聲鍾鳴。
    喜歡方舟：開局前文明，我製造米亞爾請大家收藏：()方舟：開局前文明，我製造米亞爾書更新速度全網最快。