第35章 青樓琴音傳暗語

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    戌時的梆子聲未落,林川已踏著秦淮河畔的脂粉香拐進暗巷。他玄色錦袍下擺沾著幾片槐花,是翻越醉仙樓後院時蹭上的。蘇婉清在十丈外的胭脂鋪佯裝試妝,銅鏡角度恰好照見怡紅院三樓的雕花窗——窗紙上映著抱琴女子的剪影,纖指正按在《陽關三疊》的第七徽。
    "客官裏邊請~"
    老鴇揮著鮫綃帕迎上來,帕角金線繡的並蒂蓮讓林川瞳孔驟縮。這針法與三日前截獲的密信封口如出一轍,分明是蜀繡局特供的雙麵異色繡。他隨手拋出的銀錠在空中劃出弧線,老鴇接住時袖口微顫,露出腕間靛藍刺青——正是漕幫暗樁的"三江匯流"紋!
    琴音忽轉《十麵埋伏》,林川循聲踏上朱漆樓梯。二樓轉角處的青銅鶴燈突然噴出香霧,他反手抽出神龍劍輕揮,劍風卷著香霧凝成孔雀開屏狀。蘇婉清在樓下假意打翻香爐,混在檀香裏的解毒粉遇熱升騰,將鶴燈暗藏的迷藥化為青煙。
    "公子好俊的身手。"
    珠簾後伸來塗著鳳仙花汁的指尖,在琴弦上勾出變徵之音。林川瞥見焦尾琴的龍齦處鑲著玄鳥徽,徽記邊緣的裂痕與密室密約的火漆完全吻合。他故作輕佻地按住琴弦:"姑娘這手"鐵騎突出",怕是少彈了半拍?"
    琴師突然翻腕,十三根琴弦同時繃直如刃。林川旋身避開,神龍劍鞘撞在琴麵激起金石之音。崩斷的琴弦在空中織成羅網,劍鋒過處寒芒四濺,削落的珠簾竟在青磚地上拚出北鬥七星圖!
    "好個七星鎖魂陣!"
    林川冷笑踏著禹步,劍尖連點七顆玉珠。每顆珠子裂開都迸出靛藍煙霧,露出內藏的銅製機括。蘇婉清在窗外吹響竹哨,驚起的信鴿撞翻簷角銅鈴,鈴聲與殘存的琴音竟合成《胡笳十八拍》的調式。
    琴師暴退撞開多寶閣,暗格彈出的鎏金匣滾落在地。林川用劍尖挑開匣蓋,二十張鹽引飄然而出,票麵朱砂印竟蓋著戶部與漕幫的雙重徽記!蘇婉清突然破窗而入,扯下半幅帷幔浸入茶湯,幔上漸顯的輿圖與黃河決堤處的水紋嚴絲合縫。
    "留活口!"
    林川的喝止慢了半拍,琴師已咬碎齒間蠟丸。七竅流血的屍身倒向琴案,焦尾琴腹突然彈開,跌出半枚虎符。蘇婉清用銀簪撥開符身鏽跡,露出"丙辰年監造"的銘文——這正是幽州大營失蹤的調兵信物!
    子時的更鼓驚起寒鴉,怡紅院後院突然傳來馬嘶。林川踹開柴房門,二十口貼著"蘇繡"的樟木箱正在滲血。劍鋒挑開箱板時,醃製的人參堆裏赫然裹著軍械圖紙——改良神機弩的連發機關旁,批注字跡與春闈考卷如出一轍。
    "快看鎖孔!"
    蘇婉清指著箱角銅鎖,鎖眼形狀竟似半塊玉佩。林川掏出懷中的纏枝蓮佩嵌入,機簧轉動聲裏,箱底暗層彈出個油紙包。浸過明礬水的密信遇熱顯形:"臘月丙戌,四更天,漕銀過燕子磯..."
    五更天的秦淮河泛起魚肚白,林川站在畫舫船頭。神龍劍忽在鞘中低吟,劍柄龍鱗紋路與水中倒影的波紋共振。他福至心靈地反手刺向桅杆,木屑紛飛處露出中空的暗格——三卷貼著玄鳥徽的賬本正泛著幽藍磷光。
    "鹽課、漕糧、軍餉..."蘇婉清翻動賬冊的手指突然頓住,"這些虧空數目,正好能填平黃河堤壩的修築款!"她扯下簪頭珍珠按在某個數字上,珍珠內藏的磁石竟吸起頁間夾著的鐵屑——正是工部特供的百煉鋼碎末。
    晨霧中忽然傳來馬蹄聲,林川攬住蘇婉清躍入河心。追兵的箭雨釘入船板時,神龍劍在水下劃出詭異的弧線,激起的暗流將畫舫推向漩渦。漂散的賬頁中有張突然泛紅——遇水顯形的血指印,正與密室《出塞圖》上的掌紋完全吻合!
    河水裹著碎冰擦過耳際,林川反手將神龍劍插入河底淤泥。劍身龍紋泛起幽藍光芒,竟照亮丈許方圓的水域。蘇婉清扯住他衣袖,指向前方岩壁——青苔覆蓋處隱約可見斧鑿痕跡,形似《考工記》記載的"龍鱗砌"法。
    "是前朝運河暗閘!"
    林川以內力傳音,劍尖抵住岩縫某處凸起。機關轉動的悶響驚散魚群,閘門移開的刹那,逆流湧入的暗潮將二人卷入甬道。蘇婉清發間銀簪勾住岩縫,簪頭珍珠炸開時迸發的磷光,照亮壁上陰刻的玄鳥徽與龍形紋糾纏的圖騰。
    甬道盡頭傳來金鐵交鳴聲,林川攬住蘇婉清貼壁而行。神龍劍忽然自行轉向,劍柄撞上某塊活動的方磚,整麵石壁轟然倒塌。二十架蒙著油布的木箱陳列其中,箱角鐵包邊泛著軍械庫特有的冷光。
    "川哥哥看鎖眼!"
    蘇婉清蘸著水漬在箱麵畫出鎖孔形狀,正是怡紅院焦尾琴上的七弦排列。林川以劍代指撥動虛空,劍氣激得七根琴弦同時震顫。箱蓋彈開的瞬間,淬毒弩箭如暴雨傾盆,他旋身舞劍成幕,箭簇撞在劍刃上濺起火星,在岩壁烙出北鬥七星陣。
    箱內《河防圖》讓二人倒吸冷氣——黃河沿岸十七處險工被朱筆圈改,筆跡與春闈考卷批注同源。蘇婉清撕下圖卷襯布浸入水窪,遇顯的暗文記載著:"丙辰年六月初七,於龍門山埋藥九千斤……"
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    "轟隆!"
    爆炸聲震得甬道碎石簌簌,李平山的狂笑自頭頂傳來:"林兄倒是替我省了炸藥的用量!" 林川劈手斬斷引線,硝煙中瞥見岩頂裂縫透出的玄狐大氅。神龍劍插入裂縫的刹那,劍身龍紋竟如活物般遊走,硬生生將岩層撕開三尺缺口。
    天光傾瀉而入,林川護著蘇婉清躍出水麵。眼前是荒廢的龍王廟,香案上積灰的青銅鼎內,二十支刻著玄鳥徽的令箭整齊排列。蘇婉清拔下金步搖輕敲鼎耳,鼎腹暗格彈出的密信,赫然蓋著當朝太子的螭紋私印!
    "快撤!"
    廟外忽起馬嘶,林川踹翻香案擋住箭雨。蘇婉清將《河防圖》塞入神龕,反手灑出裝在荷包裏的鐵蒺藜。追兵踏中機關慘叫倒地,林川趁機斬斷廟前旗杆。傾倒的"鎮河"匾額砸開地磚,露出埋著的鑄鐵匣——內藏工部與漕幫十年往來的黑賬。
    暮色中的蘆葦蕩殺機四伏,林川削蘆為舟順流而下。蘇婉清浸濕的羅裙貼在艙板上,漸顯的暗紋竟是黃河水勢圖。她忽然撕開裙裾夾層:"這是蜀繡局的流光緞,每匹都有暗記!" 緞背逆光處,"丙辰年貢"的織紋與密室密約的騎縫印嚴絲合扣。
    子時,二人潛入縣衙庫房。林川用神龍劍挑開貼著封條的樟木箱,黴變的賑災糧中混著遼東烏頭。蘇婉清撚起粒黍米冷笑:"這批陳糧,正是三年前林府被劫的官倉儲備!"
    五更梆子響起時,城南義莊飄出焦糊味。林川踹開棺木,二十具"流民"屍首的掌心皆有厚繭——分明是常年握刀的軍士!蘇婉清驗看齒痕後顫聲道:"這些人中過西域狼毒,與邊境死士症狀相同……"
    晨曦刺破烏雲,林川站在潰堤處。神龍劍劈開浪濤時,劍身映出對岸李府別院的飛簷。蘇婉清突然指向水中漩渦:"看那浮木!" 衝出的檁條上,"丙辰年工部監造"的烙痕猶在,斷麵木紋卻顯出人為鋸斷的痕跡。
    "報——!"
    驛卒的嘶喊響徹河岸,八百裏加急文書上的"幽州告急"四字尚在滴血。林川展開浸濕的密信,玄鳥泣血圖在陽光下化成龍形,與神龍劍柄的紋路交相輝映。蘇婉清將發簪按在龍睛處,機關彈開的夾層裏,半枚虎符正與黃河暗閘中找到的殘符嚴絲合扣。
    河風卷起蘇婉清的披帛,她望向對岸升起的狼煙輕聲道:"該收網了。" 林川撫過神龍劍上的水痕,劍鳴如龍吟,驚起蘆葦蕩中潛藏的信鴿——鴿腿
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