一、墨痕驚夜
    淩風指尖撚起半片青瓷盞，燭光透過裂痕在案頭投下蛛網般的陰影。國子監祭酒陳延年的屍首俯臥在《禹貢》九州圖前，右手緊攥的狼毫筆尖還凝著朱砂，臨死前竟在青磚地上畫出半幅殘缺的《璿璣圖》。
    "寅時三刻發現時，門窗皆從內反鎖。"司業李策遞上驗屍格目，袖口暗紋被冷汗浸透，"陳大人今日剛呈遞春闈考題密封匣，這…這怕是有人要亂我大明掄才大典！"
    淩風蹲身細看死者脖頸淤痕，忽然用銀刀挑開其左袖——靛藍襴衫內側沾著幾點墨漬，正是禮部特供八行箋獨有的孔雀藍："李司業不妨解釋，為何國子監掌院會帶著貢院謄錄房的墨汁暴斃？"
    窗外驟起驚雷，暴雨裹著碎葉撲入堂內。李策剛要開口，淩風已掀開書案上的《四書大全》，夾頁中一片幹枯的六月雪花瓣隨風飄落，異香刺鼻。
    二、璿璣破局
    卯時初刻，謄錄房鐵門轟然洞開。淩風指尖撫過三千份朱卷封匣，忽在第七排第三格停住——蠟封處細微的裂紋中透出鬆煙墨味，與國子監命案現場的墨漬如出一轍。
    "這份試題昨夜本該送往禮部。"他抽出一卷黃綾密封的題匣，對著燭火轉動，"但匣底火漆印的紋路比規製多出半道波浪。"話音未落，身後書架突然傾倒，數百本《武經總要》如雪崩般砸落！
    李策飛身將淩風撲開，自己卻被書卷壓住右腿。淩風卻已擎住墜落的題匣，指尖挑開蠟封："果然。"題紙上的《治河三策》字跡工整，但邊緣殘留的墨漬在燭光下泛著詭異的靛青——正是摻了苗疆藍靛草的密寫藥水。
    三、夜雨擒凶
    戌時暴雨如注，淩風立在貢院明遠樓頂。腳下搜檢官正用特製銅鏡查驗考生，忽然某生襴衫下擺閃過銀光。
    "王世安！"李策的暴喝驚破雨幕，"你靴底的磁粉從何而來？"那考生轉身欲逃，卻被淩風擲出的硯台擊中膝窩。撕開其夾層衣襟，數十張蠅頭小楷的夾帶飄落，字跡竟與謄錄房試題封匣上的批注一模一樣。
    "學生冤枉！"王生突然咬破舌尖，鮮血噴在銅鏡上竟顯現金粉字跡："醜時三刻，楚王祠交割"。淩風冷笑捏住其下頜："閩南血蚺的毒牙印還在喉頭，裝什麽寒門學子？"
    四、楚王遺禍
    子夜驚雷劈開楚王祠殘垣，淩風踹開腐朽的朱漆門。供桌上赫然擺著三尊鎏金鼎，鼎內灰燼中混著未燃盡的《璿璣圖》殘片。李策用佩刀撥開香灰，忽然低呼："大人看這鼎耳！"
    淩風指尖撫過青銅鼎耳的波浪紋——與貢院題匣火漆印的暗紋嚴絲合扣。鼎腹忽地裂開，滾出半枚翰林院侍讀印，印紐處的裂痕竟與國子監命案現場的六月雪花瓣形狀吻合。
    "十二年前楚王案發，林慕白大人正是在此祠中自盡。"李策聲音發顫，"難道陳祭酒之死…"話音未落，破空聲自梁上襲來，三支淬毒弩箭直取淩風咽喉！
    五、金榜釣鼇
    五更梆聲裏，淩風將染血的弩箭拍在至公堂案頭："箭頭用的遼東寒鐵，箭杆是閩南鐵力木，纏弦的牛筋產自河套——這凶器倒是集我大明疆域之精粹。"
    林清芷素手撫過《璿璣圖》殘片，忽然將茶湯潑向牆麵。水痕在《禹貢》地圖上凝出清晰的路線："黃河故道偏移三十裏處，正是工部去年修築的新堤。"她簪尖輕點砥柱山，"若在此處決堤，三月後的春闈放榜日…"
    "好個一石三鳥！"淩風劍眉驟揚，"毀堤淹了貢院，既滅科舉實證，又嫁禍工部貪墨，還能趁亂轉移楚王案餘孽。"他猛然推開窗欞，晨霧中隱約可見新科考生們正列隊過龍門，而某位藍衫舉子的背影，與楚王府舊畫像上的世子竟有七分相似。
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