第6章 牢獄之災
    是時暮色已沉，張照尋摸著，此地去三合會營寨甚遠，不如先尋個客棧休息，待明日再續行程。
    於西港的鄰街，有個漁家客棧。店小二見張照灰頭土麵，袒露上身，誤以為是個乞丐，遂作逐客之態，嚷嚷道：“此店已打烊，快走快走。”
    張照自布袋中取出一錠銀兩，問道：“這些夠不夠？”
    店主看見銀兩，雙目驟亮，急趨上前，一把將店小二擠至一旁，躬身諂笑道：“夠了，夠了。”
    說著他挺起身板，厲聲道：“還不為客官找一間上房，拿套新衣服去？”
    店小二高聲應和：“好嘞，客官，您這邊請。”遂引張照至二樓。張照剛進屋，便倒頭酣睡，鼾聲如雷?。
    及至次日辰時，張照仍未起床，忽聞樓下人聲鼎沸，似有人呼喝道：“你們誰見過此人？”
    張照害怕顛地派人抓他，慌忙穿上衣服，自門縫中窺視，但見二個衙役手持畫像，四處問詢。而畫像中人，姿容俊逸，眉如劍鋒，與自己頗有幾分相似。
    張照心中暗驚，覺得來者不善，便趁衙役不備，欲自側門逃走。此時，衙役仍於店中詢問，眾客官皆搖頭擺手。而一旁的店小二凝視畫像，略作思索，說道：“官爺，我記得昨夜有個沒穿衣服的客官，極像畫中之人。”
    此時張照輕手輕足，步履躡然，一隻腳已踏出門檻。倘若他坦然自若，或可安然無恙。然他形如鼠竊，如此一來，反倒引得店小二的注意。
    他指著張照，大呼道：“官爺，像是那人！”
    兩個衙役回首一看，見張照要逃，大喝：“那個人莫走！”
    張照舉止失措，欲要逃跑。衙役們挺矛刺來，張照眼疾手快，轉身捉矛，衙役雙眸張大，滿是驚愕之色，還未及反應，張照已推出雙掌，打在他們兩人肩上。
    二人應聲倒地，哎呦大叫起來：“快抓住他。”
    此時，遠處有一群衙役如飛而至，其中數人手持鳥槍，然此槍較英夷的火器，威力甚小，射程亦短，僅能獵獸捕鳥而已。張照對此不知，且其肩傷未愈，怕再受槍擊之痛，便驚立當場，跪伏於地，不敢稍動。
    須臾間，衙役們疾步上前，將張照按倒在地，繼而取出繩索，緊緊將他捆了起來。
    張照被押到衙門，馮有名見犯人已至，於堂上正襟危坐，他麵露慍色，眉頭緊蹙，怒目而視，拍案怒喝：“你就是當街行竊，打傷衙役的賊人嗎？”
    張照初以為自己身犯重罪，適才聽縣太爺這麽一說，反而心中稍安，他不屑道：“我以為我犯了何事，原來是偷盜傷人的小事，那餅錢和藥錢我按價賠償便是了。
    此時有個差役上前，在張照身上摸索了半天，取出幾塊碎銀子，複呈於馮有名麵前。
    馮有名瞪目如鈴，手執碎銀，細審無誤，大呼：“好個賊人，非但竊餅，亦盜銀兩，此銀至少二兩，來人，給我重責七十大板！”
    張照驚呼：“大人，何以為證此銀乃我所盜呢？請大人明查。”
    馮有名怒拍堂木，嗔道：“你能盜餅，就能竊銀，這銀子從何來，還不快快招供。”
    張照暗暗思量，這縣太爺體態豐腴，形若碩儒，斷案不問青紅皂白，行事有始無終，恐為一個庸官。思忖片刻之後，他似有對策，便雙手伏地，呼道：“大人英明，此銀確為我所盜。那日我途經三合會寨前，見其眾人忙碌，無暇他顧，我便趁機潛入，竊得碎銀若幹，全都在這裏了，求大人寬恕。”?
    馮有名須髯一翹，複擊堂木，怒道：“你這刁民，竟敢在本官麵前妄言亂語，來人，給我打，看你招不招！”
    有數名吏卒近前，他們手執竹板，正欲揮下，忽聞張照高聲疾呼：“天地蒼茫雲飛揚，洪門屹立水中央。三合聚義風雲變，四海英豪共一堂。”
    馮有名聞之大驚，叫道：“且慢！”他擺手示意衙役住手。
    他眉頭緊鎖，低首沉吟片許，後輕聲施命：“先將此人收監。”
    吏卒數人架起張照，穿行數重廊道，至衙門西南一處角落。
    迎麵走來一個滿臉絡腮胡的班頭，他打開鐵門，引吏卒至一柵前。待柵門開啟，吏卒猛然將張照推了進去。
    有一個吏卒譏笑道：“你竊物傷人，又與三合會勾結，我看你印堂發黑，像是個掃把星，你且等著秋後問斬吧！”話音甫畢，他們鎖柵門而去，揚長不顧。
    張照非但不懼，反暗自竊笑。他尋了一處平地，鋪以雜草，臥於其上，不多久便已酣然入夢。
    不知過了多久，忽聞嘩啦一聲，一個吏卒將牢門打開，說道：“你這人倒也心寬，將死之人居然也能安睡，馮大人要提你，怕是你罪大惡極，今日就將你斬了。”
    張照迷迷糊糊醒來，他未對吏卒多言，隻是看了他一眼，繼而昂然步出。
    吏卒引其至衙門後宅，此時馮有名正與穆彰阿交談。張照見馮有名身旁之人亦著官服，頂戴上嵌有碩大顆寶石，單眼花翎搖曳，藍色官服上繡飛鶴紋樣，知其位高權重，遂深深一揖，說道：“不知大人提我至此，有何請教？”
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    馮有名命吏卒將他身上的鎖鏈解了，張照一拱，說道：“張照謝謝兩位大人。”
    及至張照鎖鏈盡脫，穆彰阿遽然躍起，半空之中，一記鷹爪功淩厲而下，直取張照。
    張照大驚失色，側身急避，穆彰阿雙掌如風，使出雙峰貫耳，打得張照身形踉蹌，幾欲仆地。跟著，穆彰阿五指箕張，單手如蓋，猛抓而來，對麵雙腳一曲，雙腿微勾，穆彰阿見狀，瞬即縮臂回防。張照此招落空，隨即起身，單腳鞭腿疾踢，未曾想到穆彰阿輕輕一拍，立時將此招化解。張照複前推掌，卻被穆彰阿一把攥住，緊接著一招封手，張照單手一振，回臂掙脫。
    張照撫掌於胸，雙眉緊蹙，神色堅毅。旋即運氣於丹田，真氣自關元穴起，自手少陽三焦經而行，曆經一個大周，匯聚於中渚穴周遭。而後，他聚力一掌，猛然擊出。穆彰阿亦出掌相迎，隻聽“嗙”的一聲巨響，雙掌相交，兩人各退數步。
    穆彰阿隻覺一股寒氣自對方掌中湧出，從自己的陽池穴滲入半個身子。待他立定，心下駭然，暗歎此人內力之深厚，實非常人可及。
    過了片晌，穆彰阿擺正身姿，嘴角微揚，淡然言道：“能接我穆彰阿十招之人，於江湖之中實乃鳳毛麟角。我看你言行舉止，絕非尋常的流寇。你說你去三合會偷過東西，我卻不信。”
    張照雖貌似占了上風，實則被穆彰阿的鷹爪功動了肩部舊創，右臂已然難以再度揮動。張照心知肚明，自己既已吟出那首詩，眼前這官員定是相信他曾去過三合會。而此刻他言稱不信，無疑是虛張聲勢，意圖試探而已。
    他回道：“官老爺明鑒，我並非竊賊之徒。前些日子，我不幸為三合會周春所擒，如今我是三合會的人。”
    穆彰阿輕擺其首，故意說道：“你難道不知三合會皆為叛黨嗎？若馮大人說句話，你的項上人頭恐難保全。”
    張照聞言，急忙辯解：“大人有所不知，那日我孤身無依，唯尋得一棲身之所，謀得一餐溫飽才是正舉。周春擒我又勸我入會，實非我的本願，我更無反清之心。反觀大人英姿颯爽，威嚴赫赫...正所謂良禽擇木而棲，若大人不嫌棄，我願為大人鞍前馬後，效犬馬之勞。”
    穆彰阿聞此，放聲大笑，說道：“天地會的那幫餘孽對我大清毫無威脅，我又何須將其放在眼中呢？小兄弟你武藝不凡，與三合會那幫叛黨為伍豈不是屈才麽？既然你有意投效朝廷，那就幫我除去林則徐，如此我便信你。”
    張照大驚失色，心中暗想：“又是林則徐！那顛地番鬼亦在尋其麻煩，我此番定要借機探探究竟，看看這林則徐究竟是何方神聖。”
    他回道：“大人，我與林則徐亦有些過節，既然大人有命，此事便交予我去辦吧。”
    馮有名伸手指著穆彰阿，對張照說：“你這小子真是好運氣！你可曉得他是何人？他乃當今聖上跟前的紅人，郭佳大人，乃朝中一品，你若跟了他，下半輩子榮華富貴，享之不盡。”
    穆彰阿微微一笑，輕輕擺手，說道：“旻寧於羊城施行禁煙之令，林則徐受命禁煙。我身為朝中重臣，與之公然作對實有不便。如今洋人於中國販賣鴉片，亦能帶動經濟發展，豈不是好事一樁麽？林則徐不明事理，此刻正在承宣大街攪鬧。你們說說，我該如何應對？”
    馮有名弓身彎腰，滿臉堆笑：“大人，我聽說林則徐有一個女兒，叫林普晴。不如我派人將其擒來，送給顛地先生，也好挫挫他的銳氣。”
    張照沉默良久，似在沉思對策，穆彰阿見狀，問道：“未知小兄弟有何良策？”
    張照恍然回神，回道：“二位大人勿憂，林則徐及其千金之事，屬下定當辦妥。然則...此番我奉三合會周春之命外出辦事，若久久不歸，恐引其疑心，故我需返回營寨整頓一番，待明日再來，大人所托之事，我已記下了。”
    馮有名擺擺手，不耐煩得說道：“罷了罷了，你且回去，不過剛才郭佳大人說官府不便出門對付林則徐，你可知這話的意思？”
    張照默然，唯微微頷首。馮有名召來那些吏卒至前，吩咐他們送張照出府。
    見張照離去，馮有名轉身對穆彰阿說：“大人，這小子要返回三合會，是否派人跟著，趁機將三合會那幫亂黨鏟除？”
    穆彰阿背手說道：“三合會自兩廣至香港，窩點眾多，達十數處有餘，端了一個也無濟於事，這小子很狡猾，我們切勿上他的當，如今我們的敵人是林則徐，你多派點人盯著這小子。”
    馮有名微微躬身，眼睛眯成一線，口中答是。
    此時，馮有名的千金馮慧詩匿於牆後偷聽。見幾人欲對林則徐的千金林普晴不利，她緊抿朱唇，雙眉緊蹙，轉身離去。
    張照剛才還是階下囚，未料竟搖身一變成為穆彰阿的手下。那幾個吏卒麵麵相覷，紛紛向他抱拳：“我們有眼不識泰山。”?
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    有個吏卒叫曹世東，即適才在牢房中譏諷張照的那人，他言辭卑恭，狀若犬馬，趨前而言：“大人麵色紅潤，必是福星高照，前程似錦，日後定能加官進爵。”
    張照瞥其一眼，冷哼一聲，遂大步邁出縣衙。他尋得駿馬一匹，直飛奔回了三合會營寨。
    入了寨子，張照欲上前稟報，忽見眾人圍聚寨中。周春見張照歸來，心中大喜，即刻迎上前去，不住打量著他。
    周春輕撫張照的肩膀說：“張兄弟，你可算回來了，那被囚的兄弟皆已歸寨，見你遲遲未歸，我以為你遭遇不測，所幸你安然無恙。張兄弟救人有功，我定會和副會長好好的嘉獎你。”
    眾人圍攏上前，有十個漢子跪地磕頭，對張照說：“張大哥救我等於水火，此生難以報答救命之恩。”
    張照道：“諸位皆年長於我，或有人長我數十歲，我怎敢當你們的大哥呢？”
    張照欲上前攙扶，然眾人依舊跪地不起。漢子們齊聲道：“張大哥猶如我們的再生父母，我們願稱您為大哥。”
    周春笑道：“這些人自幼無父無母，孤苦伶仃，你救了他們的性命，若你不同意，怕他們寧死也不起來。”
    此時張照滿麵痛苦，捶胸頓足，哀聲道：“隻可惜吳勝慘遭洋人之手，我未能救其性命，實在有負會主之托。”
    眾人聞之，半晌無言，周春大驚：“吳勝...死了？”
    聞此噩耗，與吳勝交好的兄弟無不痛哭流涕，回想起昔日共飲江湖酒、同闖風雨路的情景，周春對眾人朗聲道：“吳兄弟為救會中兄弟被洋人殺害，其悲壯可泣，我三合會與番鬼勢不兩立，誓死為吳兄弟報仇雪恨！”?
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