三千麟嘉衛在播磨稍作整歇，便再不停留，日夜兼程趕向攝津。
    楊渝早已調動倭國境內所有明暗諜子，隻傳下一道命令：“不惜一切代價，以最快速度拿下攝津。”
    誰知天公不作美，倭國大雨連下一日，麟嘉衛行軍速度大受阻礙，足足走了三日，才到攝津城外十裏處。
    眼前兩條路橫在當間。
    正前方是方圓十裏的泥蛙沼，滿是蛇蟲鼠蟻，雖說這是通往攝津最近的路，可走起來卻格外艱難。偏這大雨絲毫沒有停歇的意思，危險性又添了幾分。
    更要緊的是，泥蛙沼後方定然是敵軍守備的重中之重，若是強攻，免不了撞上敵軍主力，實在不是明智之舉。
    另一條路乃是東北方的六甲火山。
    此山橫亙山海之間，西側連著泥蛙沼，東側直抵大海，成了天然的屏障，無需重兵把守便能扼住攝津城。
    如今隻有這兩個選擇，走泥蛙沼，不但行軍艱難，還有可能直麵敵軍主力；走六甲火山，又會延緩進攻速度，況且如今敵我雙方都擺在明麵上，這六甲火山似乎也不是最佳選擇。
    一時間眾人都沒了主意，紛紛看向皺眉不語的楊渝。
    楊渝此刻隻覺肩頭壓力千斤重，畢竟麟嘉衛的榮譽與安危全係在她身上。在家中，她本就是少有的掌軍之人，若是出了差錯，後果不堪設想。
    毛罡見狀，深吸一口氣，打馬上前，沉聲道：“將軍，末將以為，走六甲火山更為穩妥。比起泥蛙沼，咱們不用擔心隨時會陷進去的風險，而且咱們山地作戰經驗豐富，應對的法子也多。可若是走泥蛙沼，那便是自縛手腳，一旦接敵，難保不會出意外。”
    賈純剛也接口道：“將軍，走六甲火山，我軍斥候可前出預警，還能打運動戰、遭遇戰。若是在泥蛙沼，我軍騎兵必然受限最大，這與麟嘉衛往常的作戰方式不符，末將同意毛將軍的建議。”
    “將軍，去年在西夏陷入泥沙的滋味，我老盧是真不想再嚐一回了。”盧啟也出聲附和。
    楊渝目光投向六甲火山頂上的濃煙，擔憂道：“你們說的都在理，我隻是擔心，若是這火山爆發，咱們可就沒退路了。”
    “咱們總不至於這麽倒黴吧！”陳三兩望著那翻騰的濃煙，小聲嘀咕。
    楊渝身為主帥，須得考慮周全，她轉頭看向王修，沉聲道：“妹妹，你覺得如何？這六甲火山能走嗎？”
    王修搖了搖頭，輕歎道：“六甲火山在我記事時便爆發過五次，毫無規律可言。有時濃煙滾滾數月也不爆發，有時毫無征兆便噴發，更有甚者，遇到地龍翻身，它也會跟著爆發。如今這濃煙，據情報說已持續三日，至於它會不會爆發，我也給不出定論。”
    楊渝聽了，沉默半晌，而後咬了咬牙，下定決心道：“時不我待，就走六甲火山！不過咱們要沿著西側靠近泥蛙沼的方向行軍，必須保證能隨時撤退到泥蛙沼！”
    “是！”眾將領不再多言，當即迅速改變方向，冒著大雨衝向六甲火山西麓。
    雨勢如天河傾覆，連綿不絕，將六甲火山西麓的山林澆得一片混沌。
    三千麟嘉衛精兵，就在這天地織就的雨幕與泥濘中艱難跋涉。雨水順著鐵甲流淌，在冰冷的金屬表麵匯成細流，又混著山道上的黃泥，每一步踏下，都帶起沉重的“噗嗤”聲。
    密林深處，古木參天，枝葉被雨水壓得低垂，遮蔽了天光，讓本就昏暗的雨日更添幾分陰森。濕滑的山石、盤根錯節的藤蔓、深可沒踝的泥漿，無一不在阻滯著行軍的速度。
    將士們咬著牙，相互扶持，沉默前行，耳邊隻聞粗重的喘息、兵甲偶爾的碰撞聲，以及那永無止境的雨打林葉的喧囂。
    麟嘉衛軍容雖被泥濘裹挾，卻依舊透著百戰精銳的森嚴整肅，隊列整齊，眼神警惕如鷹隼，掃視著雨霧朦朧的四周。
    毛罡頂盔貫甲，身先士卒，走在先鋒隊列最前。他那柄沉重的大環刀並未出鞘，隻斜挎在背後，刀環在雨水中偶爾相碰，發出沉悶的金鐵之音。
    他步履沉穩如山嶽，每一步踏在泥濘山道上，都留下一個深陷的足印，仿佛巨靈神踏過凡塵。其後精銳步卒緊隨，刀盾在手，長矛如林，雖在泥水中跋涉，陣型卻絲毫不亂，一股無形的煞氣在濕冷的空氣中彌漫。
    中軍處，楊渝端坐馬上，雨水順著她覆麵鐵盔的沿口滑落，打濕了她英挺的眉梢。一身赤色戰袍被雨水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出矯健的輪廓，尤其那雙修長筆直的腿，即使裹在冰冷的馬靴和戰裙之下，亦難掩其蘊含的驚人力量與美感。
    她一手控韁，一手輕按在小腹之上，腹中胎兒帶來的微妙悸動，與多年來征戰沙場磨礪出的危險直覺交織在一起，在她心頭擂起一陣陣難以名狀的不安鼓點。
    是胎動？抑或是前方真有潑天凶險？
    楊渝秀眉微蹙，目光穿透層層雨幕，投向那遠處山巔。
    隻見六甲火山口濃煙翻騰，如一條巨大的黑龍直衝鉛灰色的蒼穹，那濃煙在漫天雨水中非但不曾消散，反而顯得更加凝實、更加壓抑，仿佛積蓄了無窮無盡的怒火，隨時要掙脫大地的束縛，將毀滅傾瀉人間。
    “賈純剛！”楊渝聲音清越，穿透雨聲。
    “末將在！”賈純剛聞聲打馬近前，雨水順著他精悍的臉頰流下。他背上那張巨大的鐵胎弓用油布仔細包裹，腰間箭壺裏，特製的三棱透甲錐在雨中閃爍著幽冷的寒光。
    “你親自帶斥候前出，加倍小心，我有不好的預感，這倭奴怕是要伏擊。”楊渝聲音帶著不容置疑的凝重，“若有發現，即刻回報！”
    “得令！”賈純剛抱拳應諾，眼中精光一閃，隨即點起數十名最精銳的斥候，避開水窪，借林木掩蔽，如同融入叢林的獵豹，悄無聲息地消失在迷蒙的前方。
    與此同時，麟嘉衛的陣型也在無聲調整。
    姬德龍率領的數百名身著輕便皮甲、手持短兵利刃的健卒，如同幽靈般散入大軍兩翼的密林之中。他們腳步極輕，踏在濕滑的落葉上幾近無聲，眼神銳利如刀，警惕地掃視著一切可能藏匿危險的角落。
    盧啟則指揮著後勤輜重和部分輔兵，穩穩壓住後陣，確保退路無虞。
    整個麟嘉衛如同一頭在雨中潛行的洪荒巨獸，雖沉默，卻蘊藏著撕裂一切阻礙的力量。
    隊伍在泥濘中又艱難行進了約莫半個時辰。
    前方密林愈發幽深，雨勢稍歇，但水汽彌漫，視野依舊模糊。
    楊渝心頭那股不安的鼓點越來越響，按在小腹的手也不自覺地微微用力。
    突然，前方雨霧中傳來幾聲急促而獨特的鳥鳴，正是賈純剛派回斥候發出的預警信號。
    未幾，一名斥候渾身泥水，疾奔而回，單膝跪地，氣息急促：“稟將軍！賈將軍探得前方三裏處，密林掩映下，依山勢立有三座塔寨！寨牆高約丈五，木石結構，有倭兵守衛，數量不明，但箭垛之後隱見弓弩反光，顯是扼守攝津的藏兵！”
    楊渝眼中寒芒乍現，斷然下令：“好個倭奴，果然在此設卡！傳令：賈純剛所部弓弩手即刻搶占兩側高地，姬德龍率先登八百，待箭雨覆蓋後，以神臂弩開道，強攻拔寨。務必速戰速決，不得延誤大軍通行。”
    “得令！”傳令兵飛奔而去。
    命令如同投入靜水的石子，瞬間激起層層漣漪。
    密林之中，賈純剛早已部署完畢。數百名弓弩手在他精準的調度下，如同猿猴般敏捷地攀上兩側陡峭的山坡，迅速占據居高臨下的射擊位置。
    “神臂弩，前置！長弓手，三疊陣，預備——！”賈純剛的聲音低沉而充滿力量，穿透雨幕。
    隻見數十架需三人合力才能張開的大型神臂弩被推至最前沿，粗如兒臂的弩箭閃爍著寒光，對準了塔寨的寨門和箭垛。
    後方，長弓手分成三排，引弓如滿月，鋒利的箭簇斜指天空，蓄勢待發。
    “放！”賈純剛手中令旗猛地揮下。
    嗡——！
    空氣仿佛被撕裂，數十支神臂弩箭帶著淒厲的破空尖嘯，如同來自地獄的投矛，瞬間跨越數百步距離。
    堅固的寨門在令人牙酸的碎裂聲中轟然洞穿，木屑與碎石橫飛，箭垛後剛露頭欲射的倭兵，連慘叫都未及發出，便被這摧枯拉朽的巨力連人帶盾釘穿在寨牆之上，血花在潮濕的空氣中爆開，猩紅一片。
    緊接著，第一排箭矢如飛蝗過境，將寨牆頂端徹底覆蓋。
    箭雨未落，第二排已然射出，第三排引弓待發。
    箭矢破空的“嗖嗖”聲連綿不絕，形成一片死亡的金屬風暴，倭兵的慘嚎聲頓時響成一片，寨牆上人影翻倒，滾落如雨，弓弩反擊瞬間被壓製得七零八落。
    “先登！殺——！”就在箭雨壓製達到頂峰的刹那，姬德龍如一頭蓄勢已久的獵豹，猛地從隱蔽處躥出。
    他身形瘦削卻矯健如電，手中兩柄淬毒的分匕在雨中劃出幽藍的軌跡。身後八百先登死士，人人黑衣黑甲，左手反握尺長短匕，右手擎著狹長的雁翎刀，如同八百道沉默的黑色閃電，踏著泥濘與屍體，撲向那三座殘破的塔寨。
    姬德龍身先士卒，腳尖在濕滑的寨牆上一蹬，竟如壁虎般遊身而上，短匕毒蛇吐信，瞬間抹過兩名慌亂倭兵的咽喉。
    他身後的先登兵更是悍勇絕倫，有的利用飛爪勾索攀牆而上，有的頂著盾牌猛撞寨門殘骸，有的則直接從神臂弩轟開的破洞中突入。
    短匕格擋突刺，雁翎刀劈砍撩削，動作簡潔狠辣，配合無間。
    寨內倭兵雖也凶悍，試圖依托殘垣斷壁抵抗，但在麟嘉衛這狂風暴雨般的專業絞殺下，如同卷入漩渦的枯葉，迅速被吞噬、瓦解。
    慘烈的近身搏殺在狹窄的寨內空間爆發，刀光劍影，血肉橫飛，倭兵的抵抗如同冰雪遇烈陽，迅速消融。
    當楊渝親率中軍主力趕到戰場時，三座塔寨已基本肅清，隻餘零星頑抗很快被撲滅。
    “迅速清掃殘敵人！不要糾纏！”楊渝讚許地點點頭，目光掃過戰場，大聲下令。
    眾人得令，剛要整軍撲殺殘兵，異變陡生。
    “轟隆隆——！”
    一陣沉悶如滾雷、卻又仿佛來自地底深處的巨大轟鳴驟然響起。
    緊接著，整座六甲火山仿佛活了過來，開始劇烈地顫抖、搖晃。大地如同被一隻無形的巨手瘋狂蹂躪，腳下堅實的山岩瞬間變得如同波濤洶湧的海麵，無數碎石從兩側山崖滾落，參天古木劇烈搖擺，枝葉如暴雨般砸下。
    戰馬驚嘶，人立而起，猝不及防的士兵們如同醉漢般東倒西歪，站立不穩，紛紛摔倒在地。
    驚呼聲、馬嘶聲、岩石滾落聲混雜在一起，天地一片混亂。
    “地龍翻身！”經驗豐富的老兵發出驚恐的呼喊。
    混亂中，一直心神不寧的王修，臉色瞬間慘白如紙，她猛地抬頭，望向那火山之巔。
    隻見原本隻是翻滾的濃煙，此刻如同被煮沸的墨汁，狂暴地衝天而起，直貫雲霄。
    濃煙之中，驟然迸射出無數道刺目的、令人心悸的暗紅色光芒。那光芒熾熱，仿佛地獄之門在頭頂轟然洞開，一股更加濃烈、帶著毀滅氣息的硫磺惡臭瞬間壓過了戰場上的血腥。
    “不好！”王修瞳孔驟縮，一股寒意從腳底直衝頭頂，用盡全身力氣，發出撕心裂肺的尖嘯：“快！撤退！全軍向西撤退！火山要爆發了！！！”
    話音未落，仿佛是為了印證她這絕望的嘶喊，一聲比之前地鳴恐怖百倍、如同開天辟地般的巨響，猛地從火山口炸開。
    “轟——！！！！”
    地動山搖，蒼穹失色。
    火山口如同被無形的巨錘狠狠砸碎，赤紅滾燙、粘稠如漿的岩漿，裹挾著億萬噸被氣化的岩石和灼熱的火山灰，如同一條暴怒的赤色巨龍，咆哮著衝天而起。
    熾熱的光芒瞬間將昏暗的天地映照得一片血紅，天空仿佛被點燃，鉛灰色的雲層被狂暴地撕開、染紅。無數燃燒的巨石如同隕星火雨，帶著淒厲的呼嘯，拖著長長的尾焰，鋪天蓋地地砸向大地。
    所落之處，林木瞬間化作衝天火炬，岩石崩裂融化，滾燙的火山灰如同灼熱的死亡之毯，混合著傾盆而下的酸雨，劈頭蓋臉地席卷而來。
    所有正在廝殺、奔跑、驚惶的人，無論是麟嘉衛還是殘餘的倭兵，都被這天地偉力造就的恐怖景象驚呆了。
    人人麵如土色，肝膽俱裂。那熾熱的光芒映照著他們驚恐絕望的臉龐，死亡的陰影從未如此真切地籠罩在每個人頭頂。
    “撤！向西！進泥蛙沼！”楊渝的聲音如同驚雷炸響，瞬間喚醒了被震懾的將士。
    楊渝強忍著腹中因劇烈震動和驚駭傳來的一陣絞痛，眼神卻銳利如刀，沒有絲毫慌亂。她猛地一夾馬腹，長槍一指西方，身先士卒，為大軍指明退路。
    就在這千鈞一發之際，王修猛地衝到了大軍最前方。她方才在地震中坐騎受驚，將她掀翻在地，手肘膝蓋擦破，沾滿泥濘，此刻卻不顧一切地爬起，踉蹌著衝向那麵代表著麟嘉衛軍魂、被雨水和血水浸透的麒麟大旗。
    王修纖細白皙、此刻卻沾滿汙泥血漬的手，爆發出驚人的力量，猛地將那沉重的旗杆從泥濘中拔起，高高擎起。
    “麟嘉衛！忠赤驍勇！視死如生！隨吾纛來！”王修身影纖弱而氣貫虹霓，嘶聲大吼。
    她將那麵巨大的麒麟戰旗奮力揮舞，赤色的旗麵在漫天火雨、灰燼與酸雨中劃出一道醒目的軌跡，直指西方泥蛙沼的方向。
    旗幟所向，便是生路。
    王修甚至來不及尋找新的戰馬，竟一手死死抓住旁邊一匹受驚後稍被安撫的輜重馬韁繩，不顧那馬兒驚恐的嘶鳴，奮力翻身而上。
    動作雖因體弱和慌亂顯得有些笨拙，卻透著一往無前的決絕，她雙腿用力一夾馬腹，一手高舉麒麟大旗，一手奮力抽打馬臀，竟不顧一切地衝向西方。
    大雨、火山灰、酸雨打在她單薄的身上，那身男裝早已濕透泥濘，緊緊貼著她纖細的身軀。王修蒼白的臉上沾滿黑灰，唯有那雙眸子，在滅世的紅光映照下，亮得驚人。
    那高舉的麒麟旗，在漫天火雨中迎風招展，王修策馬狂奔的纖弱背影，此刻卻比山嶽更顯巍峨。
    這決絕的背影，如同一道烙印，深深鐫刻在每一個絕望的麟嘉衛將士眼中，點燃了他們所有的驕傲和勇氣。
    “忠誠赤膽！驍勇無畏！視死如生！”毛罡須發戟張，如同發怒的雄獅，爆吼出聲。
    他揮舞著沉重的大環刀，一刀劈飛一塊砸落的灼熱火山石，率先護在王修側翼。
    賈純剛指揮著弓弩手，竭力攔截著空中密集砸落的較小火山彈。姬德龍率領先登兵，如同尖刀般在前方奮力劈開混亂的人群和障礙。
    盧啟則拚命組織著橋道兵和後勤，將準備好的繩索迅速連接，為後續進入沼澤做準備。陳三兩率領親衛，死死護在楊渝周圍。
    楊渝看著王修那決絕衝鋒的背影，長槍一振，厲聲喝道：“全軍聽令！舍棄一切輜重！輕裝簡從！緊隨麒麟旗！入泥蛙沼！”
    “吼！”絕境中的麟嘉衛爆發出震天的怒吼，求生的意誌壓倒了所有恐懼。
    大軍如同決堤的洪流，再不顧陣型，不顧泥濘，不顧兩側滾落的山石和頭頂不斷砸下的火雨，緊緊追隨著那麵在滅世天災中指引方向的麒麟戰旗，向著泥濘沼澤，快速撤退。
    身後是吞噬一切的岩漿火海與震耳欲聾的末日轟鳴，前方是赤紅天幕下奮馬疾馳的纖影。
    火雨傾盆，山嶽其頹。
    王修執纛前驅，楊渝揮軍繼進。
    麟嘉衛浴火蹈湯，其旗所指，雖九死猶不旋踵。