時過寅正，子午山浸在墨色裏，唯東山北坡的赤焰滾湧如熔金瀉地，濃煙裹著焦糊氣，竟似把星月都熏得失了顏色。
    山風卷著火星子亂竄，燒得崖邊的酸棗樹 “劈啪” 作響，枯枝幹葉化作黑灰，打著旋兒落在山道上。
    那青石板鋪就的路，早已被血浸成深褐，踏上去便黏住靴底，抬腳時竟能扯出縷縷血絲。
    莊山君重甲在月光下泛著冷光，甲縫裏的血已凝成紫黑硬塊。他抬手抹去額角的汗，目光掃過山道上的陣型：十二名神策衛結成 “玄襄陣”，盾手如鐵壁橫擋，槍兵從盾縫中挺槍直刺，弩手隱在後排，三箭齊發必取要害。
    最前頭的盾手叫楊九，是天波府家兵，左手盾沿崩了個缺口，還掛著前一個宗室兵的半片衣襟，右手短刀攥得指節發白，喉間喘著粗氣，卻死死盯著逼近的敵人。“衝上去！”
    莊山君一聲暴喝，丈八蛇矛往地上一頓，矛尖挑飛塊碎石，“拿下白馬寺者，賞千金，封千戶！”
    身後的宗室兵轟然應和。
    打頭的是莊家子弟莊明遠，原是長安城裏的紈絝，穿一身重鎧，此刻卻被血染得斑駁，玉柄長刀砍得卷了刃，仍嘶吼著 “殺妖後，正社稷”，率先撲向神策衛的陣腳。
    他身旁的老卒莊三，六十多歲的人，頭發胡子都白了，拄著根斷槍往上爬，靴底磨穿了，石子硌得腳生疼，卻喃喃道：“妖女弑君，今日若退，九泉下無顏見列祖列宗。”
    神策衛的陣形猛地一變，“玄襄陣” 拆作三個 “三才陣”，楊九與兩個同伴互為犄角，盾擋刀砍，配合得密不透風。
    莊明遠一刀劈在楊九的盾上，震得自己虎口發麻，還沒回過神，斜刺裏突然刺來一槍，正中小腹。
    他悶哼一聲，低頭看著槍尖從後背穿出，染血的內袍簌簌發抖，竟從懷中摸出塊羊脂玉佩，正是他母親給的護身符。
    莊明遠嘶吼一聲，抓住玉佩，狠狠砸向持槍的神策衛：“我莊家兒郎，豈會懼死！”
    玉佩砸在對方甲胄上，碎成兩半。
    持槍的士兵叫楊滿倉，原是渭水邊的農夫，參軍前母親剛給他說了門親事，懷裏還揣著姑娘繡的荷包。
    他見莊明遠撲來，咬著牙挺槍再刺，卻被老卒莊三從側麵抱住腿，兩人一起滾倒在石階上。
    莊三張開嘴，竟要去咬楊滿倉的喉嚨，楊滿倉急了，抬手將短刀插進他的心窩，看著老人圓睜的眼睛，突然想起自己的祖父，手竟微微發顫。
    “發什麽愣！” 楊九的吼聲驚醒了他，“守住陣腳！”
    楊滿倉猛地回神，剛爬起來，就見一支弩箭擦著耳邊飛過，射中了身後的弩手。
    那弩手悶哼一聲倒下，手裏的弩還攥得緊緊的，箭囊裏隻剩最後三支箭。
    楊九心裏一沉，他們這隊已折損過半，而宗室兵卻像潮水般湧來，前赴後繼，竟似殺不盡一般。
    莊山君看得真切，疾步向前，丈八蛇矛橫掃，一下子挑飛兩個神策衛。
    正殺得興起，突然 “咻” 的一聲，一支弩箭射中他的左肩胛，箭羽沾著碎肉，深深紮進骨縫。
    他悶哼一聲，反手拔箭，鮮血噴濺而出，卻更添悍勇，矛尖直指楊九：“匹夫，受死！”
    楊九舉盾去擋，“當” 的一聲，盾麵被矛尖戳穿，木刺紮進他的小臂。他忍著疼，短刀直刺莊山君小腹，莊山君側身閃躲，回手一矛再進，刺穿了楊九的右肩。
    楊九慘叫一聲，跪倒在地，看著莊山君的矛尖對準自己的咽喉，突然笑了：“今日同生共死！小子們！神策衛死戰不退！”
    話音未落，他突然撲向莊山君的大腿，死死抱住。
    莊山君怒喝一聲，矛尖刺進他的後心，楊九卻笑得更響，鮮血從嘴角溢出：“小子們，殺！殺！殺！”
    山道上的神策衛見此情景，齊聲怒吼，陣型雖亂，卻依舊死戰不退。
    楊滿倉揣好荷包，撿起楊九的盾，大喊：“列陣！再退一步，就是白馬寺的山門！”
    可宗室兵的攻勢實在太猛。
    莊山君雖又中兩箭，一箭在右肋，一箭擦過耳際，卻依舊衝鋒在前，矛尖所到之處，神策衛紛紛倒下。
    莊明遠的屍體旁，又湧上來十幾個莊家子弟，有的還帶著稚氣，卻舉著刀往前衝，仿佛不知死亡為何物。
    神策衛的陣型漸漸鬆動，開始一步步往後退，退到離白馬寺山門不足百步的地方，終於再也撐不住，有人轉身就跑，卻被校尉楊青一刀砍倒：“誰敢退，軍法處置！”
    就在這千鈞一發之際，白馬寺的山門 “吱呀” 一聲開了。
    月光下，一道素白身影立在門內，隨風輕擺的紅絛如跳動的火焰，流蘇發髻鬆鬆挽著，沒戴任何珠翠，卻比天上仙子還要奪目。
    李淑的桃花眼掃過戰場，隻一眼，便讓廝殺的雙方都愣了愣。
    莊山君的矛停在半空，楊滿倉的刀也忘了落下，連風都似停了片刻。
    李淑確實是天下第一美人，素白羅裙不沾纖塵，襯得肌膚勝雪，眉如遠山含黛，眼似秋水凝星，偏那嘴角噙著一抹淺笑，竟讓這血腥的戰場都添了幾分雅致。
    莊明遠的堂弟莊明軒，才十五歲，看得呆了，手裏的刀 “當啷” 掉在地上，被身邊的老兵一腳踹翻：“看什麽？那是禍國妖女！”
    李淑朗笑一聲，聲音清越如鍾，穿透了廝殺聲：“兒郎們！本宮同你們站在一處，今日若勝，他日人人富貴；今日若敗，本宮同你們共赴黃泉！”
    神策衛們先是一靜，隨即爆發出震天的怒吼。
    楊滿倉抹了把臉上的血，撿起莊明軒的刀，大喊：“為了公主！殺——！” 他率先撲向宗室兵，刀光一閃，便砍倒了一敵兵。
    楊九的弟弟楊六，抱著塊擂石從崖邊滾下，砸倒了三個宗室兵，自己也被長矛刺穿，卻依舊笑著喊：“公主，我去也！”
    莊山君氣得臉色鐵青，矛尖直指李淑：“妖女安敢狂言！你弑君殺嗣，人人得而誅之！”
    “弑君？” 李淑挑眉，桃花眼含著譏誚，“先皇遺詔在此，本宮輔政，倒是你們這些亂臣賊子，勾結李漟，意圖謀反！”
    她說著，從袖中取出一卷明黃詔書，月光下，“傳位皇長女淑” 幾個大字清晰可見。
    宗室兵裏一陣騷動。
    莊三的兒子莊石頭，本是猶豫著往前挪，見了詔書，腳步猛地頓住：“爹，這……這是真的？”
    “別信她！” 莊山君怒吼，“那是偽造的！衝上去，殺了她！”
    可這畢竟是明晃晃的詔書，本來還氣勢如虹的宗室軍，立刻出現了軍心浮動的跡象。
    神策衛卻趁勢反撲，楊滿倉帶領著殘餘的士兵，重新結成陣型，一步步將宗室兵逼回山道中段。
    莊明軒嚇得腿軟，轉身就跑，卻被莊山君一矛刺穿大腿：“懦夫！莊家沒有你這樣的子孫！”
    莊明軒慘叫一聲，倒在地上，看著祖父莊三的屍體，突然號啕大哭：“我不想死……我要回家……”
    莊山君閉了閉眼，猛地抽回矛，鮮血濺在他的臉上，竟似毫無所覺：“繼續衝！誰退，斬——！”
    廝殺再次陷入白熱化。
    山道上的血越積越厚，踩上去 “咕嘰” 作響。
    楊滿倉的胳膊被砍了一刀，鮮血直流，他卻咬著牙，用布條胡亂纏了纏，繼續拚殺。
    一個宗室兵的刀刺進他的小腹，他卻抓住對方的手腕，將短刀送進對方的心窩，兩人一起倒下時，他摸了摸懷裏的荷包，那上麵繡的並蒂蓮，還完好無損。
    就在這時，白馬寺內突然傳來 “噠噠” 的木杖點地聲，蒼老而沉穩，竟好似壓過了廝殺聲一般。
    李淑眉頭一蹙，回身望去，隻見月光下，一個青布包頭的老婦拄著紅木杖，緩緩走來，身後跟著兩個穿黑衣的侍女，神情肅穆。
    “公主這話聽著提氣，但卻不吉利。” 老太君的聲音沙啞，緩步走到李淑麵前，抬眼打量著她，目光在那流蘇發髻上頓了頓，似是想起了什麽，嘴角勾起一抹淡笑。
    李淑壓下心底的驚訝，屈膝行了個半禮：“老太君怎麽來了？這兵荒馬亂的，您萬金之軀，怎可冒險？”
    “自然要來。” 老太君的木杖在地上敲了敲，“公主若是出了意外，我天波府豈不是成了天大的笑話？”
    她的目光掃過戰場，見神策衛雖在反撲，卻已是強弩之末，不由得輕嗤一聲，“這些娃娃，還是嫩了點。”
    李淑沉默片刻，心裏翻江倒海。
    老太君此刻出現，絕非偶然。要麽是待價而沽，要麽是早有部署。
    當下，李淑故作疑惑道：“老太君說笑了。本宮有心奪嫡，自然不會輕賤性命，隻是如今神策衛不足五千，宗室兵勢大，怕是……”
    “怕是守不住？” 老太君打斷她，晦暗的眼神突然亮了起來，“神策衛乃大華百戰強軍，軍陣之精妙，禁軍衛中無出其右，依托這子午山道，對付些養尊處優的公子兵，本是手到擒來。如今打成這樣，不過是為了耗損他們的銳氣罷了。”
    李淑瞳孔微縮：“老太君的意思是……”
    “白馬寺守軍一萬五千，硬抗三萬宗室軍至此，任務也算完成了。” 老太君抬手，指了指後山的方向，“公主隨老身撤退吧，這子午山，就是老身給他們準備的墳場。”
    這話輕描淡寫，卻讓李淑心頭一寒。
    神策衛多是天波府舊部，世代為天波府效力，老太君竟能如此輕易地將他們視作棄子。
    她自認夠冷血，此刻聽了這話，也不由得愣了愣。這老婦的心腸，比她想象的還要硬。
    老太君似是看穿了她的心思，淡淡道：“成大事者，不拘小節。公主若想登基，這點犧牲算得了什麽？”
    她頓了頓，又道，“如今唯一還沒出手的就是梁王，老身能接受的最壞結果，就是同梁王一同輔佐殿下登基，殿下意下如何？”
    李淑徹底明白了，老太君是在要價，她要的是與梁王平起平坐的地位，是天波府在朝堂上的立足之地。
    想通此節，李淑故作難色：“梁王手握重兵，怕是……”
    “老身的女兒嫁入梁王府，兩家本是姻親。” 老太君的聲音轉冷，木杖在地上頓了頓，“他若識趣，便共享富貴；若不識趣，老身也不是吃素的，大不了讓這全天下陪葬！”
    李淑心頭巨震，麵色卻是不變，輕輕點點頭，沉聲道：“老太君衛國盡忠，今日過後，右相之位，禮國公之爵，非您莫屬。
    京師龍朔、龍驤兩衛名存實亡，青龍衛可常駐京師，幫本宮穩住朝局。”
    老太君笑了，眼角的皺紋擠在一起，卻帶著幾分凜冽：“殿下英明。隨老身來吧。”
    她引著李淑往後山走去，那裏竟藏著一條索道，粗麻繩上裹著牛皮，一頭係在崖邊的古柏上，一頭垂向山下。
    “抓住繩索。” 老太君的聲音低沉響起，“滑下去便是安全之地。”
    李淑點點頭，抓住繩索，閉上眼睛，縱身一躍。
    風從耳邊呼嘯而過，她能聞到山火的焦糊氣，能聽到山上的廝殺聲漸漸遠去，心裏卻一片平靜。
    她知道，從這一刻起，她離自己的目標又近了一步，也離死亡又近了一步。
    老太君緊隨其後滑了下去。
    落地時，隻見五千鍵銳營早已列好陣型，個個穿黑衣，佩彎刀，腰間掛著油桶，神情肅穆。另有一萬五千神策衛守衛在旁，正是老太君早就部署在山下的預備隊。
    “封山道！縱火！” 老太君一聲令下，鍵銳營的士兵立刻行動起來。
    拋石機 “嗚嗚” 作響，巨石砸向山道，砸得青石板碎裂，將唯一的上山通道堵得嚴嚴實實。
    隨後，士兵們扛著油桶，將火油潑在山道兩側的草木上，再射出火箭。那火油遇火即燃，瞬間便形成一道火牆，將整個山道都籠罩在火海之中。
    李淑站在山下，看著山上的火光越來越大，聽著慘叫聲、呼救聲交織在一起，臉上沒有任何表情，隻是手指悄悄掐進了掌心。
    她知道，山上的神策衛和宗室兵，都將成為棋盤上的棄子，成為權力鬥爭的墊腳石。
    恍惚間，一聲悲愴的呼喊從火海中傳來：“山君愧對先祖！”
    李淑抬頭望去，隻見火光中，似有一個高大的身影拄著矛，緩緩倒下，再也沒有起來。
    就在這時，身後傳來馬蹄聲。
    李淑回頭，隻見楊朗一身甲胄，領著兩萬青龍衛疾馳而來。他翻身下馬，走到老太君麵前，恭敬行禮：“母親。”
    老太君點點頭，目光掃過三軍：“青龍衛、神策衛、鍵銳營，共計四萬，隨殿下入長安！”
    四萬大軍齊聲應和，聲震曠野。
    四萬勝利之師，踏著月光，朝著長安的方向疾馳而去，馬蹄聲如雷，卷起的塵土與山上的濃煙，遮天蔽日。
    子午山下，一棵枯樹後，兩個女子悄然現身。
    青衣女子手握長劍，麵色清冷，看著遠去的軍隊，幽幽道：“救人隻救了一半，怎麽跟老爺交代？”
    黑衣女子緊了緊身後的長弓，滿臉抱怨：“這女人真麻煩！一個個的，都精得跟狐狸似的，折騰來折騰去，什麽時候是個頭？”
    青衣女子回頭看了眼火海，輕輕歎了口氣：“走吧，老爺還在等消息。”
    黑衣女子點點頭，兩人身影一閃，便消失在夜色之中。