警報聲刺痛著葉瀾依的耳膜。“接生婆”的笑容在刺眼的紅光中扭曲變形，如同噩夢中的鬼魅。老刀的槍口已經轉向她，而支臨霽倒在血泊中，呼吸微弱。
    “係統識別y44。”控製台的機械女聲突然響起，”激活進度38。安全協議啟動。”
    葉瀾依的監測儀發出急促的“滴滴”聲，數字跳到了39。她感到一陣奇怪的溫熱從胸口擴散，仿佛有什麽東西在血管中蘇醒。
    “接生婆”緩步向前，雙手攤開做出安撫姿態：“別害怕，孩子。你體內的變化是自然的，是進化。你母親當年不理解這份榮耀，但你不一樣，對嗎？”
    葉瀾依向控製台退去，眼角餘光掃過屏幕。倒計時顯示405122，旁邊是一個標著“激活進度”的百分比條，正在緩慢增長。
    “什麽榮耀？”她故意拖延時間，手指悄悄在控製麵板上摸索，“屠殺無辜的榮耀？”
    “接生婆”的笑聲像指甲刮過玻璃：“愚蠢的孩子。你以為這是屠殺？不，這是淨化。那些被選中的家族將獲得新世界的入場券，而其他人...隻是必要的犧牲。”
    老刀移動到了她的右側，封住了逃往門口的路線。葉瀾依的指尖觸到了控製台上的生物識別區，屏幕立刻變化：
    “安全協議1啟動：載體確認。請輸入執行選項：
    1. 完全激活
    2. 上傳抑製代碼
    3. 係統自毀”
    “別費心了。”“接生婆”又向前一步，“沒有我的權限，你無法——”
    葉瀾依猛地按下“2”。屏幕彈出新提示：“需要載體核心生物樣本。請將手掌置於掃描區並保持30秒。”
    “接生婆”臉色驟變：“阻止她！”
    老刀開槍的瞬間，葉瀾依撲向地麵。子彈擊碎了她身後的顯示屏。她翻滾到控製台另一側，抓起一把手術刀擲向老刀。刀鋒劃過他的臉頰，留下一道血痕。
    “接生婆”按下牆上的某個按鈕，金屬防護板從天花板降下，封鎖了所有出口。她從一個暗格中取出一把古老的金色匕首，刃口泛著詭異的藍光。
    “你以為欒玥是英雄？”她慢慢逼近，“她背叛了百年傳承，在最後關頭汙染了整個y係列。而你，她的小雜種，是最大的汙染源。”
    葉瀾依的背部抵在控製台上，無路可退。監測儀顯示激活進度達到42，她的視線邊緣開始出現詭異的金色光點。
    支臨霽突然從地上暴起，用盡最後的力氣撞向老刀。兩人跌倒在地，支臨霽死死咬住老刀持槍的手腕。槍聲再次響起，子彈打碎了天花板上的燈管，玻璃碎片如雨般落下。
    “瀾依…現在！”支臨霽嘶吼著，鮮血從他口中湧出。
    葉瀾依轉身將雙手按在生物掃描區。倒計時開始：30...29...28...
    “接生婆”的匕首朝她後背刺來。葉瀾依勉強側身避開，但刃尖還是劃破了她的肩膀。一陣劇痛後，傷口周圍立刻失去知覺——匕首上塗了神經毒素。
    “25...24...23...”機械聲冷靜地倒數。
    葉瀾依踉蹌後退，毒素迅速擴散。她的左臂已經不聽使喚，視野也開始模糊。“接生婆”高舉匕首，眼中閃爍著勝利的光芒。
    “你母親也站在同樣的位置，做了同樣的選擇。”她嘶聲道，“看看她的下場。”
    千鈞一發之際，葉瀾依注意到“接生婆”頸部有一處不自然的褶皺——整容手術的痕跡。她用還能動的右手從頭發上拔下母親的那根銀簪，在匕首落下的瞬間猛地刺向那處弱點。
    銀簪精準地刺入“接生婆”的頸動脈。女人驚愕地瞪大眼睛，匕首從手中滑落。她試圖拔出銀簪，但手指已經不聽使喚，鮮血從傷口噴湧而出。
    “你...不明白...”“接生婆”跪倒在地，“這不止是...一個組織...是...未來...”
    “15...14...13…”倒計時繼續。
    葉瀾依跌跌撞撞地回到控製台，雙手重新按在掃描區。毒素擴散到全身，她幾乎站不穩了。
    老刀推開支臨霽的屍體，舉槍瞄準葉瀾依。就在他扣動扳機的瞬間，主屏幕突然亮起，一個全息影像投射在控製室中央——是欒玥，年輕美麗的容顏與照片中一模一樣。
    “生物識別確認，y44載體核心驗證通過。”欒玥的影像開口，聲音溫柔而堅定，“你好，我的孩子。如果你看到這段記錄，說明我最擔心的事情還是發生了。”
    老刀的槍垂了下來，震驚地看著影像。
    “我設計了雙重基因鎖，”影像繼續道，“隻有你的生物特征能夠啟動係統，也隻有你的基因標記能夠終止它。但代價是...你必須成為載體核心，承受全部激活能量。”
    屏幕彈出警告：“警告：抑製代碼上傳將導致載體核心生物係統過載。生存概率計算中...生存概率：12.7。是否繼續？”
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    葉瀾依的視線模糊了。母親的麵容在血色視野中搖曳，監測儀顯示激活進度已達到51。她顫抖的手指伸向“確認”按鈕。
    “等等！”一個虛弱的聲音響起。
    支臨霽竟然還活著，他拖著血跡爬向控製台：“不是...隻有你...能成為載體...”
    他艱難地舉起手臂，露出手腕上一個與葉瀾依相似的監測儀，顯示激活進度63。
    “欒玥...改良了我的基因標記...”他咳著血說，“作為...備用載體...”
    全息影像中的欒玥似乎預見到了這一刻：“如果有符合條件的備用載體，係統將允許轉移核心負荷。但轉移過程需要雙方完全自願。”
    支臨霽用盡最後的力氣撲向控製台，在葉瀾依按下確認鍵的同時，將自己的手掌也按在掃描區。
    “不！”葉瀾依試圖拉開他，但毒素已經麻痹了她的肌肉。
    “我們支家的罪...”支臨霽的嘴角溢出鮮血，卻掛著釋然的微笑，“由我...終結...”
    係統發出刺目的紅光：“載體核心轉移確認。抑製代碼上傳開始。倒計時：10秒。”
    老刀終於從震驚中恢複，舉槍瞄準兩人。但在他開槍前，控製室的門被暴力破開，全副武裝的特警衝了進來。
    “放下武器！”為首的警官大喝。葉瀾依模糊認出那是談警官——真正的談警官。
    老刀猶豫了一秒，突然調轉槍口對準自己的太陽穴扣動了扳機。他的身體重重倒在“接生婆”旁邊，兩人的血匯成一片。
    “9...8...7...”倒計時無情地繼續。
    談警官衝到葉瀾依身邊：“葉顧問！堅持住！醫療隊馬上到！”
    支臨霽的手從掃描區滑落，他的眼睛開始失去焦點。葉瀾依想抓住他，但自己的意識也在迅速消散。
    “5...4...3...”
    支臨霽用最後的力氣將一個小東西塞進葉瀾依手中——是一枚古老的銅鑰匙，上麵刻著“444”。
    “地下...七層...”他的聲音輕如歎息，“所有...答案...”
    “2...1...0。抑製代碼上傳完成。係統關閉。”
    巨大的轟鳴聲中，發射塔停止了運作。所有屏幕同時熄滅，隻剩下應急燈在閃爍。葉瀾依感到體內的灼熱感開始消退，監測儀上的數字迅速下降：50...45...32...
    支臨霽的手垂落在地，再也沒有抬起。
    黑暗吞噬了葉瀾依的意識。最後看到的，是母親的全息影像俯下身，仿佛要給她一個跨越時空的擁抱。
    三個月後，初春的陽光灑在墓園的新草上。葉瀾依站在兩塊相鄰的墓碑前：一塊寫著“欒玥”，另一塊是“支臨霽”。
    她放下兩束白玫瑰，從口袋裏取出那本已經翻爛的日記本。經過多次修複，她終於讀到了最後一頁——之前被血跡遮蓋的內容：
    “給我親愛的孩子：
    當你讀到這些時，我已經不在了。無論你選擇什麽道路，無論你成為什麽人，請記住我愛你勝過這世上的一切。我給你的生命或許背負著沉重的使命，但你的每一次呼吸都是對我最大的救贖。
    永遠愛你的，
    母親”
    葉瀾依輕輕撫過墓碑上的名字，轉身離開。她的車停在墓園外，副駕駛座上放著那枚444號鑰匙和一份剛收到的檔案——關於地下七層的調查報告。
    遠處，一個熟悉的身影站在樹蔭下，黑色西裝在春風中微微擺動。那人抬起手，似乎是在打招呼，又像是在告別。
    葉瀾依眯起眼睛，陽光太刺眼，看不清那人的麵容。但她嘴角不自覺地揚起一個微笑，將檔案和鑰匙收進包裏，發動了汽車。
    前方的道路漫長，但陽光正好。
    [完]
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