對於這樣分兵進擊的部署，高笙書內心頗為認可，覺得段友山在排兵布陣上知人善任。
    比如，將胡翰初安排在先鋒之位，就令高笙書深感放心。胡翰初能文能武，為人精細謹慎，斷然不會貪功冒進，從而中了蠻夷的誘敵之計。
    大隊人馬行進了三日，已深入柔然國界兩百多裏，卻連敵軍的一人一騎都未曾見到。高笙書心中雖覺詫異，但並未太過在意。他深知該來的總會來，當下隻需耐心等待。眼前的風平浪靜不過是暫時的假象，驚濤駭浪必定會接踵而至。
    他正在車中翻閱兵書，忽然聽到楚中天在車外稟報道：
    “啟稟大元帥，先鋒旅胡將軍派人前來，有事要向大元帥稟報，請大元帥示下。”
    高笙書掀開簾子，隻見車外站著兩名將校。其中一人向他躬身行禮，說道：
    “末將第六旅五營指揮使顧宿嚴，參見大元帥。六旅指揮使胡翰初將軍派末將前來稟報，前方先鋒營已抵達乞達曼山前。因胡將軍認為此山地勢有些險峻，易藏伏兵，打算先行安營紮寨，不知是否妥當，請大元帥定奪。”
    啊哈，咱原以為大草原一馬平川，沒想到中途竟有大山阻擋。如今初涉險地，還是謹慎為妙，先安營紮寨，再做計較。不過，這座山頭終究是要翻越過去的，咱得馬上派人上山探個究竟。
    這時，顧宿嚴指著身旁的一位將校介紹道：
    “大元帥，他是末將帳下的右校尉土末兒，前些日子剛歸降我軍，他對這一帶的地形有所了解，讓他向大元帥稟報情況吧。”
    高笙書瞧了土末兒一眼，嗬嗬，怪不得咱剛才看他模樣有些特別，鼻子特別高，簡直就是鷹鉤鼻，原來果然是蠻夷的降卒。
    此前，木卓琿企圖伏擊高笙書，反倒中了高笙書的瞞天過海之計，遭到大梁軍的兩麵夾擊。柔然軍一方因此折損巨大，不但死了兩萬多人，還被俘虜六千餘人。按照高笙書的將令，這六千多名俘虜都被分別押送到後方從事屯田。
    不過，高笙書隨後又派遣了幾名將校，到各個屯田的營地分頭了解這些俘虜的情況，要求對那些有一定職銜的俘虜，務必要采用軟硬兼施的手段進行勸降爭取這些人能為我軍所用。
    經過一段時間的努力，終於有十來名百夫長願意歸降。高笙書剛聽到這個消息時，十分詫異。他原以為柔然蠻夷各個勇猛，沒想到竟也有貪生怕死之輩。
    不過，他也怕其中有詐，就讓楚中天和楊征北分別找那十來個降卒反複詢問。這些降卒信誓旦旦地表示，他們打仗不過是為了能有口飽飯吃。如今雖在大梁軍中幹苦力，但能吃飽飯，便願意歸降，還希望成為大梁國的子民。
    不過，他們隻有一個條件，就是不要讓他們上陣與昔日的同胞廝殺。對於這樣的條件，高笙書自然應允。於是，這十來個降卒都被安排到營中擔任校尉。雖說這些降卒職銜不低，也有薪餉，但他們並不負責帶兵，隻是在軍中跟隨旅指揮使左右，以便為指揮使提供一些關於柔然軍的情況。
    高笙書看著土末兒，點頭示意。見對方神色緊張，他便微笑著說道：
    “土末兒校尉，來，別緊張，慢慢說。本帥相信你們都是真心歸順，等這場戰事結束，本不僅要帶你們到京城安家落戶，還會讓聖上賞給你們宅子住宿，如何？”
    咱在書上見得多了，都說大領導都平易近人。咱如今可是個大大的領導，下邊的人見我威風凜凜，要是我再盛氣淩人，誰還敢在咱麵前說實話呢？
    土末兒初次見到大元帥，作為一名降卒，自然格外緊張。他雙手抱拳，身子僵硬地站在那裏。見高笙書滿臉和煦，心中也放鬆了一些，輕聲說道：
    “小卒銘記大元帥的恩典，小卒也沒別的能耐，但在大元帥與各位將軍麵前，絕不敢虛言。”
    “好，本帥既已委任你們擔任校尉，就已經把你們視為自己人，自然就會相信你們的話。你說，對於這座乞達曼山，你覺得敵軍會在此地設伏嗎？”
    “啟稟大元帥，這座乞達曼山方圓數百裏，山勢有些險峻，小卒原來從草原那頭南下的時候，大部隊經過此山時，都是從山腳一條小路上經過，這條小路兩麵靠山，山坡上應該可以伏兵。而且，過了此山，便是我們柔然國南邊第一座重鎮頭曼城……”
    哈哈，這個土末兒看來說的是真話，咱出征之前，也讓那鄭元凱對咱說了柔然蠻夷這邊的一些情況，他曾告訴咱，柔然國共有五座主要的城鎮，除了這座頭曼城，還有龍城、統萬城、飛鷹城和青寨城，龍城是他們的王庭所在之地。
    但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山，不知這此龍城是不是那彼龍城。如果按照土末兒的說法，這乞達曼山可以伏兵的話，那木卓仁肯定不會放過機會，他必須會借這道天險給我軍製造障礙，延緩我軍的行動，如果我軍在這裏被阻滯了一到兩個月，他的目的就達到了。
    “土末兒，既然你說這乞達曼山上可以伏兵，明日你帶領一隊將士前去探路如何？”
    “小卒現在既已歸順大梁，那就是大梁軍的士卒，豈敢不從大元帥的差遣？不過，小卒心中有個請求，不知當講不講？”
    “沒事，本帥就是喜歡聽真話，你心中有何想法，你隻管說來便是，如果說錯了，本帥也不會責罰你。”
    “感謝大元帥恩典，小卒要說的是，乞達曼山的那一頭頭曼城，城中有數萬柔然子民，他們一生並沒有踏上過大梁國的國土，因此，手上沒有沾上屠戮大梁國百姓的鮮血。小卒拜請大元帥進入此城時，放過城中的百姓……”
    說著，土末兒雙膝跪地，對著高笙書連連叩首。
    啊哈，這土末兒的話雖是不錯，但卻讓咱犯難。在出征前，咱曾同段老頭以及各指揮使商討對柔然普通百姓的處置，他們的意見，對於身高超過馬背的男子一律斬殺，婦孺和孩子則全部鎖拿，押往大梁國境內，充當漢人的奴隸。他們的理由是，柔然蠻夷下馬是民，上馬是兵，如果不心狠手辣，我軍進軍之時，肯定會有大大的掣肘。
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