大約在五天以前，可薩勃勃讓最信任的科薩陀帶著兩個死士夜探明營，曆經九死一生才終於帶回了消息，原來塘州的援軍在雉雞峽遭遇譚威伏擊偷襲慘敗，可薩巴圖大汗也命喪當場了。
    這個消息像塊巨石砸在可薩勃勃心上，他整整一夜沒合眼，他感覺一切都完了，可薩完了，藍池也完了，帳裏的羊油燈燒到天明，燈芯結了厚厚的燈花。
    “誰也不準說出去！”
    可薩勃勃對著科薩陀低吼，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，他決定封鎖消息，頂住藍池城裏可薩人的最後一口氣。
    “誰敢走漏半個字，我割了他的舌頭！”
    他清楚一旦士兵們得知援軍沒了，大汗也死了，這城不出三天就得塌。
    可薩勃勃強作鎮定，每天依舊按時上城巡視，用最凶狠的眼神掃視著士兵，仿佛這樣就能掩蓋心裏的恐慌。
    他嚴禁任何人出戰，哪怕明軍在城下罵陣，也隻當沒聽見。夜裏他常常站在西城牆，望著下麵的清河發呆，科薩陀已經備好了十幾艘小船，都藏在城牆內側的暗格裏，隻要把船推下去，就能順著清河主流逃走。
    “不到萬不得已，絕不走這一步。”
    可薩勃勃對著河水喃喃自語，他還想再撐撐，說不定事情會有轉機。
    城外早已成了聯軍的天下，明軍士兵們臉上都帶著輕鬆的笑意，巡邏時腳步輕快，連說話的聲音都比平時響亮。
    曲延超正組織士兵們進行輪戰練習，每天挑出一隊人，對著城牆的不同位置發起模擬進攻。
    “盾手跟上！長槍手注意掩護！”
    他站在指揮台上，嗓子喊得有些沙啞，卻依舊精神頭十足。這種練習式的攻城，既能保持士兵們的戰鬥力，又能試探城裏的防守，簡直一舉兩得。
    譚威的日子倒是清閑了不少，他每天吃完早飯，就牽著那匹遼東戰馬去清河岸邊溜圈，馬蹄踏在草地上，發出“噠噠”的輕響，讓他緊繃了許久的神經漸漸放鬆。
    溜完馬他就背著雙手在各軍營裏轉悠，有時候站在圭聖軍的騎兵訓練場邊，看他們練習衝鋒陣型；有時候走到獨立軍的帳篷外，聽裏麵傳來的說笑聲。
    “譚總督來了！”
    獨立軍的士兵們看到他，都熱情地打招呼，譚威笑著點頭，目光落在他們的裝備上，獨立軍的騎兵們已經換上了圭聖軍淘汰下來的鎧甲，雖然有些舊，卻比他們原來的皮甲結實多了。
    那些從可薩人手裏繳獲的戰馬，也大多補充給了獨立軍，一匹匹膘肥體壯，讓騎兵們寶貝得不行。
    “這些馬可得喂好。”
    譚威拍了拍一匹黑馬的脖頸，對著旁邊的士兵笑道。
    “下次衝鋒能不能勝，就得靠它們了。”
    士兵們紛紛應和，帳篷外響起一陣爽朗的笑聲。光透過稀疏的雲層照下來，落在士兵們的臉上，也落在那些嶄新的鎧甲上，閃著耀眼的光。
    徐悠站在獨立軍的訓練場上，臉色陰沉得能滴出水來。昨天夜裏，兩個士兵偷偷溜出營地劫掠附近的牧民，還打傷了勸架的同伴。
    這種違紀行為，在軍紀嚴明的圭聖軍裏是絕不可能發生的。
    “把他們帶上來！”
    徐悠的聲音像淬了冰，讓周圍的士兵都忍不住打了個寒顫。
    兩個違紀的士兵被按在地上，嚇得渾身發抖，不停地求饒。徐悠拔出長刀，寒光一閃，手起刀落，兩顆人頭滾落在地。
    “誰再敢違反軍紀，這就是下場！”
    他對著隊列嘶吼，聲音在訓練場上回蕩。士兵們嚇得大氣不敢出，眼裏滿是敬畏，沒辦法，要想短時間縮短與圭聖軍的差距，軍法需要從嚴。
    處理完違紀軍士，徐悠借著圍城的間隙，開始按圭聖軍的標準訓練獨立軍。
    “隊列看齊！步伐一致！”
    他親自示範著動作，獨立軍的士兵們努力模仿著，鎧甲的碰撞聲漸漸變得整齊，隊形也有了些模樣，可徐悠心裏清楚，這遠遠不夠。
    他看著士兵們揮舞長槍的動作，雖然裝備換上了圭聖軍淘汰下來的鎧甲，隊形也練得像模像樣，但真要上了戰場，戰鬥力恐怕還是差一大截。
    戰術思想跟不上，實戰經驗更是匱乏，這些都不是靠模仿就能彌補的。
    “看來，還是要經過一場血戰，才能真正成軍，不沾血的軍隊，訓練的再好也缺點什麽。”
    徐悠心裏暗暗想道，眼神裏充滿了期待和擔憂。
    就在獨立軍緊鑼密鼓訓練的時候，譚威在聯軍大營裏宣布了一個重要消息——成立西北聯軍野戰醫部。
    “圭聖軍軍醫官呂智安，任醫部主官，享參將官職、副總兵待遇！”
    譚威的指令下達後，營裏就響起了一片歡呼聲，各軍都可以派軍士去醫部學習，這對提升軍隊的醫療水平來說，是天大的好事，畢竟誰都想提高存活率。
    呂智安在圭聖軍裏早就名聲在外，以前他就特別注重消毒和殺菌，每次處理傷口，都要用煮沸的烈酒清洗器械，用燒紅的烙鐵燙過傷口，這大大降低了戰傷的死亡率。在軍中，呂軍醫的威信甚至不亞於一些將領。
    以前部隊裏的醫療體係太落後了，傷員都分散在各個營裏，藥材和醫生也都是各用各的，造成了很大的資源浪費，雖然譚威的軍隊在軍事醫療上已經大大優於這個時代，但是他仍覺得不夠。
    這次借著成立野戰醫部的機會，他向朝廷要來了醫學博士和一大批藥材，就是想徹底改變這種狀況。
    醫部剛成立的時候，收治了數百名傷員，場麵一度十分混亂，一些二把刀大夫們忙得腳不沾地，藥材的分發也雜亂無章，還有些傷員因為疼痛不停地嘶吼，讓整個醫部都顯得亂糟糟的。
    呂智安卻很有耐心，他有條不紊地安排醫生分工，劃分出不同的區域收治輕重傷員，還親自給軍士們示範如何護理傷員。
    沒過幾天，醫部就漸漸穩定了下來，傷員們得到了及時的救治，呻吟聲也少了許多。
    聶超彬這些天一直沒閑著，他常常跑到圭聖軍的訓練場邊，默默地觀察他們的訓練。
    看著圭聖軍士兵們熟練地變換隊形，精準地執行戰術指令，還有那些精良的裝備，他心裏泛起了許多想法。
    以前他總覺得騎兵衝鋒、步兵列陣就是打仗的全部，可看到圭聖軍的火銃隊能在百米之外精準地射殺敵人，他忽然意識到，隨著武器的迭代，戰術也必須跟著改變了。
    聶超彬越看越覺得收獲頗豐，同時也感到一陣自愧，自己以前的想法太狹隘了，總覺得自己帶兵已經算是明軍裏的拔萃者，如今一看圭聖軍的戰備和理念，自己卻也如井底之蛙般膚淺。
    不過他對這個新成立的野戰醫部卻不怎麽看好，在他看來，戰場上刀劍無眼，生死自有天命，再好的醫生也不能把死人救活。
    所以當醫部成立的消息傳來時，他隻是不緊不慢地把營州軍裏三十多名重傷員送了過去，至於那些輕傷的，就讓他們自己在營裏養著。
    “譚總督這心思是好，可打仗哪有不死人的。”
    聶超彬對著身邊的親衛嘀咕道，親衛也沒接話，隻是默默地跟在他身後。聶超彬望著醫部的方向，眼裏閃過一絲複雜的神色。
    他不知道自己的想法到底對不對，但心裏始終覺得，軍人的價值，終究是在戰場上體現的，而不是在病床上。
    營州軍的三十多名重傷員被送進野戰醫部時，個個臉色慘白，傷口處的布條都被血浸透了，散發著難聞的腐臭味。
    軍醫們見狀，立刻忙碌起來。他們先用煮沸過的烈酒仔細清洗傷員的傷口，那鑽心的疼痛讓傷員們忍不住齜牙咧嘴，卻沒人敢哼一聲。
    清洗幹淨後，醫生們又換上了特效藥膏，那藥膏抹在傷口上，原本火辣辣的疼痛竟減輕了不少，最後用煮沸消毒過的繃帶將傷口層層包裹起來，這些都是常規操作，隻有那些消毒細節其實才是保命的關鍵。
    雖然傷口還沒有痊愈，依舊隱隱作痛，但當醫生們檢查完後，肯定地告訴他們隻要好好休養，很快就能好起來時，這些傷員還是十分信任的。
    他們在營裏時，都以為自己這條命怕是保不住了，沒想到在醫部裏得到了這麽好的救治。
    僅僅三天的時間，就有好幾個人能拄著拐杖站起來了，雖然走起來還搖搖晃晃，但這已經讓他們欣喜若狂。
    譚威聽說了這些情況，特意到醫部去看了看，他看著醫生們在簡陋的條件下為傷員處理傷口，雖然手術器械很簡單，甚至有些還是臨時找來的替代品，但每一個步驟都做得一絲不苟。
    他心裏暗暗點頭，覺得這個野戰醫部真是沒白建，至少能減少很多因為傷口處理不當而導致的死亡。
    以前在戰場上，多少士兵不是死在敵人的刀下，而是因為傷口感染，最後痛苦地死去。現在有了這個醫部，就能把這些兄弟從鬼門關拉回來不少。
    聶超彬第三天也去了醫部，當他看到那些昨天還躺在床上奄奄一息的重傷員，今天竟然能坐起來聊天，甚至還有人能下地走動時，他愣住了。
    這些傷員臉上有了血色，眼裏也有了神采，和昨天送過來時簡直判若兩人。他原本以為醫部也起不了多大作用，可眼前的景象讓他不得不改變了看法。
    原來醫生真的能創造奇跡，不是所有的生死都由天定。他心裏有些愧疚，覺得自己之前的想法太固執了。
    聶超彬走出醫部，遠遠望見清河邊，譚威正牽著馬溜達，楊威站在他身邊，似乎在聽他布置任務。
    譚威的親衛把控好距離，保證總督的人身安全和信息安全，這是多次磨合曆練的結果，很專業。
    “鹽州那邊，現在是內附的蒙人在經營，他們表麵上歸順朝廷，暗地裏卻和一些可薩、和碩特都有勾結。”
    他拍了拍楊威肩膀，目光轉向遠方。
    “我讓你率領五百人，扮成流賊，去吉州一帶燒殺搶掠，把那裏的局麵攪亂。”
    楊威聞言眼睛一亮，他就喜歡這種刺激的任務，況且為譚威幹髒活，今後不死便是大富貴，值得賭一把。但他還是有些疑惑，撓了撓頭問道：
    “總督，咱們這麽做，會不會引起馬昌樂的懷疑？他雖然是西蒙古人，但也是朝廷任命的官員，要是被他發現了，怕是會捅到朝廷上去。”
    譚威搖了搖頭，語氣交心的道：
    “馬昌樂這個人，心思深沉得很，做到這個高位，早已沒有部族概念，隻有利益，咱們必須小心行事。你們行動的時候，一定要隱秘，絕對不能打出圭聖軍的旗幟，要讓別人看起來就像真的流賊一樣。”
    看著楊威似乎在想些什麽，譚威又補充道：
    “遇到大隊的官兵，就趕緊跑，別和他們硬碰硬；要是遇到小隊的，就把他們吃掉，一個活口也別留。最重要的是，千萬不能被俘，一旦身份暴露，後果不堪設想。”
    楊威聽著譚威的叮囑，心裏漸漸明白了其中的利害，他挺直了腰板，鄭重地抱拳道：
    “總督放心，屬下保證依著打得贏就打，打不贏就跑的規矩行事，絕對不會落下把柄。”
    他跟著譚威這麽多年，這種靈活機動的戰術早就爛熟於心，知道什麽時候該衝，什麽時候該撤。
    譚威看著楊威的神色，滿意地點了點頭：
    “去吧，早去早回，注意安全。”
    楊威應了一聲，轉身就要去召集人手，譚威又叮囑了一句：
    “記住，別貪功，穩妥第一。”
    楊威回頭笑了笑：
    “屬下明白！”
    說完便大步流星地要走。
    突然譚威叫住正要轉身離去的楊威，眉頭微蹙，語氣比剛才更加凝重：
    “還有件事，你得記牢了。”
    他湊近幾步，聲音壓得更低。
    “回去之後，對內聯軍就宣稱是回援沙城，別讓任何人知道你們的真實去
    楊威臉上的疑惑瞬間褪去，正色道：
    “總督放心，屬下明白該怎麽說。”
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