蜜蠟燈在地上滾了兩滾，暖黃的光將沙盤邊緣的營帳模型照得透亮。
    林風盯著那半道被拉長的斜線，指節抵著下巴輕叩兩下——這是他想透某個關節時的習慣動作。
    帳外傳來巡夜士兵的腳步聲，他突然彎腰拾起炭筆，在沙盤"營帳"二字上重重一畫，墨跡滲進木縫裏，像道斬釘截鐵的斷痕。
    "張統領。"他掀開門簾，晨霧裹著潮氣撲進來，"去傳我軍令：拆了營中半數帳篷，限三日內用竹木重搭遮蔽所。"
    值夜的張統領揉著眼睛從偏帳鑽出來，手中火折子"噗"地滅了："林帥？
    這三伏天的，拆帳篷做什麽？"
    "仗打到最後，沒人給你糧、給你屋、給你醫。"林風扯下腰間玉佩，在沙地上劃出深溝，"能活下來的，才是兵。"他抬頭時，晨光正漫過點將台的飛簷，將他眼尾的紅痣染成金紅，"去告訴蘇教官，我要她盯著木料分配——偷工減料的，替我抽二十軍棍。"
    張統領打了個寒顫，抱著令旗跑遠了。
    演武場的動靜驚醒了蘇婉兒。
    她正蹲在馬廄前給青騅擦蹄，聽見"哢嚓"的伐木聲，擦馬布"啪"地摔進木桶："林小子瘋了？"她甩著濕手衝進主帳，發梢滴下的水在青磚上洇出小團墨跡，"兩千號人擠在漏雨的棚子裏？
    你當是練叫花子？"
    林風正往牛皮地圖上貼竹片標記，頭也不抬："上個月西境潰兵怎麽說的？
    敵騎夜襲時，帳篷繩子被割斷，三百人擠在布堆裏成了活靶子。"他抽出短刀挑起一片竹片，"竹棚透風，塌了能跑；木柱結實，斷了能當武器。"刀背敲在地圖上，"蘇姑娘，你教的是殺人的刀，我要練的是活人的命。"
    蘇婉兒的柳葉眉擰成結，忽然伸手揪住他的衣領。
    林風聞見她身上的鐵鏽味——是晨起練刀時崩裂的刀鞘染的。"你自己呢？"她扯著人往帳外拽，"要是士兵們罵你苛待，你扛不扛得住？"
    "扛不住就和他們一起挖泥。"林風任她扯到演武場，正撞見幾個士兵蹲在樹樁旁搓麻繩，汗水順著下巴砸在粗繩上，"昨日我見三隊的王二牛扛木料時閃了腰，今晚去他棚子裏喝碗薑湯。"他轉身對蘇婉兒笑，晨光裏那排白牙晃得人眼暈，"你當我為什麽拆帳篷？
    就是要他們知道，林某的命令，自己先咽得下。"
    蘇婉兒鬆開手，轉身時軍靴碾過一截斷木。
    她望著林風卷起的袖口——那截曬得發紅的胳膊上，新添了幾道木刺劃的血痕，突然哼了聲："蠢得像頭牛。"可等日頭升到頭頂，演武場裏多了道身影，軍靴踩著泥坑，單手托起比人還高的木梁："愣著做什麽？
    搭棚要先固地基！"士兵們偷瞄那道身影——蘇教官的銀甲不知何時換成了粗布短打，發辮用草繩胡亂紮著，鼻尖沾著泥點，倒比平時更像把出鞘的刀。
    柳如煙是在第二日黃昏發現那名新兵的。
    她蹲在草料堆後，懷裏的夢簡還帶著白日的餘溫。
    訓練了一整天的士兵們正抱著木碗喝稀粥，隻有個瘦高個縮在竹棚角落，背對著人群。
    他的手指在泥地上快速劃動，像隻中了邪的蟬。
    "小順子？"她放輕腳步湊近，看見泥地上歪歪扭扭的字跡——不是兵法，不是家書，全是"我信"二字。
    再看那少年的掌心，指甲縫裏全是血，新刻的"我信"疊著舊的，紅痕像道扭曲的符。
    柳如煙的指尖觸到他後頸——燙得驚人。
    "安魂香的餘毒。"她摸著腰間的玉牌，那是前日林風給的解香丹。
    少年突然驚跳起來，撞翻了身後的陶碗，稀粥潑在"我信"上，將字跡衝成模糊的紅漿。
    他盯著柳如煙，眼裏全是驚惶，直到看清她腰間的青鸞紋錦囊——那是情報組的標記。
    "我...我信林帥。"他啞著嗓子開口，喉嚨動了動，"昨日他幫我抬房梁，手被木刺紮了，都沒喊疼。"
    柳如煙沒說話，從袖中摸出塊桂花糖塞進他手裏。
    糖紙窸窣的聲響驚得少年縮了縮，卻見她轉身時，裙角掃過那些"我信"的字跡，像在撫過某種信仰。
    第三日的雨來得毫無征兆。
    清晨還晴得透徹，未時突然陰雲壓頂，豆大的雨點砸在新搭的竹棚上，發出"咚咚"的悶響。
    最先垮塌的是三隊的棚子，木梁砸在泥地上，濺起的泥水糊了士兵們一臉。
    "全體撤出帳篷！"林風的聲音混著炸雷劈開雨幕，他站在點將台上，玄色披風被風吹得獵獵作響，"現在，你們沒有幹衣、沒有熱食、沒有火！
    敵人會挑這種時候殺來——你們怎麽辦？"
    雨簾裏一片沉默。
    士兵們縮著脖子，雨水順著頭盔縫隙灌進衣領，凍得牙齒打顫。
    柳如煙站在旗台下，看見那名刻字的新兵攥緊了胸前的桂花糖紙，指節發白。
    "先救人！"少年突然衝出隊列，雨水順著他的發梢往下淌，"再搭棚，然後點火！"他彎腰背起腳腕扭傷的夥夫老張，泥漿濺上褲腿也不管，"王大壯，幫我扶著老張的腰！
    李鐵牛，去西邊撿斷木——那邊的棚子塌得少！"
    蘇婉兒的銀槍"當"地砸在地上。
    她扯下被雨水浸透的外袍，露出裏麵鎖子甲，發辮上的草繩早被衝散，濕發黏在頸側："全體聽令！
    按"三人互助組"行動，一人倒下，全組受罰！"她踩著泥水衝過去，單手托起被木梁壓住的士兵，臂上肌肉繃成鐵線，"戰場沒有孤膽英雄，隻有不肯放手的兄弟！"
    雨幕裏的呼號聲漸成節奏。
    有人用斷木支起臨時棚架，有人用身體給傷員擋雨，有人解下腰帶捆紮木梁——那截染血的腰帶，正是前日林風幫人抬房梁時崩斷的。
    柳如煙摸出夢簡，發現竹簡上的"降者生"三個字，不知何時被雨水泡得沒了痕跡。
    夜半雨歇時，楚瑤的信鴿撲棱著飛進主帳。
    林風接過油布包裹的竹筒，拆封時帶起一陣藥香——三百匹防水油布，千碗驅寒藥湯，還有半卷竹簡："宮中已清查匠作監，今後建材皆經符印驗真。"他掀開一匹油布，指尖觸到內層細密的紋路——是微型避濕陣，針腳比繡娘的還細。
    "去把小順子叫來。"他對守帳的老兵笑，"那孩子掌心的血印，比符陣還真。"
    新兵們圍在篝火旁烤衣時，林風蹲在他們中間。
    小順子捧著藥碗，碗沿還沾著糖渣："林帥，我...我想當炊事班頭領。"
    "為什麽？"
    "因為...能守住心的人，最懂如何暖別人。"小順子的聲音輕得像火苗，卻讓整堆篝火都晃了晃。
    柳如煙回到情報帳時，懷裏的夢簡突然發燙。
    她解下錦囊，看見竹簡上的紋路正緩緩扭曲——不是蛇形，是火焰的形狀。
    她剛要觸碰，窗外掠過道黑影，像隻被火燒著的鳥。
    "林帥！"她抓起披風往外跑，卻在帳門口頓住。
    月光下，點將台的旗杆上，新換的旌旗正獵獵作響，旗麵被雨水洗得發亮，"林"字紅得像團火。