劉備在心中想念溫柔富貴鄉的同時，自然是應該警惕那曹操和孫權是不會允許他做大做強的。
    但也怪不得劉備沒有那麽多的警惕。
    因為眼前，雒城城防設施堅固，劉備軍多次攻城無果，且損失慘重。
    劉璋麾下的重要將領張任，以勇猛和謀略著稱。張任在雒城堅守近一年，多次擊退劉備的進攻，還親自率領精銳部隊突襲劉備軍營，導致劉備麾下傷亡慘重。
    更讓劉備心煩的是，那陰魂不散的周瑜，還帶著小隊人馬盤桓在巴中一帶，隨時都可能在背後給他來一次致命打擊。
    劉備心中討厭周瑜，怪他一個江東人跑到益州來多管閑事。“實在可惡！周瑜此舉知其不可為，偏要為之！”
    劉備哪懂周瑜的雄心壯誌？
    實話說，實在因為孫權一再牽製周瑜，周瑜這裏才進展緩慢：當年周瑜身中箭傷，不得不回到孫權身邊療養；好不容易養好了傷，孫權卻因在合肥一帶要對峙曹操，在陸口也需要兵力防止曹操南下，還得分一部分兵力向交州發展。況且益州和江東之間隔著荊州，隔著劉備的勢力，周瑜實際操作起來本就困難。
    但周瑜的目標和計劃一直十分清晰，他需要孫權在調兵遣將上給予支援。
    好在孫權終於有了部署，將調動奮威將軍孫瑜的兵力，前來與周瑜會合攻打益州。
    而與此同時，曹操也進行了相應部署：派遣夏侯淵、張合等人鎮守漢中，並命張合寇犯巴西，意圖牽製劉備。
    對於這樣的情勢變化，袁綺綺本覺得意外。
    畢竟，曆史上的建安十幾年裏，曹操早前一直和孫權打得你死我活。劉備自從占據荊州四郡後，開始向西進攻益州，趁機做大做強。
    等到孫權和曹操反應過來時，劉備的勢力已經不容小覷。劉備已占據益州這天府之國，坐擁數十萬軍民和物資，北上可以威脅關中，向東沿長江而下，可以威脅孫權。
    但眼前的形勢好像不一樣。
    袁綺綺所看到的孫權和曹操，這倆死對頭仿佛沒那麽一根筋。
    雖然他倆前腳才在合肥硬碰硬地幹了一場，曹操毀了孫權的防禦設施，孫權也斬殺了曹操的士兵，但這並不影響他們繼續書信往來，且彼此在稱呼上十分尊重。
    曹操能將侄女兒嫁到江東，顯然是很想和孫權合作；而孫權也很給曹操麵子，曹操最疼愛的兒子扮作商人模樣來到建業城遊玩，孫權可是給足了保護。
    的確，孫權不想讓袁綺綺知道曹三公子已經來了。
    但袁綺綺畢竟不同於其他囿於內宅的婦人，她整日裏能自由出入將軍府，有自己要做的正事，建業城的大小官員對她畢恭畢敬，孫權身邊的文臣武將也實打實敬佩這位袁夫人，袁夫人從不會消息閉塞。
    一來二去，袁綺綺當然知道那曹三公子的蹤跡。
    “夫人您看，那個穿灰色商袍，整日喜歡在秦淮河邊樹下坐著喝茶的，就是曹操家的三公子！”
    袁綺綺初聞時很是驚駭，再遠遠多看了那曹三公子幾眼。
    確定是當年在柴桑大營裏見過的那位，俊朗清逸的浪漫公子，不過此刻的他像是故意疏離熱鬧人群，在熱鬧市井中隱居的遊客而已。
    這種感覺，袁綺綺懂。
    再加上聽說這位曹三公子近來可憐，他的發妻崔氏已被狠心的曹操賜死，袁綺綺心中便更是理解並同情這位此生再也回不到少年時浪漫熱烈的才子了。
    “可憐可憐！就算生在富貴之家，也有這麽不如意的境地。”
    知道孫權已在曹植身邊安插了暗衛，袁綺綺也沒什麽好擔心的。畢竟，以孫權的深沉，絕不會允許曹三公子就這麽莫名其妙地死在他眼皮子底下。
    “散散心嘛，換換眼，還有孫權保障他的人身安全，曹三公子也算逍遙！”
    而最近袁綺綺也有要忙的事：隻因寡嫂大喬家的兒女們漸漸長成，早已到了談婚論嫁的年紀。
    大喬與孫策的長子阿紹已將近十五歲，本該分出去單獨建府居住，可阿紹此刻正和周瑜遠征益州巴中，大喬便帶著女兒們仍然和孫權夫妻一起住在將軍府。
    大喬家的兩個女兒，府裏人總愛喚她們的小字大熊、小熊，姐妹倆的性子倒不像父親孫策或是姑姑孫小妹，像是浸在這秦淮河水裏長大的，溫軟得很。
    大熊十三四歲年紀，眉眼隨了大喬的嫻靜，鼻梁秀氣，眼尾微微上挑，卻無半分驕縱，反倒添了點羞怯。她常穿月白襦裙，袖口繡著細巧的蘭草，手裏總捏著繡繃，坐在廊下繡葵花時，陽光落在發頂，連發絲都透著柔和。
    小熊也有十三歲了，圓臉像個粉團，眼睛是汪著水的杏核，見人先怯生生地笑，露出兩顆小小的梨渦。她愛跟在姐姐大熊身後，手裏或是攥著半塊兒麥芽糖，說話細聲細氣的，像簷下滴落的雨珠。風吹起她的裙擺，像隻怯生生躲在花葉後的白蝴蝶。
    孫策的女兒們忽然長到了待嫁的年紀，這在江東本就是件萬眾矚目的事。
    隨著孫權在江東的統治日漸穩固，那些原本對孫家持觀望、警惕、不合作態度，或是表麵合作卻心懷鬼胎的人家，也忽然幡然醒悟：
    這孫權實在年輕有為不好對付，且已曆練得沉穩老練。他能一麵抵抗曹操，一麵又與之禮尚往來；能在荊州斡旋，在交州施展手段。
    像孫權這樣的人物，如今最好的法子便是巴結、交好、示好，抓住機會與之合作。
    孫權唯一的妹妹早已嫁人，夫婿是袁術之子袁耀，也就是孫權正妻袁夫人的親弟弟。這種親上加親的關係，表明了孫權對北方士族流落江東的態度：隻要有才德、有節行，不僅會加以庇佑，更會重用，給予施展才華的空間。
    如今在孫權身邊，與他血緣關係最親近的聯姻對象便是他的侄女，小霸王孫策的親女兒。
    於是，大喬膝下的兩個女兒大熊、小熊，雖尚未及笄，卻已有許多人家前來說媒。