升龍皇宮坐落於皇都騰龍山脈之巔，選址堪稱天工——背倚騰龍主峰，如枕巨龍脊背；左有青龍嶺蜿蜒、右有白虎崖環抱，似天然屏障拱衛；前方則地勢豁然開朗，九條繁華街道如九龍擺尾，車馬喧囂、人流如織，整座帝都的煙火盛景盡收眼底。
    層層殿宇錯落排布，琉璃瓦在日光下流淌著金玉光澤，盡顯富麗堂皇；而廊柱上磨得溫潤的盤龍雕刻、殿簷下飽經風霜的銅鈴，又在璀璨中透出蒼勁古樸。它在此矗立了萬載歲月，看盡了無數天驕振翅時的鋒芒、落幕時的寂寥，也守著這座帝都從晨曦到暮色、從喧囂到靜謐的長久興盛。
    龍南錦通過腰間的家族令牌過了宮禁，抬眸望向眼前如天梯般蜿蜒而上的升龍階。
    此時若從上空俯瞰，他仿佛正站在一條巨龍的尾部；而向上望去，那猶如巨龍蜿蜒身軀般的升龍階盡頭，皇宮所在之處宛如一顆活靈活現的巨大龍首，散發著凜然威嚴。
    龍南錦駐足片刻，眉頭緊皺，暗暗咬了咬牙。
    “我龍南錦哪怕聲名狼藉、遺臭萬年，祖宗的基業也絕不能毀在翊海手中！”
    “翊海，別怪族叔兩麵三刀、行事卑鄙。實在是你這一次，觸及了我們龍家的底線。老夫縱然再溺愛你，也不能置祖宗基業於不顧啊……”
    在心中做好決斷後，龍南錦毅然踏上了這散發著雄渾氣勢的升龍階。
    皇宮中央，有一座大殿光華流轉，熠熠生輝，其位置設計獨特，與周邊殿宇截然不同，仿若一枚溫潤的龍珠嵌在龍首核心處。殿宇間散發著令人心悸的強橫帝境氣息，更添了幾分神秘無上的威嚴。
    寬闊的正殿廳堂內，升龍皇朝皇主龍耀尊正端坐於龍案前，仔細批閱著堆積如山的奏書。他身著黑金龍袍，頭戴冠冕，自帶一股渾然霸氣；微斜飛入鬢角的濃眉微微上挑，似有衝天之勢，無形中更顯威嚴。
    龍耀尊正盯著一本奏書眉頭緊皺，門外侍衛躬身稟報：“啟稟皇主，龍南錦長老遞出家族令牌，請求麵見陛下，稱有重大事件稟報。”
    被打斷思緒的龍耀尊麵露不悅，抬眸間語氣威嚴地吩咐：“既遞了家族令牌，便讓他進殿吧。”
    侍衛恭敬領命而去。龍耀尊一甩袍袖，有些疲憊地捏了捏眉心，自語中帶著幾分抱怨：“人言帝王好，可誰知帝王的孤獨與辛苦？饒是朕已達高階帝境，也每日被這繁重政務擾得不厭其煩呐！”
    旋即，龍耀尊凝眸望向殿門方向，眉頭微蹙，暗自思索：龍南錦既已代表他所在的旁係站到老三那邊，此刻不忙著幫老三謀劃反撲太子，反倒持令牌求見，所為何事？
    思慮至此，龍耀尊輕歎一聲，眉目間掠過一絲惋惜——秋兒無疑是優秀的，是他傾注心血培養的理想接班人。
    可祖宗規矩在前，老三竟能在秋兒的重重圍困中殺出重圍、實現反製。暗衛遞來的情報裏，處處透著老三的精明與狠絕，顯然，他比秋兒更適合接掌這升龍皇朝。
    隻是，終究是手心手背都是肉。他怎能眼睜睜看著秋兒落敗後被老三清算？曆代先祖奪嫡時血淋淋的例子，早已刻進皇室血脈的警示裏。朕必須想個法子，給秋兒謀一條後路才行，哪怕隻是讓他平安脫身，遠離這皇權紛爭也好，絕不能讓老三將來奪嫡成功後，對他斬盡殺絕。
    若能兩全，朕又何嚐願意看著親生骨肉相互碾壓？“唉，自古無情帝王家……”龍耀尊低聲呢喃，語氣裏滿是身為皇主的無奈與沉重。
    不多時，龍南錦便跟隨侍衛一步一趨來到正殿之中。待侍衛躬身退去，他雙手持家族令牌，微微躬身參拜：“老臣龍南錦，拜見我主陛下。”
    龍耀尊望著自己這位堂弟恭敬的模樣，恍惚間想起小時候——他像個跟屁蟲般跟在自己身後逃課，而後一同被太傅訓誡的童真時光。如今見他境界卡在聖境中階，再難寸進，容貌已顯蒼老，龍耀尊心中不免泛起一陣唏噓，語氣裏少了幾分威嚴，多了些許柔和：“南錦平身吧。私下無人時，不必對皇兄如此多禮。”
    龍南錦卻略顯惶恐地回應：“陛下顧念少時兄弟之情，老臣萬分感激。但君臣之禮不可廢，此乃祖宗規矩，南錦萬萬不敢逾越。”
    龍耀尊見狀，眸光中那絲對往昔的眷戀與期待瞬間蕩然無存。他有些無奈地擺了擺手，道：“罷了罷了，便依你吧。南錦，你既已表態站隊老三，此時持家族令牌來見朕，所為何事？”
    龍南錦聽聞此言，忽地一撩衣袍，單膝下跪，抱拳請罪：“陛下，老臣有罪！老臣未能看好三皇子殿下，致使他做出有悖祖宗之事，極有可能已為我升龍皇朝的統治埋下巨大危機。老臣有負陛下重托，自知難逃罪責。不過在此之前，還請陛下將老臣整理出的這些文件及書信往來仔細過目。陛下看過之後再處置老臣，老臣絕無怨言。”
    龍南錦這一番舉動，讓龍耀尊眸中瞬間精光爆射。他森然盯著龍南錦恭敬伏跪的身影，語氣含著怒意，嚴肅道：“南錦，你可知你在幹什麽？你帶領著你的旁係族人已然公然站隊老三，此時卻向朕舉報他做出有悖祖宗的大逆不道行徑。”
    “若所查為實，即便你有舉報之功，卻也背叛了老三對你的敬重，屆時朝野上下都會指著你的脊梁骨罵你賣主求榮。迫於朝堂壓力，朕屆時也不得不處置你。”
    “倘若所言非虛、查無實據，那你所為便更加可惡，其罪當誅！這些，你可曾想過？”
    龍南錦見龍耀尊龍顏大怒，當下難過地落下蒼老的淚珠，語氣略微哽咽：“陛下，老臣自三殿下幼時便陪伴在側，他對老臣敬重有加，老臣也願傾力輔佐他君臨天下，哪怕為此化身為修羅劊子手也在所不惜。可三殿下此刻所做之事，實在危害我升龍皇朝的統治根基。倘若老臣顧念這份情誼便視若罔聞，我升龍皇朝日後恐怕不出百年便要易主了呀，陛下！”
    “老臣也知今日這番舉動，注定難以善終。但為了祖宗的萬世基業，老臣可以豁出這條老命，也不在乎落下萬世罵名。至於三皇子殿下，老臣自認有愧，全憑陛下發落。隻是在此之前，還請陛下信老臣一次，將這些重要情報一一過目，老臣便死而無憾了！”
    說罷，龍南錦雙膝跪地，腦袋重重磕了下去。
    龍南錦這番舉動，著實讓龍耀尊心驚不已。他君臨天下多年，結合此時的情況，又怎會看不出老三逆襲反製太子的過程中，必定用了些有悖祖宗訓誡的禁忌手段？才能在如此短暫的時間內取得這般成績，除非這逆子引了超級宗門勢力介入，借他們之力才有可能做到。
    思慮至此，龍耀尊心頭既凝重如鐵，又痛得幾乎無法呼吸，一旦事情坐實，三皇子龍翊海必定要被處決，才能給朝野上下與族人一個交代。可虎毒尚且不食子，這讓他如何下得去手？一時間，龍耀尊心緒翻江倒海，難以平靜。
    但他終究是升龍皇朝的皇主，知曉此類事絕不能視而不見。他深吸一口氣，伸手淩空一攝，龍南錦手中的那疊資料便自動飛到了他手中。做好了最壞的心理準備，龍耀尊開始翻閱這些資料與來往書信。
    龍耀尊一頁頁仔細翻看手中的資料，臉色漸漸凝重如鐵。隨後，隻見他握著資料的手開始輕微顫抖，體內仿佛有座即將噴發的火山，內斂的威勢駭人至極——即便龍南錦已是中階聖境，在這股威壓下也不禁心頭震顫。
    待看完所有內容，龍耀尊怒氣勃發，猛地將手中資料甩在地上，怒喝一聲：“大膽賊子！”
    這聲怒喝仿佛驚雷炸響，整座宮殿都劇烈震顫起來。無論是近在咫尺的龍南錦，還是守在外圍的護衛與統領，皆被這股威勢驚得瞬間雙膝跪地，瑟瑟發抖。
    龍南錦強運聖元壓製住內心的悸動，聲音帶著顫抖開口：“陛下，還請暫歇雷霆之怒。如今當務之急，是盡快查明這些外來超級宗門勢力滲透了我升龍皇朝多少機要部門，再設法一一鏟除，這才是上策啊！”
    龍南錦的話讓龍耀尊強壓下心頭怒火，威嚴開口：“南錦，你且起身。老三這個孽障，引來神劍門這樣的超級宗門介入也就罷了，怎地連獸靈門和魔魂宗也摻和進來？難道他忘了我升龍皇朝與這兩大宗門乃是世仇嗎？”
    他語氣裏滿是難以置信的震怒：“這個混賬究竟是怎麽做到的？為何暗衛給朕的情報，與朕剛才看過的資料截然不同？”
    龍南錦見狀，心中不由得一沉，急切上諫：“陛下，這才是最可怕之處啊！暗衛可是直接對陛下負責的！”
    龍耀尊聞言，心頭猛地一凜。他目光掃向殿門外的方向，沉聲輕喚：“暗魈，給朕出來。”
    話音剛落，一團如薄紗般的黑霧便從殿外快速聚集，眨眼間，一個身著黑袍、鬥帽遮麵的神秘身影憑空浮現。盡管對方刻意壓製了氣息，龍南錦仍隱隱感知到那周身縈繞的淡淡帝境威壓，頓時心頭一震，渾身一僵——
    這難道就是傳說中升龍皇朝的暗魈禁衛？長久以來，沒人知道這個神秘部門是真實存在，還是僅為傳說，卻不料今日竟有幸得見其真容。觀這首領的氣息，至少是中階帝境，甚至可能不亞於皇主，乃是高階帝境也未可知。
    這個發現讓龍南錦既震驚又稍感寬心：升龍皇朝尚有如此神秘強大的絕世強者鎮守，又何愁無法消滅那些外來之敵？
    隻見那神秘統領開口，聲音沙啞得像是久未言語，帶著幾分異於常人的質感：“暗魈拜見皇主，不知皇主召喚所為何事？”
    龍耀尊袍袖一甩，案台上暗衛呈遞的情報，連同方才散落在地的那疊資料，頓時化作兩道洪流，朝著暗魈湧去。暗魈見狀，左手微微托舉，兩份截然不同的資料便分作上下兩層，懸浮在他掌心。
    緊接著，龍耀尊的聲音帶著霸道與決絕響起：“去，把此刻宮廷中的所有暗衛成員全部暫時禁錮，聽候發落。再將你手中這兩份信息仔細徹查，不得放過任何蛛絲馬跡。朕給你兩天時間，夠嗎？”
    暗魈深埋在黑袍下的頭顱緩緩轉向那兩疊情報，隻見紙張自動一張張從上及下快速翻動，眨眼間，他便已閱完所有內容。隨即，他朝著龍耀尊恭敬一禮：“啟稟陛下，無需兩天。臣明日此時，定能將此事查得水落石出，將真實情況呈於陛下。”
    龍耀尊聞言，大手一揮，吩咐道：“去吧，另外，別忘了宮廷以外的暗衛成員，不管是誰，都給朕嚴加看管起來，盡可能不要驚動對方。”
    暗魈再次回應後，整個身形猶如沙礫一般化開，化作幾道淡淡的黑色沙流飄向遠方天際。隨著他詭秘消失，宮廷內瞬間有兩三百名暗衛成員失去了行動能力，仿佛被虛空定格。下一刻，光華流轉間，他們已被帶至一處暗無天日之地。
    待暗魈離去後，龍南錦躬身請罪：“陛下既已重視此事，老臣心中的巨石也終於落地。如今，老臣願聽憑陛下發落。”
    龍耀尊聞言，沒好氣地回應：“南錦，你小子真是越活越回去了。速速滾回那逆子身邊，莫要讓他和身邊人看出任何破綻，替朕穩住他。你不惜身敗名裂也要來告發此事，朕心中感激，但你辜負了老三對你的敬重，也是不爭的事實。”
    他話鋒一轉，語氣沉了幾分：“眼下形勢危急，不是處置你的時候。等一切塵埃落定，朕絕不會輕饒你，趕緊滾！”
    龍南錦聽著這番話，心中感動不已。他深知這位皇兄的性子——若真要處置自己，絕不會這般明說，更不會動怒。如今這般發脾氣，依他看來，怕是皇兄暗恨自己老糊塗，竟到此刻才察覺異樣。若是能早些發現並稟報，事情或許不會鬧到這般難以收場的地步。
    而從皇主的訓斥裏，他也料到，在皇主心中，龍毅海已是必死無疑。當下，龍南瑾鄭重地再次向龍耀尊叩首：罪臣告退！
    龍耀尊十分不耐煩地揮了揮手，道：“去吧，兩天後再來此處見朕，朕有事情要托付給你。”
    剛起身正欲轉身離去的龍南錦腳步一頓，旋即恭敬一禮：“謹遵陛下旨諭。”說罷，便轉身離開了皇宮禁衛之地。
    龍耀尊望著龍南錦離去的背影，心中擔憂地歎息：“逆子啊逆子，你怎敢如此？但願這一切還來得及，否則你這逆子便是我升龍皇朝的千古罪人，連帶著朕這個父親，也無顏再去見列祖列宗啊。”